CHAPTER 208Malamig na binigkas ni Sevv ang tatlong salitang iyon.Na-choke si Lucky at nakaramdam ng sakit sa kanyang puso.Iniisip ba niyang gusto niyang kontrolin siya?Dahil lang sila mag-asawa kaya nagtanong siya dahil nag-aalala.Tumalikod si Lucky at umalis.Nakita ni Sevv na hindi na siya nagtanong pa, at hindi na niya balak na pansinin siya. Umalis siya ng ganito, at lalo pang lumala ang kanyang kalooban."Mula ngayon, bawal kang magbukas ng pinto na nakapantulog!"Naglakad si Lucky patungo sa kusina."Nakasuot ako ng underwear."Ngayon ay hinuhubad niya lang ito kapag matutulog na, para hindi maulit ang nangyari kanina at kailangan niyang buksan ang pinto para sa kanya. "Parang wala nang karapatan si Mr. Deverro na kontrolin kung paano ako magbibihis. Natatandaan kong sa kasunduan na isinulat mo, wala nang kinalaman sa isa't isa ang dalawa sa buhay, di ba? Iyan ang nilagay mo sa papel na ‘yon?”Hindi nagsalita si Sevv na may madilim pa rin na mukha.Ang kasunduan na isinul
CHAPTER 209Muling nagtanong si Sevv, sa malamig na boses "Lucky, tinatanong kita ulit, talagang nasa bahay ka ba ng kapatid mo?""Nasa bahay ako ng kapatid ko..."Biglang tumigil si Lucky.Tumawa ng malamig si Sevv, "Bakit, naaalala mo na? Kumakain kayo ni Johnny sa Restaurant, nagtatawanan kayong dalawa, at kinuha mo pa nga ang pagkain para kainin niya, at mas malapit kayo kaysa sa ating dalawa, parang mag-asawa. Lucky, sinabi ko na sa panahon ng ating pinagkasunduang kasal, dapat kang maging matapat at huwag kang mangaliwa sa akin! Limitado ang pasensya ko. Kung may susunod na pagkakataon, huwag mo akong sisihin kung magiging bastos ako sa iyo!"Naintindihan ni Lucky. Kaya pala siya nalasing.Lumalabas na nakita niya siyang kumakain kasama si Johnny.Naisip din niyang itinuturing niyang mas mababang tahanan ang binata, pinaghihinalaan siya, at gusto siyang gantihan.Karaniwan, binabantayan niya siya na parang isang pervert, pero ngayong gabi... Lumalabas na gumagana ang kanyang pa
CHAPTER 210Wala siyang pakialam kung basagin niya ang mga gamit. Kanya naman ang bahay na ito. Kung masisira ito, siya rin ang masasaktan.Tinapon ni Sevv ang baso ng honey water, bumalik sa kwarto, nagmadaling pumasok sa banyo, nagpunong ng malamig na tubig sa bathtub, at nagbabad sa malamig na tubig para mapakalma ang sarili.Marami siyang nainom na alak, pero hindi siya tuluyang nalasing. May katinuan pa rin siya. Ilang beses lang siyang nag-inom at palaging nagmamadali.Lumabas si Lucky mamaya para patayin ang mga ilaw sa pasilyo.Makatipid siya ng kuryente.Nang gabing iyon, nagtalon at nag-ikot sa kama ang mag-asawa at hindi makatulog. Nagagalit sila sa isa't isa.Nagalit si Lucky dahil tinanong siya ni Sevv.Nagalit ang binata dahil kasama niya si Johnny, at naniniwala siyang totoo ang nakita niya. Sinabi niyang magkakilala na sila na dalawa nang mahigit sampung taon. Masasabi niyang pinanood niyang lumaki ang tao. Magkaibigan sila ni Lena, at pinsan ni Lena si Johnny
CHAPTER 211Ang Crixus Villa District ay isang mataas na klase na villa district sa kanilang City. Ang mga nakatira rito ay mga mayayaman o mga maharlika.Bago nakuha ni Sevv at Lucky ang kanilang certificate ng kasal, halos araw-araw siyang nakatira rito, at paminsan-minsan ay bumibisita sa lumang bahay para samahan ang mga matatanda.Ang villa na tinitirhan niya ay orihinal na ilang maliliit na villa. Pagkatapos niyang bilhin ito, ginawan niya ito ng demolition at muling itinayo ang isang malaking villa na may harapan at likod na hardin. Kahit hindi ito kasing laki ng lumang bahay, maluwang naman ito para sa kanya na tumira nang mag-isa.Alam ng kanyang uncle, ang katiwala ng bahay, na uuwi siyang gutom, kaya ni-request niya sa kusina na ihanda nang maaga ang tanghalian.Na-late siya sa paggising, kaya ngayon ay sabay na ang tanghalian at almusal niya.Pagkatapos bumalik sa kanyang pamilyar na maliit na tahanan at kumain at uminom, medyo gumaan ang loob ng binata.Habang nakaupo sa
CHAPTER 212 Habang pinapanood niya, nakaramdam siya ng antok, kaya sumandal siya sa swing chair, iniisip na matutulog lang siya ng dalawang minuto. Nangyari, nakatulog siya hanggang alas-singko ng umaga. Nang magising siya, halos mag-uumaga na. Talagang natulog siya sa labas ng balkonahe buong gabi. Nang magising siya, alam ni Lucky na hindi umuwi si Sevv buong gabi kagabi, kung hindi ay ginising niya sana siya. Medyo malamig siya, pero hindi naman siya walang puso. Napakabait niya sa kanya at binibigyan siya ng lahat ng dapat niyang makuha bilang isang asawa. Tumayo siya, umalis sa swing chair, bumalik sa sala, binuksan ang ilaw, at nakita na nasa coffee table pa rin ang dalawang kagamitan na dinala niya pauwi. Tumahimik si Lucky ng ilang sandali, pagkatapos ay naglakad patungo sa kwarto ni Sevv. Nakalock ang pinto. Wala siyang susi sa pinto at hindi niya ito mabuksan. Hula ko ay hindi siya umuwi. Lunes na ngayon, at bagong linggo na. Kahit hindi umuwi si Sevv buong
CHAPTER 213Lumingon si Hulyo para tingnan ang bahay. Bumalik siya mag-isa kagabi.Bumalik lang siya matapos siyang hikayatin ng kanyang mga magulang at kapatid. Kung hindi, gusto niyang manatili sa bahay ng kanyang mga magulang nang ilang araw pa para makalabas siya kasama si Yeng nang walang nagpipigil.Karaniwan ay hindi pupunta si Helwna sa bahay ng kanyang biyenan. Tuwing pupunta siya roon, mapapagalitan siya ng kanyang biyenan at kapatid na babae. Pagkatapos ng napakaraming beses, naiinis na siya. Kung wala siyang gagawin, hindi siya pupunta sa bahay ng kanyang biyenan. Naglakas-loob si Hulyo na lumabas kasama si Yeng nang walang pakundangan.Sa mga araw na nagbakasyon siya para magpahinga sa bahay, pupunta ang babae para alagaan siya pagkatapos ng trabaho, bibilhan siya ng mga nutritional supplements, at bibilhan siya ng maraming masasarap na pagkain. Mabilis na umunlad ang relasyon ng dalawang tao. Kung hindi lang iginiit ni Yeng na hintayin siyang magdiborsyo at ayaw
CHAPTER 214"Hindi ka ba kakain ng almusal bago ka umalis?" Tanong ni Helena sa kanya."Hindi, lalabas ako at mag-iimpake ng baon. Alas dose, may dinner party ako at hindi na ako makakabalik para sa hapunan. Kayo na lang ni Ben ang kumain."Nakita ni Hulyo na si Helena ay nagtanong lang at hindi na siya tinulungan sa pagkuha ng kanyang coat at briefcase tulad ng dati, at pagkatapos ay ipinadala siya palabas na parang isang emperador, kaya't medyo hindi siya masaya. Naramdaman niya na kinakain ni Helena ang kanyang pagkain, nakatira sa kanyang bahay, at ginagamit ang kanyang mga gamit, ngunit hindi siya pinagsisilbihan.Napakabait ng kanyang kapatid sa kanyang bayaw. Masasabi na parang emperador ang trato niya sa kanyang bayaw, at ang kanyang kapatid ay kailangan pa ring magtrabaho para kumita ng pera.Wala namang ginagawa si Helena at hindi siya mabait sa kanya.Hindi kataka-taka na hindi niya ito mahal, hindi siya karapat-dapat na mahalin.Nakahanap si Hulyo ng isang makatwirang dah
CHAPTER 215"Pagkatapos ng kasal, hindi na siya nagtrabaho, wala siyang kita, at ako ang nag-aalaga sa kanya. Lahat ng nasa bahay ay binili ko gamit ang pera ko. Anong karapatan niya para magbahagi ng ari-arian sa akin?" mayabang na sabi ni Hulyo, "Hangga't hiwalayan ko siya, tiyak na aalis siya sa bahay nang walang dala at walang makukuha sa akin."Sinabi sa kanya ni Helena noong nakaraan na kung maghihiwalay sila, dapat niyang ibalik sa kanya ang pera para sa dekorasyon.Sinabi rin ni Hulyo na kung hihingi siya ng pera, hindi siya makakatanggap ng kahit isang sentimo.Hindi pa siya naghihiwalay ngayon dahil iniisip niya na bata pa ang kanyang anak at kailangan ng isang taong mag-aalaga sa kanya.Ituring na lang si Helena bilang isang libreng yaya. Ang libreng yayang ito ay tiyak na aalagaan ang kanyang anak nang buong puso, at hindi na niya kailangang mag-alala na abusuhin ng yaya ang kanyang anak.Ang gusto sanang sabihin ni Yeng ay ang kanyang mga ipon ay kabilang din sa ari-aria
Dinala ng matanda ang maleta niya at dumiretso sa sofa, umupo, at sinabi, "Apo, gusto kong lumipat sa bahay ninyo ni Lucky."Kumunot ang noo ni Sevv, "Lola, nangako ka sa akin...""Hindi ako magiging problema, bakit ka nag-aalala? Ano ba ang kinakatakot mo?"Sumagot ang matanda, at saka nagsalita ng matuwid, "Pinalayas ako ng tatay mo at ng tiyuhin mo sa bahay. Wala na akong mapupuntahan. Hindi ba pwedeng humingi ng tulong sa apo ko? Gusto mo bang tularan ang tatay mo at ang tiyuhin mo at palayasin ang lola mo sa bahay?""Naku, kapag tumatanda na ang mga tao, ayaw na nila at pinalalayas sila saan man sila magpunta. Ano ang silbi ng pagpapalaki ng anak? Ano ang silbi ng pagpapalaki ng apo? Mas mabuti pang magpalaki ng apo."Punong-puno ng itim na guhit ang mukha ni Sevv, "Lola, hindi ka kailanman papalayasin ng tatay ko at ng tiyuhin ko."Kung gusto mong tumira sa kanya, huwag mong ilagay sa ulo ng tatay at tiyuhin niya ang sumbrero ng kawalang-galang.Ngumiti ang matanda, "Hind
Mabilis na sinagot ni Sevv ang tawag niya."Mr. Deverro, ayos ka lang ba ngayong umaga? Kaya mo bang magtiis? Kung hindi, mag-leave ka na lang pagkatapos ng meeting at bumalik ka para magpahinga ng kalahating araw."Nang marinig ang kanyang pag-aalala, naganda ang mood ni Sevv. Sumandal siya sa itim na swivel chair, pinaikot-ikot ang upuan, at sinabi, "Naka-inom ako ng isa pang tasa ng kape pagbalik ko sa kompanya, kaya kaya kong magtiis hanggang ngayon. Malapit na ring mag-uwian, at makakatulog ako ng kaunti.""Ayaw mo bang kumain?""Antok na antok ako, wala akong gana, ayaw kong kumain.""Paano ka hindi kakain? Busy ka buong umaga. Kung hindi ka kakain ng tanghalian, magugutom ang tiyan mo at mahirap gumaling."Mahina namang sinabi ni Sevv, "Ayaw ko lang talagang kumain.""Matulog ka na lang pagkatapos ng trabaho, dadalhan kita ng pagkain mamaya, at tatawagan kita kapag nakarating na ako sa kompanya mo."Hindi siya nakatulog buong gabi dahil sa nangyari sa kapatid niya. Hindi k
Patuloy ang tatay ni Hulyo. "Okay lang kung magbibigay ka ng pera kay Helena, pero huwag kang masyadong malupit. Kailangan mong mag-iwan ng paraan para sa iyong sarili para magkita-kita pa tayo sa hinaharap. Pero dapat manatili sa pamilya natin si Ben!" Iyon ang insenso ng kanilang pamilya! "Tay, pangako ko sa'yo na ipaglalaban ko ang kustodiya ni Ben." "Bago kayo maghiwalay ng asawa mo, hindi naniniwala si Tatay sa pangako mo. Mas mabuti kung kunin mo na si Ben at kami ng nanay mo ang mag-aalaga sa kanya, para mapanatag ang loob ko." Nahihirapan nang sagot ni Hulyo. "Tay, hindi pa naman kayo nag-aalaga kay Ben. Kung dadalhin niyo siya, hindi siya agad-agad makaka-adjust at iiyak lang siya. Ano ang gagawin natin?" Sinagot ng nanay niya: "Dahil hindi pa tayo nag-aalaga sa kanya, kaya gusto natin siyang kunin para magkaroon tayo ng samahan. Kapag nag-asawa ka ulit sa hinaharap, papayag ba si de Juan na alagaan si Ben? Tiyak na mananatili si Ben sa amin ng tatay mo. Tayo naman ang
"Sabihin mo sa kanya na kanselahin na niya ang sistema, bigyan mo siya ng mas maraming allowance sa hinaharap, at huwag kang makipaghiwalay. Subukan mong huwag silang makita ni de Juan kapag magkasama kayo." "Nay, gusto kong makipaghiwalay!" Pinilit ni Hulyo, "Nay, may babaeng hindi pa nakakasal na sumunod sa akin. Kailangan kong panagutan siya. Ayaw kong masaktan ulit si Yeng." Malungkot na sinabi ng nanay ni Hulyo sa kanya: "Hindi ba't dalaga rin si Helena noong pakasalan mo siya? Bakit hindi mo siya pinanagutan? Ngayon, hahayaan mo siyang masaktan para sa ibang babae?" "Nay, kaninong panig ka ba?" Nagtampo ang nanay niya. Magaling si Yeng sa pagpapatawa sa kanila, kaya nagugustuhan nila siya, pero palagi niyang nararamdaman na mas magaling mabuhay si Helena. Siya ay isang taong nagdusa, at matatag ang puso niya. Si Yeng ay bunso sa pamilya, pinag-aalaga ng mga magulang at kapatid, at hindi pa nakaranas ng hirap. Ang ganitong uri ng babae ay marunong magbahagi ng kaligayahan
Nakita ng tatay at nanay ni Hulyo na determinado ang anak nila na makipaghiwalay. May ginawa na naman pala ang anak niya at si Yeng, at nahuli sila ni Helena. Sa sobrang init ng ulo ni Helena, hindi na niya matitiis pa. "Anak, simula nang magpakasal kayo ni Helena, ikaw ang nagtatrabaho at kumikita. Wala naman siyang kita. Kung gusto mong makipaghiwalay, pumunta na kayong dalawa sa Civil Affairs Bureau para sa proseso ng diborsyo, at sabihin mo sa kanya na mag-empake na siya at umalis." sabi ng nanay ni Hulyo. "Hindi siya pwedeng magdala ng ibang gamit." Sigurado na ang diborsyo, kaya mababawasan ang mga pagkalugi na dulot nito. "Nay, imposible naman na hindi siya pwedeng magdala ng kahit ano. Kung ayaw lang niya ng kahit ano, saka ko lang siya papayagang umalis ng bahay na walang dala. Pagkatapos ng kasal, hindi siya nagtatrabaho, pero ang sahod ko ay pag-aari rin naming dalawa. Kapag nagsampa siya ng diborsyo, kailangan kong ibigay sa kanya ang kalahati." "Ang bahay, kahit na
"Ben, okay ka lang ba?" Pagkatapos gawin ng nanay ni Hulyo 'yon, medyo nag-aalala siya sa apo niya nang bumalik siya. Naku, nagkasakit pala ang apo niya, at nagkagulo na ang buong pamilya. Ang paulit-ulit na lagnat lang, nag-aalala na agad ang mga matatanda. Si Ben, mas bata ng isang taon kay Xian. Kung nahawa talaga siya, sino kaya ang makakaalam kung ano ang mangyayari sa kanya. "Hindi ako umuwi at hindi ko nakita si Ben. Dapat ay maayos siya. Nakita ko si Helena na nagtatrabaho tulad ng dati malapit sa komunidad." Kahit na nagtalon at nagtalon siya buong gabi, at nasaktan siya at si Yeng, nagawa pa ring magtrabaho si Helena na parang walang nangyari. Siya ay maayos, pero si Yeng ay nasa hotel pa rin at takot lumabas para makita ang mga tao. Hindi pa nawawala ang pasa sa mukha niya. Pagkatapos umalis sina Helena at ang kapatid niya kagabi, niyakap siya ni Yeng at umiyak ng matagal. Sabi niya, kasalanan niya lahat ng nangyari, at ang pag-iyak niya ay sobrang nakakasakit sa pu
"Ang pangunahing dahilan ay masyadong mataba siya. Hiniling ko sa kanya na tumakbo ng limang ikot sa maliit na parke sa harap ng gusali ng opisina bago magtrabaho araw-araw. Kung hindi niya matapos ang pagtakbo, hindi siya pinapayagang magtrabaho. Pinilit ko siyang magbawas ng timbang. Ang epekto ng isang buwan ay hindi magiging masyadong halata, kaya binigyan ko lang siya ng tatlong buwang probation period."Natahimik si Sevv.Medyo masyadong kontrolado si Hamilton.Binibigyan niya ng trabaho si Helena, pero kailangan pa rin niyang alalahanin ang hitsura at pangangatawan nito.Talaga siyang pinakamahusay na boss sa mundo."Hamilton, magkakaroon ng isang buwang probation period. Maaari mo siyang bigyan ng dagdag na sweldo pagkatapos ng probation period. Kung sa tingin mo ay hindi karapat-dapat ang kanyang kakayahan sa dagdag na sweldo, bibigyan kita ng dagdag na pera para sa kanya bawat buwan ng personal.""Clerk lang siya sa Finance Department ngayon. Kahit gaano pa natin itaas ang s
Tiningnan niya ang kanyang kaibigan nang tahimik.Nahihiya namang hinawakan ni Michael ang kanyang ilong, "Bigla akong na-excite sa blind date ko kay Miss Shena.""Naayos ko na ang meeting niyo sa Sabado ng hapon. Ikaw ang magdedesisyon ng lugar. Sabihin mo sa akin kapag napagdesisyunan na. Hihilingin kong ipaalam ni Lucky kay Miss Shena na pumunta.""Iyon ay sa susunod na araw, Sevv, tingnan mo ako ngayon. Gwapo ba ako? May acne ba ako sa mukha ko? Tumutubo ba ang balbas ko?"Dinala ng elevator ang dalawa sa pinakamataas na palapag.Hinintay ni Sevv na bumukas ang pinto ng elevator, iniwan ang peacock na handa nang ipakita ang buntot nito.Nagmadaling sumunod si Michael sa kanyang mga yapak."Boss Deverro, Boss Bolton."Tumayo ang sekretarya at binati ang dalawang CEO.Pareho silang tumango bilang tugon sa pagbati ng sekretarya.Pagkapasok sa opisina ng presidente ni Sevv, itinuro niya ang pinto ng kanyang lounge at sinabi kay Michael. "May salamin sa aking lounge, pumasok ka at ting
Naghihintay si Michael kay Sevv sa entrance ng gusali ng opisina.Nang makita niya si Sevv, agad siyang ngumiti."Akala ko hindi ka na babalik sa kumpanya ngayon."Sumunod si Michael kay Sevv papasok, habang ang mga bodyguard ay tumigil sa entrance ng gusali ng opisina."Kung hindi ako babalik sa kumpanya at hahayaan kitang manguna sa meeting, you will have to nag me about what you owed me in your last life, and that you have to work like a slave for me in this life." "You are quite self-aware, knowing that you have been enslaving me."Tumingin si Sevv sa kanya at tiningnan siya ng dalawang beses, "Binibigyan kita ng entablado para mag-perform. Kung hindi kita binigyan ng ganitong entablado, mapapahalagahan ka ba ng iyong amo sa pamilya?"Ang nakababatang henerasyon ng pamilyang Boston ay hindi nagpapahuli sa mga lalaki ng kanilang pamilyang Deverro.Ang dahilan kung bakit namumukod-tangi si Michael sa nakababatang henerasyon ay dahil sa mayroon siyang magagandang kakayahan, magan