AT THE FUNERAL HOMESTahimik ang buong paligid. Naglalaro ng tong-its ang mga armadong kalalakihan sa labas. Wala silang kamalay-malay na ilang saglit na lang ay mawawala na sila sa mundo."Guy's time is up! Ready!" Wika ni William na nakatuka sa entrance. Dalawang team muli ang nagsanib. Si Reed ang nasa exit kasama ang mga tauhan niya."Kanina pa kami ready Walis. Let's go!" Sagot naman niya sabay sinyas sa mga tauhan na pasukin na nila ang loob. Ilang saglit lang, a series of gunshots, grenade explosions and a deafening exchange of bullets could be heard outside and inside the funeral homes. Ang madilim at tahimik na paligid kanina ay naging maingay dala sa pagpapalitan nila ng mga bala. At ang mga pagsabog ng mga bomba na senet-up nila ng hindi nalalaman ng mga armadong kalalakihan. Malawak ang funeral home at maraming mga kabaong ang nakahelira sa malawak na ground floor. Toni-toniladang ipinagbabawal na gamot ang mga laman noon na ededeliver sa iba't-ibang panig ng bansa kin
Ilang linggo na din ang lumipas ng huling magkita sina Aliyah at Reed. Akala ni Aliyah, pupuntahan siya ni Reed sa bahay nila para makipag-ayos sa kanya ngunit nabigo siya. Kahit tawagan man lang siya ay hindi nito ginawa. "Kung paano tayo kadaling nagkapalagayan ng loob at minahal ang isa't -isa… Ganun din kadaling nagbago ang lahat. Sa isang iglap lang, nawala ang lahat ng pangarap nating dalawa." Napailing siya, "Siguro nga hindi mo ako mahal, libog lang ang naramdaman mo sa akin noon. Akalain mo nga naman, si Aliyah Sullivan… Matalino at ilap sa mga lalaki ay naisahan ng manlolokong lalaki? What the hell, Aliyah? Why you didn't use your mind?" Para siyang timang na kinakausap ang sarili. "Move on, Girl… Atleast dinala ka niya sa heaven. Nakatikim ka ng langit kahit paano." Sabi ng isipan niya."Move on agad? Hindi ba pwede bigyan ng second chance? Hindi mo pa nga alam ang totoong nangyari? You love him, then ipaglaban mo siya. Asawa ka na niya, kaya panindigan mo ang pinasok mo.
NAGISING si Reed na nasa hospital bed. Bumungad sa kanyang mga mata sina Cynthia at Dianne, na nasa sofa."Reed… Thanks God at gising ka na. Sobrang nag-alala kami sayo." Wika ni Dianne na napatayo agad sa pagkakaupo ng makita siyang nagising na."Gutom ka ba, Reed? Isang araw ka din na tulog." Wika din ni Cynthia na napalapit din sa kanila."Nasaan si Esmael?" Tanong niya na binaliwala ang sinabi ng dalawang babae."Nasa labas, tatawagin ko." Tumalikod agad si Dianne at tinungo ang pintuan."Nakita ka raw ng isang mangingisda sa pampang na walang malay at duguan kaya dinala ka dito sa hospital. Mabuti at kilala ka ng mga staff dito kaya nakatawag sila sa bahay mo." Sabi ni Cynthia.Sinulyapan siya ni Reed, "Ako lang ba ang nakita? Wala ba akong kasama?" Tanong niya sa malamig na boses."Ikaw lang ang dinala rito. Kausapin mo na lang si Esmael dahil siya ang kumausap sa taong nagdala sayo rito." Sagot nito.Hindi na umimik pa si Reed, tatayo na sana siya ngunit napabalik siya sa pagk
Dumating sina Reed sa Mansyon ngunit doon siya sa underground tumuloy kasama si Ismael. Sina Cynthia at Dianne naman ang tumuloy sa loob ng bahay, sakto naman ang paglabas ni Avery sa main entrance kaya napatigil sila pareho. "Anong ginagawa mo dito? Ang kapal ng mukha mo na pumunta dito sa bahay ni Reed. Ganyan ka na ba talaga ka kati!? " Pang-uuyam na bungad nito. Bumuntong hininga si Dianne at akmang lalampasan na niya ito ngunit hinablot siya nito sa braso at hinawakan ng mahigpit. " How dare you na talikuran ako?! Akala mo kung sino ka dito sa bahay ah! " Gigil na wika nito. Halos kainin na siya nito ng buhay. "Ano ba, Avery, bitawan mo nga ako!" Nagpumiglas siya ngunit lalong humigpit ang pagkakahawak nito sa braso niya. "Aba, Ineng, bitawan mo si Dianne. Sino ka ba?" Sagbat ni Cynthia na hindi na nakatiis at hinila si Dianne ngunit mahigpit ang pagkakahawak ni Avery dito kaya naghilahan na sila. Dahil sa hindi na nakapagtimpi pa si Dianne, tinulak niya si Avery at matamla
DINALA siya ni Darren sa condo nito, "Bakla, huminahon ka nga. Ako na ang nahihilo sayo sa mga ginagawa mo eh! Pwede ba umupo ka muna." Naiinis na ito sa kanya. Kanina pa siya hindi mapakali dahil natatakot siya baka may masamang mangyari sa ipinagbubuntis ni Dianne."Bakla, alam ko kung gaano kasakit mawalan ng anak. Hindi ko alam ang mararamdaman ko. Gusto kong magalit dahil magkakaanak na si Reed kay Dianne. Pinagtaksilan niya ako! Gusto kong maging masaya pero hindi ko magawa. Walang kasalanan ang bata." Nanginginig ang mga tuhod niya at garalgal ang boses habang nagsasalita. Napaupo siya sa tabi ni Darren.Hindi nga niya namalayan na nasa condo na pala sila nito."Wala kang kasalanan. Huwag na huwag mong sisisihin ang sarili mo. Baliw na babaitang yon! Ako, rapist? What the heck! Ngayon ko nga lang siya nakita." Inis na turan nito."Ewan ko! Hindi ko na alam ang gagawin ko. Hindi ko na alam ang mararamdaman ko, Bakla! Ang sakit lang isipin na agad-agad, wala ng kami. Hindi na t
Sa hospital ang bagsak ni Reed, kahit ayaw nito ngunit wala siyang nagawa dahil nanghihina na siya at si Aliyah na ang nag-desisyon para sa kanya. "Mr Sebastian, tapos ng malinis ang sugat mo... You need to stay here para mamonitor namin ang kalagayan mo. Malalim ang mga sugat mo kaya kailangan na dumito ka muna kung gusto mo ng fast recovery." Sabi ng doctor habang nakaharap sa kanila."Okay Doc, kung yan ang makakabuti para sa kanya." Sagbat na sagot ni Aliyah at tiningnan ang katabi ng masama. Pero kinindatan lang siya nito. Ngumiti ang doctor, "Kaano-ano ka pala niya, Hija? By the way salamat at naibalik mo siya dito. Ayaw niya kasi magpa-confine." Napasulyap siya kay Reed, magsasalita na sana siya ngunit naunahan siya nito."Asawa ko siya, Doc. Okay, susundin ko na kayo. Pwede nyo na ba kami iwan ng asawa ko?" Sagot nito at sa kanya lang nakatingin kaya naging uncomfortable siya. Nagwawala na naman ang paro-paro sa tiyan niya. Hinapit siya nito sa baywang, naramdaman niya ang m
Nasa likuran na bahagi ng hideout sina Reed at Azzam. Dalawa lang sila na sumugod doon para e rescue si William."Ako ang masusunod sa lakad na ito, Pula. Kaya behave ka lang. Ikaw ang mata dito sa labas. Kapag magmamatigas ka, I'll assure you. Never in your entire life…." "Oo na! Kanina pa tayo nagkaliwanagan sa bagay na iyan! Ang lakas mo talaga mam-blackmail sa akin. Pag ikaw magka-lovelife! Makakaganti din ako sayo. And that time, I will never ever let you manipulate me!" Matalim niya itong tinitigan. Ayaw kasi nitong papasukin siya sa loob dahil nga hindi pa okay ang sugat niya. At obvious naman sa mukha niya. Nang tumakas sila kanina sa hospital, dahil sa pagpupumilit niya, yan pa rin ang pinagtatalunan nila. Tinawanan lang siya ni Azam sa reaction niya, "Good, brother in law. Ayoko lang na mabyuda ng maaga ang kapatid ko." Inayos nito ang listening device sa tainga nito at isinukbit ang mataas na baril sa balikat nito. May mga granada din ito na nakasukbit sa bewang nito
Paggising ni Aliyah ay nasa hospital bed na siya, at my dextrose sa kamay niya, "Anak, thanks God, you're awake." Hinalikan siya sa noo ni Mrs Sullivan. "Mommy… Mommy…" Niyakap niya ang mommy niya. Hindi niya kaya ang bigat at sakit na nararamdaman ngayon. Ang isipin na magkakaroon ng anak si Reed sa iba ang pinakamasakit at humihila sa kanya sa kahinaan. "Shhh. I'm here. We're here for you, Sweetie." Pang-aalo nito sa kanya. "Mommy, si Reed. I hate him! I really hate him so much! I don't want to see him anymore." Umiiyak na wika niya. "Sweetie, don't think too much about him. Makakasama sayo. Sweetie, you're 3 months pregnant. Please Honey, take care of yourself. Ayokong maulit muli ang nangyari noon." Wika ng mommy niya na may pag-aalala sa mukha. Biglang bumilis ang tibok ng puso niya sa narinig. Magkakaanak ulit siya? Sila ni Reed? "Ano yon, pinagsabay niya kami ni Dianne?" Ang luha niya ay lalong bumuhos sa isiping iyon. Paano na ang anak niya? "You heard it right, Honey!