(PAST)FABIAN MONTEROI walked out after Khalessi told me that she’s tired from school and work and everything including me—or just what I thought.Pero parang gano’n na rin iyon. I just lost everything I built for myself, for my future, for her. I already expected it. But it was all of a sudden and I was not even prepared for it.“Marry the heiress of Everhart Entertainment, Fabian,” wika agad ni Dad ng makapasok ito sa opisina ko.“Ayoko. I have a girlfriend, Dad. And I love her,” I firmly said, clenching my fists at my sides.He laughed—loud, sharp, and mocking, his voice echoing throughout my office. It was fucking annoying.“Love?” He scoffed, shaking his head. “There’s no such thing as love, Fabian. You’re only fooling yourself into believing it’s real. But it’s not.” A smirk tugged at his lips, yet for a fleeting moment, I saw something else in his eyes—pain.“In the end, she’s going to leave you. And when she does, you’ll realize how stupid and pathetic you were for thinking it
(PAST) FABIAN MONTERO MORDECAI “Sierra Hospital. Now.” Nabitawan ko ang cellphone ko nang marinig ko ang sinabi ni Shivani. Hospital. What are they doing at the hospital? At this hour? Wala sa sarili kong pinulot ang cellphone at napatakbo palabas ng apartment. Hindi ko na alam kung naisarado ko pa ba iyon or may dala ba akong wallet. All I could think now was to run as fast as I could to reach her. Agad akong nagpara ng taxi at ilang minuto lang ay nakarating rin agad ako dahil madaling araw na. Walang traffic at maayos ang daloy sa kalsada. Nakarating ako sa emergency room at nagtanong tungkol kay Khalessi. Nanginginig ang buo kong katawan at hindi ko na alam ang gagawin ko kung may mangyari mang masama sa kanya. The moment I heard the nurse say that she was transferred to a private room, I knew it wasn’t just a simple accident. Tuliro akong naglalakad papuntang private rooms at hinahanap ang room niya. At nang makita iyon, napatigil ako sa labas. Dalawa ang pangalan ng doc
This chapter includes sensual and intimate moments between characters. If this isn't your cup of tea, please proceed with caution.(PRESENT)KHALESSI MONDRAGON“Fabian, tingin ka rito!” Tawag ko sa lalaki nang mag-live ako.I was doing some ‘get ready with me’ short video to notify the fans that I am doing well—well, to promote Kamali’s products also. But someone already commented on taking a live video with Fabian, so I had no choice.Everyone is loving him. He’s gaining a lot of support and I’m so happy for him.“Hmm?” Tawag niya saka lumapit sa’kin. Kitty was doing his make-up when I called him. May taping kasi kami ngayon at nasa iisang tent lang kami ni Fabian ngayon dahil simula nang dumating ako ay dito na siya nakatambay. Galit pa nga dahil nagising daw siya kanina na wala na ako sa tabi niya.“Ako na magme-make up sa kanya,” sabi ko kay Kitty. Kinilig naman ang bata kaya natatawa akong napairap sa kanya.Umupo naman sa tabi ko si Fabian kaya inayos ko ang upuan ko maging kan
(PRESENT) KHALESSI MONDRAGON Bakas ang lungkot at sakit sa mga mata ni Fabian kaya iniwasan ko iyon. “Put me down,” utos ko sa kanya. Ibinaba din ako agad ni Fabian at mabilis na hinablot ang wipes, cleaning me then him and fixed ourselves. He even sprayed perfume to take the bad odor away—kahit na wala naman akong naamoy. But it’s for safety. Especially that we had just sex in our tent. Ang totoo, I stopped taking pills. Not taking any contraceptives anymore. Nakakalimutan ko hanggang sa hindi na ako umiinom. So if I got pregnant again, will I ever face the consequences? Sobrang nananakit ang bewang ko at hindi ako makalakad ng maayos dahil sa sunod-sunod na p********k namin ni Fabian, but I still act as if walang masakit. “I’ve sent a food truck for you,” wika ni Fabian habang busy siya sa kanyang cellphone. “You don’t have to,” mabilis kong tugon at nire-retouch ang sarili. “Been doing that for years, baby.” Kalmado niyang saad. Pero nagulat ako sa sinabi niya. Nilingon
(PAST)KHALESSI MONDRAGONI shoved Fabian away but he stayed. Inalalayan niya ako kahit ayaw ko. Halos wala din siyang tulog kakaiyak, o hindi kaya para bantayan ako. Naaawa ako sa kanya. But this thing wouldn’t happen if he didn’t leave that night.“Baby,” tawag niya saka niya binitbit ang mga pagkain at nilagay sa lamesa na nakakabit sa kama nang ayusin niya iyon kanina para makakain ako ng lunch. “Kain na.” Namamaos niyang saad.Hindi lang bakas sa kanyang mukha ang pagod, maging sa kanyang boses, pero pinipilit niya ang sarili niyang magpakatatag para sa’kin.Susubuan na niya sana ako nang pigilan ko siya. “I can manage,” mahina ang boses ko dahil wala akong sapat na lakas para makipag-away sa kanya. Isa pa, naaawa ako sa kanya kung aawayin ko pa.“Y-you should sleep. Kaya ko na ang sarili ko.” Napalunok ako ng laway matapos kong magsalita at hindi na nag-angat ng tingin sa kanya pero ramdam kong nakatitig pa rin siya sa’kin.Namumutla na siya at baka mamaya’y siya na ang nakahil
(PAST)FABIAN MONTERO MORDECAIKhalessi is so distant and cold. I understand her. Kung hindi ba naman ako tanga para sirain ang relasyon naming dalawa, hindi kami magiging ganito.“Please, Art I’m begging you… I badly need a job… Kahit waiter mo na lang. Or janitor. I can do any job, just please hire me.”Halos lumuhod na ako sa harapan ni Arthur para lang tanggapin ako sa trabaho dahil kailangang-kailangan ko ng pera. I tried any way to get a job. Lumapit na ako sa mga kapatid ko but they can’t help me either. Not now that their companies are holding so many big projects for the future of Mordecai Group.I made Khalessi stop from her part-time para makapagpahinga siya ng maayos. Bawal pa rin siya masyadong magkilos dahil baka mabinat siya at magkaroon pa ng another complications.“Paano mo naman gagawin iyon, Fab? You grew up with having your maids around, how can you do a simple task as a waiter? Or janitor? Hindi ka naman naglilinis ng—”“Ops, baka nakakalimutan mo Art, marunong n
(PAST)KHALESSI MONDRAGON)Fabian never mentioned our baby. He’s being sensitive about that. At kahit hindi niya sabihin, alam kong gusto niya ring malaman ang tungkol ro’n. He’s always so happy when he keeps talking about our future together. Getting married, and having a child. It was just me who kept closing my mind about that.Gigising ako tuwing umaga na malinis na ang bahay, maging ang lababo at may mga nakaluto ng pagkain sa lamesa na may notes lagi.Naka-plantsa naang uniform ko, malinis na ang sapatos ko at nakaligpit na rin ang baon ko at minsan mag-iiwan ng pera para sa allowance ko.Minsan nagu-guilty na rin ako sa paghindi ko pagpansin sa kanya. Sumisikip ang dibdib ko kapag nakikita ko kung paano pilitin ni Fabian ang mga ngiti niya para lang ipakita sa’kin na masaya siya.Am I really doing the right thing? Hindi ba mas lalo lang namin nilalayo ang isa’t isa at sinasaktan ang mga sarili namin?“Good morning, sunshine! Kumain ka na. And ‘yong vitamins mo, don’t forget to
(PRESENT)KHALESSI MONDRAGON“Anong nangyari?” tanong ni Kamali nang makarating kami ni Shivani sa bahay niya na balot na balot.Nanginginig pa rin ang katawan ko, pero hindi na katulad kanina na sobrang nginig.Inabutan ako ng warm water ni Sere saka ito umupo sa tabi ko. Nasa tapat ko naman si Mali na hawak ang mga kamay ko, habang may kausap naman sa telepono si Shivani.“Let’s not talk about it for now, girls. Lessi needs restt, okay?” singit ni Shivani habang nasa kanyang tenga ang kanyang cellphone. Bakas sa kanyang boses at mukha ang pagod pero tinulungan niya pa rin ako. I felt guilty.“Malalaman niyo rin iyon sa oras na maikalat iyon sa publiko,” wala sa mood na saad ni Shiv, pero bakas sa kanyang mukha ang pag-aalala.“I already called Jana to watch the social media platforms for any leaked videos. You should rest, Lex. Huwag mo nang intindihin ang nangyari kanina. I’m sure Fabian will not let that video leak either.”“What do you mean?”Natanga ako sa sinabi ni Shivani. Baki
PRESENTKHALESSI MONDRAGONMy heart felt heavy when I woke up. Sobrang bigat rin ng mga mata ko kakaiyak na gusto ko na lang ay umuwi at tapusin na ang lahat ng ito.“Oh? Gising na pala ang sleeping beauty?”Inirapan ko si Shivani nang lumabas siya mula sa banyo ng hotel room ko.Pumuslit ang babae kagabi nang makauwi kami ni Alej, kasama niya sina Cielle at Lana.May runway si Elle bukas ng gabi kaya dadalo kaming lahat para panoorin iyon. Ngayong umaga ang dating nina Mali at Sere dahil may tinatapos pa sila kahapon para sa launching event ni Mali next month.Elle and Lana are still sleeping beside me. Magkayakap pa ang dalawa na para bang hindi kilalang supermodel si Elle at hindi professional manager ng isang sikat na cruise ship si Lana.“May sleeping beauty pa ba na ganito itsura?” Pabalang na tanong ko sa babae.“Ayos lang ‘yan, maganda ka pa rin naman. Crush ka nga ni Niko e.”Napataas ang kilay ko sa sinabi ng babae. Dinawit pa nga ang pangalan ng boyfriend niya.“Are you rea
PRESENTKHALESSI MONDRAGONNasa iisang lamesa na kaming apat. Nasa tapat ko si Alej habang nasa tabi ko naman si Fabian.Si Alej na ang nag-order ng pagkain ko. And while waiting for foods, nagkwentuhan kami kahit na wala ako sa mood makipag-kwentuhan sa kanila.“So, Lessi, balita ko may new movie ka daw kasama si Alej after this movie natin. Hindi ko alam kung anong magiging reaksyon ng new fans niyong dalawa ni Fabian since ang ganda talaga ng chemistry niyo.”Chemistry.Maganda ba talaga? Because maybe we had a thing. But that was before. At ang makikita namin ngayon, ay puro aktingan lamang. Nothing personal, just pure job—or just that what I’ve thought.Aminin kong may pagkakataon na naging masaya ako habang kasama si Fabian sa loob ng apat na buwan para lang sa taping na ito. Masaya ang puso ko kahit na ilang beses ko nang isasaktan ang sarili ko at pilit siyang nilalayo.And our project has come to an end. Wala na rin dapat balikan dahil matagal ng tapos ang meron kami.“Hindi
PRESENTKHALESSI MONDRAGON“Anong ginawa niyo ni Fabian?” Usisang tanong ni Aya habang sakay ng van papuntang hotel.“Anong ginawa?” Ulit kong tanong. “Ano bang gagawin sa eroplano?” Kakarating lang namin sa Paris at siguro tatlong araw kami rito bago kami lumipat ng Italy para sa finale scene ng movie at gaganapin iyon sa Venice Grand Canal.“Imposibleng wala, Lessi. Almost twenty hours kayong magkasama!” Aya exclaimed, frustration evident in her face.Inirapan ko ang assistant ko. “Wala nga. Nag-usap lang. H’wag mo na akong kulitin. Pagod ako.” Narating namin ang hotel at hindi na nangulit si Aya. Kanya-kanyang bitbit naman ng mga gamit, pero agad na inagaw ni Alej ang maleta ko sa’kin.“Ako na,” mahina niyang saad na may nakakalusaw na ngiti.Napaismid ako. “Kaya ko naman. Hindi naman mabigat, isa pa nahihila lang iyan no! Ang OA!” singhal ko sa kanya. Tinawanan niya lang ako saka nag-belat. Napailing na natatawa ako sa ginawa niya.May itsura naman si Alej. Gwapo, mayaman, mata
(PRESENT)KHALESSI MONDRAGONI stayed with Fabian in his private plane. It was huge. Hindi ko nga alam kung ilang tao ang pwedeng magkasya dito pero tanging tao lang ang nasa loob ay kaming dalawa at ang tatlong flight attendant.Sobrang laki ng lugar para sa’ming dalawa. Hindi niya naman siguro ako kukulitin sa lawak ng lugar na ito, hindi ba?May nag-abot ng maliit na maleta ko maging ang bag ko. Tingin ko ay tauhan ni Fabian dahil hindi ko man lang nakita sila Jana at ang glam team ko.Nang nasa ere na kami ay pwede na kaming gumalaw-galaw sa loob ng eroplano. Namangha pa ako sa desenyo ng mga upuan dahil gayang-gaya nito ang business class ng mga commmercial flights na pwedeng higaan ng mga kasama.Mabilis akong tumayo para iwanan ang lalaki at libutin ang lugar na iyon.Paglagpas ko sa passenger’s seat ay isang mini living room or entertainment area ang sumalubong sa’kin, kung saan nakita ko ang dalawang flight attendant na naghahanda ng maiinom at pagkain para sa’min.May bar co
(PRESENT)KHALESSI MONDRAGONHabang nag-aantay sa flight namin ay biglang tumayo si Fabian na siyang napansin ko from my side eye.“Gusto mo ba ng apple juice, Lessi?” Tanong ni Alej na nakaupo sa gilid ko katabi si Jana.Napatingin si Jana sa’min. Alam ko ang tingin niyang iyon, pero hindi naman siya nagsalita. Na siyang lagi niyang ginagawa.“Yes, please,” mahina kong tugon sa kanya.Nang makaalis si Alejandro ay siyang pagdaan naman ni Fabian sa gilid ko habang may kausap sa telepono.“May nangyari ba sa inyo ni Fabian?” Tanong ni Jana.Umiling ako at tinuon na lang ng pansin ang selpon ko lalo na nang tumatawag si Shivani. Videocall.Tumayo ako para sagutin ang tawag niya. Lumakad sa hindi kalayuan kina Jana, tama lang sa lugar kung saan hindi matao.Sinagot ko iyon at isang magandang babae na pula ang buhok ang sumalubong sa’kin.Kakasagot ko pa lang, pero nakabusangot na siya.“My god, Lessi. Hindi ko kineri si Khalian ha! Inubos niya energy ni Mommy Ganda!” She’s preferring he
PRESENT KHALESSI MONDRAGON “After you promote your movie, you’ll have your rest for a month, Lessi. And after that, may bago ka na namang proyekto, if, kung tatanggapin mo. But given your situation, I think the best way is to avoid the media during your pregnancy. Unless you announce it publicly.” Napapikit ako ng mariin sa sinabi ni Jana. Tingin ko ay papangit ang imahe ko, once na malaman nilang buntis ako. Should I quit now? Napapagod na rin ako. Pero natawa ako sa napapagod na ako, pero iyong anak ko na sobrang daming iniindang sakit ay patuloy pa ring lumalaban para lang makasama ako. Ang unfair ko ba sa part na iyon? Kasama ko ang mga security ko, maging glam team ko para sa pagpunta sa Venice, France habang nasa loob ng airport dahil dinudumok na ako ng mga tao nang may isang babaeng nakapansin sa’kin at sinigaw ang pangalan ko. Dinagdagan ng security team from the airport ang security ko for my safety—people would think I’m overreacting, but I’m just protecting my baby
This chapter contains themes that may be sensitive to some readers, including violence, strong language, mature content, abuse, or any other relevant themes. Reader discretion is advised.(PRESENT)KHALESSI MONDRAGON“No! No! Please don’t touch me!”“Lessi!” “Fvk. It’s happening again!” “Lessi! Wake up!”Ramdam ko ang pagtapik sa mukha ko at ng sigaw ng mga kaibigan ko.“Call the doctor, now!” “Lessi, it’s me, Shiv… wake up, babe…” “No… Don’t touch me! Don’t touch me, please!” Humahagulgol ako habang diring-diri sa sarili ko.“Lessi!” Rinig ko ang sigaw ni Fabian. Is he here? “Fabian…” tawag ko sa pangalan niya.“Fabian… Help me…” Napahawak ako sa leeg ko nang hindi na ako makahinga ng maayos.“F-ck, you’re so f-cking tight, Lessi. And you’re so f-cking smells so good,” bulong ni Sir France sa tenga ko at dinilaan iyon.“Stay away from me!” “Ano na gagawin natin, Shiv? Ayaw magising ni Lessi!”“Sh-t! Should we call Fabian?”“No. He doesn’t need to know.” “Pero ayaw magising ni
This chapter contains themes that may be sensitive to some readers, including violence, strong language, mature content, abuse, or any other relevant themes. Reader discretion is advised.(PAST)KHALESSI MONDRAGONHindi ko alam kung paano ako nakauwi ng apartment namin ni Fabian. Namalayan ko na lang ang sarili kong lumalakad sa sala.Akala ko uuwi akong sasalubong sa’kin si Fabian, pero wala. The house was empty, cold, and dark, just like I was feeling right now.Bumagsak ang katawan ko sa sahig nang nanlambot ang aking tuhod. Muling nanginig ang buo kong katawan nang maalala ko ang kahayupang ginawa ng lalaking iyon sa’kin.Sobrang bilis. Na halos hindi ko na alam ang nangyayari sa paligid. Ang alam ko na lang ay hinihila ako ni Kyla palayo sa lugar na iyon.Hihiga na sana ako sa sahig nang makita ko ang dugo sa aking balat.Paano ako nagkaroon nito?Kahit nanghihina ay mabilis akong napapunta sa banyo para maligo at linisin ang buo kong katawan.Nakakadiri.Nakakadiri ka, Lessi. Na
This chapter contains themes that may be sensitive to some readers, including violence, strong language, mature content, abuse, or any other relevant themes. Reader discretion is advised.(PAST)KHALESSI MONDRAGONMatapos namin mag-iyakan ni Fabian ay pareho kaming natawa sa kaabnormalan namin.“How’s your audition?” Tanong niya saka marahang hinaplos ang buhok ko.I felt safe again in his arms as we rested on the couch.“Alam mo bang na-impressed si Direk Joe sa’kin? Hindi ko nga alam kung nagawa ko ba ng tama. I just act there with all my best.” “I’m sure you did well, baby. Ikaw pa. We’ve been practicing ever since, kaya alam kong nagawa mo iyon ng tama.” Nakangiti niyang tugon sa’kin.Nilingon ko si Fabian na nakatitig din pala sa’kin. He smiled and pinched the tip of my nose.Gumalaw ako para mapaupo ako sa kandungan niya at sumandal sa dibdib niya. Napahiga naman siya sa sofa kaya natawa ako, pero hindi pa rin umaalis sa ibabaw niya. He wrapped his arms around meGod, this felt