Medyo kampante pa rin naman ang pakiramdam ni Tristan sa kanyang sarili.Itinuring pa rin niya ang kanyang sarili bilang ang pinakabatang Earth Expert sa buong America.Kaya naman, nang sumugod ang apat na matataas na master ng koponan ni Alex, binalak niyang iantala ang labanan hanggang sa dumating ang kanyang ama. Mas mabuti kung ang dakilang elder, si Terrance, ay sumama rin sa kanya...Dahil tahimik niyang tinawagan ang numero ni Abel kanina habang hinuhukay ni Sophia ang sarili nitong libingan, ang tanging dahilan kung bakit hindi siya nanghimasok ay para magkaroon siya ng mas maraming oras.Gayunpaman, sa kanyang pagtatantya, kakailanganin pa rin ni Abel ng halos sampung minuto bago = makarating.Hindi niya alam na nakita ni Alex ang bawat kilos na ginawa niya ngayon. Ang tanging dahilan kung bakit hindi siya nito pinigilan ay dahil plano nitong hulihin silang lahat sa isang iglap.“Noong hindi ako pumapalag, akala ninyo ba isa lang akong may sakit, mahinang pusa? Akala ninyo ba
Tumama ang naturang liwanag sa leeg ni Tristan.Splat!Kung saan-saan tumalsik ang dugo, at may tumilapon na ulo sa ere.Pumailanglang ang ulo ni Tristan sa hangin, at nakita niya ang sariling katawan niyang bumubulwak ng dugo. Nanlaki ang mga mata niya habang sinusubukang alalahanin ang eksena bago siya mamatay. At sa kanyang puso, hindi niya maipaliwanag na naisip, ‘Buweno, hindi bale na. Mamamayapa na ako. Sa wakas, hindi ko na kailangan pang kumain ng kasuklam-suklam na putik!’“Hindi!”Umungol si Abel sa langit.Anak niya si Tristan, ang ipinagmamalaki niya sa kanyang buhay, at ito rin ang pinakamalaking pag-asa para sa mga Coleman ng Missouri. Umaasa sa kanya ang lahat na mabilis itong makakausad upang maiangat nito ang mga Coleman ng Missouri, winawasak ang mga posas ng walong maharlikang pamilya at aakyat nang mas mataas kaysa dati.Pero ngayon.Nawasak na ang lahat ng mga inaakala at pag-asa.Nagdurugo ang kanyang puso.“Ikaw, nangahas kang patayin ang anak ko?!“Naglakas-loob
Nagulat sina Wesley, Adam, at Jessica sa naturang boses.Dalubhasa sa martial arts ang dalawang lalaki, at kahit matandang lalaki na si Wesley, habang tumatanda, mas sumisigla ang inner force. Ngayong siya ay nasa 70 taong gulang na, nasa antas na siya ng Advanced Earth Expert. Sayang lang at wala na siyang pag-asang maging Grandmaster.Para naman kay Adam, ang ranggo niya ay Beginner Earth Expert.Nang marinig ng dalawa ang boses, agad nilang nalaman na master yung dumating para kumatok.Ang dagundong ay maihahalintulad sa leon, puno ng malakas na inner force. Bumukol at masakit ang tenga ng mga taong nakarinig nito. Isang ugong ang pumuno sa kanilang isipan. Tila nakakita ng mga bituin ang kanilang mga mata.“Rawr!!!”Mabangis na tinadyak ni Wesley ang kanyang paa, at umalingawngaw ang dagundong na parang sirang gong. Sinamahan din ito ng malakas na inner force upang masapawan ang pisikal na pagkairitang idinulot ng huling dagundong at itaboy ang inner force na nakakabit dito.“Sino
Sabi ni Zayn, “Ang pangalawang bagay ay ang maningil ng dalawang utang. Ang una ay yung sa pamangkin ng manugang ko na siyang pinatay ng apo mo, si Tristan. Ang pangalawa ay yung sa kagustuhan mong gamitin ang apo ko bilang hurno para sa apo mo. Kung hindi ko sisingilin ang dalawang utang para sa pamilyang Stoermer, hindi ba maiisip mo na ang ranggong hawak ko bilang Grandmaster ngayon ang magiging pinakanakakatawang biro sa mundo?”“Patay na si Tristan. Ano pa bang gusto mo?” tanong ni Adam.“Oo, patay na nga si Tristan. Pero kasi, buhay pa rin yung ibang Coleman ng Missouri?” sabi ni Zayn.“Bleugh...”Lumabas na naman ang dugo mula sa bibig ni Wesley, at umungol siya, “Ikaw… naparito ka para wasakin ang pamilyang Coleman? Zayn Stoermer, huwag mong kalimutan na may mga patakaran sa walong maharlikang pamilya na hindi natin maaaring patayin ang isa’t-isa.”Umiling si Zayn. “Hindi ko intensyon na wasakin ang pamilyang Coleman. Patay na si Tristan, kaya alinsunod sa kasalukuyang batas, m
Patay na si Tristan, gayundin si Abel.Pati si Sven ay patay na.Nagbigay siya ng mungkahi na kidnapin ang tatlong babae mula sa pamilyang Assex at pahirapan at ipahiya ang mga ito sa harap ni Alex. Para makapagbigay ng kahindik-hindik na suhestiyon, mas walanghiya siya kaysa kay Tristan. Hindi posible na hayaan siyang mabuhay para salubungin ang bagong taon.Lumabas si Alex sa Red Mill na may blankong tingin sa mukha.Sa pasilyo, nakita niya si Azure at ang babaeng mayabang, si Sophia Helton.Sa sandaling iyon, nakahilata sa sahig si Sophia, mabangis na nagwawala at patuloy na nagpupumiglas. Nakaupo si Azure sa katawan niya, dahilan para hindi siya makagalaw. Kahit paano mo pa ito tingnan, medyo mukhang mahalay talaga yung eksena.Natigilan si Alex.Wala sa mood si Waltz na ipagpatuloy ang panonood, at kinapa niya ang kanyang noo gamit ang palad habang sumisigaw, “Azure, anong ginagawa mo? Social queen bee mula sa mga Coleman ng California ang babaeng iyan. Hindi mo alam kung ilang la
Mabilis siyang magmumukhang kapatid ni Zendaya.Isa pa, ang ganda ng personalidad niya!Ang hawakan ang kanyang mga kamay ng makinis na mala-jade nitong mga kamay at tawagin siyang ‘manugang’, pati na rin ang pagtukoy nito sa sarili bilang kanyang ina, naninigas ang pakiramdam ni Alex.“A-auntie, sabihin ninyo lang,” sabi ni Alex, medyo nauutal ang dila.“Bakit Auntie pa rin ang tawag mo sa akin? Ang anak ko, na pinaghirapan kong palakihin, ay siyang magbibigay sa’yo ng anak. Hindi ba parang ang layo mo sa’kin kung pakikinggan? Ano kaya kung Mom na ang itawag mo sa’kin?”“Ito... P-Pwede ninyo ba akong bigyan ng oras?”“Oo naman! Pero, talagang manugang na ang tingin ko sa’yo... Ganito, napagpasyahan ni Zendaya na gusto niyang makibahagi sa Infernal Experience ng pamilyang Stoermer. Masyadong delikado iyon. Sa daang miyembro ng pamilyang Stoermer, isa o dalawang porsyento lamang ang lumalabas na buhay. Ganoon kapanganib sa lugar na iyon! Manugang... marunong lang kumanta, sumayaw, at um
“Hah, ano? Rolls-Royce?”Sa sobrang kaba ni Claire ay halos maihi na siya sa sasakyan. Bahagyang nanginig ang kanyang binti na nakatapak sa preno, at umusad ang sasakyan.Bang!Nahulog ang headlight ng Rolls-Royce.Agad namang tumalon si Beatrice. Kung umabante pa ng kaunti ang sasakyan, mababangga na siya ng kotse. “Mom, anong ginagawa mo? Sinusubukan mo ba akong patayin?”Agad namang huminto si Claire. Pawis na pawis siya kaya bumalik na siya sa ulirat. Bumaba siya ng kotse, kinakabahan. “Rolls-Royce nga! Ano nang gagawin ko ngayon? Ang pagkakaalam ko ay nagkakahalaga ng higit sa sampung milyong dolyar ang kotseng ito! Magkano ang dapat kong bayaran?”Inilibot ni Beatrice ang kanyang mga mata. “Rolls-Royce Silver Phantom iyan, limited edition. Humigit-kumulang 50 milyong dolyar ang halaga niyan, at narinig ko na ang pinakamahal ay nagkakahalaga ng higit sa sampung bilyon. Patay na patay talaga tayo sa pagkakataong ito. Malamang na wala tayong sapat na pambayad kahit na ibenta pa nat
Nanginginig si Alex habang gulat na nakatingin kay Zendaya.“Anong problema?” Nauusisang tanong ni Dorothy mula sa kabilang dulo ng linya.“Ay, wala naman. May lamok lang.”“Lamok?” Nataranta si Dorothy. Kung lamok lang iyon, hindi kinailangang magkaroon ng ganoong kalaking reaksyon ni Alex. Samantala, kinokontak siya ngayon ni Beatrice. Gusto niyang balewalain ito at hayaang ibaba ni Beatrice ang tawag, ngunit hindi nito ginawa iyon. Kaya naman, lumipat siya ng linya. “Anong nangyayari, sis? Abala ako ngayon. Kung tinawagan mo ako para lang yayain akong pumunta sa KTV, kalimutan mo na iyon.”“Hindi, ate. Malaki ang problema natin.” Parang maiiyak na si Beatrice.“Anong problema?”“Si Mom. May natamaan siyang napakarangyang Rolls-Royce Silver Phantom... hindi umaandar ang sasakyan ng taong iyon. Patay na patay tayo sa pagkakataong ito. Malamang hindi natin kayang bayaran iyon. Si Mom naman, nakainom kasi siya. Nagmaneho siya nang lasing!”Gulong-gulo ang isip ni Dorothy. “Baliw ba siya
“Ikaw...loko! Hoy, Rockefeller, ibenta mo sa akin ang isang daang porsyentong purong Spiritual Demon Pills. Bibigyan kita ng dalawang daan at limampung bato para sa isang tableta.”“Tatlong daan!”Nagsimula agad ang dalawa sa pakikipagtawaran.Sumigaw si Danseur, “Hoy! Seryoso ba kayong dalawa dito? Nasa akin na ang pressure ngayon!”Pagkatapos nito, sumigaw siya, “Brother Miracle Doctor, bibigyan kita ng tatlong daan at limampung bato!”Pak!Inihagis sa harap ni Alex ang isang storage purse. Si Vulcan ang naghagis nito. “Narito ang dalawang daang libong espirituwal na bato para sa limang daan ng iyong Spiritual Demon Pills. Bigyan mo muna ako ng tatlong daang pills at bumawi ka na lang mamaya para sa dalawang daang pills.”Hindi nakaimik si Alex.Naisip niya, ‘Nasiraan na ba ng bait ang mga taong ito? Isa lang itong Spiritual Demon Pill!’Sa pagtingin sa mga ito, pakiramdam niya ay ibinebenta niya ang mga ito nang napakamura dati.Matapos matanggap ni Vulcan ang Spiritual Demon Pills,
Medyo hinihingal si Danseur. Masakit ang magkabilang kamay niya sa pagpatay at basang-basa na siya sa dugo. Sa oras na ito, sinabi niya, “Brother Miracle Doctor, anong magandang solusyon ang meron ka? Gawin mo agad, iko-cover ka namin... Aray! Pahirap nang pahirap na kalabanin ang mga g*gong ito. Maging ang aking espada ay malapit nang mabali.”Sabi ni Bunty, “Tama. Gagawin namin ang sasabihin mo at susunugin natin ang lugar na ito.”Sabi ni Martiny, “Kailangan mo ba ng tulong namin sa anumang bagay?”Sinabi ni Alex, “Kailangan kong mag-set up ng isang formation para gumawa ng mga pagbabago sa malaking formation circle na ito, ngunit kailangan kong magkaroon ng siyam na spiritual tools para sa pinakabuod ng formation... At, sa totoo lang, mawawala ang siyam na spiritual tools na ito magpakailanman. Ang mga espirituwal na kagamitang ito ay sasabog kasabay ng pagpapasabog ng malaking formation circle.”Bam!Kaswal na ikinaway ni Martiny ang kanyang kamay at inihagis ang napakaraming espi
Napasigaw si Danseru sa sakit.Katabi niya si Butcher. Inilabas na niya ang kanyang palakol upang hatiin sa kalahati ang katawan ng Forerunner.Pinaalalahanan sila ni Alex, “Naalala ko na! Kailangan mong putulin ang ulo ng Forerunner para tuluyan itong mamatay.”Itinaas ni Butcher ang kanyang palakol at pinutol ang ulo.Palit ng eksena—Hinubad ni Danseur ang kanyang pantalon at napansin niyang umitim na ang kanyang sugat. Nagulat siya, napabulalas siya, “Lason ‘to. Oh p*ta, hindi ako magiging isa sa mga hukbong Shura, tama ba?”Nagmukhang labis na nanlumo ang lahat. Pagkatapos ay gumawa si Alex ng anting-anting sa kanyang kamay at tumalon sa Zharvakko formation circle na kakagawa lang niya.Shing—Ang mga sinag ng pulang ilaw ay kumikinang habang nabuo ang isang formation circle na may mga anting-anting na lumulutang sa paligid na nabuo sa lupa.Sabi ni Alex, “Huwag kang mag-alala, tumayo ka lang dito, at magiging maayos ka sa loob ng ilang sandali.”Tumalon kaagad si Danseur sa bilog
Raawwrrrr!!!Biglang isang mahaba at nakakatakot na sigaw ang nagmula sa loob ng palasyo.Umalingawngaw ang mga dayandang sa buong lugar, na nagpaputla sa mukha ni Alex at ng iba pa.“Narinig ninyo ba iyon?” tanong ni Nora.“Oh sh*t! Nagising na ba sila ngayon?” Malaki ang mga mata ni Butcher, kaya’t ang paglaki ay nagmukhang nakaumbok.“Hala, lagot!” Tumingin si Dawn sa palasyo habang ang kanyang puso ay lumubog sa ilalim ng dagat.Sabi ni Martiny, “Hindi natin puwedeng hayaan na makaalis sila sa lugar na ito. Hindi lamang Japan ang babagsak, ngunit maaari rin silang makarating sa Amerika, pagkatapos ay kumalat sa buong mundo.”Tumango si Alex. “Punta tayo sa entrance. Hangga’t magbabantay tayo, baka makayanan naman natin ito.”Naisip ng lahat na ito ay isang magandang ideya. Ang pagbabantay sa bukana ay nangangahulugan na hindi nila kailangang harapin ang napakaraming Forerunner sa isang bagsakan.Inilabas nila ang kanilang mga sandata at sumugod sa pasukan ng palasyo.Tawag ni Alex
“Divinity, sa pagkakaalala ko!” sagot ni Alex.Napasinghap ang lahat sa takot.Medyo mahirap nang makarating sa yugto ng Immortalization, at ang Divinity ay umiiral lamang sa mga sinaunang talaan.Marami ang hindi naniniwala na ang Divinity ay umiral sa unang lugar. Isa lamang itong hindi maisip na konsepto.Matalino si Fairy Doctor at ikinonekta ang ilan sa mga tuldok. “Sinasabi mo ba na ang Undying Clan at ang Shuras ay nagtulungan upang salakayin ang ating kaharian, dahilan para mabuo ang sinaunang boundary, at... ang defense border na itinakda ng mga Supremo noong Panahon ng Bato ay upang protektahan tayo, mga mortal?”Tumango si Alex. “Iyon din ang naisip ko.”Nagpatuloy ang Fairy Doctor, “Bale hindi lang mga demonyo ang nakatira sa boundary, nandoon din ang mga Shuras at ang Undying Clan?”“Hindi ako sigurado diyan.” Umiling si Alex.Pagkatapos ay itinuro niya ang shrine. “Nasa loob ang Forerunners, mga demonyong bagay na ginawa ng Hukbong Shura. Pangunahing ginagamit ang mga ito
Tahimik silang luminga-linga sa paligid ngunit hindi na sila nangahas na pumasok pa sa lugar. Pagkatapos noon, umatras sila nang hindi gumagawa ng anumang ingay.Bawat isa sa kanila ay nagpipigil ng hininga sa kaba, hindi nangangahas na huminga nang napakalakas, natatakot na baka magising ang mga nilalang na iyon.Para sa kanila, ang lahat ng ito ay masyadong nakakagulat.Matapos umatras sa kinaroroonan ng formation circle, nagpakawala sila ng malalim na buntong-hininga.Sinabi ng isa sa babaeng ex-Flying Eagles, “Ano ang mga iyon?”Dinadala ang pangalang Stella Soo, ang kanyang palayaw ay Bunty, pangunahin dahil ang kanyang balat ay kasing-kinis ng balahibo ng isang maliit na tupa.Sa totoo lang, may lahi nga siya, ang lola niya ay Koreano.Medyo makapangyarihan din siya, na nakamit ang unang antas ng Spirit Severing.“Ang mga Hapon ay palaging lubos na ambisyoso. Kaya hinuhulaan ko na ito ang kanilang sikretong base, at naghahanda silang makipagdigma laban sa ating mga Amerikano. Nag
“Eh anong dapat nating gawin?”Sumagot si Alex. “Kasing tigas ‘yan ng yelo, kaya hindi tayo maaaring gumamit ng puwersa.”Tumingin siya sa paligid at hinanap ang pinagmulan ng lahat ng ito. Ito ay isang kristal na may taas na tatlong talampakan na kilala bilang Ice Crystal Marrow.Tuwang-tuwa si Alex nang makita ito. Ito ay isang materyal na mas makapangyarihan kaysa sa regular na spiritual ice stones.Ang mga batong iyon ay maaaring makatulong sa mga martial artist na may mga elemento ng yelo sa kanilang pagsasanay, ngunit ang marrow na ito ay makakatulong sa kanila na mabilis mapunta sa sukdulan ng kanilang makakaya.Sina Brittany at Maya, na sinasanay ang Silver Frost, ay tiyak na bubuti nang husto pagkatapos masipsip ang marrow na ito.‘Ayos ‘to ahh!’‘Di ako makapaniwala na ginagamit ang mga iyon bilang central formation stone. Hindi dapat ganiyan ang trato sa gayong kayamanan. Sino kaya ang naglagay ng formation na ito? Napakasayang!’Ang tanging dahilan kung bakit naging estatwa
Pagkapasok sa kweba, biglang lumiwanag ang lahat. Nakaalis na rin sila sa tubig.Ang lugar na ito ay nagmistulang isang palasyong gawa sa yelo, na puno ng malalaki at kumikinang na mga kristal. Laking gulat ni Alex at ng Fairy Doctor nang makita ang kanilang paligid dahil ito ang unang beses na pumunta sila rito.“Saan ang lugar na ito? At ano… ang mga batong ito?” tanong ni Fairy Doctor habang hinawakan ang kristal na pader sa gilid. Ito ay... abnormal na malamig.“Grabe, ang lamig!” napaurong siya.Hinawakan din ito ni Alex. Napakalamig talaga noon. Naramdaman pa niya ang kaunting yelong Chi dito.Pagkatapos ay ipinahayag niya ang kanyang pagkagulat. “Ito ay dahil ito ay mga spiritual ice stones. Ang mga ito ay isang magandang materyal sa pagsasanay para sa sinumang nagsasanay sa martial arts na binubuo ng yelo o niyebe. Dahil napakarami dito, ang mga martial artist na iyon ay lubos na nagpapabuti ng kanilang kapangyarihan kung sila ay uupo at magmumuni-muni dito.”Nagulat si Martiny
Marahang pinindot ni Martiny ang kanyang kampana, pilit na pinapaatras ang ulo ng ahas papunta sa kanya bago ito agad na sumugod kay Alex.“Alex, hayaan mong tulungan kita!”“Dragon God Edict, Exorcist Lightning Sword Formation, patayin ang lahat ng kasamaan at angkinin ang espadang ito!”Pagkatapos ay nilaslas niya ang dulo ng kanyang daliri at hinayaan ang espada na sumipsip ng kanyang dugo.Sa isang segundo, ang espada ay agad na kumikinang, napuno ng purong dragon Chi. Ito ay naging isang maalamat na espada na may napakalaking kapangyarihan.“Martiny, ito ay...”“Ipapaliwanag ko sa’yo mamaya, ngunit tapusin muna natin ang isa sa mga ulo. Kukunin ko ang atensyon nito habang umaatake ka!”Sa sandaling iyon, ang Ancestor Dragon sa likod ni Martiny ay umungal habang gumagawa siya ng anting-anting gamit ang dalawang kamay—“Nawa ang lahat ng namumuno sa mga mandirigma ay maging aking taliba!”“Nine Dragons Ghost Binding Curse, set!”“Alex... atakehin mo na!”Itinuon ni Alex ang Chi sa l