Medyo kampante pa rin naman ang pakiramdam ni Tristan sa kanyang sarili.Itinuring pa rin niya ang kanyang sarili bilang ang pinakabatang Earth Expert sa buong America.Kaya naman, nang sumugod ang apat na matataas na master ng koponan ni Alex, binalak niyang iantala ang labanan hanggang sa dumating ang kanyang ama. Mas mabuti kung ang dakilang elder, si Terrance, ay sumama rin sa kanya...Dahil tahimik niyang tinawagan ang numero ni Abel kanina habang hinuhukay ni Sophia ang sarili nitong libingan, ang tanging dahilan kung bakit hindi siya nanghimasok ay para magkaroon siya ng mas maraming oras.Gayunpaman, sa kanyang pagtatantya, kakailanganin pa rin ni Abel ng halos sampung minuto bago = makarating.Hindi niya alam na nakita ni Alex ang bawat kilos na ginawa niya ngayon. Ang tanging dahilan kung bakit hindi siya nito pinigilan ay dahil plano nitong hulihin silang lahat sa isang iglap.“Noong hindi ako pumapalag, akala ninyo ba isa lang akong may sakit, mahinang pusa? Akala ninyo ba
Tumama ang naturang liwanag sa leeg ni Tristan.Splat!Kung saan-saan tumalsik ang dugo, at may tumilapon na ulo sa ere.Pumailanglang ang ulo ni Tristan sa hangin, at nakita niya ang sariling katawan niyang bumubulwak ng dugo. Nanlaki ang mga mata niya habang sinusubukang alalahanin ang eksena bago siya mamatay. At sa kanyang puso, hindi niya maipaliwanag na naisip, ‘Buweno, hindi bale na. Mamamayapa na ako. Sa wakas, hindi ko na kailangan pang kumain ng kasuklam-suklam na putik!’“Hindi!”Umungol si Abel sa langit.Anak niya si Tristan, ang ipinagmamalaki niya sa kanyang buhay, at ito rin ang pinakamalaking pag-asa para sa mga Coleman ng Missouri. Umaasa sa kanya ang lahat na mabilis itong makakausad upang maiangat nito ang mga Coleman ng Missouri, winawasak ang mga posas ng walong maharlikang pamilya at aakyat nang mas mataas kaysa dati.Pero ngayon.Nawasak na ang lahat ng mga inaakala at pag-asa.Nagdurugo ang kanyang puso.“Ikaw, nangahas kang patayin ang anak ko?!“Naglakas-loob
Nagulat sina Wesley, Adam, at Jessica sa naturang boses.Dalubhasa sa martial arts ang dalawang lalaki, at kahit matandang lalaki na si Wesley, habang tumatanda, mas sumisigla ang inner force. Ngayong siya ay nasa 70 taong gulang na, nasa antas na siya ng Advanced Earth Expert. Sayang lang at wala na siyang pag-asang maging Grandmaster.Para naman kay Adam, ang ranggo niya ay Beginner Earth Expert.Nang marinig ng dalawa ang boses, agad nilang nalaman na master yung dumating para kumatok.Ang dagundong ay maihahalintulad sa leon, puno ng malakas na inner force. Bumukol at masakit ang tenga ng mga taong nakarinig nito. Isang ugong ang pumuno sa kanilang isipan. Tila nakakita ng mga bituin ang kanilang mga mata.“Rawr!!!”Mabangis na tinadyak ni Wesley ang kanyang paa, at umalingawngaw ang dagundong na parang sirang gong. Sinamahan din ito ng malakas na inner force upang masapawan ang pisikal na pagkairitang idinulot ng huling dagundong at itaboy ang inner force na nakakabit dito.“Sino
Sabi ni Zayn, “Ang pangalawang bagay ay ang maningil ng dalawang utang. Ang una ay yung sa pamangkin ng manugang ko na siyang pinatay ng apo mo, si Tristan. Ang pangalawa ay yung sa kagustuhan mong gamitin ang apo ko bilang hurno para sa apo mo. Kung hindi ko sisingilin ang dalawang utang para sa pamilyang Stoermer, hindi ba maiisip mo na ang ranggong hawak ko bilang Grandmaster ngayon ang magiging pinakanakakatawang biro sa mundo?”“Patay na si Tristan. Ano pa bang gusto mo?” tanong ni Adam.“Oo, patay na nga si Tristan. Pero kasi, buhay pa rin yung ibang Coleman ng Missouri?” sabi ni Zayn.“Bleugh...”Lumabas na naman ang dugo mula sa bibig ni Wesley, at umungol siya, “Ikaw… naparito ka para wasakin ang pamilyang Coleman? Zayn Stoermer, huwag mong kalimutan na may mga patakaran sa walong maharlikang pamilya na hindi natin maaaring patayin ang isa’t-isa.”Umiling si Zayn. “Hindi ko intensyon na wasakin ang pamilyang Coleman. Patay na si Tristan, kaya alinsunod sa kasalukuyang batas, m
Patay na si Tristan, gayundin si Abel.Pati si Sven ay patay na.Nagbigay siya ng mungkahi na kidnapin ang tatlong babae mula sa pamilyang Assex at pahirapan at ipahiya ang mga ito sa harap ni Alex. Para makapagbigay ng kahindik-hindik na suhestiyon, mas walanghiya siya kaysa kay Tristan. Hindi posible na hayaan siyang mabuhay para salubungin ang bagong taon.Lumabas si Alex sa Red Mill na may blankong tingin sa mukha.Sa pasilyo, nakita niya si Azure at ang babaeng mayabang, si Sophia Helton.Sa sandaling iyon, nakahilata sa sahig si Sophia, mabangis na nagwawala at patuloy na nagpupumiglas. Nakaupo si Azure sa katawan niya, dahilan para hindi siya makagalaw. Kahit paano mo pa ito tingnan, medyo mukhang mahalay talaga yung eksena.Natigilan si Alex.Wala sa mood si Waltz na ipagpatuloy ang panonood, at kinapa niya ang kanyang noo gamit ang palad habang sumisigaw, “Azure, anong ginagawa mo? Social queen bee mula sa mga Coleman ng California ang babaeng iyan. Hindi mo alam kung ilang la
Mabilis siyang magmumukhang kapatid ni Zendaya.Isa pa, ang ganda ng personalidad niya!Ang hawakan ang kanyang mga kamay ng makinis na mala-jade nitong mga kamay at tawagin siyang ‘manugang’, pati na rin ang pagtukoy nito sa sarili bilang kanyang ina, naninigas ang pakiramdam ni Alex.“A-auntie, sabihin ninyo lang,” sabi ni Alex, medyo nauutal ang dila.“Bakit Auntie pa rin ang tawag mo sa akin? Ang anak ko, na pinaghirapan kong palakihin, ay siyang magbibigay sa’yo ng anak. Hindi ba parang ang layo mo sa’kin kung pakikinggan? Ano kaya kung Mom na ang itawag mo sa’kin?”“Ito... P-Pwede ninyo ba akong bigyan ng oras?”“Oo naman! Pero, talagang manugang na ang tingin ko sa’yo... Ganito, napagpasyahan ni Zendaya na gusto niyang makibahagi sa Infernal Experience ng pamilyang Stoermer. Masyadong delikado iyon. Sa daang miyembro ng pamilyang Stoermer, isa o dalawang porsyento lamang ang lumalabas na buhay. Ganoon kapanganib sa lugar na iyon! Manugang... marunong lang kumanta, sumayaw, at um
“Hah, ano? Rolls-Royce?”Sa sobrang kaba ni Claire ay halos maihi na siya sa sasakyan. Bahagyang nanginig ang kanyang binti na nakatapak sa preno, at umusad ang sasakyan.Bang!Nahulog ang headlight ng Rolls-Royce.Agad namang tumalon si Beatrice. Kung umabante pa ng kaunti ang sasakyan, mababangga na siya ng kotse. “Mom, anong ginagawa mo? Sinusubukan mo ba akong patayin?”Agad namang huminto si Claire. Pawis na pawis siya kaya bumalik na siya sa ulirat. Bumaba siya ng kotse, kinakabahan. “Rolls-Royce nga! Ano nang gagawin ko ngayon? Ang pagkakaalam ko ay nagkakahalaga ng higit sa sampung milyong dolyar ang kotseng ito! Magkano ang dapat kong bayaran?”Inilibot ni Beatrice ang kanyang mga mata. “Rolls-Royce Silver Phantom iyan, limited edition. Humigit-kumulang 50 milyong dolyar ang halaga niyan, at narinig ko na ang pinakamahal ay nagkakahalaga ng higit sa sampung bilyon. Patay na patay talaga tayo sa pagkakataong ito. Malamang na wala tayong sapat na pambayad kahit na ibenta pa nat
Nanginginig si Alex habang gulat na nakatingin kay Zendaya.“Anong problema?” Nauusisang tanong ni Dorothy mula sa kabilang dulo ng linya.“Ay, wala naman. May lamok lang.”“Lamok?” Nataranta si Dorothy. Kung lamok lang iyon, hindi kinailangang magkaroon ng ganoong kalaking reaksyon ni Alex. Samantala, kinokontak siya ngayon ni Beatrice. Gusto niyang balewalain ito at hayaang ibaba ni Beatrice ang tawag, ngunit hindi nito ginawa iyon. Kaya naman, lumipat siya ng linya. “Anong nangyayari, sis? Abala ako ngayon. Kung tinawagan mo ako para lang yayain akong pumunta sa KTV, kalimutan mo na iyon.”“Hindi, ate. Malaki ang problema natin.” Parang maiiyak na si Beatrice.“Anong problema?”“Si Mom. May natamaan siyang napakarangyang Rolls-Royce Silver Phantom... hindi umaandar ang sasakyan ng taong iyon. Patay na patay tayo sa pagkakataong ito. Malamang hindi natin kayang bayaran iyon. Si Mom naman, nakainom kasi siya. Nagmaneho siya nang lasing!”Gulong-gulo ang isip ni Dorothy. “Baliw ba siya