Whoosh!Sa sandaling natulala ang isa sa mga mandirigma ng Heavenly Spirits ng Stoermer sa Alaska, nahulog sa kamay ni Zayn ang punyal sa kamay nito.Sa sumunod na segundo, lumipad nang mataas ang malaking ulo nito, habang tumatalsik ang dugo sa ere.Nagkaroon tuloy ng bakante sa pormasyon ng 36 Heavenly Spirits dahil sa pagkamatay ng isa sa kanilang mga kasamahan, kaya naapektuhan din ang formation.“Hmph, ako na papalit doon sa bakante!” Sumigaw si Finn habang sinisipa ang walang ulong bangkay sa tabi, inilalagay ang sarili sa bakanteng posisyon ng 36 Heavenly Spirits para punan ang butas.Pero, may silbi pa ba yun?Sumabog ulit ang pagkanta ni Zendaya sa likuran.“Bakit hindi ako maligo sa apoy at humakbang sa kalangitan, sasalungatin ang kalooban ng Langit na baguhin ang aking kapalaran? Tadhana ko’y akin, malinaw iyon ngunit mahamog kapag pinagsama. Kung sino man ang gustong manghusga ng itim at puti, o tama at mali, kailangan niya muna akong tanungin. Mas gugustuhin kong ipaglaba
Naligo si Alex sa kwarto ni Zendaya. Talagang nakakapagod ngayong araw. Kanina, napadura siya ng dugo matapos siyang bugbugin ni Carlos at wala man lang siyang panahon para magpalit ng bagong damit.Makakapagpahinga na siya sa wakas.Pero…Bago pa siya matapos maligo, may babaeng nagtulak ng pinto at pumasok sa banyo.Dug!Bago pa niya malinaw na makita yung pumasok sa banyo, may babaeng dire-diretsong pumasok sa malaking Jacuzzi, dahilan para umapaw ang tubig.Sa isang sulyap, hindi lang ito kung sino—si Zendaya Stoermer ‘to.Sige na nga!Bukod sa mahusay na aktres ng mga Stoermer, wala ng ibang tao dito ang makakagawa nun ngayon. Basta, talagang imposibleng maging Xyla Stoermer o Carey Stoermer iyon.“Mahal, hayaan mong… tulungan kitang kuskusin yung likod mo.” Lumusong si Zendaya sa bathtub na puno ng mga bula. Dahil natatakpan ng mga bula ang kanyang katawan, hindi makita ni Alex ang tanawin sa ilalim. Gayunpaman, bahagya niyang naalala na nakita niya ang dampi ng pagkaputi nito ro
Boom!Sa manor ng mga Coleman sa Missouri, nawasak gamit lamang ng kamay ang antigong mesa. Naging tabla na lang ito ng mga kahoy.Ang lalaking nakawasak nito ay ang dakilang elder ng pamilyang Coleman, si Grandmaster Terrance Coleman.Katatanggap lang niya ng balita tungkol sa pagiging Grandmaster ni Zayn Stoermer.Galit na galit, sumigaw ang matanda, “Maaaring maging Grandmaster ang matandang basurang iyon na si Zayn Stoermer. It doesn’t make any sense, hindi ba nasira ang martial foundation niya noon pa? Paano niya nagawa iyon?”Napakahirap ng araw na ito para sa kanya.Bilang marangal na Grandmaster, gusto niyang manindigan para kay Tristan. Dahil dito, natigilan siya at hindi naglakas-loob na kumilos. Natakot siya, pinapahiya ang sarili.Pagkatapos ng karanasang ito, nauwi si Tristan sa pagiging baliw na kumakain ng putik; Nawasak ng kidlat ang energy core ni Jerome; may pito o walo pang ekslusibong mandirigma ng mga Coleman ang malubhang nasugatan at mahirap pagalingin ang mga pi
Inaalala ang mga sandaling nakasuot ng maskara ni Alex at nakaharap sa kanya bilang si Mask, napakaamo at maalalahanin nito. Gayunpaman, bakit sobrang suplado nito kapag walang maskara? Ano bang ginawa niyang mali...Buweno, naalaala niyang araw-araw nga pala niyang sinisigawan ito dati.Pero magbabago naman siya!“Naba... Nabasa mo ba yung mga text ko?”“Oo.”“Hah? Eh bakit hindi mo ako sinagot?”“Bakit ako sasagot?”“...”Pakiramdam ni Beatrice ay para siyang tinamaan ng combo na may tatlong magkakasunod na suntok, nadurog ang puso niya habang malinaw na tumulo ang mga luha sa kanyang mukha.Sa kabilang banda, sinabi ni Alex na may malamig na boses, “Beatrice Assex, hindi ko alam kung anong nangyayari sa’yo. Noong bayaw mo pa ako, hindi mo ako tinawag na bayaw kahit minsan. Ngayong nakipaghiwalay na ako sa ate mo, sa tingin mo ba ay pwede tayong maging magkaibigan? O naramdaman ba ng nanay mo na wala nang pag-asa na pakakasalan kong ulit ang ate mo, kaya ipinadala ka niya para lumapi
Ganap na nabigla si Nicholas. ‘Anong nangyayari?’Medyo nalilito rin si Alex.Matapos tingnan ang binata, napansin nilang malapit nang mag-trenta anyos ito. Mukhang magara ang suit, pero bahagyang nagkulang ito sa hitsura. Masyadong mataas ang hairline nito. Kapag tumaas pa ito ng kaunti, magiging kapareho na nito ang umuurong na hairline ni Zack Carter.Tapos, sabik na sabik siyang ipinakilala ng babaeng katabi niya. “Ate, Bayaw, mayaman ‘tong lalaking ipapakilala ko sa inyo ngayon. Tunay siyang matagumpay na negosyante, lumalakas din ang negosyo ng kanyang pamilya! Nabalitaan kong magsasama sila para maging isang malaking kumpanya, ang kanilang suwerte ay walang hangganan sa hinaharap! Bilang kapatid mo, kahit ako puwedeng umasa sa inyo sa hinaharap!”Bahagya lamang narinig nina Alex at Nicholas ang usapan pero naiintindihan nila ang diwa nito.Ang babaeng iyon ay tiyahin ni Chloe, ang pangalan niya ay Heather Halls.Ang binata na may umuurong na hairline ay si Chad Hunter, si Heathe
Galit na galit si Heather. “At sino ka? Sino ka para pagsalitaan ako ng ganiyan? Ako—”Agad na lumundag si Chloe sa kinauupuan niya. “Auntie! Kaibigan ko sila, huwag mo silang bastusin!”Pagkatapos ay niyakap niya ang braso ni Nicholas at ipinakilala siya sa kanyang mga magulang. “Mom, Dad, ipapakilala ko kayo sa boyfriend ko, ang pangalan niya ay Nicholas… Beha Hudson.”Pfft!Napabuga ng tsaa ang mga magulang ni Chloe.“Ano nga ulit yung gitnang pangalan niya?” Nakatitig kay Nicholas ang ama ni Chloe na si Adrien Zea, dilat ang mga mata.Namula ang mga pisngi ni Chloe, alam niyang hindi biniyayaan ang pangalan nito.Nang magpapaliwanag pa lang siya ay natawa na si Chad. “Talagang bagay sa’yo yung pangalan mo! Beha, tama? Mukhang walang sapat na bra ang pamilya mo kaya kinailangan nilang pangalanan ang anak nila ng isa! Sa tingin mo ba nararapat kang maging boyfriend niya, ikaw na kawawang talunan? Napapaisip tuloy ako kung sinong nagbigay sa’yo ng lakas ng loob na pumunta rito. Yung b
Sa totoo lang, nang marinig ni Chloe ang mga salitang ‘Sunshine Co.’, gusto niyang itago ang kanyang mukha dahil sa kahihiyan.Gusto niyang magsalita at sabihin sa kanyang tiyahin na si Alex ang may-ari ng negosyong bibili ng Sunshine Co.Gayunpaman, hindi man lang siya binigyan ni Heather ng pagkakataong magsalita.Sinimulan niyang insultuhin si Alex. “Aling negosyo? May kinalaman ba iyon sa’yo? Maiintindihan mo ba kapag sinabi ko sa’yo? Pakikipag-away, paninigarilyo at paglalaklak lang naman ang alam ninyong masasamang-loob… tama? Wala kayong inatupag kundi makipagkarera at tumambay sa comp shop! Alam ninyo ba kung ano ang acquisition? Hindi pa nga ganoon iyon eh, partnership kasi talaga!“Hindi bale, walang saysay na ipaliwanag sa inyong mga dukha. Mga lumot lang kayo sa balon.”Itinama siya ni Nicholas. “Mali ka. ‘Walang alam tungkol sa dagat ang palaka sa balon’ dapat, gurang.”Napasimangot si Heather. “Lakas ng loob mong itama ako? Naiintindihan mo ba iyang pinagsasabi mo?”Hindi
Maya-maya lang, nag-ring ang phone ni Chad.Tiningnan niya ang screen ng kanyang phone at napagtantong tawag iyon mula sa kanyang tiyuhin na si Douglas Hunter.Bumagsak ang puso niya sa tiyan.Alam ni Chad na si Douglas ang totoong general manager ng Sunshine Co.. Nagpanggap lang siya sa harap ni Heather kanina.‘Kung tinatawagan ako ni Uncle ngayon, ibig sabihin, tinawagan talaga siya ng lokong ito?’Sinulyapan niya si Nicholas, ngunit hindi siya naglakas-loob na hindi sagutin ang tawag ng kanyang tiyuhin.Pagkatapos mapilitang sagutin, magalang niyang sinabi, “Uncle—”Pagkatapos noon, may malakas at marahas na pagbulyaw ang nagmula sa kabilang linya. “Chad, walang kwenta ka! Anong pinaggagawa mo? May nasaktan ka ba? Mas mabuting lumuhod ka sa harap ni Mr. Hudson at sa mga taong nasa harapan mo at humingi ng tawad para mapag-isipan nilang ulit ang pagbili sa Sunshine Co.! Kung ayaw mo, babaliin ko iyang dalawang paa mo! Alam mong may isa akong salita!”“U-Uncle, nagbi… nagbibiro ka, d
“Ikaw...loko! Hoy, Rockefeller, ibenta mo sa akin ang isang daang porsyentong purong Spiritual Demon Pills. Bibigyan kita ng dalawang daan at limampung bato para sa isang tableta.”“Tatlong daan!”Nagsimula agad ang dalawa sa pakikipagtawaran.Sumigaw si Danseur, “Hoy! Seryoso ba kayong dalawa dito? Nasa akin na ang pressure ngayon!”Pagkatapos nito, sumigaw siya, “Brother Miracle Doctor, bibigyan kita ng tatlong daan at limampung bato!”Pak!Inihagis sa harap ni Alex ang isang storage purse. Si Vulcan ang naghagis nito. “Narito ang dalawang daang libong espirituwal na bato para sa limang daan ng iyong Spiritual Demon Pills. Bigyan mo muna ako ng tatlong daang pills at bumawi ka na lang mamaya para sa dalawang daang pills.”Hindi nakaimik si Alex.Naisip niya, ‘Nasiraan na ba ng bait ang mga taong ito? Isa lang itong Spiritual Demon Pill!’Sa pagtingin sa mga ito, pakiramdam niya ay ibinebenta niya ang mga ito nang napakamura dati.Matapos matanggap ni Vulcan ang Spiritual Demon Pills,
Medyo hinihingal si Danseur. Masakit ang magkabilang kamay niya sa pagpatay at basang-basa na siya sa dugo. Sa oras na ito, sinabi niya, “Brother Miracle Doctor, anong magandang solusyon ang meron ka? Gawin mo agad, iko-cover ka namin... Aray! Pahirap nang pahirap na kalabanin ang mga g*gong ito. Maging ang aking espada ay malapit nang mabali.”Sabi ni Bunty, “Tama. Gagawin namin ang sasabihin mo at susunugin natin ang lugar na ito.”Sabi ni Martiny, “Kailangan mo ba ng tulong namin sa anumang bagay?”Sinabi ni Alex, “Kailangan kong mag-set up ng isang formation para gumawa ng mga pagbabago sa malaking formation circle na ito, ngunit kailangan kong magkaroon ng siyam na spiritual tools para sa pinakabuod ng formation... At, sa totoo lang, mawawala ang siyam na spiritual tools na ito magpakailanman. Ang mga espirituwal na kagamitang ito ay sasabog kasabay ng pagpapasabog ng malaking formation circle.”Bam!Kaswal na ikinaway ni Martiny ang kanyang kamay at inihagis ang napakaraming espi
Napasigaw si Danseru sa sakit.Katabi niya si Butcher. Inilabas na niya ang kanyang palakol upang hatiin sa kalahati ang katawan ng Forerunner.Pinaalalahanan sila ni Alex, “Naalala ko na! Kailangan mong putulin ang ulo ng Forerunner para tuluyan itong mamatay.”Itinaas ni Butcher ang kanyang palakol at pinutol ang ulo.Palit ng eksena—Hinubad ni Danseur ang kanyang pantalon at napansin niyang umitim na ang kanyang sugat. Nagulat siya, napabulalas siya, “Lason ‘to. Oh p*ta, hindi ako magiging isa sa mga hukbong Shura, tama ba?”Nagmukhang labis na nanlumo ang lahat. Pagkatapos ay gumawa si Alex ng anting-anting sa kanyang kamay at tumalon sa Zharvakko formation circle na kakagawa lang niya.Shing—Ang mga sinag ng pulang ilaw ay kumikinang habang nabuo ang isang formation circle na may mga anting-anting na lumulutang sa paligid na nabuo sa lupa.Sabi ni Alex, “Huwag kang mag-alala, tumayo ka lang dito, at magiging maayos ka sa loob ng ilang sandali.”Tumalon kaagad si Danseur sa bilog
Raawwrrrr!!!Biglang isang mahaba at nakakatakot na sigaw ang nagmula sa loob ng palasyo.Umalingawngaw ang mga dayandang sa buong lugar, na nagpaputla sa mukha ni Alex at ng iba pa.“Narinig ninyo ba iyon?” tanong ni Nora.“Oh sh*t! Nagising na ba sila ngayon?” Malaki ang mga mata ni Butcher, kaya’t ang paglaki ay nagmukhang nakaumbok.“Hala, lagot!” Tumingin si Dawn sa palasyo habang ang kanyang puso ay lumubog sa ilalim ng dagat.Sabi ni Martiny, “Hindi natin puwedeng hayaan na makaalis sila sa lugar na ito. Hindi lamang Japan ang babagsak, ngunit maaari rin silang makarating sa Amerika, pagkatapos ay kumalat sa buong mundo.”Tumango si Alex. “Punta tayo sa entrance. Hangga’t magbabantay tayo, baka makayanan naman natin ito.”Naisip ng lahat na ito ay isang magandang ideya. Ang pagbabantay sa bukana ay nangangahulugan na hindi nila kailangang harapin ang napakaraming Forerunner sa isang bagsakan.Inilabas nila ang kanilang mga sandata at sumugod sa pasukan ng palasyo.Tawag ni Alex
“Divinity, sa pagkakaalala ko!” sagot ni Alex.Napasinghap ang lahat sa takot.Medyo mahirap nang makarating sa yugto ng Immortalization, at ang Divinity ay umiiral lamang sa mga sinaunang talaan.Marami ang hindi naniniwala na ang Divinity ay umiral sa unang lugar. Isa lamang itong hindi maisip na konsepto.Matalino si Fairy Doctor at ikinonekta ang ilan sa mga tuldok. “Sinasabi mo ba na ang Undying Clan at ang Shuras ay nagtulungan upang salakayin ang ating kaharian, dahilan para mabuo ang sinaunang boundary, at... ang defense border na itinakda ng mga Supremo noong Panahon ng Bato ay upang protektahan tayo, mga mortal?”Tumango si Alex. “Iyon din ang naisip ko.”Nagpatuloy ang Fairy Doctor, “Bale hindi lang mga demonyo ang nakatira sa boundary, nandoon din ang mga Shuras at ang Undying Clan?”“Hindi ako sigurado diyan.” Umiling si Alex.Pagkatapos ay itinuro niya ang shrine. “Nasa loob ang Forerunners, mga demonyong bagay na ginawa ng Hukbong Shura. Pangunahing ginagamit ang mga ito
Tahimik silang luminga-linga sa paligid ngunit hindi na sila nangahas na pumasok pa sa lugar. Pagkatapos noon, umatras sila nang hindi gumagawa ng anumang ingay.Bawat isa sa kanila ay nagpipigil ng hininga sa kaba, hindi nangangahas na huminga nang napakalakas, natatakot na baka magising ang mga nilalang na iyon.Para sa kanila, ang lahat ng ito ay masyadong nakakagulat.Matapos umatras sa kinaroroonan ng formation circle, nagpakawala sila ng malalim na buntong-hininga.Sinabi ng isa sa babaeng ex-Flying Eagles, “Ano ang mga iyon?”Dinadala ang pangalang Stella Soo, ang kanyang palayaw ay Bunty, pangunahin dahil ang kanyang balat ay kasing-kinis ng balahibo ng isang maliit na tupa.Sa totoo lang, may lahi nga siya, ang lola niya ay Koreano.Medyo makapangyarihan din siya, na nakamit ang unang antas ng Spirit Severing.“Ang mga Hapon ay palaging lubos na ambisyoso. Kaya hinuhulaan ko na ito ang kanilang sikretong base, at naghahanda silang makipagdigma laban sa ating mga Amerikano. Nag
“Eh anong dapat nating gawin?”Sumagot si Alex. “Kasing tigas ‘yan ng yelo, kaya hindi tayo maaaring gumamit ng puwersa.”Tumingin siya sa paligid at hinanap ang pinagmulan ng lahat ng ito. Ito ay isang kristal na may taas na tatlong talampakan na kilala bilang Ice Crystal Marrow.Tuwang-tuwa si Alex nang makita ito. Ito ay isang materyal na mas makapangyarihan kaysa sa regular na spiritual ice stones.Ang mga batong iyon ay maaaring makatulong sa mga martial artist na may mga elemento ng yelo sa kanilang pagsasanay, ngunit ang marrow na ito ay makakatulong sa kanila na mabilis mapunta sa sukdulan ng kanilang makakaya.Sina Brittany at Maya, na sinasanay ang Silver Frost, ay tiyak na bubuti nang husto pagkatapos masipsip ang marrow na ito.‘Ayos ‘to ahh!’‘Di ako makapaniwala na ginagamit ang mga iyon bilang central formation stone. Hindi dapat ganiyan ang trato sa gayong kayamanan. Sino kaya ang naglagay ng formation na ito? Napakasayang!’Ang tanging dahilan kung bakit naging estatwa
Pagkapasok sa kweba, biglang lumiwanag ang lahat. Nakaalis na rin sila sa tubig.Ang lugar na ito ay nagmistulang isang palasyong gawa sa yelo, na puno ng malalaki at kumikinang na mga kristal. Laking gulat ni Alex at ng Fairy Doctor nang makita ang kanilang paligid dahil ito ang unang beses na pumunta sila rito.“Saan ang lugar na ito? At ano… ang mga batong ito?” tanong ni Fairy Doctor habang hinawakan ang kristal na pader sa gilid. Ito ay... abnormal na malamig.“Grabe, ang lamig!” napaurong siya.Hinawakan din ito ni Alex. Napakalamig talaga noon. Naramdaman pa niya ang kaunting yelong Chi dito.Pagkatapos ay ipinahayag niya ang kanyang pagkagulat. “Ito ay dahil ito ay mga spiritual ice stones. Ang mga ito ay isang magandang materyal sa pagsasanay para sa sinumang nagsasanay sa martial arts na binubuo ng yelo o niyebe. Dahil napakarami dito, ang mga martial artist na iyon ay lubos na nagpapabuti ng kanilang kapangyarihan kung sila ay uupo at magmumuni-muni dito.”Nagulat si Martiny
Marahang pinindot ni Martiny ang kanyang kampana, pilit na pinapaatras ang ulo ng ahas papunta sa kanya bago ito agad na sumugod kay Alex.“Alex, hayaan mong tulungan kita!”“Dragon God Edict, Exorcist Lightning Sword Formation, patayin ang lahat ng kasamaan at angkinin ang espadang ito!”Pagkatapos ay nilaslas niya ang dulo ng kanyang daliri at hinayaan ang espada na sumipsip ng kanyang dugo.Sa isang segundo, ang espada ay agad na kumikinang, napuno ng purong dragon Chi. Ito ay naging isang maalamat na espada na may napakalaking kapangyarihan.“Martiny, ito ay...”“Ipapaliwanag ko sa’yo mamaya, ngunit tapusin muna natin ang isa sa mga ulo. Kukunin ko ang atensyon nito habang umaatake ka!”Sa sandaling iyon, ang Ancestor Dragon sa likod ni Martiny ay umungal habang gumagawa siya ng anting-anting gamit ang dalawang kamay—“Nawa ang lahat ng namumuno sa mga mandirigma ay maging aking taliba!”“Nine Dragons Ghost Binding Curse, set!”“Alex... atakehin mo na!”Itinuon ni Alex ang Chi sa l