Share
Kabanata 417
Kaugnay na kabanata
Sukdulan ng Buhay Kabanata 418
Nilapitan sila ni Alex Rockefeller ng mabagal, isa isang hakbang.Nakita ang bodyguard na may baling binti sa sahig, si Anderson Assex ay natakot ng sobra. ‘Baliw! Siya’y baliw! Hindi, ayokong mabuhay ng nasa wheelchair sa buong buhay ko!’Kaagad, pinili niya ang unang pagpipilian at lumuhod sa harap ni Claire Assex.Nanlaki ang mata ni Claire sa gulat.Samantala, si Beatrice, may hawak pa din kay Claire, ay lumignon kay Alex. Siya ay mukhang kakaiba ng kaunti ngayon, medyo parang lalaki kaysa sa karaniwan. Tulad ni Mask… hindi, hindi, ito ay isang ilusyon lamang.“Gawin mo ito, mom!” Sabi niya kay Claire.Smack!Na may luha na tumutulo pababa sa kanyang mukha, si Claire ay sinampal si Anderson. “Aalis kami sa bahay na ito sa loob ng tatlong araw,” Umiyak siya. “Pagkatapos nito, puputulin namin ang ugnayan namin sa inyo!”“Mabuti! Aasahan ko iyan!” Napatalon sa tuwa si Madame Joanne.“Mabuhay kayo sa ilalim ng tulay, kayong mga palaboy!” Sigaw ni Anderson.Matapos nilang umal
Sukdulan ng Buhay Kabanata 419
Isang nakakaakit na babae ang nakatayo doon.Hindi ito ang kanyang asawa, si Dorothy, ngunit ang kanyang sister-in-law, si Beatrice Assex!Nandilat ang kanyang mata sa takot habang bmabilis niya siyang tinulak palayo.“Ikaw pala?”Bam!Si Beatrice ay umatras ng ilang beses at tumama sa refrigerator.“Tinulak mo ako!”Sabi ni Beatrice habang nakatingin kay Alex. Kadalasan, siya ay kaagad na pinapagalitan si Alex, ngunit ngayon siya ay kumikilos na parang marupok na babae, sobrang hindi pangkaraniwan.Naiilang na inatras ni Alex ang kanyang kamay at sinabi, “Sorry, akala ko ikaw si Dorothy.”Kakaiba nga, si Beatrice ay hindi galit ngunit sa halip ay tinakpan ang ilong at bibig ni Alex gamit ang kanyang kamay.Napatigil si Alex. Silay ay hindi kailanman nagkaroon ng intimate na pangyayari.Maliban sa gabing iyon, syempre, kung saan lumapit siya sa kanya matapos na bigyan ng droga.“Ano ang sinusubukan mong gawin?”Tinulak niya ang kamay niya palayo.Biglang tanong ni Beatric
Sukdulan ng Buhay Kabanata 420
”Sige, sige, dapat kang umalis at maghanda para bukas. Kung sabagay, pipirma tayo ng kontrata sa Roadways and Bridges Inc.,” Sabi ni Alex. Ang kanyang mata ay walang awang kuminang.‘Magdusa kayo sa pangiinis niyo sa akin, Madame Joanne.’Ang hapunan ng gabing iyon ay nagpaiyak sa magkapatid na Assex.Sabi ni Dorothy Assex sa kanyang ina, si Claire, “Mom, ito ang tinatawag naming tunay na pagkain! Ang iyong mga niluluto ay hindi makain.”Ang tiyan ni Beatrice ay puno ng pagkain habang tahimik siyang tumingin kay Alex.Matapos lunukin ang huling piraso ng roasted pork in gravy, dinilaan ni Claire ang kanyang labi at sinabi, “Nagmula ako sa mayamang pamilya at hindi kailanman gumawa ng gawaing bahay. Sinasabi ng ama mo dati na ako ay dapat naging hand model. Ikunsidera niya ang mga sarili niyo na maswerte na pinaglutuan ko kayo!”Tapos humarap siya kay Alex. “Jer… Alex, bakit hindi ka maghugas ng plato? Atsaka, ikaw ay wala pang trabaho hindi ba? Kung gayon ayos na ito. Ikaw na ang
Sukdulan ng Buhay Kabanata 421
Sinulyapan ni Alex si Emma at inisip na, ‘Tingnan mo nga naman ang pagkakataon.’Naglakad siya papunta sa sofa habang nakahawak kay Dorothy sa kamay at pinunasan ang sofa ng kaunting tissue bago lumingon sa kanya. “Halika umupo ka dito, wifey. Si Mr. Hawk ay nasa meeting pa rin ngayon. Maghihintay lang tayo dito hanggang matapos siya, pagkatapos ay mapipirmahan na natin ang kontrata.“Tumango si Dorothy at umupo sa sofa nang magalang.Kumuha si Alex ng bote ng tubig sa kanyang bag at binuksan ang takip bago ito ibigay sa kanya.Kumilos ang dalawa na parang walang tao sa paligid, na parang sina Emma at Ethan ay wala kundi manipis na hangin.Hindi na napigilan ni Emma ang galit niya. Tumayo siya at nilapitan ang dalawa. “Dorothy, may tinanong ako sa’yo. Bingi ka ba? Anong kontrata ang pinunta ninyo rito? Sino nga ba ang nagsabi sa inyo na pumunta rito upang pumirma ng kontrata?“Uminom si Dorothy ng kaunting tubig at inabot ang bote kay Alex. “Gusto mo rin ba?”“Sige!” Dinampi ni Alex an
Sukdulan ng Buhay Kabanata 422
Nanatiling nakaupo ang dalawa, hindi pinapansin ang bawat salitang sinabi ni Ethan.Kumunot ang noo ni Ethan at nanlamig ang kanyang ekspresyon. “Hoy, kayong dalawa. Maayos ko kayong sinasabihang umalis na kayo. Sinabi kong hindi na makikipagsosyo ang South Cali Structures sa inyo.”Malinaw na ngumiti si Emma, nagmamaangas pa rin. “Narinig ninyo ba ‘yon? Bakit nandito pa kayo? Ganyan ba talaga kayo kawalang-kahiya? Oh, tama, narinig kong pinalitan ninyo ang pangalan ng kumpanya sa parang Dorothy-Alex Constructions at walang anumang gumaganang kapital, kaya nangangahulugang malulugi kayo kung hindi kayo kikita ng pera! Hoy talunan, Rockefeller. Dapat mo na siyang hiwalayan habang pwede pa. Bakit hindi mo ako paglingkuran bilang aking alipin? Baka kaawaan kita kung maganda ang mood ko!“Kalmadong sumagot si Alex, “Sa tingin ko ay medyo maaga pa para sabihin kung sino ang dapat kaawaan sa huli.”Saka siya lumingon kay Ethan. “Ethan Hawks, ‘di ba? Hindi pa ikaw ang namamahala sa South Ca
Sukdulan ng Buhay Kabanata 423
Nanlaki ang mga mata ni Emma dahil sa hindi siya makapaniwala habang pinapanood sina Alex at Dorothy na naglalakad papasok sa opisina ni Thomas.Agad siyang lumingon kay Ethan. “Baby, anong nangyayari? Anong kontrata ang pipirmahan ng iyong ama kasama si Dorothy?”Umiling si Ethan. “Hindi rin ako sigurado. Hindi ako gaanong pamilyar sa kung paano tumatakbo ang mga bagay sa kumpanya ng aking ama.“Nayayamot na bulalas ni Emma. “Isa sa aming mga subsidiary ang putakteng kumpanya ni Dorothy dati. Malapit na silang malugi. Kung ang iyong ama ay makikipagsosyo sa maliit na kumpanya, makakaranas siya ng maraming mga problema sa kontratang ‘yan. Kailangan mong kumbinsihin ang iyong ama, o kung hindi magiging huli na ang lahat!““Uhm ... oo, alam ko, alam ko.” Hindi masyadong pinansin ni Ethan ang kanyang mga sinabi, malinaw na nababagabag sa ekspresyon ng kanyang ama kanina. Masasabi niyang may hindi tama.Sina Alex at Dorothy ay umalis sa opisina ng CEO pagkatapos ng sampung minuto lamang. M
Sukdulan ng Buhay Kabanata 424
Habang nagpatuloy ang paninigaw, naglakad si Ethan palabas ng opisina.Sumugod sa kanya si Emma. “Baby, sinabi ng babaeng ito na pinirmahan na daw ng Dorothy-Alex Constructions ang kontrata para sa Five Rings Project. Totoo ba ‘yon? Pakiusap, sabihin mo sa iyong ama na hindi niya dapat gawin ‘yon! Ang Assex Constructions lamang ang maaaring pumirma sa kontratang ito. Hindi ba ipinangako mo sa akin iyon? Pumasok ka na lang at sabihin mong—“Siningitan siya ni Ethan. “Emma, umalis ka na. Huwag na tayong muling magkita.“Nanigas si Emma. “Ano? Anong sinabi mo, Ethan?“Bumaling si Ethan sa mga gwardiya. “Kung hindi siya aalis nang kusa, daanin ninyo sa sapilitan.”“Opo, master!”Sa wakas, napagtanto ni Emma na nakipaghiwalay na si Ethan sa kanya.Nagalit siya. “Ethan Hawk, walangya ka! Hindi mo ba naaalala ang ipinangako mo sa akin sa kama kagabi? Bastardo ka! Paano mo nagawang sirain ang iyong mga pangako? Hindi ka makatao, mabulok ka sana sa impyerno!“Biglang sinampal siya sa mukha ng
Sukdulan ng Buhay Kabanata 425
Kinamumuhian ni Claire ang pamilyang ito.Kinamumuhian niya ang babae, si Madam White, lalo na dahil palagi niyang ipinagmamalaki ang tungkol sa kanyang magiging manugang hanggang sa puntong nakakainis na ito.Pinatunog ni Claire ang kanyang dila dahil sa pagkadismaya. “Anong ginagawa ninyo dito?”Ngumisi si Madam White. “Narito ako upang maghanap ng magandang tirahan na bibilhin, ano pa ba? Oh, akala mo ba na narito ako para mag-window shopping tulad mo?“Suminghal si Beatrice. “Paano mo malalaman kung kaya naming bumili ng villa o hindi?”Tumawa nang mas malakas si Madam White. “Siyempre alam ko, magkapitbahay tayo pagkatapos ng lahat! Paano ko hindi malalaman? Nabalitaan kong ang inyong villa ay binawi ng mga Assex, na marahil dahilan kaya kinakailangan ninyo ng bagong matitirhan sa lalong madaling panahon! Ngunit alam ba ninyo na ang mga villa sa Senna Port ay nagkakahalaga ng higit sa sampung milyon? Hindi lamang kung sino-sino ang maaaring bumili ng villa sa lugar na ito, alam ni
Pinakabagong kabanata
