“Easton, Viole, ha... Kayo?“Paano kayo nakapasok dito? Anong gusto ninyo?” Napatingin si Phoebe Larsen sa magkapatid, na pumasok sa kwarto, nabigla at natatakot. Hindi makapaniwala ang kanyang mga mata. Sa anumang kaso, anak siya ng mahistrado ng Michigan, at miyembro din siya ng pamilyang Larsen ng Alaska. Nabaliw na ba ang pamilyang Zimmer? Lakas ng loob nilang manghimasok sa bahay niya sa kalagitnaan ng gabi? Makatwiran pa na sinubukan nilang kidnapin si Alex noon. Pero ngayon, wala na talagang dahilan para gawin nila ito.Ayaw na ba ni Quentin Zimmer sa kanyang posisyon bilang gobernador?Gayunpaman, kahit gaano kabait si Phoebe, hindi niya lubos maisip na ganito pala kalala ang mga miyembro ng pamilyang Zimmer.Hindi kailanman binalak ni Easton Zimmer na tantanan siya o hayaan siyang makatakas. Ang camera na hawak ni Viole Zimmer ay gagamitin para kuhaan si Phoebe sa akto. Pagdating ng oras, uubusin ni Phoebe ang droga na inihanda nila kanina. Pagkatapos, mahuhulog ito sa estado
Samantala, muling tinapik ng mandirigmang may ranggong Grandmaster ang lalamunan ni Phoebe Larsen. Dumulas mismo sa tiyan nito ang tableta.“Viole, anong pinalunok mo sa akin?” galit na galit na sigaw ni Phoebe.Kinuha ni Viole Zimmer ang camera at ngumiti. “Siyempre, masarap iyan. Napakamahal niyan. Ang bawat tableta ay nagkakahalaga ng dalawang libong dolyar. Gagawin ka niyang baliw na pokpok sa kama mamaya... Hehe. Kuya, ano pang hinihintay mo?”Tumawa si Easton Zimmer habang hinuhubad ang kanyang damit at lumapit.Sa puntong ito, imposibleng hindi pa rin alam ni Phoebe kung ano ang tableta. Bigla na lang siyang natakot.Ito ang katumbas ng impiyerno para sa mga babae.Talagang kukuhaanan pa nila ng video ang buong eksena.Gusto nilang ipadala siya sa pinakamababang bahagi ng impiyerno!“Alex, Alex, nasaan ka?” Sigaw ni Phoebe.Nararamdaman ni Phoebe ang kakaiba sa kanyang tiyan. Napakalakas ng epekto ng droga kaya agad itong natunaw sa kanyang tiyan. Pagkatapos noon, isang kakaiba
“Ahh—” Isang nakakaawang sigaw ang pinakawalan ni Easton Zimmer.Mukha siyang takot na takot at nalilito.Pinagmamasdan niya habang ang bagay na pinakamahalaga sa kanya bilang lalaki ay talagang hinila mula sa kanyang katawan ng isang mahiwagang puwersa.Anong klaseng matinding sakit iyon?Bumulwak nang husto ang dugo, at walang salita ang makapaglalarawan kung gaano kasakit ang nararamdaman niya sa sandaling ito...Mas mainam sana kung malinis na lang itong pinutol nang isahan. Sa kaso niya, pilit itong hinugot. Ang uri ng sakit na kinasasangkutan ng pagkapunit ng balat at kalamnan ng isang tao ay hindi bagay na kayang tiisin ng isang tao.Direktang nawalan ng malay si Easton, ngunit agad siyang nagising muli dahil sa sakit.Samantala, naramdaman ni Viole Zimmer, na kinukuhaan ng video ang buong eksenang ito, na nagdidilim ang kanyang paningin. Sa sobrang kilabot, namanhid na ang kanyang anit.Maging si Phoebe Larsen, na tinatamaan na ng epekto ng droga, ay naalerto nang makita ang ga
Pagkatapos tumingin sa ibaba, napansin ni Grandmaster Glen na isa itong kakaibang hitsura na mahabang espada.Tumagos iyon sa puso niya.“Ikaw... Ikaw ay...” Si Grandmaster Glen ay mukhang hindi makapaniwala. Parang may nakilala siya. Gayunpaman, dahil sa nasira niyang puso, mabilis siyang bumagsak sa lupa.Bagama’t nakaramdam siya ng pagsisisi, hindi na mababawi ang kanyang pagkakamali.Ikinaway ni Alex Rockefeller ang kanyang kamay.Ang espada sa puso ni Grandmaster Glen ay bumalik sa kamay ni Alex.Ito ang Pitong Talim ng Kamatayan na naunang na-unlock ni Alex mula sa Dragon’s Bane of Thirty-Six!Ang Dragon Bone Sword ay pangunahing ginagamit para sa mga layunin ng pagtatanggol, habang ang Pitong Talim ng Kamatayan ay pangunahing ginagamit para sa mga layuning nakakasakit.“Ahh—”“Ito, ito…”Nakita nina Easton Zimmer at Viole Zimmer kung paano walang kahirap-hirap na pinatay ni Alex ang isang Grandmaster. Higit sa lahat, hindi nila alam kung paano ito pinatay ni Alex. Saan nagmula a
“Ahh—”“Viole, anong nangyari sa’yo? Nasaan ka ngayon?” Gulat na tanong ni Quentin Zimmer matapos magulat.“N-nasa bahay ako ni Wayne Larsen. P-putol na ang ari ni kuya. Ang daming dugo. Napakaraming dugo! Dad, halika at iligtas mo ako, dali! Papatayin niya kami. Ayokong mamatay!” Ang nakakasakit sa pusong sigaw ni Viole Zimmer sa phone ay hindi na katulad ng kanyang mayabang na sarili noon. Dati, kapag tumingin siya kay Alex Rockefeller, tinatrato niya ito na parang walang kuwenta at kawawang talunan. Ngunit ngayon, napagtanto niya na isa itong hindi matitinag na leon na kayang pumatay ng Grandmaster nang walang kahirap-hirap. Ang pagpatay sa kanila ay maliit na bagay lang.Samantala, matapos marinig ang sinabi ng kanyang anak, nablangko ang isip ni Quentin.Naputol ang ari ng kanyang anak?Paano iyon naputol?Hindi ba ginawa niyon na eunuch ang anak niya? Hindi ba’t nangangahulugan din iyon na hindi na siya magkakaroon ng apo?“Viole, anong ginagawa ninyong dalawa sa tahanan ng pamil
Gayunpaman, sa sandaling binuhat ni Alex Rockefeller si Phoebe Larsen papunta sa kwarto, niyakap siya nito at hinalikan sa labi.Gumamit ito ng maraming puwersa.Pagkatapos noon ay sinimulan na nito hilahin ang sando at pantalon habang nagdadaldal ng kalokohan. “Mainit, gusto kong…”Bagama’t masarap ito sa pakiramdam, at hindi pa nararanasan ni Alex ang ganitong uri ng pang-aakit mula kay Lady Dorothy Assex at Zendaya Stoermer, napanatili niya ang mahigpit na ekspresyon sa kanyang mukha. Hindi pinahintulutan ni Alex ang nakakatuksong mga kilos nito para maakit siya. Hindi naman siya ganoon kadesperado o kasuklam-suklam paramakipagtalik sa babaeng na-droga.Pilit na hinila ni Alex si Phoebe palayo sa kanya at diretsong inihagis sa kama.Pagkatapos nito, idiniin niya ang kanyang palad sa ibabang tiyan ni Phoebe. Naghahanda siyang gamitin ang kanyang espirituwal na kapangyarihan mula sa Ultimate Book of Medicine para pilitin ang mga katangian ng droga na lumabas sa katawan nito... Gayunpa
Matapos masampal ng dalawang beses, medyo nakaramdam din ng galit si Alex Rockefeller. “Hindi pa ba sapat iyon? Kaya ko pa namang tawagin akong halimaw, pero sinabi mong ikinahihiya kita. Kalokohan talaga ‘yan. Paano kita pinahiya? Iniligtas kita. Kung hindi ko ginawa iyon, mas malala ang sitwasyon mo.”Matiim na tinitigan ni Phoebe Larsen si Alex, na para bang pinatay nito ang kanyang ama. “Lalaki ka ba?” tanong niya.“Syempre, naman,” sagot ni Alex.“Kung ganoon, mas mababa pa ba ako sa normal na babae sa paningin mo? Paano mo nagawang magpigil sa ganoong pagkakataon? May sakit ka ba?” tanong ni Phoebe.Sandaling natigilan si Alex. Bigla siyang naintindihan.Hindi nagalit si Phoebe dahil sinamantala niya ito sa ganoong paraan, bagkus ay nagalit ito dahil hindi niya ito lubusang sinamantala.Ito ang uri ng kahihiyan na tinutukoy niya.Mahirap talaga intindihin ang mga iniisp ng mga babae!Tumayo si Alex at umiling. “Kung sasamantalahin ko habang nasa ganoong estado ka, iyon ang magigi
Siyempre, sinadyang ikalat ni Quentin Zimmer ang balita.Nais niyang gumawa ng malaking pahayag.“Malaking balita!”“Napakalaking balita!”“Magkakaroon ng matinding pagbabago sa Michigan!”Hindi mabilang na mga departamento ng media ng balita ang nagtatrabaho nang obertaym. Bagaman malalim na ang gabi, at maraming news reporter at media tycoon ang nakauwi na o nakipagkita sa mga kaibigan para sa makipaglibangan, balik-trabaho sila sa oras na matanggap nila ang balita.***Beep, beep, beep—Tumunog ang phone ni Zachary Xavier.Ang tumawag ay walang iba kundi si Sky Melvis.Nakatanggap din siya ng balita.“Uncle Xavier, may nangyari ba kay Alex?” tanong ni Sky.“Nalaman mo na rin ba?” May taimtim na ekspresyon sa mukha si Zachary. Kanina pa niya natanggap ang balita. Alam niyang si Quentin ang nasa likod nito. Matapos parehong pinatay ni Alex ang anak na lalaki at babae ni Quentin, kakaiba kung hindi pa rin ito magwawala sa galit.Nagulat din si Zachary. Hindi niya inaasahan na magiging