Tumingin siya nang diretso, ngunit ang kaniyang mga mata ay napatingin sa leeg ni Waltz, at sa sandaling ‘yon nararamdaman niya na siya ay binabati ng isang napakagandang tanawin mula sa isang mataas na lugar. Kahit na ang kaniyang isipan ay kanina pa tumatanggi, ang kaniyang katawan ay mas matapat. Nang bigla, ang kaniyang mga kamay ay napahawak sa baywang ni Waltz.“Hindi naman sa ayaw kitang turuan, sadyang masyadong masama ang mga nalalaman mo.” Si Alex ay mabilis na humihinga at hindi makapag-isip nang diretso.“Oh, talaga? Ano ang dapat kong gawin? Senior, ang tungkol sa chakra pill na binanggit mo noong nakaraan, ano ‘yon?” Muli niyang ginalaw ang kaniyang katawan at nagsalita sa isang nang-aakit na boses.“Hmm, ang chakra pill ay…”Bago pa siya matapos sa pagsasalita, nakarinig siya ng ubo na nanggagaling mula sa hagdan.Ito ay si Brittany, na nakatayo sa hagdan kanina pa, nakatingin sa kanila nang may nagulat at kakaibang ekspresyon habang may iniisip na, “Bata, siya ang juni
Amoy ng pabango?Nag-isip nang sandali si Alex, at muntik nang madulas.Hindi niya pwedeng sabihin kay Dorothy na umupo si Waltz sa kaniyang binti at ginalaw-galaw ang kaniyang katawan, binibigyan siya ng amoy ng kaniyang pabango.Kaya pa rin niyang mag-isip nang diretso, kaya dali-dali siyang nagpaliwanag, “Syempre hindi, hindi ko nakita si Dr. Coney ngayong araw. Para naman sa pabango… Natatandaan ko na ngayon. Kay Hailey ‘yon, niyakap ko kasi…”Bago pa man siya matapos sa pagsasalita, napasabi si Dorothy, “Niyakap mo si Hailey?”Agad na tinama ni Alex ang kaniyang mga salita. “Patapusin mo muna ako sa pagsasalita. Niyakap ko ang anak ni Hailey, si Zoey. Mayroon din siyang pabango ng nanay niya, eh.”“Gano’n ba?”“Syempre, bakit hindi mo siya tanungin?”“‘Wag na, may tiwala ako sa ‘yo.”Mabilis na hinawakan ni Alex ang malambot na mga kamay ni Dorothy at sinabi, “Dorothy, ang saya-saya ko na nag-aalala ka sa ‘kin, alam mo ba ‘yon? Nitong mga nakaraan, akala ko ay hindi mo na ako maha
Sumingasing nang malamig si Claire at tumingin nang mapanghinala kay Alex. “Ano naman? Isang pabor lang naman ‘yon. At saka, naghihinala ako na pinirmahan lamang ni Charles Carter ng Waylon Realty ang kontrata dahil naaakit siya sa kagandahan mo. Pagkatapos, gusto mong ituro si Alex para magbago ang pag-uugali ko sa kaniya, tama ba ako?”“Diyos ko!”Si Dorothy ay walang masabi. Nang mapagtanto na hindi na niya magawang makausap si Claire, hinila niya ang kamay ni Alex at sinabi, “Pumunta ka na sa kwarto ko, ngayon mismo.”“Tumigil ka! Ano’ng kwalipikasyon ang mayroon siya para pumasok sa kwarto mo?” Sigaw ni Claire.“Dahil siya ang legal na asawa ko.”“Hindi, hindi pwede. Isang tao lamang ang pwedeng pumasok sa kwarto mo, iyon ay si Felix Shepherd ng Pegasus International. Ngayon, siya lamang ang kinikilala ko bilang manugang ko.”“Haha,” tumawa si Alex nang may walang paking ekspresyon habang nakatingin nang kalmado kay Claire.Akala niya ay magbabago ng ugali nito nang kaunti pagkata
Ito ay nakapagtataka at ‘di kapani-paniwala para kay Claire.Sa isang gilid ay isang mayaman na tagapagmana at isang batang direktor ng isang kumpanya na mayroong net worth na sampu-sampung bilyong pera, habang sa kabilang gilid ay isang walang kwentang basura na umaasa sa pera ng kaniyang asawa para mabuhay. Hindi ba’t dapat ang basura ang luluhod sa mayamang tagapagmana para humingi ng tawad? Paanong nagkabaligtad ‘to?Ano ba ang nagawa ni Alex?Si Beatrice, na kalalabas lamang ng manor, ay nakita ang eksena at agad na napahiyaw, “Diyos ko po, bayaw, bakit ka nakaluhod? Ano’ng kwalipikasyon ang mayroon ang basura na ‘to para mapaluhod ka? Tumayo ka, dali! Pinilit ka ba ng Rockefeller na gawin ‘to? ‘Wag kang mag-alala, nasa likod mo lamang kami ng ina ko.”Pagkatapos marinig kung paano siya tinawag ni Beatrice, sa sobrang takot ni Felix ay bumilis ang tibok ng kaniyang puso.Noong nakaraan, umalis sina Felix at Edgar. Pagkatapos umuwi, saka lamang napabuntong-hininga si Edgar at sinab
Smack! Smack!Hindi naging marahan si Alex kay Felix, at nagbato ng tatlong malalakas na hampas sa likod niya.Tatlong mga sugat ang agad na lumitaw sa likod ni Felix, at nagsimulang lumabas ang dugo mula sa mga ito.Pagkatapos no’n, tinapon ni Alex ang sangay at sinabi, “Tumayo ka, tandaan mo ang sinabi mo ngayong araw.”Lumabas ang mga salita ng pasasalamat mula sa bibig ni Felix noong tumayo siya. Naglabas pa siya ng isang maliit na regalo at binigay ito kay Alex. “Ginoong Rockefeller, maraming salamat para sa tatlong hampas. Tatandaan ko ang mga tinuro mo. Ito ay isang regalo para sa ‘yo bilang pasasalamat! Ginoong Rockefeller, pasensya na sa abala at aalis na ako! Nawa’y magkaroon kayo ng mahaba at masayang buhay nang magkasama.”Pagkatapos ibigay ang regalo kay Alex, tumalikod siya at umalis.Nakatingin sa naglalahong pigura ni Felix, patagong inisip ni Alex, “Matalino naman pala siya, eh! Buti naman, lalayuan ko na ang mga Shepherd sa ngayon.”Si Felix ay wala na ngunit sina Cla
Ang nakatutulirong kagandahan na binanggit ay si Waltz Fleur.Sa sandaling ‘yon, habang nakahiga sa kama na mayroong malaking kumot na nakabalot sa kaniyang katawan na iniiwan lamang ang kaniyang ulo at buhok na kita, kumindat si Waltz kay Alex, na naglalakad papalapit, nang may isang matamis na ngiti.Sinigurado ni Alex na tulog na ang kaniyang ina bago dali-daling isara ang pinto at sinabi, sa isang mahinang boses, “Bakit ka narito?”“Nagtatrabaho ako!” Sagot ni Waltz nang may mahinang ngiti.“Trabaho?” Nalito si Alex.“Pinapainit ang kama mo! Ako ang taga-init ng kama mo, hindi ba?”“...”Agad na kumalabog ang puso ni Alex, ngunit kalaunan ay nakaramdam siya ng sakit ng ulo dahil sa mahirap na sitwasyon.Bago siya umalis ng bahay kanina, siya ay nahuli sa akto ni Brittany at hindi pa siya nakakagawa ng anumang paliwanag. Kapag nakita siya nito ngayon, siya ay mapupunta sa isang malaking gulo at hindi siya makukumbinsi sa pagiging inosente niya!“Initin mo ang sarili mong kama! Lumab
Bago pa magalit si Alex, binuksan na ni Waltz ang pinto. “Aalis na ako. Pupunta ako bukas pagkatapos kuhain ang mga sangkap.”Napabuntong-hininga si Alex sa ginhawa pagkatapos umalis ni Waltz.Siya ay mukhang kalmado, ngunit bahagyang nagsisisi.“Ang… bruha na ‘yon!” Pagkatapos maasar ni Waltz nang maraming beses, napuno na si Alex. Mabilis siyang tumakbo sa banyo at nag-shower ng malamig.Si Waltz ay ilang taon nang mas matanda kay Alex. Nagiging isang walang iniisip na babae, isang manlalaban at kasama ang katotohanan na siya ay isang makapangyarihang chieftain sa underworld, hindi kagulat-gulat na makita siyang malapit sa iba.Malayo sa tirahan ni Alex, si Waltz ay bahagyang nag-iinit noong hawakan niya ang kaniyang mukha.Iyon ang kauna-unahang pagkakataon na asarin niya ang isang lalaki nang ganoon.Gayunpaman, noong maalala niya ang reaksyon ni Alex noong buksan niya ang kumot, hindi niya mapigilang mamangha at binulong, “Dapat ay naghubad talaga ako no’n.”Pagbalik sa Hell’s Ang
Pagkatapos maligo, umupo si Alex sa kaniyang kama.Sa kaniyang mga kamay ay isang regalo na hindi niya alam kung ano ang laman, binigay sa kaniya ni Felix Shepherd, na hindi pa niya binubuksan.“Relo kaya ‘to?” Bumulong si Alex sa kaniyang sarili. Hindi siya interesado sa mga relo dahil nakakaabala para sa kaniya na suotin ang mga ‘to.Noong buksan niya ang kahon, binati ng luntiang liwanag ang kaniyang mga mata.Hindi ito isang relo ngunit isang piraso ng luntiang esmeralda.Nabuhay mula sa isang mayamang pamilya, pamilyar siya sa mga yayamaning bato. Sa isang sulyap, ang piraso na ‘to, na inukit sa anyo ng isang unicorn, ay mukhang lubos na mahal at kasing laki ng kamao ng isang bata.Hawak-hawak ang esmeralda sa kaniyang kamay, siya ay nagkaroon ng magandang pakiramdam.Sa sumunod na sandali, siya ay nabigla dahil nakaramdam siya ng enerhiya na lumalabas mula sa esmeraldo.“Ano ‘to? Maaari kayang ito… ang essence?”Ang Ultimate Book of Medicine ay isang sumasakop na pamamaraan sa pa
“Ikaw...loko! Hoy, Rockefeller, ibenta mo sa akin ang isang daang porsyentong purong Spiritual Demon Pills. Bibigyan kita ng dalawang daan at limampung bato para sa isang tableta.”“Tatlong daan!”Nagsimula agad ang dalawa sa pakikipagtawaran.Sumigaw si Danseur, “Hoy! Seryoso ba kayong dalawa dito? Nasa akin na ang pressure ngayon!”Pagkatapos nito, sumigaw siya, “Brother Miracle Doctor, bibigyan kita ng tatlong daan at limampung bato!”Pak!Inihagis sa harap ni Alex ang isang storage purse. Si Vulcan ang naghagis nito. “Narito ang dalawang daang libong espirituwal na bato para sa limang daan ng iyong Spiritual Demon Pills. Bigyan mo muna ako ng tatlong daang pills at bumawi ka na lang mamaya para sa dalawang daang pills.”Hindi nakaimik si Alex.Naisip niya, ‘Nasiraan na ba ng bait ang mga taong ito? Isa lang itong Spiritual Demon Pill!’Sa pagtingin sa mga ito, pakiramdam niya ay ibinebenta niya ang mga ito nang napakamura dati.Matapos matanggap ni Vulcan ang Spiritual Demon Pills,
Medyo hinihingal si Danseur. Masakit ang magkabilang kamay niya sa pagpatay at basang-basa na siya sa dugo. Sa oras na ito, sinabi niya, “Brother Miracle Doctor, anong magandang solusyon ang meron ka? Gawin mo agad, iko-cover ka namin... Aray! Pahirap nang pahirap na kalabanin ang mga g*gong ito. Maging ang aking espada ay malapit nang mabali.”Sabi ni Bunty, “Tama. Gagawin namin ang sasabihin mo at susunugin natin ang lugar na ito.”Sabi ni Martiny, “Kailangan mo ba ng tulong namin sa anumang bagay?”Sinabi ni Alex, “Kailangan kong mag-set up ng isang formation para gumawa ng mga pagbabago sa malaking formation circle na ito, ngunit kailangan kong magkaroon ng siyam na spiritual tools para sa pinakabuod ng formation... At, sa totoo lang, mawawala ang siyam na spiritual tools na ito magpakailanman. Ang mga espirituwal na kagamitang ito ay sasabog kasabay ng pagpapasabog ng malaking formation circle.”Bam!Kaswal na ikinaway ni Martiny ang kanyang kamay at inihagis ang napakaraming espi
Napasigaw si Danseru sa sakit.Katabi niya si Butcher. Inilabas na niya ang kanyang palakol upang hatiin sa kalahati ang katawan ng Forerunner.Pinaalalahanan sila ni Alex, “Naalala ko na! Kailangan mong putulin ang ulo ng Forerunner para tuluyan itong mamatay.”Itinaas ni Butcher ang kanyang palakol at pinutol ang ulo.Palit ng eksena—Hinubad ni Danseur ang kanyang pantalon at napansin niyang umitim na ang kanyang sugat. Nagulat siya, napabulalas siya, “Lason ‘to. Oh p*ta, hindi ako magiging isa sa mga hukbong Shura, tama ba?”Nagmukhang labis na nanlumo ang lahat. Pagkatapos ay gumawa si Alex ng anting-anting sa kanyang kamay at tumalon sa Zharvakko formation circle na kakagawa lang niya.Shing—Ang mga sinag ng pulang ilaw ay kumikinang habang nabuo ang isang formation circle na may mga anting-anting na lumulutang sa paligid na nabuo sa lupa.Sabi ni Alex, “Huwag kang mag-alala, tumayo ka lang dito, at magiging maayos ka sa loob ng ilang sandali.”Tumalon kaagad si Danseur sa bilog
Raawwrrrr!!!Biglang isang mahaba at nakakatakot na sigaw ang nagmula sa loob ng palasyo.Umalingawngaw ang mga dayandang sa buong lugar, na nagpaputla sa mukha ni Alex at ng iba pa.“Narinig ninyo ba iyon?” tanong ni Nora.“Oh sh*t! Nagising na ba sila ngayon?” Malaki ang mga mata ni Butcher, kaya’t ang paglaki ay nagmukhang nakaumbok.“Hala, lagot!” Tumingin si Dawn sa palasyo habang ang kanyang puso ay lumubog sa ilalim ng dagat.Sabi ni Martiny, “Hindi natin puwedeng hayaan na makaalis sila sa lugar na ito. Hindi lamang Japan ang babagsak, ngunit maaari rin silang makarating sa Amerika, pagkatapos ay kumalat sa buong mundo.”Tumango si Alex. “Punta tayo sa entrance. Hangga’t magbabantay tayo, baka makayanan naman natin ito.”Naisip ng lahat na ito ay isang magandang ideya. Ang pagbabantay sa bukana ay nangangahulugan na hindi nila kailangang harapin ang napakaraming Forerunner sa isang bagsakan.Inilabas nila ang kanilang mga sandata at sumugod sa pasukan ng palasyo.Tawag ni Alex
“Divinity, sa pagkakaalala ko!” sagot ni Alex.Napasinghap ang lahat sa takot.Medyo mahirap nang makarating sa yugto ng Immortalization, at ang Divinity ay umiiral lamang sa mga sinaunang talaan.Marami ang hindi naniniwala na ang Divinity ay umiral sa unang lugar. Isa lamang itong hindi maisip na konsepto.Matalino si Fairy Doctor at ikinonekta ang ilan sa mga tuldok. “Sinasabi mo ba na ang Undying Clan at ang Shuras ay nagtulungan upang salakayin ang ating kaharian, dahilan para mabuo ang sinaunang boundary, at... ang defense border na itinakda ng mga Supremo noong Panahon ng Bato ay upang protektahan tayo, mga mortal?”Tumango si Alex. “Iyon din ang naisip ko.”Nagpatuloy ang Fairy Doctor, “Bale hindi lang mga demonyo ang nakatira sa boundary, nandoon din ang mga Shuras at ang Undying Clan?”“Hindi ako sigurado diyan.” Umiling si Alex.Pagkatapos ay itinuro niya ang shrine. “Nasa loob ang Forerunners, mga demonyong bagay na ginawa ng Hukbong Shura. Pangunahing ginagamit ang mga ito
Tahimik silang luminga-linga sa paligid ngunit hindi na sila nangahas na pumasok pa sa lugar. Pagkatapos noon, umatras sila nang hindi gumagawa ng anumang ingay.Bawat isa sa kanila ay nagpipigil ng hininga sa kaba, hindi nangangahas na huminga nang napakalakas, natatakot na baka magising ang mga nilalang na iyon.Para sa kanila, ang lahat ng ito ay masyadong nakakagulat.Matapos umatras sa kinaroroonan ng formation circle, nagpakawala sila ng malalim na buntong-hininga.Sinabi ng isa sa babaeng ex-Flying Eagles, “Ano ang mga iyon?”Dinadala ang pangalang Stella Soo, ang kanyang palayaw ay Bunty, pangunahin dahil ang kanyang balat ay kasing-kinis ng balahibo ng isang maliit na tupa.Sa totoo lang, may lahi nga siya, ang lola niya ay Koreano.Medyo makapangyarihan din siya, na nakamit ang unang antas ng Spirit Severing.“Ang mga Hapon ay palaging lubos na ambisyoso. Kaya hinuhulaan ko na ito ang kanilang sikretong base, at naghahanda silang makipagdigma laban sa ating mga Amerikano. Nag
“Eh anong dapat nating gawin?”Sumagot si Alex. “Kasing tigas ‘yan ng yelo, kaya hindi tayo maaaring gumamit ng puwersa.”Tumingin siya sa paligid at hinanap ang pinagmulan ng lahat ng ito. Ito ay isang kristal na may taas na tatlong talampakan na kilala bilang Ice Crystal Marrow.Tuwang-tuwa si Alex nang makita ito. Ito ay isang materyal na mas makapangyarihan kaysa sa regular na spiritual ice stones.Ang mga batong iyon ay maaaring makatulong sa mga martial artist na may mga elemento ng yelo sa kanilang pagsasanay, ngunit ang marrow na ito ay makakatulong sa kanila na mabilis mapunta sa sukdulan ng kanilang makakaya.Sina Brittany at Maya, na sinasanay ang Silver Frost, ay tiyak na bubuti nang husto pagkatapos masipsip ang marrow na ito.‘Ayos ‘to ahh!’‘Di ako makapaniwala na ginagamit ang mga iyon bilang central formation stone. Hindi dapat ganiyan ang trato sa gayong kayamanan. Sino kaya ang naglagay ng formation na ito? Napakasayang!’Ang tanging dahilan kung bakit naging estatwa
Pagkapasok sa kweba, biglang lumiwanag ang lahat. Nakaalis na rin sila sa tubig.Ang lugar na ito ay nagmistulang isang palasyong gawa sa yelo, na puno ng malalaki at kumikinang na mga kristal. Laking gulat ni Alex at ng Fairy Doctor nang makita ang kanilang paligid dahil ito ang unang beses na pumunta sila rito.“Saan ang lugar na ito? At ano… ang mga batong ito?” tanong ni Fairy Doctor habang hinawakan ang kristal na pader sa gilid. Ito ay... abnormal na malamig.“Grabe, ang lamig!” napaurong siya.Hinawakan din ito ni Alex. Napakalamig talaga noon. Naramdaman pa niya ang kaunting yelong Chi dito.Pagkatapos ay ipinahayag niya ang kanyang pagkagulat. “Ito ay dahil ito ay mga spiritual ice stones. Ang mga ito ay isang magandang materyal sa pagsasanay para sa sinumang nagsasanay sa martial arts na binubuo ng yelo o niyebe. Dahil napakarami dito, ang mga martial artist na iyon ay lubos na nagpapabuti ng kanilang kapangyarihan kung sila ay uupo at magmumuni-muni dito.”Nagulat si Martiny
Marahang pinindot ni Martiny ang kanyang kampana, pilit na pinapaatras ang ulo ng ahas papunta sa kanya bago ito agad na sumugod kay Alex.“Alex, hayaan mong tulungan kita!”“Dragon God Edict, Exorcist Lightning Sword Formation, patayin ang lahat ng kasamaan at angkinin ang espadang ito!”Pagkatapos ay nilaslas niya ang dulo ng kanyang daliri at hinayaan ang espada na sumipsip ng kanyang dugo.Sa isang segundo, ang espada ay agad na kumikinang, napuno ng purong dragon Chi. Ito ay naging isang maalamat na espada na may napakalaking kapangyarihan.“Martiny, ito ay...”“Ipapaliwanag ko sa’yo mamaya, ngunit tapusin muna natin ang isa sa mga ulo. Kukunin ko ang atensyon nito habang umaatake ka!”Sa sandaling iyon, ang Ancestor Dragon sa likod ni Martiny ay umungal habang gumagawa siya ng anting-anting gamit ang dalawang kamay—“Nawa ang lahat ng namumuno sa mga mandirigma ay maging aking taliba!”“Nine Dragons Ghost Binding Curse, set!”“Alex... atakehin mo na!”Itinuon ni Alex ang Chi sa l