Leigh’s POVs:
Bahagyang ikinabigla ko nang pagpasok ko sa loob ng office ay si Lyle ang naabutan ko. Ang inaasahan ko kasi ay si Arkesha. Nakaupo ito sa swivel chair ko habang binabasa ang ilang papers sa ibabaw ng desk ko. Nagliwanag ang mukha nito at agad na napangiti pagkakita sa akin.
“Good morning, Leigh,” he greeted.
“What are you doing here?” I ask.
“I prepare a special coffee for you.” Tumayo ito mula sa pagkakaupo sa swivel chair at lumapit sa akin upang iabot ang tinimplang kape.
I smile. “Thank you.”
“Anything for you, my love.” He winked.
Sumimsim ako sa kapeng ibinigay nito at saglit kong iginala ang paningin.
Arkesha’s POVs:"Bye bye po," sweet na paalam sa amin ni Noah. Hinalikan kami nito sa mga pisngi namin bago siya bumaba ng sasakyan at pumasok na sa school.Hinatid muna kasi namin siya ni Lyle bago kami parehong pumasok sa kompanya."Good mood ka yata?" pansin ko kay Lyle.Simula nang dumating siya kahapon sa bahay ay may maganda itong aura na sumalubong sa amin."Just....something happened," tugon nito."Magkwento ka naman," udyok ko.Saglit kong sinilip si Lyle nang hindi ito umimik. Nakatanaw ito sa bintana at hindi pa rin mapunit-punit sa labi ang kakaibang ngiti.Ngumiti na lang rin ako at hindi na siya pinansin pa.Pagkarating namin ng kompanya, sinalubong ako ni Marj sa may lobby."Arkesha Keyshey Larqueza na ipinanganak sa barong-barong noong panahon ng kupong-kupong!" Halos tumalon sa akin ni Marj pagkakita sa akin."Woah, wag naman tayo pahalatang sobra mo akong na-miss," pang-aalaska ko ri
"Wow, ang ganda-ganda mo po mama," puri sa akin ng anak ko."Naku, bolero ang anak ko," natatawang tugon ko. Patuloy kong hinahagod ng tingin ang sarili ko sa full length mirror namin.Nakasuot ako ngayon ng emerald green cocktail dress. Simple lang naman ito ngunit dahil medyo hapit sa akin kaya masasabi kong ang sexy kong tignan ngayon. Mahaba ang slit nito na kalahati ng hita ko lang ang kayang takpan. Medyo labas rin ang cleavage ko dito. Tutal ngayon at minsan lang naman ako makapag-suot ng ganito ay okay lang. I wore a silver three-inches heels too. I wonder kung ano kayang suot ni President Leigh? For sure, mas maganda siya sa akin.Ngayong gabi ang launching ng bagong model na sasakyan ng Faulkerson. Actually, iyong gamit kong sasakyan na bigay ni President Leigh, iyon yun. Hindi pa rin ako makapaniwala at lubos ang pagpapasalamat ko sa kaniya dahil ako ang unang taong nakagamit ng ganung model ng sasakyan bago pa sila mag-release nun."No, mama.
Malakas at malamig na simoy ng hangin ng umaga ang dumadampi ngayon sa balat ko. Di matatawarang tanawin ng mga nagtatayugang mga gusali ang nakapalibot sa akin. Mga naghahabulang ulap sa asul na kalangitan na tumatakip sa haring araw ang mas lalong nagpapaganda ng lugar.Kani-kanina lang ay magkasama kaming sumakay ni Lyle ng elevator paakyat sa 14th floor nang makasabayan namin sa loob si Ms. Boa. Pagdating sa 14th floor at paglabas ni Lyle ay pinigilan ako ni Ms. Boa sa pagsunod palabas at dinala ako rito sa roofdeck sa di malamang dahilan.Nasa tabi ko siya ngayon at kapareho ko ring pinagmamasdan ang kapaligiran. Kinse minutos na ang nagdaan simula nang umakyat kami rito sa roofdeck ngunit di pa rin siya umiimik. Kanina pa ako tanong ng tanong sa kaniya kung anong ginagawa namin dito hanggang sa mapagod ako kakatanong ay hindi man lang niya sinasagot kahit isa sa mga tanong ko. Naisipan ko na ngang bumaba na lang at iwan siya ngunit waring may pumipigil sa loob ko
Leigh's POVs:Ilang ulit na tunog ng doorbell ang pumilit na nagpabangon sa akin. Medyo nahihilo pa ang pakiramdam ko ngunit pinili kong tumayo sa kama.Saglit kong inayos ang sarili sa harap ng salamin at nagsuot na lang ng pulang robe dahil tanging malaking t-shirt lang at underwear ang suot ko.Inaasahan kong admin lang nitong condominium ang nasa labas at makulit na doorbell ng doorbell, ngunit nabigla ako nang makita sa peephole ang isang nakangiting Lyle Sebastian. May bitbit itong isang basket na punong-puno ng prutas. Agad ko itong binuksan."Anong ginagawa mo dito?" bungad kong tanong dito."Aalagaan ka," ngiting-ngiti nitong tugon."Ayos na ang pakiramdam ko compare kaninang madaling araw. Nakainom na ako ng gamot,” ani ko."Edih para mas lalo kang gumaling.""Paano mo nalaman ang lugar na 'to?" usisa ko na lang."I have my ways, my love." He winked.I eyed him from head to toe. Halatang galing siy
“Aalis ka na agad?” tanong ko kay Lyle pagkalabas ko ng kusina. Natanawan ko kasi siyang nakabihis at paalis na.“Oo,” tipid na sagot nito.“Hindi ka ba sasabay?“Hindi na.”“Eh kahit kumain ka man lang muna ng agahan?”“Nagmamadali kasi ako. May pinapaasikaso sa akin si Boa.”“Gan’on ba? Sige, mag-iingat ka na lang sa pagpasok,” nakangiti ko na lang na tugon.“Alis na ako,” huli nitong sinabi bago tuluyang lumisan.I bitterly smile as he leave.Nawawalan na ako ng pag-asa na maibabalik pa ang dating kami. Nang dumating si Noah sa buhay namin akala ko noon kahit papaano ay mababalik ang dating Lyle sa akin dahil meron na akong pinanghahawakan sa kaniya. Nagkamali ako.Mas lalong lumamig ang pakikitungo niya sa akin. Sa katunayan nga ay madalas ko
Arkesha’s POVs:Nakangiti at masaya kong inaayos ang mga papers na narito sa desk ni President Leigh. Nagtimpla rin ako ng gatas na sinigurado kong masarap. May bonus pang stuff toy na panda. Sakto lang ang laki nito at inayos ko ito na waring nakayakap siya sa tasa ng gatas.Anong meron?Wala naman. Gusto ko lang gawing extra special ang pagbati mamaya ng magandang umaga.Oh, bago ko makalimutan.Madali kong kinuha sa bag ko ang keychain na panda - yung galing sa Laiya, Batangas. Ipinasok ko iyon sa bulsa ng panda stuff toy. Muli kong inayos ang pwesto niya.Natigil ako sa ginagawa kong pag-aayos nang bumukas na ang pinto at dumating na ang kanina ko pang hinihintay. Napatigil rin siya nang makita ang ayos ng kaniyang desk.“Good morning, Miss President?” masigla kong pagbati.Kunot ang noo na bumaling ito sa akin. “W-what’s going on?” usisa niya.I sweetly smile. &ldqu
Leigh’s POVs:“Mind sharing the reason why are you suddenly here?” Napatingin ako kay Zeus nang dumating na siya. Halatang pagod na pagod siya from work. Kanina ko pa siya hinihintay hanggang sa nabagot ako kaya nangielam na ako dito sa bar counter niya at binuksan ang isa sa mga wine collection niya.“Let’s drink.” Inalok ko sa kaniya ang shot glass na hawak ko pagkatapos ay marahan akong sumimsim doon.He placed his arms on his waist. “Gawain mo talaga ang basta-basta na lang maglabas-pasok dito sa pamamahay ko,” sermon niya.“Galit ka ba sa akin dahil saginawa ko ngayong pangingielam?” I ask.“No.”“I know. Kaya nga hindi na ako nagdalawang-isip gawing komportable ang sarili ko dito sa bahay mo,” I flatly said.“You and your baluktot reasons, babe.”
Arkesha’s POVs:“Okaerinasai, Misupurejidento.” Ikinagulat ko nang salubungin kami nang isang matangkad na lalaki pagkalabas naming ni President Leigh ng departure area. “Yokoso Nihon e. Watashi wa Ichi-san no hisho desu. Namae wa Heki-san desu.” [Welcome back Miss President. Welcome to Japan. I am Ichi-san secretery. My name is Heki-san.]Naka-pormadong black suit ito at tantya ko ay ka-edaran lang namin siya ni President Leigh. Mas lalo siyang pina-gwapo ng mga singkit niyang mata. May kasama pa siyang tatlong lalaking mga itsurang Men in Black sa likod niya.“Dozo yoroshiku Heki-hisho san desu. Kore wa hisho no, Arkesha-san desu,” nakangiting tugon ni President Leigh. [Nice meeting you Secretary Heki. This is my secretary also, Arkesha.]Napatingin ako sa kay President Leigh nang marinig ang pangalan ko. Binebenta ba niya ako? Kidding aside, namangha ako dahil marunong pala siyang mag
"Ma, where's my basketball shoes?" sigaw ni Noah."At the shoe rack!" balik kong sigaw."Not this one, gusto ko po yung bigay ni Papa Lyle," himutok ng anak ko."Naputikan iyon n'ong nakaraan nang naglaro kayo ng basketball. Nilabhan ng mommy mo kaninang umaga," tugon ko.Iniipitan ko ngayon ang buhok nang magta-tatlong taon naming anak ni Leigh na si Lightley. Pinaayos ko siya ng upo sa sofa upang mai-tirintas ko nang maayos ito. "Wag malikot, baby. Parating na si Daddy Zeus mo."Mas lalo ito naging malikot na may pagkampay pa ng kaniyang paa nang marinig ang pangalan ng daddy niya. "Daddy! Daddy! Daddy!" she excitedly chant.Imbes na mainis ay mas napangiti pa ako sa sobrang ka-cute-an nito. Para siyang mini-version ni Leigh na mas makulit nga lang."Maglalaro po uli kami nina Hugo. Ano pong gagamitin ko?" Mula sa isang pasilyo ay lumabas ang anak ko.Nang balingan ko siya ay bahagyang natawa ako sa itsura nito, kunot na kuno
"Leigh....!" Nabalot ang buong silid ng sigaw ni Arkesha, mabilis nitong pinuntahan ang kasintahan.Binitiwan ni Arkesha ang hawak na katana at baril, madali nitong sinalo si Leigh bago pa man ito tumumba sa lupa."A-Arkesha," Leigh groaned in pain.Kinapa ni Arkesha ang tama ng baril sa likod nito. "L-Leigh?" Nanginig siya nang makitang may bahid ng dugo ang kaniyang kamay.Nagsimulang umagos ang masaganang luha mula kay Arkesha at napahagulhol na sa iyak."No. No. No. My love, please," Arkesha cries.Masuyong inabot nang nanghihinang kamay ni Leigh ang pisngi ni Arkesha na basa ng luha."Hush, my love. Sshhh" pagpapatahan ni Leigh sa minamahal."D-Don't leave me
"Don't kill him," Leigh dangerously exclaim."Miss President," bulalas ni Heloise.Sumilay ang ngisi sa labi ni Ichi-sanMula kay Arkesha ay nalipat ang dulo ng katana ni Leigh sa kaniyang tito. "I will kill him," she added.Nawala ang pagkakangisi ni Ichi-san dahil sa tinuran ni Leigh. Seryosong nakatingin lamang ito sa kaniyang tito."My oh my beautiful niece, why are you going to kill your own auncle? Ako na lang ang natitira mong pamilya mula nang mamatay si Carleigh at Val, ako lang ang nakaka-intindi sayo, ako ang nasa tabi mo n'ong mga panahong tinalikuran ka ng mundo. Sa lahat ng ginawa ko para sayo ay ang pagpatay sa akin ang isusukli m-"
Humahangos si Heloise pagkapasok sa isang silid. Sinundan niya ang narinig na malakas na kalabog at dito siya sa kwartong ito dinala ng kaniyang mga paa.Natigilan si Heloise nang masaksihan kung paano halos mapuno ang silid ng dugo ng mga patay na bantay na nakahandusay sa sahig. Halos putol na ang ulo ng mga ito at ang iba'y hindi na makilala ang mga itsura.Halos napahawak naman siya sa kaniyang bibig sa pagkagulat habang nasasaksihan sa kaniyang harapan kung paano sunod-sunod na hinahampas ni Arkesha ang mukha ng hawak nitong lalaki sa pader."Nasaan si Ichi-san?" mahina ngunit galit na tanong ni Arkesha sa lalaking halos hindi na makilala ang itsura.Muli niyang hinampas nang malakas ang mukha ng lalaki sa pader nang hindi ito nagsasalita."Wakarimasen! Wakarimasen!""Ano!?" Umalingaw-lingaw sa buong silid ang sigaw na iyon ni Arkesha.Ihahampas sana uli ni Arkesha ang mukha ng lalaki sa pader nang lakas na loob siyang nilapitan
"Let's rescue Leigh first," determinadong wika ni Arkesha."No. Eva is waiting for us," pagkontra naman ni Heloise."We can't rescue Ate Eva kung wala si Leigh.""Miss President would be fine. How about Eva, alam na ba natin kung nasaan siya? Is she okay or….is s-she's dead?""That's it, hindi natin alam kung nasaan si Ate Eva. Mas mahuhuli lang tayo,” katwiran ni Arkesha."Mas mahuhuli tayo kung susundan natin kung saan nila dinala si Miss President. It's much more risky. Kita mo naman kung gaano karaming bantay ang nakapalibot sa kaniya kanina."Halos magsukatan ng tingin sina Arkesha at Heloise. Parehas gustong masunod. Parehas ayaw magpatalo. Parehas na gustong iligtas ang mga minamahal."I'm going to rescue, Leigh, all alone," mariing ani Arkesha."All by myself, I'm going to rescue, Eva," determinadong wika naman ni Heloise.Arkesha’s face softened."Please, be careful,” she whisper.
"Sigurado kayong nandiyan si Eva?" tanong ni Heloise. Binigay nito kay Leigh ang binocular na ginamit."We'll know if we'll get inside," ani ko.Nasa isa kaming bangin na may kalayuan sa mansyon ngunit tanaw mula rito. Nagpaplano kami kung papaano papasukin ang mansyon ni Ichi-san."They we're armed with katana and guns," komento ni Leigh habang siya naman ang sumisilip sa kabuuan ng mansyon gamit ng binocular."Hindi sila ganiyan karami nung huli nating punta, hindi rin sila armado," dagdag ko."Kung gan'on ay nasa loob nga niyan si Eva. Alam nilang pupunta tayo," wika ni Heloise."How we will get inside?" tanong sa amin ni Leigh nang bitawan na rin niya ang binocular."Shouldn't we call a police?" suhestyon ko."That would be a stupid act," kontra sa akin ni Heloise."Paano tayo papasok? Wala tayong anumang armas--""Ya, anata wa dare desu ka." [Who are you?]Nabigla kaming tatlo sa pagsulpot ng isang hap
Arkesha's POVs:Halos matumba ako sa lakas nang pagkakasampal sa akin ni Heloise pagkakita sa akin nang maabutan namin siya rito sa airport. Hindi pa ako nakakabawi sa nangyari ay kinuwelyuhan ako nito na halos pakiramdam ko ay sinasakal ako. She lifted me up, almost tearing the collar of the blouse I am wearing, I can hear the slight rasp of material ripping. Her eyes were swearing in anger, she clenched her jaw."Why did you let her leave!?" sigaw ni Heloise sa buong mukha ko.Hindi ko malaman kung paano magre-react. Pakiramdam ko ay biglang pinutol ang dila ko, tanging iling lamang ang kaya kong itugon nung mga oras na iyon.Mabigat ang paghinga ni Heloise at matalim ang tingin nito na waring gusto ako nitong patayin, ngunit nakikita kong pilit nitong pinapakalma ang sarili.Agad na gumitna sa aming dalawa si Leigh. "Stop it, you two," mahinahon na pakiusap ni Leigh.Humigpit pa ang pagkaka-kwelyo sa akin ni Heloise na halos hindi ako mak
May pag-aalangan akong kumatok sa kwarto ni mama. Makalipas ang ilang segundo ay wala akong nakuhang anumang tugon mula sa loob. I don't know if mama is inside. Imbes na umalis na lang ay mas nanaig sa akin ang kuryusidad na pumasok.Baka ako tuluyang nilamon nang matinding antok kagabi ay hindi ako maaaring magkamali na binanggit ni Ate Eva ang pangalan ng papa ni Leigh. Ang tanong ko ay, anong koneksyon ni mama sa papa ni Leigh? May nakaraan ba silang dalawa? At ano ba talagang nangyayari? Iyon ang gusto kong malaman kay mama.The door creaked as I opened it slowly, the darkness of the room greets me. Kinapa ko ang switch ng ilaw sa bandang gilid upang bigyan ng liwanag ang buong silid. Bahagya akong nanibago sa itsura ng kwarto, wala masyadong nagbago rito ngunit hindi ko na matandaan kung kailan ang huling beses na nakapasok ako rito sa kwarto nila papa. If my memory ser
Leigh's POVs"Why do you always keep following me!?"Nagitla ako dahil sa ginawang pagbulyaw sa akin ni Arkesha. My body froze and my tounge got stuck yet I can't help but to smile, she's still beautiful even she's upset. She rolled her eyes at me, mukhang mas lalo niyang ikinainis ang pagngiti ko.Tatlong araw na ako dito sa mansion nila at wala akong ginawa kundi ang suyuin ang mahal kong hindi raw ako maalala."Because, I love you." I smiled sweetly. "Follow what you love daw kasi-- ayy do what you love yata iyon. Basta gan'on, mahal kita."Kumunot ang noo nito dahil sa tinugon ko at napapailing na parang di makapaniwala sa mga sinasabi ko. Sa kabila nang hi