Lloyd"If I were you, sasabihin ko kay Francheska 'yong totoo!" aniya saka nagbuntong hininga ng malalim.I looked at him in confusion."Bakit ko naman gagawin 'yon?" tanong ko habang magkasalubong ang dalawa kong kilay."Bakit hindi? Kung tutuusin, hindi ka na nga dapat nakikipag-communicate sa kaniya, 'eh. You're already married. Kahit pa sabihin mong hindi kayo totoong nagmamahalan at arranged marriage lang ang nangyari, sa mata ng batas ay mag-asawa pa rin kayo.""So, anong dapat kong gawin?!" "Let her go! Iyon ang una mong dapat na gawin kung balak mong i-pursue ang asawa mo. Para na rin hindi masayang 'yong malaking ginastos sa kasal niyo." I heaved a sigh at ilang beses din akong napalunok bago ako magsalita habang nakatingin nang diretso sa kaniya. "It's not about the money, Alex! Kung pera lang ang pag-uusapan, alam mong never akong manghihinayang dahil marami ako niyan, pero ang iniisip ko kasi, paano si Francheska? I promised her the best life after my divorce." Saad ko.
Lloyd"Madilim na sa gawing ito, 'ah? Sigurado ka bang nandito si Olivia?" tanong ko kay Alex na palingon-lingon sa paligid namin.I opened the window of my car para na rin mas makita niya kung ano man ang tinitingnan niya mula sa labas."Hindi puwedeng magkamali ang tracker ko, Lloyd! Alam kong nandito siya." Aniya.Napabuntong hininga na lang ako habang patuloy ako sa pagda-drive nang dahan-dahan habang binabaybay namin ang isang one way na daan.Ilang sandali pa, nagulat ako nang mapasigaw si Alex. "Ihinto mo ang sasakyan, Lloyd! Ihinto mo." Narinig kong sigaw niya. Kaya kaagad kong inihinto ang sasakyan. Nagmadali naman siyang lumabas. Paglabas niya'y lumabas na rin ako. at laking gulat ko nang bigla niyang iniabot sa akin ang isang cellphone. "What is this?" I asked in confusion. "Cellphone yata ito ni Olivia!" saad niya. "Paanong..." Hindi pa ako tapos sa aking sinasabi nang umalingawngaw ang isang sigaw. Nagkatinginan kami ni Alex pagkatapos no'n. "Si Olivia," bulong ko
Lloyd"Lloyd, kakausapin ka raw nang doktor!" bungad ni Alex sa akin pagkalabas na pagkalabas ko pa lang ng nurse station."Nasaan siya?""Nasa kabila. Nagra-rounds ng mga pasyente. Puntahan mo na lang raw siya doon-"Hindi ko na siya pinatapos pa sa pagsasalita. Bagkus ay dumiretso na ako kaagad sa doktor.Pagpasok ko naman sa sinasabing kabilang kwarto ni Alex ay nakita ko ngang nandoon si doc. Kumatok lamang ako at sinenyasan niya ako na maghintay lamang dito sa labas hanggang sa matapos niyang kausapin 'yong isang pasyente sa katabing kuwarto kung saan ipinasok si Olivia.Ilang minuto rin akong naghintay at pagkalabas niya nang kuwarto ay tumayo na rin ako at humarap sa kaniya."How's my wife, Doc? Is she okay?" I asked.Mabilis ang tibok ng puso ko noong mga oras na 'yon. Habang nakaharap ako kay Doc ay sobrang lakas ng kabog sa dibdib ko. Ewan ko ba! Iba ang pakiramdam ko ngayon. Tama lang naman sigurong mag-alala ako kay Olivia dahil at the end of the day, asawa ko pa rin naman
LloydMakalipas ang tatlong oras ay pinayagan na rin kaming makapasok sa kuwarto ni Olivia. Hinayaan muna kasi siyang magpahinga bago namin siya makita. Hindi gaya kanina, medyo maaliwalas na ang kaniyang mukha.Mahimbing siyang natutulog habang pinapanood ko siya mula sa aking kinauupuan. She's wearing a yellow hospital gown at naka suwero ang kanan niyang kamay."Hindi mo ba tatawagan ang magulang niya para sabihin ang nangyari sa kanya? I think, they deserve to know the truth naman about what happened on her." Mahinang sambit ni Alex na nakaupo hindi kalayuan sa puwesto ko.Oo nga pala! Nawala sa isip ko na i-update ang magaling kong kapatid na alam kong nauulol na sa paghihintay kung ano nang nangyari sa paghahanap ko kay Olivia."Here's the key of my car. Kunin mo 'yong phone ko at bumili ka na rin ng fruits at makakain natin." Utos ko na kaagad niya namang sinunod."Wait, dalhin ko muna 'yong phone mo dito bago ako ako bumili nang pagkain natin." Aniya."No, bumili ka na muna na
Lloyd"Halos mamatay na ako sa paghihintay nang tawag mo, kuya! Sabi mo sa akin ay tatawag ka kapag nakita mo siya, pero hindi mo naman ginawa!"Nabigla ako nang biglang dumating si Matthew."Sabi ko na nga ba, hindi dapat ako nagtiwala sa'yo." Dagdag pa niya.I grabbed his hand palayo ng kuwarto ni Olivia. Baka kasi marinig niyang nag-aaway na naman kami. Isa pa, I don't want to stress her. Baka makasama pa 'yon sa kanya."Puwede bang for once, itahimik mo 'yang bibig mo, Matthew? Hindi ako natutuwang nakakasama kita, ha? Kumukulo pa rin ang dugo ko sa'yo." Iritableng sambit ko sa kaniya.He just rolled his eyes at me na para bang babaeng puta na naiirita rin sa akin."Hindi ko kasalanan kung bakit inggit na inggit ka sa'kin kaya tinuturing mo akong kaaway-"I grabbed his shirt dahil sa narinig ko mula sa bibig niya. Lalo niyang pinainit ang ulo ko kaya awtomatikong nahawakan ko tuloy siya.Gusto ko na siyang sapakin nang biglang dumating si Alex at pinigilan ako."Ilugar niyo naman
LloydDumating na galit na galit ang daddy ni Olivia sa ospital. Pareho kaming tumiklop ni Matthew nang kausapin niya kami nang masinsinan."Alam mo, Matthew? Pinagkatiwala ko sa iyo ang anak ko, hindi ba? Nangako ka pa sa akin na poprotektahan mo siya pero anong nangyari, ha?" mainit ang ulo na sigaw ng daddy ni Olivia.Nasa labas kami ng kuwarto ni Olivia habang kinakausap kami habang si Alex naman ang bantay sa mahimbing na natutulog na si Olivia."Sorry po, Tito! Hindi ko naman po ginusto ang nangyari sa kanya, 'eh!" Katuwiran ni Matthew. Nakatungo lamang siya't hindi makatingin nang diretso kay Daddy Oliver. Nahihiya siguro.Akala ko'y si Matthew lang ang pagbabalingan ng sisi ngunit nagkamali ako dahil ilang sandali lang ay ako naman ang pinagsalitaan nang kung ano-ano habang diretso ang tingin sa akin."Isa ka pa, Lloyd! Ipinagkatiwala ko siya sa iyo, hindi ba? Pumayag akong ipakasal siya sa'yo kahit na alam kong masasaktan ang anak ko. Kahit na alam kong ikadudurog niya ang m
OliviaIsang linggo matapos akong makalabas sa ospital ay tumuloy muna ako sa bahay namin kasama si daddy. Sa isang linggo na 'yon, masasabi kong talaga namang natahimik ang buhay ko.Gumigising akong walang maingay na magkapatid na walang tigil na nag-aaway. Gumigising ako nang walang asungot na palaging nagagalit sa akin. Sa makatuwid, masaya akong kahit papaano'y pakiramdam ko ay bumalik na ako sa dating buhay ko bago ako magpakasal kay Lloyd.Kahit papaano, naka-recover na rin ako sa nangyari sa akin at tinulungan ako ni daddy na ma-survive iyon. Pinili niya rin na ilayo na muna ako sa pamilya Montero."Olivia, hiya, gising ka na ba?" saad ni daddy habang kumakatok sa pintuan ko.Nag-unat lamang ako at tsaka bumangon na para pagbuksan nang pinto si daddy. Actually, hindi naman naka-lock iyon. Ewan ko ba kung bakit gusto niyang kumakatok at pinagbubuksan pa siya."Good morning, daddy-" nakangiting bungad ko sa kaniya."Good morning sa pinaka maganda kong anak! Halika na't nakahanda
Lloyd"Buti naman at pumunta ka dito, Lloyd! I miss you so much, Baby!" sambit ni Francheska.Pagpasok ko pa lang ng pinto ay sinunggaban na niya ako. She tried to kiss me but I pushed her away."What's wrong with you, Lloyd? Dati naman ay gustong-gusto mong hinahalikan ka kahit na sa pinto pa lang." Hindi na gano'n ka taas ang energy niya habang sinasabi niya iyon.Hindi ko pa rin siya sinagot. Hindi ako nagsalita. I just close the door and hold her hand. Pagkatapos ay hinila ko siya papunta sa salas at doon siya binitawan. Napalakas pa nga ang pagkakabitaw ko, dahilan para mapaupo siya sa sofa."Ano bang problema mo, ha? Kanina pa ako naaasar sa'yo, ha?!" sigaw niya sa akin."Let's end this!" sa wakas ay nasabi ko rin.Napa-kunot noo siya matapos marinig ang sinabi ko. Nagkunwari pa siya na hindi narinig ang sinabi kaya pinaulit niya pa iyon sa akin."I said, let's end this relationship, Francheska! Ayoko na."Tumawa siyang bigla dahil sa sinabi ko. Saka siya tumayo sa harapan ko at
Nagpatuloy si Lloyd sa panliligaw niya kay Olivia, kasabay ang unti-unti niyang pagbuo sa kanilang pamilya. Alam ni Lloyd na hindi madaling ibalik ang tiwala ng dati niyang asawa pero handa siyang gawin ang lahat para lamang bumalik ito sa kaniya. Bawat araw, pinaparamdam ni Lloyd kung gaano niya kagustong mabuo sila. Lahat ng alam niyang paraan ay ginagawa niya. Halos araw-araw niyang binibigyan ng bulaklak si Olivia. Araw-araw niya itong niyayayang lumabas at higit sa lahat, bumabawi siya sa kanilang anak. Mas marami nang pasanin si Lloyd. Malaki na ang responsibilidad na pasan pasan niya sa kaniyang balikat. May sarili na siyang pamilya at hawak pa niya ang kanilang kompanya.Pero kaya ito ni Lloyd. Kakayanin niya dahil pinatatag si Lloyd ng mga pagsubok na pinagdaan niya kaya alam niya na kakayanin niya ang lahat. Ngayon pa na bumalik na ang taong hinihintay niya. Ngayon pa na nagkaayos na sila't nagkalapit na ng kapatid niya. Marami na ring nangyari sa pagdaan ng panahon. Noo
LloydMakalipas ang tatlong taon...Matapos kong malaman na hindi pala ako ang ama ng dinadala ni Francheska, para akong nabunutan ng tinik sa dibdib. Para akong nakahinga ng maluwag.Ginusto kong muling bumalik kay Olivia. Ginusto kong suyuin siya ulit ngunit napag-alaman ko na umalis na pala siya kina Matthew. Umalis siya ng hindi man lang nagpapaalam sa akin. Dumating ang pinakamalaking dagok sa buhay ko. Para akong nalulunod sa patong-patong na problema. Hindi ko matanggap na nagawa ni daddy na makipagsabwatan kay Francheska para sirain kami ni Olivia. Hindi ko alam na kinaya niyang lunukin lahat ng sinabi niya laban sa ex-girlfriend ko para lamang sirain kami ng babaeng ipinakasal niya sa akin.Ginusto kong sumuko. Ginusto kong bumitaw na lang at isuko na ang lahat dahil wala na rin namang saysay. Wala na si Olivia. Wala na ang babaeng pinakamamahal ko pero 'yong mga panahong sukong-suko na ako at gusto ko nang bumitaw, pinatatag ako ng pagmamahal ni Matthew para sa akin bilang
Olivia"I-I'm sorry, Francheska... p-pero hindi ko na kaya. Hindi ko na kayang lokohin ang best friend ko. Ang sarili ko. Ang lahat. Kaya magsasalita na ako." Tumikhim si Alex at nakita ko na may pumatak na luha sa mata niya ngunit kaagad niya itong pinunasan."Alex—Alex, please... tell them na si Lloyd nga ang ama ng dinadala ko. Please, Alex, I'm begging you.""No! Tama na ang pagpapanggap. Napapagod na rin ako. Hindi ko na kaya 'tong dalhin pa kaya magsasabi na ako ng totoo. Sasabihin ko na sa kanila ang dapat nilang malaman.""Ano pang hinihintay mo, Alex? Sabihin mo na ang nais naming marinig." Ani Matthew. Tiningnan siya ng masama ni Francheska."Manahimik ka, Matthew. Bakit mo ba pinagpipilitan?""Bakit hindi, Francheska? Niloloko mo ang kapatid ko. Pinagmumukha mo siyang tanga. Alam mo, ang kapal ng mukha mong ipa-ako sa kaniya ang batang hindi naman sa kaniya.""Wala kang alam kaya manahimik ka na lang. For sure naman, sinasabi mo lang 'yan para mapunta sa akin ang sisi. Pali
OliviaKanina pa ako naghihintay dito sa parking lot ng building na pag-aari ng mga Montero. Iniwan kasi ako dito ni Matthew dahil gusto niyang komprontahin ang nakatatandang kapatid niya patungkol sa ginawa nitong pamumwersa sa akin noong nasa resort pa kami. Inawat ko siya at ginusto ko rin namang sumama sa kaniya pero talagang inayawan niya kaya wala akong magawa kung hindi ang maghintay na lamang dito sa sasakyan.Makalipas ang ilan pang minuto, dahil sa labis nang pagkainip ay naisipan ko nang lumabas ng sasakyan. Akmang bababa na sana ako nng biglang dumating si Matthew kaya muli akong bumalik sa loob. "Kumusta? Nakausap mo ba si Lloyd? Anong sabi niya? Humingi man lamang ba siya ng dispensa sa 'yo?" sunod-sunod ang mga tanong ko pero wala ni isa doon ang sinagot ni Matthew. "Matthew, naririnig mo ba ako?!" Dahil nanatili pa ring walang imik si Matthew. Hinampas ko na ng mahina ang braso niya, dahilan para muli siyang makabalik sa ulirat. "Ayos ka lang ba? Kanina pa ako salit
Chapter 116LloydSa resort kami nagpalipas ng tatlong araw. Sa tatlong araw na iyon, walang oras na hindi ginugulo ni Olivia ang utak ko.Habang abala ako sa paggagawa ng report patungkol sa napag-usapan noong meeting, ramdam kong may pumasok sa pinto ng opisina ko. Paglingon ko, bumungad sa akin si daddy."Kanina ko pa hinahanap si Francheska pero hindi ko siya makita. Nasaan ba siya?""Bakit sa akin mo siya hinahanap, dad? Mukha ba akong tanungan ng nawawalang sekretarya?""Pilosopo ka, ha?! Nasaan na iyong summarize report ng napag-meeting-an sa resort? Inabot ba sa iyo ni Francheska?""Inabot? Hindi naman siya gumawa. Ni hindi nga siya dumadalo sa meetings namin dahil wala siyang ibang ginawa kung hindi bantayan ako.""Oh, eh nasaan na iyong report?""Tinatapos ko pa, dad. Ilalagay ko na lang sa table mo pagkatapos.""Bilis-bilisan mo ng kaunti ang paggawa niyan dahil kahapon ko pa iyan hinihintay."Hindi na ako sumagot pa kaya tumalikod na si daddy. Ngunit makalipas lamang ang i
Olivia"What is going on here?" tanong ko matapos makitang tila nagtatalo si Matthew at si Francheska sa hindi kalayuan.Sabay na lumingon si Matthew at si Francheska at bakas sa kanilang mukha ang labis na gulat."Gabi na, ah?! Bakit nasa labas ka pa rin, Francheska? Hindi mo ba alam na delikado sa buntis ang lumabas kapag gabi? Mag-ingat ka. Baka mapahamak ang baby mo.""H-hindi ko kailangan ng opinyon mo, Olivia. Alam ko ang ginagawa ko kaya pwede ba, manahimik ka na lang?" Inikot niya ang kaniyang mga mata matapos niyang magsalita. Saka siya naglakad paalis at binangga pa ako gamit ang kaniyang balikat. Samantala, pagkaalis na pagkaalis ni Francheska ay nilapitan kaagad ako ni Matthew."Ayos ka lang ba? Bakit ba sumunod ka pa dito sa labas? Tinarayan ka pa tuloy ng babaeng 'yon!""Wala akong pakialam sa kaniya. All I care is her baby. Iniisip ko lang naman iyong bata sa sinapupunan niya." Dahil sa sinabi ko, ngumiti ng pagkalaki-laki si Matthew. "Grabe talaga 'yong ugali mo, ano
Lloyd Nasa kalagitnaan ako ng pagmamaneho patungo sa resort nang bigla akong mapahinto."Anong problema, Babe? Bakit ka tumigil?" Tanong ni Francheska na nakalingon sa akin habang nakaupo sa tabi ko."I think I saw her—" matipid kong sagot."Sino?" mabilis na tanong ni Francheska. "Tungkol na naman ba 'to kay Olivia? Ilang buwan na kayong wala. How dare you talk to me about her, huh? Hindi ka pa ba nakaka-move on? Magkakaanak na tayo, Lloyd, pero ang babaeng iyon pa rin ang iniisip mo.""Shut up, Francheska. I'm not asking for your opinion. Tsaka pwede ba, huwag kang umasta na feeling mo ay girlfriend kita. Secretary lang kita.""P-pero magkakaanak na tayo, Lloyd. Ano ba naman 'yong bigyan mo ng pagkakataon ang magiging anak mo na magkaroon ng buong pamilya.""No! I promised myself na hinding-hindi na kita babalikan. Maaaring sa 'yo nga ako magkakaanak, pero hindi mo mababago ang nararamdaman ko. Si Olivia pa rin ang mahal ko. Siya lang at wala nang iba.""Ano bang pinakain sa 'yo ng
OliviaMaaga akong gumising para sumama kay Zander sa pamamalengke ng mga gulay at prutas na ilalagay sa fridge. Isasabay na rin ang pamimili ng mga karne at isda. Isang beses isang linggo kasi ang paglalagay nila ng stock do'n kaya maaga talaga akong gumising para lang makasama kay Zander.Isa pa, gusto ko ring ipagluto si Matthew ng paborito niyang sarsiyadong tilapia at dinuguan."Malayo pa ba ang supermarket dito?" tanong ko kay Zander habang nakatanaw sa bintana."Supermarket po? You mean palengke po, Ma'am?" Tanong niya."I guess tinagalog mo lang!" Ngumisi ako bago muling magpatuloy. "Mukhang malayo pa tayo dahil wala pa akong natatanaw na mga establishments. Puro malalaking bahay.""Wala po talaga kayong matatanaw dito. 'Yon ay dahil malayo po ang mga ganoong building dito. Ang palengkeng pupuntahan natin ay nasa dulo lang ng kalye. Pagkatapos nating baybayin ang daang ito, mararating na natin ang palengke.""Gano'n ba talaga kayaman ang mga nakatira dito sa subdivision na 'to
OliviaMatthew rushed himself to go inside by continously knocking on the door a couple of times while calling my name.I hurriedly opened it while asking him what is the problem."I have a bad news for you!" sambit niya habang hinihingal pa.Kumunot ako ng noo at saka siya tiningnan. "Sabi mo may surpresa ka para sa akin. Bad news ang surpresa mo?""No, hindi! Magkabukod iyon." Turan niya."Oh, sige! Magsimula ka sa bad news.""Magkakaanak na si Kuya Lloyd!" Wika ni Matthew.Tinawanan ko siya. "I'm not pregnant!""Hindi sa 'yo! Kay Francheska."Halos malaglag ang panga ko dahil sa sinabi niyang iyon. Napabuntong hininga ako ng wala sa oras habang diretso ang tingin sa kaniya."Saan mo naman nalaman 'yan?" seryoso ang pagkakatanong ko kay Matthew habang siya, diretso ang tingin sa akin na animo'y hinihintay ang reaksiyon ko."Kay Francheska mismo. Narinig ko 'yon sa kaniya habang sinasabi niya kay papa na magkakaanak na sila ni kuya.""So, ayos na pala sila ni Richard? I thought she w