“Ba’t ka narito?” Tanong ni Angeline sa gulat.Tumitig si Finn sa nakahubad na si Cole Yorks at ngumiti nang masama. “Dahil sa utos ng presidente, narito ako para tanggalan ng itlog ang g*gong ‘to.”Napakunot ang mga kilay ni Cole. “Nasaan na ang mga tauhan ko?”Sumagot si Finn, “Tinalo na sila ng presidente.”Si Cole ay nagulat. “Gaano kahusay ba ang lumpong lalaki na ‘to?”Nagbato si Angeline ng unan kay Cole at pagalit na sinabi. “‘Wag mo siyang tawagin na isang lumpong lalaki.”Binaba ni Cole ang unan at naiinis na sumagot, “Bakit ka ganiyan? Nakipaghiwalay na siya sa ‘yo pero dinedepensahan mo pa rin siya?”Sumagot si Angeline, “Wala kang pakialam do’n.”Nang malaman na si Jay Ares ay nasa baba, agad na sumugod si Angeline sa pinto at tumakbo pababa.Tumayo si Angeline sa harap ni Jay noong itulak ni Jay ang kaniyang sarili patungo sa main door ng villa.“Bakit ka narito?” Ang tono ni Angeline ay puno ng hindi nakatagong saya.Tinitigan ni Jay ang buong katawan ni Angeline, walang
Naramdaman niya ang pagkawasak ng kaniyang mundo sa sandali na bumagsak si Angeline sa sahig. Para bang ang mundo ay magwawakas na at siya ay nabubuhay sa hiram na oras. Ito ang kauna-unahang pagkakataon na nakatikim siya ng takot.Sa maikling sandali na iyon, ang kaniyang utak ay nagwala, pabago-bago ng iniisip. Nagdasal pa siya sa Diyos at handang magtungo sa nine circles of Hell kung ang kapalit nito ay mabubuhay si Angeline.Hindi niya kailanman inasahan na ang walang takot na masamang taong tulad niya ay matatakot sa isang bagay.Marahan na naglakad si Carson patungo sa bahay pagkatapos maglaho ng epekto ng pampamanhid. Siya ay natuliro noong nakita niya ang young master na nakaupo nang nalulugmok.“Sina Jay Ares at Finn Gallagher ay malalakas, Young Master. Hindi dapat natin sila maliitin.”“Alam ko.” Pagkatapos makipaglaban kay Finn, napagtanto ni Cole na mahirap malaman kung sino ang mananalo kung maglalaban sila gamit lang ang kanilang mga kamao.Nagsalita si Cole, “Ayos lang
“Gising ka na?” Ang boses ni Jay ay tila walang emosyon.Nagtanong nang mahina si Angeline, “Bakit ako narito? At saka, nasaan si Josie?”“May mga bagay siyang kailangang gawin sa Imperial Capital. Kailangan mong magpahinga, may pinsala ang mga buto mo.”Ang mga salita ni Jay ay pinaalala kay Angeline ang nangyari sa Mount Villa noong nakaraang araw.Kinuha siya ni Cole Yorks at si Jay ay nagtungo roon upang iligtas si Josephine. Natutuwa siyang lumapit kay Jay ngunit napagalitan siya nito dahil sinama niya si Josephine imbis na tanungin kung ayos lang siya.Sobrang sakit.Tumitingin sa pamilyar na kwarto, mabilis na napagtanto ni Angeline na siya ay nasa Garden of A Diary.“Bakit ako narito?” Gumalaw ang ulo niya sa pagkalito.Sa kaniyang mga mata ay may kislap ng pag-asa na marahil ay may paki pa rin sa kaniya si Jay.Gayunpaman, sumagot si Jay, “Nangako ako kay Josephine na aalagaan kita.”Ang ningning sa mga mata ni Angeline ay nagad na naglaho.Siya ay bumuntong-hininga nang mahin
Sunod-sunod ang pagmantsa ng dugo sa kaniyang mga palad.Tumitig si Angeline sa dugong nasa kaniyang mga kamay nang may nagtatanong na mga mata.Ano’ng nangyayari sa kaniya?Narinig ni Jay ang malakas na pag-ubo ni Angeline, ang bawat kahol ay pinapasikip ang kaniyang dibdib.Tumalikod siya at tinulak ang kaniyang sarili patungo kay Angeline.Nang makita ang pula sa kamay ni Angeline, nanlaki ang mga mata ni Jay. “Bumalik ka at humiga, Angeline Severe,” utos ni Jay.Nanlabo ang mga mata ni Angeline, at si Jay ay naging dalawa. Alam niyang naging kakaiba ang kaniyang paningin.Siya ay natumba pasulong. Sinubukan niyang iwasan si Jay ngunit sa huli ay nahawakan pa rin niya ang mukha nito gamit ang mga kamay niya na sinusubukang maghanap ng mahahawakan.Agad niyang binawi ang kaniyang kamay. “Sorry.”Nanlaki ang mga mata ni Jay noong mapansin niya ang kinikilos ni Angeline. Inangat niya nang marahan ang kaniyang braso at kinaway ito sa harap ng mga mata ni Angeline.Tila sa iba nakatingin
Sumagot ang doktor, “Pinapalaki ng lahi niya ang tsansa na makuha niya ang sakit na iyon.”Si Jay ay mas nag-alala tungkol sa kalagayan ni Angeline. “Pwede ba ‘yon maiwasan?”“Kailangan mong masiguro na lalayo siya mula sa negatibong mga emosyon, at saka, ‘wag mong hahayaan na pansinin niya ang kaniyang mga mata dahil baka mas lumala lamang ang sitwasyon. Sa ibang salita, iwasan mo ang mabalisa siya.”Tumango si Jay. “Sige.”Nagdala ang katulong ng isang mangkok ng congee para kay Angeline. Gayunpaman, dinala ito palabas ng katulong nang hindi nagagalaw pagkatapos ng isang sandali.Ang pagpapakagutom ni Angeline ay nagsanhi kay Jay na mag-alala.Noong araw na iyon, napagpasyahan niyang magluto para kay Angeline. Ginawan niya ito ng isang mangkok ng chicken soup.Noong pumasok siya sa kwarto nang may isang mangkok ng chicken soup, lumingon si Angeline upang tumitig sa kaniya sa gulat.“Sabi nila, hindi ka pa kumakain simula noong magising ka. Ano’ng sinusubukan mong gawin?” Habang ang t
Napasulyap si Angeline kay Jay, nalilito kung saan kinakabahan ang lalaki. Umuupo sa harap ni Jay, kinuha niya ang kaniyang mga kutsara’t tinidor at kumain na.Pagkatapos kumain, binaba niya ang kaniyang kutsara’t tinidor at lumingon kay Jay nang may seryosong ekspresyon sa kaniyang mukha. “Kaya ko nang kumain at matulog nang walang tulong, Ginoong Ares. Pakiusap ay hayaan mo na akong bumalik sa amin.”Tumango si Jay, hindi magawang makahanap ng rason upang pilitin si Angeline na manatili kung mukhang mapilit ang babae na iwan siya.Gusto ni Jay na siya mismo ang maghatid kay Angeline pauwi, ngunit ang mga salitang ‘Ayaw ko nang abalahin pa si Ginoong Ares sa maliliit na mga bagay’ ay pumasok sa kaniyang isipan at nagsanhi sa kaniya na ‘wag na iyon gawin. Sa huli, napagpasyahan niyang i-utos na lamang ito kay Finn.Mukhang hindi naman magagawa ni Finn na palungkutin si Angeline dahil naintindihan ni Finn ang kaniyang intensyon, eh.Natapos na ang hapunan, at pinasukan ni Finn ang kotse
“Hindi ko pwedeng tanggapin ang mamahaling mga bagay na ‘to, Finn,” sabi ni Angeline.Ngunit sa katunayan, tinatanggihan lamang niya ang mga box na iyon dahil nanggaling ang mga iyon kay Jay Ares, ang lalaking ayaw nang makita pa ni Angeline.Ngumiti si Finn. “Ito ay kagustuhan ng presidente, Binibining Severe.”Sumimangot si Angeline. “Mas hindi ko ‘to tinatanggap dahil do’n.”Nararamdaman ang pagkabahala ni Finn, nagsalita si Shirley para sa kaniya, “Sumusunod lang sa kautusan si Ginoong Finn, Little Angeline. ‘Wag na natin pang pahirapan ang trabaho niya.”Tinanggap ni Finn ang tulong na binigay ni Shirley. “Alam mo naman ang presidente, Binibining Severe. Mapaparusahan ako kapag hindi ako sumunod sa mga utos. Kung gusto mong ibalik ang mga regalo na ito, Binibining Severe, mas maganda kung ikaw na mismo ang magbalik ng mga ito sa presidente.”Tumigil na si Angeline sa pagrereklamo.Pagkatapos ibaba ni Finn ang lahat ng dala niya mula sa kotse, lumapit si Shirley nang may magalang n
Nalilitong tumitig si Angeline sa galit ng kaniyang ama. “Ano na naman ba’ng nagawa ko, Ama? Ano’ng ginawa ko para magalit ka?”Pagalit na inakusahan ni George si Angeline. “Wala kang ginawa para iligtas ang kapatid mo, Angeline Severe, kahit alam mo na siya ay kinukulong ni Jack Ares sa bahay ng mga Ares.”Sinulyapan ni Angeline si Sera. Si Sera ay mukhang mahina habang ang kaniyang mukha ay tila maputla. Ang kaniyang katawan ay tila sa sobrang hina ay kaya siyang tangayin ng malakas na hangin.Noong una, hindi maintindihan ni Angeline kung bakit walang kahirap-hirap na pinatawad ng kaniyang ama ang pagkakamali ni Sera.Ngayon, gayunpaman, ay napagtanto na niya. Upang protektahan ang kaniyang sarili, binago siguro ni Sera ang kwento at siya ang sinisi.Pinaliwanag ni Angeline ang kaniyang sarili sa inis, “Paano mo nagawang paniwalaan ang mga sinasabi ni Sera, ama? Siya ay inaalagaan na parang isang mayaman na kabit sa Tourmaline Estate. Ang mga katulong ay tinatrato siya na parang siy
Sinadya ni Angeline na patunugin ang posas, ngunit hindi siya narinig ng matandang babae. Nakatuon lamang ito sa pagkuha ng kaniyang pulso.Napagtanto ni Angeline na ang doktor na ito ay kumakampi sa mas masamang panig. Siya ay isang doktor na walang moralidad.Pagkatapos ay bigla siyang naging walang galang sa matandang babae. Sinadya niyang pahirapan ang matanda. “Doc, hindi ba’t madalas nilang kinukuha ang pulso sa kanang kamay? Bakit mo ginagamit ang kaliwang kamay mo?”Wala talaga siyang alam tungkol sa medisina. Sinasadya lang niyang magreklamo.Tumingin sa kaniya ang doktor at ngumiti. “Ang mga mata ng babaeng ito ay maliwanag at puno ng enerhiya. Hindi naman mukhang may sakit siya sa utak.”Tumingin nang masama si Angeline kay Jay.Ang mukha ni Jay ay parang isang yelo. Tumingin naman nang masama si Angeline kay Finn na nakatayo sa isang gilid.Mukhang ang dalawang ito ay nagsinungaling sa matandang babae, sinasabi na siya ay may sakit sa utak. Kaya pala hindi nag-react ang mat
“Tumigil ka na sa pagpapanggap. Alam kong hindi ka na pwedeng mabuntis.” Nilantad ni Jay ang pagpapanggap ni Angeline.Nagulat na tumingin sa kaniya si Angeline. Biglang naalala ni Angeline noong siya ay kinawawa ng mag-amang Bell, ang kaniyang uterus ay napinsala at nawalan siya ng kakayahan na magkaroon pa ng anak.“Eh… Bakit ako nagsusuka?” Si Angeline ay nalito.Tumingin si Jay sa seryosong mga mata ni Angeline, at naramdaman niya ang pagsikip ng kaniyang dibdib.Hindi naman mukhang nagsisinungaling ang babaeng ito.Nagpadala siya ng mensahe kay Finn. ‘Papuntahin mo rito ang obstetrician-gynecologist.’Patuloy na nasusuka si Angeline. Ngayon, siya ay nakahiga na lamang sa kama. Ang kaniyang mukha ay payat at maputla.“May cancer ba ako?“Intestine cancer?“Stomach cancer?”Nagsimula siyang mag-overthink.“Hindi, bakit parang parehas ‘to ng nararamdaman ko noong pinagbubuntis ko sina Jenson?”…Napakunot ang kilay ni Jay bago siya tumalikod at umalis.Pagkatapos ng ilang sandali, pu
Si Jay ay nagalit. “Angeline, walang hiya ka talaga.”Nabaliw na si Jay. Kinuha niya ang braso ni Angeline at hinila siya patungo sa kabilang kwarto.Si Angeline ay nalilito. Si Jay ay nasa isang wheelchair. Paano niya nagawang magkaroon ng ganoon katinding aura?“Bitawan mo ako.” Nagpumiglas si Angeline sa hawak ni Jay. Sa sumunod na segundo, ang kaniyang mga kamay ay naipit sa dulo ng kama.Pagalit na tumingin sa kaniya si Jay. “Kaninong anak ‘yan?”Nakita ni Angeline ang pagkabaliw sa mga mata ni Jay. Bigla siyang natawa. “Ginoong Ares, ‘wag mong sabihin sa ‘kin na nag-aalala ka pa rin sa ‘kin. Ano’ng dapat kong gawin? Ang dami-daming pwedeng maging ama ng batang ‘to.”Ninais siyang sakalin ni Jay hanggang kamatayan. Gayunpaman, naalala niya na ang leeg ni Angeline ay sensitibo. Noong naisip niya kung paanong nagsusuka kanina si Angeline, lumambot ang kaniyang puso.Hindi niya kayang gawin iyon kay Angeline.Binawi niya ang kaniyang kamay. “Angeline, parang gusto mo atang maparusaha
Sinabi ni Angeline, “Ginoong Ares, maikli lang ang buhay at kailangan mong maging mabuti sa anumang oras. Ayaw ko nang magpanggap pa para sa mga bata.”Kapag mas bumibitaw si Angeline, mas nababaliw si Jay.Bigla niyang nilapitan si Angeline nang may agresibong itsura sa kaniyang mukha. Ang malaki niyang kamay ay humawak sa lalamunan ni Angeline. “Kung gusto mo talagang maging malaya, magpakamatay ka na lang.”Ang kamay ni Jay ay nasa leeg ni Angeline, nagsasanhi sa babae na makaramdam ng pagkahilo. Pagkatapos no’n, hindi na niya ito matiis pa. Nasuka siya sa puting damit ni Jay.Tumingin si Angeline sa dumi sa kwelyo ni Jay at napagtanto na siya ay nasa isang malaking gulo.Siya lang ang nakakaalam kung gaano ka-obsessed si Jay sa kalinisan.“Angeline Severe, ang kapal ng mukha mo?” Sigaw ni Jay.Noong nakita ni Angeline ang gulo, muli siyang nahilo.“Umalis ka sa harap ko!”Bago pa man makaalis si Jay, napasuka muli sa kaniya si Angeline.Ang itsura ni Jay ay para bang sumuko na siya
Tumingin si Angeline kay Jay na nasa sulok ng kwarto mula sa sulok ng kaniyang mga mata. Nakita niya ang walang emosyon na mga mata ni Jay at nagsimulang magrebelyo.Kung siya ay nakikisama sa ibang mga lalaki at wala pa ring pakialam si Jay, dapat na niyang tigilan ang lahat ng pantasya niya tungkol kay Jay.Mahinang tinanong ni Angeline si Gordon, “Alam mo ba kung paano humalik?”Tumingin si Gordon sa mapulang mga labi ni Angeline at nagkaroon ng pandidiri sa kaniyang mukha. “Binibini, hinihiling ko lang naman sa ‘yo na magpanggap na kasintahan ko. Hindi mo naman kailangang gawin ang lahat.”Sinabi ni Angeline. “Pekeng halik. Alam mo ba kung paano?”Napatingin si Gordon kung saan nakatingin si Angeline. “Para ba sa kaniya?”Tumango si Angeline.Napabuntong-hininga si Gordon sa ginhawa. “Sige.”Pagkatapos no’n, hinawakan nila ang isa’t isa. Ginamit ni Gordon ang kaniyang kamay upang takpan ang kaniyang mga labi, ngunit mula sa direksyon ni Jay, silang dalawa ay mukhang naghahalikan.B
Malamig na sinabi ni Jay, “Hindi mo kailangang mag-alala sa Grand Asia.”Walang maisagot na pambai si Sean kay Jay. Nababalisa niyang sinabi, “Sige, Master Ares, magsaya ka muna d’yan.” Pagkatapos no’n, naglakad siya palayo nang nalulugmok.Tumingin si Angeline kay Jay. Ang lalaking ito ay isang bisita, ngunit pinahiya niya ang host ng party. Nagawa pa rin niyang manatili at samsamin nang walang inaalala ang kaniyang wine.Hindi na ito matiis pa ni Angeline. Pinaalalahanan niya si Jay at sinabi, “Ginoong Ares, ‘wag mong kalimutan. Kailangan mong magtira ng dignidad para sa ibang tao para hindi nakakailang kapag nagkita ulit kayo sa susunod.”Tumingala si Jay upang tumingin kay Angeline. Mayroong bakas ng lungkot sa mga mata ni Angeline na hindi niya nagawang matago. Alam ni Jay na nag-aalala sa kaniya si Angeline.Sinabi ni Jay, “Hindi naman na kami magkikita sa susunod. Kaya, syempre, hindi ko kailangang magtira ng dignidad para sa kaniya.”Alam ni Angeline na hindi makatwiran si Jay.
Iyon ay isang party upang i-celebrate ang isang buwan ng pagkabuhay ng anak ni Sean.Naalala ni Angeline na si Sean ay isang dating kaibigan na nakipagtulungan sa kaniya dati. Walang dahilan para sa kaniya na hindi magbigay kay Sean ng regalo.Marahil ay pwede siyang makipagtulungan ulit kay Sean.Tulad ng kadalasan, pagkatapos magbihis ni Angeline, nagmaneho siya patungong Imperial Capital mula sa Swallow City.Ang party ng mga Bell ay nangyari sa isang five-star hotel.Noong pumasok si Angeline sa hall, agad niyang inakit ang atensyon ng lahat.Siya ay isang magandang babae, at nagpaganda pa siya para sa okasyon na ito.Siya ay may suot na backless lace dress na pinapakita ang perpekto niyang katawan. Mayroong dugo sa pula niyang “Ginoo.”Sa isang sulok, si Jay ay nakikipag-usap kay Sean noong biglan silang inistorbo ni Finn.Tumingin nang masama si Jay kay Finn. “Tumahimik ka nga.”Sinenyasan siya ni Finn gamit ang kaniyang mga mata upang sabihin sa kaniya na tumingin sa pintuan.T
Gumapang siya papalapit kay Jay at tinulungan ang lalaki sa kaniyang mga damit.Nakita ni Jay na ang mga kamay ni Angeline ay lubos na nanginginig. Halata naman na siya ay kinakabahan at natatakot.Agad na naglaho ang masamang binabalak niya kay Angeline. “Angeline, sa tingin mo ba ay dapat lang na ibenta ang katawan mo para sa kumpanya mo?”Si Angeline ay natuliro. Sinabi niya, “Wala nang pera ang kumpanya at higit pa sa isang daang mga empleyado ng Severe Enterprises ang mawawalan ng trabaho. At saka, wala akong pera para bayaran ang mga utang namain. Kapag nangyari ‘yon, kamatayan ko na lang ang makakapagbayad sa mga pagkakamali ko.”Biglang kinuha ni Jay ang braso ni Angeline. “Ano’ng sinabi mo?”Bayaran ang kaniyang mga pagkakamali gamit ang kaniyang kamatayan? Hindi siya nagpakahirap para kay Angeline para lang patayin niya ang kaniyang sarili.Matapang na tumingin si Angeline sa galit na mga mata ni Jay. “Ginoong Ares, ambisyoso ka at ayaw bigyan ang ibang mga kumpanya ng pagkak
Hindi siya nakakuha ng anumang resulta pagkatapos humingi ng tulong sa labas, kaya narito siya ngayon at bumalik kay Jay. Wala siyang ibang magagawa.Tulirong tumingin si Angeline kay Jay. Marahil ay mas nangingibabaw na ang itsura niya ngayon dahil siya ay lasing na.“Jay Ares, sabihin mo sa ‘kin. Ano ang dapat kong gawin para pagbigyan mo na ang Severe Enterprises?”“Ganito ka ba magmakaawa?” Haha, ang lakas naman ng loob ng babaeng ito na tawagin siya sa buo niyang pangalan? Sino ang nagbigay sa kaniya ng lakas ng loob na gawin ito?Umayos ng tindig si Angeline. Tumayo siya sa harap ni Jay na parang isang estudyante na may nagawang mali.Ganito siya tumayo sa tuwing may nagagawa siyang mali noong siya ay bata pa. Ngayon, siya ay nakatayo sa ganitong posisyon dahil lang sa nakasanayan.“Kung papayag ka na pakawalan ang Severe Enterprises, pwede mong kuhain ang buhay ko kung gusto mo.” Matigas na sabi ni Angeline.Nanigas ang mukha ni Jay. “Bakit ko kakailanganin ang buhay mo?”Gusto