Tulad ng tinutukoy nila.Kalaunan, ang mga nakatatanda ng Pamilya Ares ay dinala si Sera Severe sa Fragrant Vessel Court upang pangalagaan si Jay.Ang buntis na si Sera ay kitang-kita ng lahat, at noong nakita niya si Jay, siya ay kaawa-awang lumuhod sa harap niya.“Kuya Jay, patawarin mo ako. Hindi ko magawang ipalaglag ang anak natin at ang mga nakatatanda ay nalaman ang tungkol sa ‘tin.” Ang boses ni Sera ay pahina nang pahina, may dalang mga bakas ng pagkakonsensya noong pekehin niya ang pagkahiya.Malamig na tumingin si Jay sa buntis na si Sera at nagsimulang mapuno ng mabangis na ekspresyon ang kaniyang mga mata. “Sera Severe, pagod ka na bang mabuhay kaya may lakas ka ng loob na magsabi ng mga ganyan?”Si Sera ay hindi mapakali sa matalas na tingin ni Jay na tumutusok sa kaniya at unti-unting lumubog ang kaniyang katawan. Gayunpaman, noong maalala niya na ang mga nakatatanda ng Pamilya Ares ay nakatayo sa tabi niya, naglakas-loob siyang sabihin nang walang hiya kay Jay, “Kuya Ja
Biglang naramdaman ni Jay ang pagbaligtad ng kaniyang sikmura. Nagkaroon siya ng pagnanais na sumuka.Noong muli siyang tumingin kay Sera, ninais niya na pagpira-pirasuhin ang babaeng ito.Sinabi ni Grand Old Master Ares, “Jay, ang insidente na ‘to ay kahina-hinala. Maaaring napagbalakan ka na makasama ni Sera sa kama.”“Hindi kami nagsama sa kama.” Si Jay ay pilit na tinanggi.Pagkatapos ay tumingin siya nang masama kay Sera. “Wala akong panlasa sa ganiyang mga babae.”Si Sera ay na-trauma nang lubos sa mga salita ni Jay, nagsasanhi sa kaniyang ekspresyon na pumangit.Sinabi ni Grand Old Master Ares, “Dapat tayong manatiling tahimik sa isyu na ito. Ang katotohanan ay lalabas sa sandaling lumabas ang sanggol ni Sera. Sera, manatili ka muna sa Fragrant Vessel Court. Alam mo naman ang pag-uugali niya. Lumayo ka sa kaniya kung wala ka namang problema.”Mayroong bakas ng saya sa mga mata ni Sera. “Sige po, Grand Old Master ares.”Dahil naayos na ang problema, ang mga nakatatanda ay umalis
Si Jay ay nagulat noong tumingin siya kay Jordan na mayroong mukha na hindi nagbabago kahit pagkatapos sumailalim sa paghihirap ng buhay.Mayroon silang parehong pag-uugali pagdating sa kung paano nila tinatrato ang kanilang babae.Biglang lumitaw ang buntis na si Sera sa pinto. Siya ay mukhang magulo at mayroong naluluhang mga mata noong tumingin siya kay Jay na para bang ito ang kaniyang suporta.Si Chloe ay nabigla noong tumingin siya kay Sera. Marahil ang kaawa-awang itsura ni Sera ay binahala siya, kaya nagmakaawa siya kay Jay, “Anak ko, hayaan mo siyang manatili. Hayaan mo siyang maging tagapagsilbi ko.”Si Jordan ay isang lalaki na palaging pinagbibigyan ang kaniyang asawa. Kahit na kinamumuhian niya si Sera dahil naramdaman niya na ito ay isang babae na walang respeto sa sarili, sinunod pa rin niya ang mga kahilingan ni Chloe noong magkaroon ito ng balak na panatilihin si Sera. “Jay Ares, dahil gusto siya ng ina mo, hayaan mo siyang manatili.”“Hindi.” Si Jay ay desidido sa kan
“Jordan, bakit ba hindi patas ang Diyos? Ilang beses na natin ‘yong ginawa ngunit isang beses lang sa taong ‘yon, ngunit ang batang ‘to ay hindi sa ‘yo.” Ang boses ni Chloe ay pumiyok.Nakaramdam din ng pagkabigo si Jordan. “Marahil ang pagsukat ng kapatasan ay iba sa mata ng Diyos. Binigay ka niya sa ‘kin ngunit binigay ang bata sa kaniya.”Ang magkasintahan ay niyakap ang isa’t isa, tila nalulungkot at nalulumbay.Biglang tinulak ni Chloe si Jordan palayo at nananabik na sinabi, “Jordan, sa tingin mo ba ay may posibilidad na si JJ ay anak natin?”Ngumiti nang mapait si Jordan. “Paano naging posible ‘yon? Ang oras ng pagkapanganak niya ay tumutugma kung kailan ginawa iyon ng tong ‘yon!”Emosyonal na sumagot si Chloe, sinasabi, “Jordan, makinig ka sa ‘kin. Ang pagbubuntis ay tinatawag na full term kapag umabot ito ng sampung buwan. Paano kung si JJ ay hindi isang full term na sanggol?”Hinimas ni Jordan ang nag-aasam na itsura ni Chloe na pinagmumukha siyang cute.Ang boses ni Jordan a
Ngayon naman, nagdala si Jay ng ilang doktor mula sa Grand Asia.Hiniling niya sa kanila na magkolekta ng ilang sample mula sa fetus ni Sera para sa isang genetic test. Si Sera ngayon ay nasa kaniyang late pregnancy, kaya hindi na angkop na gumawa ng anumang non-invasive testing. Ang paraan na maaari lamang gamitin ay ang amniocentesis.Ang amniocentesis ay may dalang panganib ng impeksyon, kaya si Sera ay matigas ang ulo tungkol sa pagpapalayo ng mga doktor sa kaniya.“Kuya Jay, sinabi ni Grand Old master Ares na malalaman natin ang pagkakakilanlan ng bata sa sandaling ipanganak siya. Bakit mo ba ito pinipilit sa ‘kin?” Si Sera ay nagsindak sa eksena sa harap niya at nagsimulang manginig.Nanatiling kalmado si Jay at matigas noong umupo siya sa upuan nang may walang pakialam na mga mata. Tumingin siya kay Sera, sinasabi, “Sera Severe, naging maawain na ako na tiisin ang pananatili mo rito sa loob ng isang linggo pagkatapos mo akong siraang puri.”Ang kaniyang mga mata ay naging mas ma
Napagpasyahan ni Jack na pag-isipan ang mga salita ni Grand Old Master Ares at umalis nang may seryosong ekspresyon.Samantala, sa Fragrant Vessel Court, ang doktor ay natapos na sa operasyon. Ang magandang mukha ni Sera ay puno ng luha ng kalungkutan. Bumangon siya mula sa kama, ang kaniyang mukha ay maputla. Ang buo niyang katawan ay mahina, ngunit nagawa pa rin niyang lumabas ng kwarto.Nanginginig siya habang naglalakad siya patungo sa harap ni Jay. Habang umiiyak, sinabi niya, “Kuya Jay, ano na lang iisipin ng namatay kong kapatid kapag nalaman niya kung ano ang ginagawa mo?”Kumunot ang mga kilay ni Jay, inangat ang kaniyang kamay, at sinampal si Sera. Ang galit sa kaniyang mga mata ay nangibabaw sa lungkot at desperasyon ni Sera.Pagalit na sinabi ni Jay, “Wala kang karapatan na banggitin ang pangalan ni Angeline!”Ang mukha ni Sera ay unti-unting pumangit. Ang mga sulok ng kaniyang mga labi ay ngumisi. “Bayaw, hinding-hindi magpapakita ng awa sa ‘yo ang kapatid ko.”Nagsimula s
Sa buhay na ito, nakaharap si Jordan ng lahat ng klase ng mga hamon, ngunit hindi siya kailanman sumuko sa kapalaran. Gayunpaman, sa sandaling iyon sa ilalim ng malamig na tingin ni Jay, nawalan siya ng kakayahan na mag-isip.Pagkatapos lamang ng isang sandali ay saka napabuntong-hininga nang mahina si Jordan. Pinaalala niya kay Jay, sinasabi, “Naisip mo ba kung bakit pinoprotektahan ni Jack si Sera?”Nainis si Jay. Hindi siya isang mangmang. Si Jack ay may kakaibang kinikilos nitong mga nakaraan. Sa likod ng pagmamahal at pagkahabag ng kaniyang ama ay karahasan. Alam niya na si Sera ay isang laruan lamang na nilagay ng kaniyang ama sa tabi niya.Ang bagay na hindi niya lang alam ay kung paano bumalik sa kaniyang ama ang sarili niyang plano upang kagatin siya.Nang makakita ng pagdududa na lumilitaw sa mukha ni Jay, lumapit sa kaniya si Jordan.Dati, nabubuhay lamang siya para kay Chloe. Iniwasan niya ang madidilim na sikreto ng Pamilya Ares.Ngayon pumasok na rin si Jay sa buhay niya,
“Jay, kasi…”“Sa akin ‘yon, hindi ba?”Nabigla si Jordan.“Hindi…”“Pwede mo ba ipakita sa ‘kin ang resulta ng test?”Tumawa si Jordan at mahinang sumagot, “Basta isipin mo na walang nangyari ngayong araw, okay?”Tumingin si Jay sa nababalisang lalaki sa harap niya at sinabi sa galit, “Jordan Ares, ‘wag mong kalilimutan na ako na ang may hawak sa Tourmaline Estate at nasa akin ang kapangyarihan. Kaya kong bantayan ang bawat bagay na ginagawa mo.”Tumingala si Jordan, ang kaniyang mga mata ay puno ng pag-aalala. “Mali ka. Kung talaga ngang nasa ‘yo ang kapangyarihan na mangibabaw sa Tourmaline Estate, may nagawa ka sana noong nanganganib si Rose.”Ang malamig na mga mata ni Jay ay nanigas. “Ano’ng ibig mong sabihin?”Sumagot si Jordan, “Dati rin akong may hawak sa Tourmaline Estate. Alam ko kung gaano kalaki ang kapangyarihan ng taong may hawak dito. Iyon ang dahilan kung bakit nagawa kong mabuhay sa ilalim ng lupa kasama si Chloe sa nakalipas na maraming taon nang hindi mo nalalaman. J