Ang malalim na mga mata ni Jay ay napatingin sa pinto. “Nasaan si Rose?”“Masama ang nararamdaman niya. Nakaupo siya sa sofa, tulala.”Tumingin si Josephine kay Jay at napansin ang pagka-irita sa kaniyang mga mata. Ginamit ni Josephine ang kasalukuyang usapan upang itanong, “Kuya, mukhang nag-aalala ka sa kaniya?”“Siya ang magiging asawa ko. Hindi ba dapat ako mag-alala sa kaniya?” Tanong ni Jay.“Ayaw kang pakasalan ni Rose. Hindi ko maintindihan. Marami ang mga babae sa Imperial Capital, kaya bakit mo siya pinipilit na pakasalan ka?” Si Josephine ay nagtataka.“Siya lang dapat.” Ang katigasan ng ulo ay lumitaw sa mga mata ni Jay.Niyakap ni Josephine ang dalawang braso ni Jay at lumapit, tumatayo nang malapit sa kaniya. Pagkatapos no’n, maingat niyang sinuri ang mga mata ni Jay at nagtanong, “Kuya, sabihin mo nga nang totoo sa ‘kin. Nasa puso mo pa rin ba si Angeline?”Tumango si Jay.“Kung gayon, bakit nagpapakita ka ng malalim na pag-aalala sa hipag ko? Kuya, hindi ito patas sa ka
Sa Grand Asia Hospital.Dinala ni Jay si Rose hanggang sa pinto ng ICU. Hindi niya mapigilan ang kaniyang galit at malamig na sinabi, “Hindi ba’t sinabi ko sa inyo na maging maingat?”Ang doktor ay nahihiya, ngunit maayos niya pa ring sinabi ang dahilan ng sitwasyon na ito kay Ginoong Ares. “Ginoong Ares, una, ‘wag kang magalit. Kahit na si Old Master Severe ay nasa isang maayos na estado, ang kaniyang mga kalamnan ay patuloy na nabubulok. Pagkatapos ng aming pagsusuri, napagdesisyunan naming patindihin ang kaniyang paggaling gamit ang isang kombinasyon ng intravenous immunoglobulin at hormonal, immunosuppresive drugs. Hindi maiiwasan na magkakaroon ng mga komplikasyon, pero sa sandaling matapos na ‘to, ang kaniyang kondisyon ay aayos na. Marahil, ang lakas ng kalamnan ng old master ay marahan ding babalik sa dati.”Ang paliwanag ng doktor ay lubos na propesyonal at mahirap para sa tao na maintindihan ang prinsipyo na ito na ang mga komplikasyon ay hindi maiiwasan bago bumalik ang pasy
Iniisip ni Jay na halatang si Rose si Angeline. Ang pagmamahal nito para sa kaniya at sa mga Severe ay halatang-halata at hindi man lang natatago. Kahit na noong bumalik siya rito noong nakaraang pitong taon, hindi niya nakilala si Angeline dahil hindi niya ito naisip!Paano niya nagawang saktan siya nang ganoon katindi?!“‘Wag kang mag-alala, si Old Master Severe ay magiging maayos din. Magtiwala ka sa ‘kin,” sabi niya.Pinarke ni Josephine ang kotse, at noong siya ay palabas na ng parkihan ng kotse, nakakita siya ng lubos na nakakaalarmang eksena.Ang kaniyang kuya at hipag ay sobrang magkalapit, nakatingin sa isa’t isa at lubos na nagtititigan—parang dalawang magkasintahang nagmamahalan.P*tcha, namamalik-mata ba siya?Ang ang tila nagyeyelong bahay nila ay ‘di inaasahang nakatingin sa kaniyang hipag nang may ganoon kalagkit na tingin.Nilabas ni Josephine ang kaniyang selpon. Ninais niyang pindutin ang shutter upang i-rekord ang pambihirang sandali na ito.Sa pagdating ng oras, maa
Umiglip lamang si Rose at ang mundo sa labas ay bumaligtad na.Ang hot search sa Twitter, ang balita sa araw na iyon, at ang nangungunang balita sa lahat ng mga sikat na plataporma ay nilabas ang larawan nina Jay at Rose na naghahalikan na puno ng pagmamahal.Pagkatapos makita ni John, ang babaero ng Pamilya Ares, ang hot search na ‘to, agad niyang pinagkalat ang tsismis. Sa loob lamang ng ilang oras, ang bawat nakatatanda sa Tourmaline Estate ay nalaman ang tungkol dito.Ang pinuno ng Pamilya Ares, si Grand Old Master Ares, ay lubos na nagagalit. “Kahit na si Rose Loyle ay ang ina nina Jenson at Robbie, siya ay nanggaling sa mahirap na pamilya at ilang beses na kinasal. Hindi maganda para kay Jay na habulin siya. Kung pinipili niyang magpakasal muli para sa mga bata, dapat niya itong gawin nang tago. Bakit kailangan nilang magsanhi ng ingay sa siyudad?”Ninais ni John na makitang magkagulo ang mundo. “Ang mga babae talaga ngayon ay gagawin ang lahat upang makaakyat sa tuktok nang mata
Si Rose ay nagtaka. “Naghahalikan? Hot search?”“Ang ibig sabihin ni Grand Old Master Ares ay nanggaling ka sa mababang pamilya at mayroong komplikadong nakaraang kasal, kaya dati pa man ay hindi ka na karapat-dapat sa aking Jay. Pero kung pinipili ni Jay na pakasalan ka muli para sa mga bata, magpakasal na lamang kayo nang tago. Hindi niyo na kailangan pang gumawa ng ingay.”Ang mukha ni Rose ay napuno ng sorpresa.Kahit na hindi niya rin gusto ang halatang paglalambing sa publiko ni Jay, masyado pa ring halata ang pagmamaliit ng Pamilya Ares para sa kaniya.Mayroon din siyang dignidad at dangal. Hindi niya hahayaan ang iba na magkamali ng intindi at apak-apak siya.Sinabi ni Rose, “Madam, tulad nga ng sinabi mo, nanggaling ako sa mababang pamilya at mayroon lamang kaunting kapangyarihan. Kaya dapat ay alam niyo po na ang pagpasok sa hot search, ang maikasal kay Ginoong Ares, pag-aayos ng kasal at iba pa ay mga bagay na hindi ko kontrolado.”“Ano’ng ibig mong sabihin? Hindi naman ako
Pagdating ng gabi, umuwi si Jay kasama ang tatlong mga bata.Nababalisang sinabi ni Ginang Zonder ang pag-alis ni Rose. “Young Master, umalis na si Binibining Loyle.”Nang karga-karga si Zetty, tumango si Jay nang may kalmadong ekspresyon at sumagot. “Sige.”Noong oras na ‘yon, hindi man lang niya naisip na ang ‘umalis’ na ibig sabihin ni Ginang Zonder ay matagal na pag-alis.Inakala niya na kung determinado si Rose na iwan siya nang permanente, dapat ay dadalhin din niya ang sarili niyang anak na babae.Kaya, akala niya ay pansamantala lamang na umalis si Rose ng Garden of A Diary upang makita ang kaniyang mga kaibigan o mamili.Nang makita na ang Young Master ay hindi nagulat, akala ni Ginang Zonder na alam na niya ang tungkol sa pag-alis ni Rose, kaya wala na siyang sinabi pa.Sino’ng nag-akala na noong gabing iyon, nagsimulang umiyak si Zetty dahil hindi niya nakita ang kaniyang ina?Walang ibang magawa si Jay, kaya tinawagan niya si Rose.Sa sandaling tumawag siya, nalaman niya na
Paos na sinabi ni Jay, “Matulog na muna kayo. Maghahanap ako ng paraan para maibalik si Mommy.”Si Zetty ay umiiyak pa rin at nagwawala. “Ayaw, ayaw kong matulog, gusto ko si Mommy…”“Itong batang ‘to… Bakit ba ayaw mong sumunod?” Si Jay ay walang masabi sa pag-uugali ni Zetty.“Kapag umiyak ka ulit, hindi mo na makikita ang Mommy mo,” babala ni Jay.Si Zetty ay nagalit, ngunit hindi siya naglakas-loob na magsalita at malungkot lamang na tumitig kay Jay.Ngayong wala na ang kaniyang Mommy upang tulungan siya, si Zetty ay bahagyang natakot din.Nang makita na si Zetty ay sumusunod sa pamimilit at hindi sa panghihimok, pinatindi ni Jay ang kaniyang pananakot. “Ayaw na sa’ yo ng Mommy mo, kaya kailangan mo nang makinig kay Tito mula ngayon. Kung ‘di, ayaw na rin sa ‘yo ni Tito.”Tumigil si Zetty sa paghikbi, ngunit ang maliit niyang mukha ay puno ng takot.Hinawakan ni Robbie ang kamay ng kaniyang kapatid. “Zetty, ‘wag kang matakot. Nandito si kuya para sa iyo!”Sa wakas ay tumigil na sa
Sa sandaling dumating si Jay sa pinto ng Grand Asia, si Grayson ay naroon na at naghihintay nang magalang nang may hawak na mga papeles. Ang kaniyang noo ay pinagpapawisan.Ang masamang tingin ni Jay ay dumapo kay Grayson, nagsasanhi sa kaniya na manginig.Pagalit na sinabi ni Jay, “Ano na naman ang nagawa mong mali?”Sinabi ni Grayson nang may takot at pangamba, “Ginoong Ares, ngayon naman… Hindi ako ang may maling nagawa… ikaw naman.”Si Jay ay bahagyang nabigla. Ang kaniyang mga mata ay napatingin sa pink na folder sa kamay ni Grayson at ang mga ito ay nanliit. “Ano ‘yan?”“Ginoong Ares, ito ang genetic test report ni Zetty,” sabi ni Grayson.Noong maglakad si Jay patungo sa kaniyang opisina, inutusan niya si Grayson, “Hindi ba’t inutos ko sa ‘yo na gawin ang kaniyang genealogy record? Bakit ang bilis?”Tumawa nang pangit si Grayson. “Ginoong Ares, may ginawa akong mas mabilis.”Kung alam lamang ng presidente na ninakaw niya ito mula sa genealogy tree ng Pamilya Ares, ang kaniyang e