Kabanata 23

"Isa lang ang gagawin mo: magpakasal ka kay Evan Thompson." Isang matandang lalaki ang malamig na nagsalita sa kanyang anak na babae sa isang pribadong bahay. "Ngayon, hindi man lang tayo makalabas ng lungsod. Kung malaman man ito ni Evan, mawawala sa atin ang lahat. Nakalimutan mo na ba ang ginawa sa atin ng mga Thompson noon? Ito na ang pagkakataon mo para ibalik ang sarili mo!"

Sumulyap sa kanyang ama, sumagot si Nicole, "P paumanhin, dad. N-naging pabaya ako. Nabigo ako."

Umiling ang lalaki, sinabing, "Naghintay ka ng maraming taon sa wala." Ang kanyang ama ay hindi sumisigaw, ngunit ang kanyang tono ay sapat na malamig upang magpadala ng panginginig sa kanyang gulugod. "Tigilan na natin si Evan. Masyadong delikado -"

"Pero, dad -" sinubukan ni Nicole na sumagot, ngunit ang kanyang ama ay galit na lumapit sa kanya, ibinalik ang kanyang kamay.

Malapit na niya itong saktan, ngunit huminto siya sa kalagitnaan. Aniya, "Pumayag ako sa iyong plano, sa pag-aakalang magagawa mo ito, n