"Tentu, Tuan Wade!" Albert berkata dengan hormat, "Saya akan menyelesaikan semuanya hari ini." Charlie mengangguk, melihatnya pergi, lalu masuk ke Scarlet Pinnacle Manor bersama Logan, Decan, dan Sarah. Ketika mereka sampai di tangga batu yang mengarah ke halaman lantai atas, Charlie berkata, "Kalian pergi saja urus pekerjaan kalian. Aku akan pergi sendiri." Logan bertanya, "Boleh saya tahu apakah Anda akan tinggal untuk makan siang? Saya bisa meminta koki menyiapkannya terlebih dahulu." Berpikir untuk bertemu neneknya setelah bertemu Vera dan kembali ke Vila Elit Thompson setelahnya, Charlie menolak tawarannya. "Terima kasih, tapi tidak usah. Aku ada hal yang harus kulakukan siang ini, jadi aku akan pergi saat itu." Logan mengangguk dan memperhatikan Charlie berjalan menuju halaman. Di luar gerbang halaman, tepat saat Charlie hendak mengetuk, suara Vera yang manis dan merdu bergema, "Masuk saja, Tuan Wade. Aku tidak mengunci pintu." Jantung Charlie berdebar kencang, baga
Vera tidak benar-benar terkejut dengan pernyataan Charlie. Dia memproses penjelasan Charlie dalam hitungan detik dan menjawab dengan lembut, "Logika ini sejalan dengan hipotesis yang kupikirkan sebelumnya meskipun aku tidak bisa memastikannya. Sekarang, semuanya masuk akal. Takdir Naga sangat langka, dan tidak semua individu dengan Takdir Naga dapat mewariskannya kepada keturunan mereka. Lebih jauh lagi, bagi seseorang untuk dengan sukarela memisahkan Takdir Naga mereka sendiri dan memberikannya kepada anak mereka bahkan lebih langka lagi. Dari perspektif ini, melihat ke seluruh dunia, tampaknya selain dirimu, hampir mustahil untuk menemukan orang kedua dengan Takdir Naga Naik." Charlie bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apakah kamu mengatakan bahwa anak seseorang dengan Takdir Naga mungkin tidak akan mewarisinya?" "Tentu saja." Vera mengangguk dan menjelaskan, "Pikirkanlah. Takdir Naga pada dasarnya luar biasa. Konfigurasinya memastikan bahwa terlepas dari keadaan, individu seper
Vera terkejut mendengar Charlie mengatakan bahwa dia takut, dan dia bertanya dengan khawatir, "Aku ingin tahu apakah Anda bisa memberitahuku apa yang Anda takutkan?" Charlie terdiam cukup lama sambil memilah-milah pikirannya. Kemudian, dia berdeham dan mulai berkata, "Aku sudah menceritakan kepadamu kisah tentang bagaimana aku memperoleh Buku Apokaliptik, dan juga pengalaman hidup yang mengikutinya. Sejak kita saling membuka hati, banyak kejadian yang telah kita lalui bersama, jadi kamu mengetahuinya dengan baik. Selain itu, selama perjalanan terakhirku ke Amerika, aku mengonfirmasi spekulasi kita sebelumnya—Buku Apokaliptik bukanlah sesuatu yang aku temukan secara kebetulan. Sebaliknya, itu semua adalah bagian dari serangkaian rencana yang dibuat ayahku setelah mengalihkan takdirnya kepadaku." Pada saat ini, dia melanjutkan, "Lihatlah bagaimana semua petunjuk ini saling terkait erat. Pertama, lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, ayahku secara tidak sengaja menemukan Kata Pengant
Vera menggigit bibirnya, ekspresinya dipenuhi rasa malu saat dia bergumam, "Sebenarnya, hari itu, aku tidak menceritakan semua detailnya pada Anda ...." Charlie tidak terkejut dan hanya bertanya, "Bisakah kamu membicarakannya sekarang?" Vera mengangguk dan berkata, "Karena semuanya sudah sampai pada titik ini, aku tidak akan menyembunyikan apa pun lagi." Dia kemudian menjelaskan dengan serius, "Hari itu, biarawati palsu itu tahu segalanya tentangku, dan dia juga tahu tentang Anda dan Fleur. Dia tahu aku telah hidup selama lebih dari tiga ratus tahun, dan dia tahu Fleur telah hidup hampir empat ratus tahun, dan bahwa Perkumpulan Penyingkiran Qing sangat kuat. Tapi pada saat itu, dia bilang bahwa bahaya mendatang yang sebenarnya adalah orang lain. Dia bilang bahwa dibandingkan dengan 'orang itu', Fleur hanyalah badut kecil berusia tiga ratus tahun." "Orang itu?" seru Charlie, "Siapa orang itu?!" Vera menggelengkan kepalanya. "Dia tidak mengatakannya secara langsung karena dia m
Alasan Vera langsung membuat Charlie melihat semuanya dengan lebih jelas.Dia berbicara, agak bersemangat dan gugup, "Apa yang kamu katakan benar sekali! Jika ini adalah rencana yang sudah dimulai lebih dari tiga ratus tahun yang lalu, orang yang mengaturnya pasti akan memastikan bahwa setiap langkah tetap terkendali. Jika semua ini benar-benar perbuatan Master Marcius, maka Buku Apokaliptik pasti berisi cara agar aku dan ayahku bisa memiliki Takdir Naga!"Dia kemudian melihat fotokopi Kata Pengantar Buku Apokaliptik lagi dan berkata, "Jika memungkinkan, mengapa kita tidak mempelajari buku ini bersama-sama?"Tanpa ragu, Vera mengangguk, berdiri, dan berkata, "Tolong bantu aku memindahkan meja kembali ke aula. Mari kita masuk dan membahasnya."Charlie segera memindahkan meja dan pergi ke aula utama halaman lantai atas bersama Vera, yang juga merupakan ruang tamu.Ada meja panjang di aula utama yang telah disiapkan khusus oleh Vera ketika dia melukis gulungan lanskap. Buku itu tetap
Vera kemudian menambahkan, "Takdir Luapan adalah takdir yang paling dekat dengan Takdir Naga, dan satu-satunya yang mampu berubah menjadi Takdir Naga. Ini berarti bahwa ketika ibu Anda mengandung Anda, sebelum takdir Anda terbentuk, ayah Anda telah membagi Takdir Naganya menjadi dua Takdir Luapan Naga dan memberikan salah satunya kepada Anda.""Setelah itu, ayah Anda menjalani transformasi bersama Anda, dan kalian berdua menjadi Takdir Naga bersama-sama.""Beginilah cara ayah Anda memastikan bahwa Anda memiliki Takdir Naga."Mata Charlie memerah saat dia bergumam, "Raymond memberitahuku bahwa Ekstraksi Takdir sangat menyakitkan. Dia mengatakan itu adalah hal yang paling menyakitkan yang pernah dia saksikan. Meskipun 'membelah satu naga menjadi dua naga banjir' ini bukanlah ekstraksi yang lengkap, itu masih melibatkan pembagian takdir seseorang menjadi dua. Ini pasti juga sangat menyakitkan ... ayah ... dia menanggung rasa sakit yang luar biasa untukku bukan hanya sekali, tetapi dua
Saat Charlie diliputi rasa bersalah terhadap orang tuanya, Vera, yang duduk di sampingnya, juga dipenuhi dengan emosi yang kompleks.Dia terus membolak-balik isi Kata Pengantar Buku Apokaliptik dan semakin tercengang saat dia membaca.Sambil mengambil selembar kertas, dia berkata, "Lihat ini. Bagian ini mencatat metode untuk menemukan Gunung Tason. Tampaknya orang tuamu saat itu pasti menggunakan informasi ini untuk menemukan rahasia umur panjang yang tersembunyi di dalam Gunung Tason dan membawa kembali Buku Apokaliptik dari sana."Charlie mengangguk dan berkata, "Tuan Chardon menyebutkan rahasia umur panjang selama pertempuran kita saat itu, dan semua petunjuknya sesuai dengan spekulasimu."Ekspresi Vera berubah tiba-tiba saat dia tersentak, "Hah ... mengapa aku merasa seperti Tuan Marcius yang mungkin telah mulai merencanakan konspirasi besar lebih dari 300 tahun yang lalu?"Charlie bertanya, "Apakah kamu mengatakan bahwa semua yang aku alami hari ini diatur olehnya berabad-aba
Vera kemudian melanjutkan, "Jadi, mengenai jebakan ini, menurutku ada dua kemungkinan. Salah satunya adalah jebakan itu memiliki pemicu yang peka terhadap waktu, artinya jebakan itu harus diaktifkan saat Master Marcius masih hidup agar bisa berfungsi. Namun, Tuan sendiri mungkin tidak menduga jebakan itu akan tertunda begitu lama. Pada saat dia meninggal, dia masih belum menemukan siapa pun untuk memicunya, dan jebakan itu baru aktif saat ayah Anda menemukan Kata Pengantar Buku Apokaliptik. Jika memang begitu, Gunung Tason seharusnya tidak menimbulkan ancaman nyata bagimu." Dia berhenti sejenak, nadanya menjadi lebih serius saat dia menambahkan, "Kemungkinan lainnya adalah Master tahu jebakan itu bisa dipicu kapan saja, dan tidak masalah kapan—asalkan dipicu. Jika memang begitu, Tuan Marcius ... kemungkinan besar masih hidup!" "Masih hidup?" Charlie mengerutkan kening dan bertanya, "Jika dia masih hidup, dia pasti telah menemukan cara untuk memperpanjang umurnya hingga lebih dari s
Setelah kehilangan segalanya, Jacob benar-benar tampak tidak akan bisa bangkit lagi.Namun untungnya, dia memiliki pilar dalam bentuk Elaine.Sebenarnya, Elaine akan menjadi wadah, mencambuk Jacob agar bugar jika dia terlalu sombong.Namun di sisi lain, sekarang setelah Jacob benar-benar putus asa, dia akan memaksanya untuk tersenyum dan beraktivitas seperti biasanya.Sikap Elaine terhadap seluruh masalah ini juga jelas. Meskipun Jacob baru saja kehilangan pekerjaannya, dia akan mengajaknya berbelanja bersamanya di Dubai bahkan jika dia koma. Bahkan jika dia sudah meninggal, dia akan mengkremasinya dan membawa abunya.Oleh karena itu, dengan cengkeraman Elaine yang kuat di tali kekang Jacob, dia pergi jalan-jalan, berbelanja, dan berfoto selfie dengan Elaine setiap hari, yang pada akhirnya meringankan beban suasana hati dan semangatnya.***Kembali di Aurous Hill, Charlie tengah mempersiapkan pernikahan Yolden Hart dan Matilda Hall yang semakin dekat.Yolden adalah teman sekolah
"Sampai jumpa."Begitu Charlie menutup telepon Matilda, telepon Don Albert langsung masuk.Dia terdengar gugup saat Charlie menjawab telepon, berkata, "Tuan Wade, saya rasa saya sudah keterlaluan ....""Tunggu, ada apa ini?" tanya Charlie."Ayah mertua Anda, tentu saja ...." Don Albert mendesah. "Anda meminta saya untuk meninggalkannya sementara waktu, jadi saya lakukan. Saya bahkan menolak saat dia meminta untuk memesan ruangan di Heaven Springs.""Yah, itu bukan masalah, kan?" Charlie mengangkat bahu. "Dia dan Zachary bersekongkol untuk membuat masalah besar. Karena Anda bos Zachary, sudah sepantasnya Anda menolaknya karena Anda tidak menghargai apa yang telah dia lakukan.""Itulah masalahnya. Kupikir pendekatan itu juga tepat," kata Don Albert cepat. "Saya juga tidak bersikap baik ketika Tuan Bay dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan menelepon. Saat itulah dia berkata akan mencoba menyelamatkan posisi Jacob sebagai wakil presiden, tetapi saya katakan kepadanya bahwa itu bukan ur
Sementara itu, Charlie berada di bawah di kantor Claire, sedang menunggu untuk menjemputnya dan pulang.Saat itulah Matilda meneleponnya, bertanya segera setelah dia menjawab, "Charlie, apakah kamu tahu bagaimana keadaan Jacob? Dia tidak pernah menjawab satu pun pesanku—apakah dia akan baik-baik saja?""Aku tidak tahu," jawab Charlie. "Dia dan Elaine sedang berada di Dubai untuk sebuah perjalanan ... ada apa?""Dia mengundurkan diri," Matilda mendesah. "Aku hanya melihat pernyataan publik yang diposting oleh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sore ini. Di situ tertulis bahwa dia sendiri yang mengajukan pengunduran diri, tetapi rasanya tidak seperti itu. Aku bertanya-tanya apakah dia berselisih dengan anggota asosiasi lainnya ...."Charlie sebenarnya terkejut mendengar bahwa Jacob telah mengundurkan diri.Dia telah memberi tahu Zachary untuk mengungkap kebenaran kasus penipuan patung perunggu untuk memberi Jacob pelajaran sehingga Jacob akan mengerti arti dari rasa sakit yang sebenarnya
Jacob menangis saat turun dari pesawat dan naik taksi ke hotel.Elaine, yang sudah berbaring selama 24 jam, tercengang tak bisa berkata apa-apa saat melihatnya masuk, menangis seperti anak kecil.Sebaliknya, Elaine tampak seperti ibu bagi Jacob saat dia melemparkan dirinya ke pelukannya dan menangis, "Sayang ... si berengsek Tuan Bay itu menipuku ... aku tidak punya apa-apa lagi sekarang ...."Terkejut sejenak bahwa Jacob akan menangis di pelukannya seperti itu, Elaine segera tersadar dan menepuk punggungnya sambil menghiburnya, "Oh, sudahlah, berhentilah menangis. Siapa yang peduli dengan penggemar Kaligrafi dan Lukisan? Kita sama sekali tidak peduli! Dengarkan aku dan jangan pernah ke sana lagi!"Jacob terus terisak, "Tapi aku peduli ... aku ingin pergi ...."Dengan kesal, tangan Elaine yang menepuk-nepuk Jacob beberapa saat lalu meluncur turun ke pinggulnya dan mencubitnya dengan ganas sebelum dia menyadarinya."Aduh!" Jacob menjerit kesakitan, dan dia menuntut dengan marah, "K
Jacob bahkan tidak peduli dengan tatapan orang lain kepadanya, dan dia segera menelepon Tuan Bay.Tuan Bay sudah pulang dan duduk di sofa bersama istrinya, menatap ponselnya dan menunggu Jacob menelepon untuk menuntut penjelasan.Tuan Bay tahu bahwa dia harus bertanggung jawab atas hal ini dan jika dia menghindari Jacob, itu bisa jadi pengakuan bahwa dia telah mengecewakan Jacob.Jadi, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, dia memutuskan untuk berterus terang kepada Jacob.Tentu saja, dengan berterus terang, dia bermaksud mengalihkan tanggung jawab seperti yang disarankan istrinya.Oleh karena itu, saat menjawab panggilan Jacob, dia langsung mendesah malu, "Hei, Jacob. Aku minta maaf soal itu ...."Namun, Jacob sangat marah dan langsung berteriak, "Tuan Bay! Apa kamu mempermainkanku?! Kamu bilang surat pengunduran diri itu lebih formalitas, tapi kamu malah mengumumkannya ke publik! Jadi, semua hal yang kamu katakan tentang membantuku itu hanya jebakan, ya?! Hinanya kamu! Dan
Penerbangan yang berulang kali membuat Jacob tersiksa.Bahkan sebelum dia benar-benar sempat menikmati Dubai, dia sudah muak dengan tempat itu dan tidak ingin kembali lagi.Dan selama penerbangan, dia tidak bisa menghentikan pikirannya yang terus melayang.Sekarang karena dia tidak mendapatkan kembali uang yang telah hilang, satu-satunya harapannya adalah Tuan Bay.Untungnya, Tuan Bay serius dengan janjinya bahwa dia setidaknya akan menyelamatkannya dari jabatan sebagai kepala departemen.Itulah sebabnya, meskipun pikirannya melayang, dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan dikeluarkan dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Begitu pesawatnya mendarat, dia tidak menunggu untuk mematikan mode penerbangan ponselnya, menunggu koneksi internet kembali, sehingga dia dapat bertanya kepada Tuan Bay tentang pertemuan itu.Begitu dia melakukannya, dia menerima banyak pesan dari akun publik hingga kenalannya—banyak yang telah mengetahui bahwa dia telah mengundurkan diri d
Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan cukup efisien—segera setelah rapat ditutup, berita bahwa wakil presiden administratif telah mengundurkan diri diunggah di laman resmi dan media sosial mereka.Pemberitahuannya sederhana dan tidak pernah menyebutkan apa yang telah dilakukan Jacob, hanya saja wakil presiden administratif telah meminta pengunduran diri karena alasan pribadi. Permintaan tersebut telah disetujui dan semua anggota telah menyetujuinya.Dan begitulah cara pesan yang sederhana dan singkat menendang Jacob keluar dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sepenuhnya.Di kota, asosiasi lain yang terkait erat dengan Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan adalah berbagai perkumpulan budaya dan kalangan penggemar barang antik serta Universitas Senior. Faktanya, sebagian besar penggemar laman publik Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan berasal dari Universitas Senior, dan setiap dosen, mahasiswa, dan bahkan dosen tamu berlangganan.Sebenarnya, itu sepenuhnya perbuatan Jacob.Setelah ceramahnya, dia akan
Tidak banyak anggota di Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan—hanya sekitar dua puluh orang.Oleh karena itu, atas permintaan Tuan Bay, semua orang hadir di konferensi pada pukul satu siang.Dia memilih sore hari karena ada beberapa orang yang pergi untuk melakukan penjangkauan, termasuk Walker, yang menggantikan mengajar Jacob.Begitu seluruh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan kecuali Jacob diberitahu tentang pertemuan wajib, setiap anggota hadir tepat waktu, duduk dengan anggun dan penuh perhatian di ruang konferensi yang besar.Tuan Bay juga tidak membuang-buang waktu untuk pembukaan—begitu dia melihat semua orang telah hadir, dia mengumumkan, "Semuanya, aku mengumpulkan kalian di sini hari ini karena wakil presiden administratif kita, Jacob Wilson, diduga terlibat dalam skema jahat tertentu.”"Tadi malam, Tuan Wilson mengajukan pengunduran dirinya kepadaku, dan setelah berdiskusi dengan wakil presiden, kami semua memutuskan untuk mengadakan pemungutan suara. Ini akan terbuka untuk setiap
Setelah mengirimkan surat pengunduran dirinya, Jacob tidak menyangka bahwa surat itu akan menjadi pemicu pemecatannya.Dia juga tidak bisa tidur nyenyak di motel kumuh itu dan ada lingkaran hitam di bawah matanya saat dia bergegas ke bandara keesokan paginya.Setelah melewati pos pemeriksaan dan menaiki pesawatnya, semuanya berjalan lancar hingga penerbangannya ke Dubai lepas landas pukul sepuluh pagi.***Sementara itu, wakil presiden Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan lainnya telah tiba di kantor Tuan Bay.Mereka semua punya tujuan yang sama—menekan Tuan Bay dan membuat Jacob dikeluarkan dari asosiasi itu, apa pun yang terjadi.Tentu saja, mereka tahu bahwa Tuan Bay pasti harus membantu Jacob karena Jacob dekat dengan Don Albert. Jika Tuan Bay bersikeras melindungi Jacob, mereka seharusnya tidak memaksa, atau Jacob akan mendengarnya, dan pria itu akan menyimpan dendam.Meski begitu, saat para wakil presiden memasuki ruang Tuan Bay dan menutup pintu di belakang mereka, salah satu da