Hank segera menerima perintah tersebut. Setelah mengakhiri panggilan telepon, dia mengerahkan beberapa helikopter siaga untuk terbang ke perusahaan penerbangan keluarga Acker. *** Sementara itu, di salah satu hanggar helikopter perusahaan penerbangan. Setelah melihat pada perangkat lunak penerbangan bahwa jet pribadi yang dipesannya telah lepas landas dengan lancar dan terbang menuju Eastcliff, Zekeiah mengeluarkan pipa pasokan bahan bakar yang khusus digunakan untuk mengisi ulang bensin pesawat untuk helikopter kecil dari hanggar. Setelah menarik pipa bahan bakar ke sisi helikopter, dia membuka pintu kabin dan menarik pipa langsung ke kokpit. Dia duduk, menginjak pipa bahan bakar untuk merapikannya, lalu mengangkat tubuh Tuan Zorro dan membuatnya duduk tegak di kursi sebelum mengangkat kepalanya dan menempelkannya kembali ke lehernya yang terpenggal. Setelah itu, dia mengeluarkan korek api Dunhill yang sangat bagus dari sakunya, memegangnya dengan satu tangan, dan memegang
Charlie telah menggunakan Reiki untuk memanipulasi Zekeiah secara psikologis. Fleur mungkin akan mengetahuinya, jika dia bersentuhan dengan mayatnya. Oleh karena itu, cara terbaik adalah memusnahkan mayatnya seutuhnya. Saat api keluar dari pemantik api, minyak dan gas di seluruh kabin langsung terbakar. Duar!!! Semburan api menyembur keluar dari pintu kabin, seketika membakar bahan bakar yang tumpah di seluruh lantai. Ketakutan, Hank dan anak buahnya bergegas keluar dari hanggar. Beberapa detik kemudian, seluruh hanggar dilalap api. Sistem pemadam kebakaran di hanggar itu langsung aktif, tetapi tidak berpengaruh sama sekali terhadap kobaran api yang begitu dahsyat. Suhu yang sangat tinggi membakar tubuh Zekeiah dan Tuan Zorro. Hank, yang menyaksikan seluruh kejadian itu sambil bersembunyi di luar hanggar, mundur dan menelepon Harrison. Suara dingin Harrison bergema dari ujung telepon begitu panggilan ponsel itu dijawab, "Apakah kau menemukannya?" "Y-Ya, Tuan, tapi ...
Alasan kepanikan Harrison adalah karena dia pernah mendengar orang tuanya berbicara tentang organisasi kuno dan misterius yang disebut Perkumpulan Penyingkiran Qing. Meskipun dia tidak tahu banyak tentang hal itu, orang tuanya telah menasihatinya untuk menjauhinya jika dia pernah bersinggungan dengan perkumpulan itu. Itu karena mereka tidak bisa menyuap organisasi ini seperti organisasi lainnya—Perkumpulan Penyingkiran Qing lebih suka utang mereka dibayar dengan nyawa. Dan ketika orang-orang ini mulai mengincar nyawa, mereka sangat suka memusnahkan seluruh keluarga. Akan tetapi, di Amerika Serikat, hanya sejumlah keluarga kaya-raya seperti keluarga Rothschild yang pernah mendengar tentang keberadaan Perkumpulan Penyingkiran Qing, dan nama itu tidak diketahui oleh kebanyakan orang di sini. Komposisi kelas atas di Amerika Serikat sangat rumit. Beberapa dari mereka adalah orang kaya baru, yang lahir dari era internet dan industri keuangan global setelah bangkitnya pasar keuang
Setelah Charlie memberi tahu mereka bahwa ada kebakaran, itu berarti Zekeiah telah mati. Roro adalah nama panggilan untuk keluarga Rothschild, yang berarti seseorang dari keluarga tersebut mungkin akan segera menghubungi Keith. Sebelum itu, Charlie telah memberi tahu Keith tentang rencananya, dan Merlin pun mengetahuinya. Dan sekarang, Merlin bersama Keith, Christian, dan Kaeden di perjamuan penandatanganan produsen pesawat dalam negeri. Setelah menerima pesan Charlie, Merlin menghampiri Keith dan berbisik, "Tuan Acker, ada kebakaran. Roro mungkin akan meneleponmu." Keith terkejut sesaat sebelum mengangguk pelan sambil menjawab, "Oke." Spekulasi Charlie benar. Harrison, yang panik, pertama-tama memerintahkan Hank dan timnya untuk mundur sebelum menelepon Keith, yang berada jauh di Oskia. Dia dan Keith jarang bertemu, tetapi sebagai kepala dua keluarga terbesar di Amerika Serikat, mereka memiliki informasi kontak satu sama lain. Ketika Keith melihat nama Harrison di la
Keith mengetahui bahwa Harrison berada di ambang putus asa ketika dia mengucapkan pernyataan terakhirnya. Maka dia berpura-pura terkejut dan bertanya, "Sob, apakah kamu memaksa Zekeiah untuk mati?" "Tentu saja tidak!" gerutu Harrison dengan lesu. "Menurutmu, apakah aku akan melakukan itu untuk hal yang tidak penting seperti itu?" "Kenapa tidak?" Keith terkekeh. "Dia adalah anggota Perkumpulan Penyingkiran Qing dan mengetahui banyak rahasia organisasi. Kamu memaksanya ke dalam situasi yang sulit, jadi dia harus mati untuk menunjukkan kesetiaannya kepada mereka. Jika dia tidak mati, semua anggota keluarganya akan dieksekusi mati." "Sial!" Harrison menggertakkan giginya dan mengumpat. "Apa yang harus kulakukan? Apakah organisasi itu akan mengira aku yang memaksanya mati? Tapi, aku tidak melakukan apa pun! Aku hanya ingin mengawasi pedagang barang antik itu dan mendapatkan kembali barang-barangku, itu saja." Saat ini, Harrison sudah hampir pingsan karena kesengsaraan. Bukan kar
Harrison bahkan tidak ingin berbicara dengan putra-putranya tentang apa yang baru saja terjadi. Dia tahu betul bahwa keturunannya yang manja dan dilindungi dengan baik tidak hanya akan kehilangan harapan dalam mencari solusi, tetapi bahkan mungkin akan memperburuk keadaan. Berdasarkan pemahamannya terhadap keturunannya, jika dia memberi tahu mereka tentang masalah ini, pasti akan ada beberapa orang idiot yang bersumpah untuk membasmi Perkumpulan Penyingkiran Qing demi memenangkan hatinya. Oleh karena itu, Keith adalah satu-satunya orang yang dapat diajaknya berdiskusi tentang masalah tersebut. Bagaimanapun, Keith memiliki hubungan—meskipun buruk—dengan Perkumpulan Penyingkiran Qing. Dia juga merupakan seniornya dan juga elit di beberapa komunitas bisnis, oleh karena itu, mereka memiliki tingkat pemikiran dan pandangan dunia yang sama. Harrison berdeham dan bertanya dengan tulus, "Bisakah kamu membantuku menimbang situasi ini dan memberi saran tentang apa yang harus aku lakuka
Setelah memikirkannya, Harrison merasa saran Keith patut dicoba. Keith menghiburnya, "Tenang saja. Selama kamu bisa menyingkirkan mayat-mayat itu dengan bersih, pada dasarnya kamu aman. Ketika kebenaran terungkap, dari sudut pandang Perkumpulan Penyingkiran Qing, kasus ini lebih banyak tentangku daripada tentangmu." "Bagaimana bisa?" tanya Harrison penasaran. Keith menjelaskan, "Pikirkanlah. Pertama, aku adalah musuh organisasi. Kedua, Zekeiah adalah menantuku. Ketiga, perusahaan penerbangan itu adalah aset keluargaku. Jika Perkumpulan Penyingkiran Qing mengetahui bahwa Zekeiah tewas dalam kebakaran, menurutmu siapa yang akan lebih mereka curigai? Kamu atau aku?" Penjelasan Keith membuat Harrison menghela napas lega. Dia menutup mikrofon dan berbisik pelan, "Dia benar! Masalah ini lebih berkaitan dengannya. Aku akan membersihkan tempat kejadian perkara dan menyembunyikan semua orang yang terlibat, dan tidak akan ada yang tahu aku berada di balik semua ini!" Setelah memikirk
Kebakaran di perusahaan penerbangan masih berkobar. Puluhan mobil pemadam kebakaran dari beberapa markas pemadam kebakaran mengepung hanggar, menyemprotkan air dan bahan pemadam. Untungnya, api besar di hanggar tidak menjalar ke tangki bahan bakar bawah tanah yang terkubur di luar hanggar. Setelah satu jam, api yang menjulang tinggi akhirnya dapat dikendalikan. Sementara petugas pemadam kebakaran berusaha mati-matian memadamkan api, tim pencarian dan penyelamatan yang bersenjata lengkap sudah menunggu di luar lokasi kejadian. Anggota tim SAR mengenakan pakaian pelindung dari ujung kepala hingga ujung kaki. Selain kedap air, tahan api, dan tahan suhu tinggi, pakaian tersebut juga dilengkapi dengan sistem pasokan oksigen independen. Peralatan ini bahkan memungkinkan mereka bergerak bebas di tengah api. Meskipun petugas pemadam kebakaran memiliki perlengkapan yang serupa, jika dibandingkan, perlengkapan anggota tim penyelamat ini jauh lebih canggih daripada perlengkapan petugas
Sementara itu, Vera, seperti yang telah diprediksi Ashley, mengemudikan mobilnya ke jalan layang menuju Kuil Qi.Pikirannya selaras dengan alasan Ashley.Dia yakin bahwa karena biarawati palsu itu terus-menerus mengawasi Charlie dan bahkan turun tangan untuk melindunginya di saat-saat kritis, kemungkinan orang-orang ini masih mengawasinya.Ada kemungkinan mereka saat ini berada di Aurous Hill.Jika memang begitu, mereka pasti akan melacak tindakannya juga. Dengan tiba-tiba pergi ke Kuil Qi sendirian, dia berharap mereka akan menafsirkan tindakan ini sebagai keinginannya untuk bertemu dengan mereka.Tentu saja, Vera juga menyadari bahwa situasinya mungkin tidak seperti yang dia duga. Sangat mungkin bahwa semua ini hanya angan-angannya dan pihak lain tidak mengawasinya sama sekali.Namun, Vera tidak keberatan. Bagaimanapun, mencoba pendekatan ini tidak akan menghabiskan banyak biaya. Jika tidak ada yang terjadi, dia bisa pulang saja.Lalu lintas pada siang hari di hari kerja sanga
Ashley tiba-tiba teringat sesuatu, ekspresinya berubah sedikit cemas, dan dia berkata, "Ada kemungkinan Vera akan datang ke sini untuk menemuimu. Untuk berjaga-jaga, aku akan meninggalkan Aurous Hill dan menuju Gunung Pantro selama beberapa hari hari ini. Kau harus tinggal di sini selama satu hari lagi. Jika Vera belum datang besok, temui aku di Gunung Pantro. Jika dia datang dan sendirian, cari kesempatan untuk bertemu dengannya. Konfirmasikan apakah Charlie punya niat untuk mengolah Formula Jantung Apokaliptik. Tanyakan juga tentang perjanjian apa yang dicapai Charlie dengan keluarga Rothschild selama perjalanannya ke Amerika.""Pagi ini, aku menerima berita bahwa beberapa perusahaan Silicon Valley yang menunggu Nvidia untuk memasok GPU mengalami keterlambatan pengiriman yang tidak dapat dijelaskan. Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ini entah bagaimana berhubungan dengan Charlie."Dengan ekspresi bingung, Suzanne bertanya, "Mengapa Anda tiba-tiba merasa bahwa Vera datang
Vera mengangguk mengerti dan bertanya, "Apa yang akan kita lakukan dengan fotokopi ini?"Charlie berpikir sejenak dan berkata, "Aku serahkan padamu. Kamu bisa menyimpannya atau membakarnya.""Baiklah." Vera mengangguk. "Aku akan mengurusnya."Vera mengantar Charlie keluar dan meminta Logan untuk mengatur agar Marilyn mengantar Charlie ke Champs Elys. Dia kemudian kembali ke halaman lantai atas dan memilah semua fotokopi Kata Pengantar Buku Apokaliptik.Awalnya, dia berencana untuk melemparkan kertas-kertas ini ke dalam tungku dan membakarnya.Namun, setelah bermeditasi selama beberapa menit, dia tiba-tiba berdiri dengan tekad bulat, meraih ranselnya, memasukkan semua kertas ke dalam tas, lalu berjalan keluar halaman dengan tas di punggungnya.Setelah menuruni tangga batu, dia berkata kepada Decan, yang berjaga, "Minta Logan untuk menyiapkan mobil untukku. Ada tempat yang harus aku tuju sekarang.""Baiklah, Nona." Decan bertanya dengan tergesa-gesa, "Apakah Anda ingin aku meneman
Pada saat ini, Charlie melihat isi fotokopian Kata Pengantar Buku Apokaliptik dan mendesah. "Jika firasat kita benar, maka biarawati palsu itu menyelamatkan hidupku." Vera mengangguk pelan, lalu memegang dagunya dan bergumam, "Menurutku biarawati palsu itu pasti mengikuti perintah seseorang, dan orang yang membantu Anda seharusnya adalah orang di belakangnya." Charlie sepenuhnya setuju dengan pendapatnya tetapi agak bingung. "Orang ini dapat melihat melalui rencana cermat Tuan Marcius, dan mereka mampu menghentikanku pada saat kritis. Latar belakang mereka pasti luar biasa. Tetapi aku tidak dapat memahaminya. Jika orang ini bersedia membantuku dan mengetahui semua tentangku, mengapa mereka tidak mau menunjukkan wajah aslinya? Jika kita bertemu langsung, mungkin kita bisa bekerja sama dan melawan Perkumpulan Penyingkiran Qing bersama-sama." Vera berkata sambil tersenyum, "Mungkin setiap orang punya rahasia masing-masing yang harus dilindungi, sama sepertiku. Kalau saja Anda tidak
Charlie menghela napas berat dan menyarankan, "Jadi ... yang dia butuhkan adalah tubuh Takdir Naga Naik, kan?""Benar sekali!" Vera mengangguk cepat. "Menurutku logika ini sangat masuk akal, dan juga sejalan dengan apa yang dikatakan biarawati palsu itu. Dia menyebutkan bahwa siapa pun bisa pergi ke Gunung Tason kecuali Anda, dan dia juga mengatakan bahwa orang di sana jauh lebih menakutkan daripada Fleur. Sekarang, tampaknya orang yang dia maksud adalah Tuan Marcius, dan dia telah menunggu Anda di Gunung Tason!"Charlie menerima spekulasi ini, menggertakkan giginya dan berkata, "Marcius yang baik! Aku pernah melihat orang menggunakan ilmu hitam sebelumnya, tetapi menggunakan botol yang melayang sebagai wadah ilmu hitam? Ini pertama kalinya aku mendengarnya!"Dia kemudian menambahkan, "Karena kita sudah mengetahui rencananya, apakah itu berarti bahwa selama kita tidak pernah pergi ke Gunung Tason, dia harus menunggu di sana tanpa batas waktu?""Kurasa juga begitu!" Vera setuju dan
Vera kemudian melanjutkan, "Jadi, mengenai jebakan ini, menurutku ada dua kemungkinan. Salah satunya adalah jebakan itu memiliki pemicu yang peka terhadap waktu, artinya jebakan itu harus diaktifkan saat Master Marcius masih hidup agar bisa berfungsi. Namun, Tuan sendiri mungkin tidak menduga jebakan itu akan tertunda begitu lama. Pada saat dia meninggal, dia masih belum menemukan siapa pun untuk memicunya, dan jebakan itu baru aktif saat ayah Anda menemukan Kata Pengantar Buku Apokaliptik. Jika memang begitu, Gunung Tason seharusnya tidak menimbulkan ancaman nyata bagimu." Dia berhenti sejenak, nadanya menjadi lebih serius saat dia menambahkan, "Kemungkinan lainnya adalah Master tahu jebakan itu bisa dipicu kapan saja, dan tidak masalah kapan—asalkan dipicu. Jika memang begitu, Tuan Marcius ... kemungkinan besar masih hidup!" "Masih hidup?" Charlie mengerutkan kening dan bertanya, "Jika dia masih hidup, dia pasti telah menemukan cara untuk memperpanjang umurnya hingga lebih dari s
Saat Charlie diliputi rasa bersalah terhadap orang tuanya, Vera, yang duduk di sampingnya, juga dipenuhi dengan emosi yang kompleks.Dia terus membolak-balik isi Kata Pengantar Buku Apokaliptik dan semakin tercengang saat dia membaca.Sambil mengambil selembar kertas, dia berkata, "Lihat ini. Bagian ini mencatat metode untuk menemukan Gunung Tason. Tampaknya orang tuamu saat itu pasti menggunakan informasi ini untuk menemukan rahasia umur panjang yang tersembunyi di dalam Gunung Tason dan membawa kembali Buku Apokaliptik dari sana."Charlie mengangguk dan berkata, "Tuan Chardon menyebutkan rahasia umur panjang selama pertempuran kita saat itu, dan semua petunjuknya sesuai dengan spekulasimu."Ekspresi Vera berubah tiba-tiba saat dia tersentak, "Hah ... mengapa aku merasa seperti Tuan Marcius yang mungkin telah mulai merencanakan konspirasi besar lebih dari 300 tahun yang lalu?"Charlie bertanya, "Apakah kamu mengatakan bahwa semua yang aku alami hari ini diatur olehnya berabad-aba
Vera kemudian menambahkan, "Takdir Luapan adalah takdir yang paling dekat dengan Takdir Naga, dan satu-satunya yang mampu berubah menjadi Takdir Naga. Ini berarti bahwa ketika ibu Anda mengandung Anda, sebelum takdir Anda terbentuk, ayah Anda telah membagi Takdir Naganya menjadi dua Takdir Luapan Naga dan memberikan salah satunya kepada Anda.""Setelah itu, ayah Anda menjalani transformasi bersama Anda, dan kalian berdua menjadi Takdir Naga bersama-sama.""Beginilah cara ayah Anda memastikan bahwa Anda memiliki Takdir Naga."Mata Charlie memerah saat dia bergumam, "Raymond memberitahuku bahwa Ekstraksi Takdir sangat menyakitkan. Dia mengatakan itu adalah hal yang paling menyakitkan yang pernah dia saksikan. Meskipun 'membelah satu naga menjadi dua naga banjir' ini bukanlah ekstraksi yang lengkap, itu masih melibatkan pembagian takdir seseorang menjadi dua. Ini pasti juga sangat menyakitkan ... ayah ... dia menanggung rasa sakit yang luar biasa untukku bukan hanya sekali, tetapi dua
Alasan Vera langsung membuat Charlie melihat semuanya dengan lebih jelas.Dia berbicara, agak bersemangat dan gugup, "Apa yang kamu katakan benar sekali! Jika ini adalah rencana yang sudah dimulai lebih dari tiga ratus tahun yang lalu, orang yang mengaturnya pasti akan memastikan bahwa setiap langkah tetap terkendali. Jika semua ini benar-benar perbuatan Master Marcius, maka Buku Apokaliptik pasti berisi cara agar aku dan ayahku bisa memiliki Takdir Naga!"Dia kemudian melihat fotokopi Kata Pengantar Buku Apokaliptik lagi dan berkata, "Jika memungkinkan, mengapa kita tidak mempelajari buku ini bersama-sama?"Tanpa ragu, Vera mengangguk, berdiri, dan berkata, "Tolong bantu aku memindahkan meja kembali ke aula. Mari kita masuk dan membahasnya."Charlie segera memindahkan meja dan pergi ke aula utama halaman lantai atas bersama Vera, yang juga merupakan ruang tamu.Ada meja panjang di aula utama yang telah disiapkan khusus oleh Vera ketika dia melukis gulungan lanskap. Buku itu tetap