Charlie dengan tenang menegaskan, "Biarkan orang Anda memberi tahu keluarga Rothschild bahwa kita tidak berniat bekerja sama dengan mereka. Tidak ada ruang untuk negosiasi, jika mereka ingin kita menghapus video tersebut dari platform. Minta mereka untuk menyerah." "Tapi ...." Sawyer ragu-ragu. "Keluarga Rothschild dan lainnya sangat berkuasa di Barat, sedemikian rupa sehingga mereka bisa memanipulasi hukum pemerintah. Tim pelobi mereka adalah yang terkuat di dunia. Jika mereka melobi pemerintah dan pemerintah memberikan sanksi kepada kita, maka hal itu bisa saja berdampak besar pada bisnis kita di negara ini ...." “Itu tidak masalah.” Charlie menjawab dengan tenang, "Biarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan. Saya bahkan tidak keberatan, jika tiba saatnya kita harus keluar dari pasar AS. Setidaknya, kita akan tetap dengan pendirian kita. Orang Amerika akan melihat itu, dan ketika saatnya tiba, kita bisa bangkit kembali. Tapi, jika kita menyerah, kita akan kehilangan dukung
Suara seorang pemuda bergema melalui pelantang suara komputer, "Kakek, platform media sosial itu telah berkembang pesat dalam setahun terakhir ini dan memiliki basis pengguna yang besar di seluruh dunia. Meski belum terdaftar, nilai pasarnya saat ini adalah diperkirakan sekitar 400 miliar dolar." “400 miliar?! Apakah kamu yakin?!” Harrison berteriak kaget. “Bagaimana platform seperti itu bisa memiliki nilai setinggi itu?” Pria itu mengangguk. "Video pendek sedang menjadi tren saat ini. Platform Oskia telah memimpin dalam proses ini, dan sulit bagi teknologi lama seperti milik kita untuk mengejar ketinggalan. Kini, video pendek telah menjadi pintu gerbang bagi semua lapisan masyarakat. Setiap orang yang melakukan bisnis mencoba mendapatkan eksposur melalui platform ini dan mendapatkan monetisasi. Mereka kuat di e-commerce, layanan virtual, dan layanan bernilai tambah. Faktanya, 400 miliar hanyalah perkiraan sederhana. Jika mereka diberi sedikit waktu lagi, mereka bahkan mungkin bisa
Bruce tidak seberani itu sebelumnya. Namun, manipulasi psikologis Charlie memang kuat. Yang lebih penting, Bruce sangat membenci keluarga Rothschild. Alasan mengapa dia mampu menekan kebencian dan frustrasi sebelumnya sepenuhnya karena ketakutan terhadap keluarga Rothschild. Namun kini, ketakutan itu telah lenyap. Oleh karena itu, dia tidak peduli meskipun Harrison telah meneleponnya secara pribadi. Di ujung telepon yang lain, Harrison merasa bingung dengan keberanian Bruce, tetapi dia tidak ingin membuat Bruce semakin marah, jadi dia menahan amarahnya dan menghibur Bruce dengan sabar, "Bruce, aku tahu kamu telah dikhianati dan dihina. Tidak seorang pun dapat menerima hal seperti ini dengan tenang." Harrison mengerutkan bibirnya dan melanjutkan, "Tapi kita orang dewasa, dan kita bisa menyelesaikan masalah dengan cara yang profesional. Selain itu, ada ruang untuk negosiasi asalkan harganya tepat. Berikan aku angka, harga yang menurutmu akan membuatmu senang, serta maafkan se
"Apakah 100 juta tidak cukup? Tidak apa-apa, kita bisa membicarakan harganya." Harrison buru-buru menyarankan, "Bagaimana dengan 500 juta?" "Lima ratus juta?" Bruce terkekeh meremehkan. "Oh, Harrison. Kamu sudah sangat tua sekarang dan mungkin akan segera meninggal. Bagaimana kalau kamu simpan saja uangnya untuk pemakamanmu!" Dengan itu, Bruce segera membanting gagang telepon dan mencabut kabelnya. Kemudian, dia menyadari bahwa ponselnya telah berada dalam mode perekaman, yang berarti seluruh percakapan telah direkam. Dia menyeringai penuh kemenangan, dan rencana balas dendam lainnya pun muncul dalam benaknya. *** Di sisi lain, Harrison seperti gunung berapi yang berada di ambang letusan, siap meletus kapan saja. Sambil mengentakkan kakinya dengan kesal, dia mendengus pelan, "Sialan! Bajingan! Sejak kapan pecundang itu mulai menghargai harga diri?!" Julien menuturkan, "Tim pengambilalihan akan segera tiba, dan Bruce telah menolak penawaran kita. Apa yang akan kita lakukan
Mata Harrison membelalak kaget. Dia segera membuka ponselnya dan memeriksa platform video pendek. Dia mengklik video ketiga Bruce dan melihat Bruce menatap kamera dengan ekspresi tegas di wajahnya, berkata, "Aku tahu bahwa begitu aku mengunggah video tersebut, keluarga Rothschild akan melakukan apa pun yang mereka bisa untuk menanggulangi krisis PR. Mereka pasti akan menggunakan kekayaan dan kekuasaan mereka untuk mempengaruhi platform media sosial yang tampaknya adil." "Jadi, jangan heran jika situs-situs besar itu menghapus video-videoku dan konten apa pun yang terkait dengan aku. Itulah kekuatan keluarga Rothschild yang sesungguhnya." "Mereka dapat membungkam media Amerika mana pun terkait masalah ini, jadi satu-satunya orang yang dapat aku andalkan sekarang adalah Anda, teman-teman netizenku. Tolong bagikan video-ku dan jangan biarkan suaraku menghilang di internet!" Tepat saat dia mengatakan hal itu di dalam video, telepon di meja Bruce tiba-tiba berdering. Dia menjawabnya
Cucu Harrison menambahkan, "Fenomena di platform media sosial bahkan lebih buruk. Hampir semua platform membahas urusan kita. Kita dalam kondisi yang buruk sekarang ....." Dengan wajah muram, Harrison sangat marah hingga dia ingin menggigit kepala Bruce. Dia menyesali keputusannya menelepon Bruce untuk berdamai. Kalau saja dia tidak melakukan panggilan telepon itu, dia akan tetap tidak ketahuan. Jika demikian, dia masih dapat membuat Malcolm yang menanggung kesalahan, entah itu tanggung jawab hukum atau pun kemarahan publik. Namun, rencana ini hancur total setelah dirilisnya video ketiga. Saat ini, Julien berkata, "Tim peneliti kebijakan telah menemukan solusi terbaik. Orang yang bertanggung jawab sedang menunggu di telepon. Apakah kamu ingin berbicara dengannya?" Keluarga Rothschild memiliki tim peneliti kebijakan sendiri yang terdiri dari sekelompok besar intelektual. Setiap kali terjadi suatu peristiwa besar, tim peneliti kebijakan akan menganalisis dan mens
Malam itu, sebuah video tiba-tiba menjadi berita utama di semua media, kecuali platform video pendek. Judul video tersebut adalah "Permintaan Maaf yang Tulus dari Harrison, kepala keluarga Rothschild Saat Ini". Dalam video itu, Harrison tampak kuyu, dengan ekspresi yang sangat buruk dan sakit-sakitan, yang membuat orang-orang merasa bahwa dia sedang sekarat. Penampilan yang disengaja itu merupakan salah satu ide tim peneliti kebijakan. Mereka yakin bahwa bertingkah tua dan menyedihkan dapat menarik simpati dari masyarakat dan secara tidak sadar mengurangi kebencian mereka dan rasa bersalah terhadap Harrison. Misalnya, dibandingkan dengan pemuda yang sehat, jika seorang pria tua dengan penyakit mematikan yang tak dapat disembuhkan tertangkap mencopet, masyarakat akan lebih toleran meskipun penyebab dan sifat pencurian tidak berbeda. Meskipun reputasi Harrison akan ternoda oleh penampilan pria tua dan menyedihkan, hal itu pasti akan mengurangi kebencian publik terhadap keluarga
"Saya juga ingin meminta polisi untuk menyelidiki saya. Jika perilaku saya diduga melanggar hukum Amerika, saya bersedia menerima semua tanggung jawab hukum." "Akhirnya, atas nama seluruh keluarga saya, saya ingin menyampaikan permintaan maaf yang sebesar-besarnya kepada Tuan Bruce Weinstein dan Tuan Biden Cole. Kami akan terus berhubungan dengan mereka dan melakukan yang terbaik untuk menebus kerugian yang telah dilakukan Malcolm kepada mereka." Setelah pidatonya, Harrison berdiri dan membungkuk ke arah kamera dengan susah payah. Seperti yang diharapkan, pernyataan permintaan maafnya berhasil memulihkan sebagian reputasi keluarga Rothschild. Ditambah dengan kendali mereka atas sebagian besar media berita Amerika dan dengan pembingkaian media serta sensasi yang disengaja, citra keluarga Rothschild mengalami pemulihan yang signifikan. Banyak orang menerima pernyataan Harrison dan merasa bahwa pengungkapan Bruce adalah perbuatan Malcolm dan tidak ada hubungannya dengan keluarga R
"Tentu, Tuan Wade!" Albert berkata dengan hormat, "Saya akan menyelesaikan semuanya hari ini." Charlie mengangguk, melihatnya pergi, lalu masuk ke Scarlet Pinnacle Manor bersama Logan, Decan, dan Sarah. Ketika mereka sampai di tangga batu yang mengarah ke halaman lantai atas, Charlie berkata, "Kalian pergi saja urus pekerjaan kalian. Aku akan pergi sendiri." Logan bertanya, "Boleh saya tahu apakah Anda akan tinggal untuk makan siang? Saya bisa meminta koki menyiapkannya terlebih dahulu." Berpikir untuk bertemu neneknya setelah bertemu Vera dan kembali ke Vila Elit Thompson setelahnya, Charlie menolak tawarannya. "Terima kasih, tapi tidak usah. Aku ada hal yang harus kulakukan siang ini, jadi aku akan pergi saat itu." Logan mengangguk dan memperhatikan Charlie berjalan menuju halaman. Di luar gerbang halaman, tepat saat Charlie hendak mengetuk, suara Vera yang manis dan merdu bergema, "Masuk saja, Tuan Wade. Aku tidak mengunci pintu." Jantung Charlie berdebar kencang, baga
Sebuah pertanyaan muncul dalam pikiran Charlie sekali lagi saat dia berbicara. Sebelumnya, dia yakin Stephen setia kepada ayahnya. Namun, hilangnya Stephen secara tiba-tiba bersamaan dengan kemungkinan bahwa album foto itu telah ditinggalkan olehnya menunjukkan bahwa Stephen mungkin melayani tuan yang berbeda. Dilihat dari karakter Stephen, tindakannya yang konsisten, dan petunjuk dalam album foto yang mengarah pada Raymond, Charlie berasumsi bahwa Stephen dan orang yang dilayaninya tidak mungkin musuhnya. Bahkan, mereka mungkin sekutu. Namun, dia tidak bisa mengerti. Jika mereka memang sekutu, mengapa harus bersembunyi? Bukankah lebih baik bertemu langsung, berdiskusi secara terbuka dan jujur, dan bergabung untuk melawan musuh bersama? Lalu-lintas lancar karena mereka bepergian pagi-pagi sekali. Mobil mereka melaju kencang di jalan dan tiba di gerbang Scarlet Pinnacle Manor setengah jam kemudian. Melihat plakat besar di rumah itu, Charlie menenangkan pikirannya dan berka
Saat sinar matahari keemasan mekar di cakrawala timur pada dini hari, pesawat yang ditumpangi Charlie mendarat di Bandara Aurous sambil menghadap matahari terbit. Pada saat ini, Charlie sama sekali tidak tahu bahwa Julien, yang berada jauh di Amerika Serikat, sedang bersemangat merencanakan perjalanan ke Oskia untuk menemuinya. Charlie langsung menelepon Vera begitu pesawat mendarat. Saat panggilan telepon dijawab, suara Vera yang lembut dan halus bergema di telinganya. "Tuan Wade! Mengapa Anda meneleponku sepagi ini?" Charlie berkata sambil tersenyum, "Selamat pagi, Nona Lavor. Aku baru saja mendarat di Aurous Hill. Aku tidak yakin apakah ini waktu yang tepat bagimu, tapi jika ya, aku bisa pergi ke Scarlet Pinnacle Manor untuk menemuimu." Vera menanggapi dengan tawa riang dan gembira, berkata, "Aku sudah menyiapkan beberapa minuman dan makanan ringan dan baru saja akan merebus air untuk teh. Kalau Anda tidak keberatan, maukah Anda ikut makan?" "Beri aku waktu setengah jam,
Harrison yakin bahwa penyerahan ramuan ajaib oleh Helena merupakan tanda bakti Julien kepada orang tuanya. Jadi, wajar saja jika tawaran sukarela Julien untuk menerima tugas itu membuatnya sangat senang. Dia menatap semua orang dan berkata dengan lantang, "Selain itu, aku ingin mengumumkan sesuatu di sini hari ini: mulai saat ini, Julien secara resmi akan menjadi pewaris keluarga Rothschild berikutnya! Setelah aku pensiun, dialah yang akan memimpin keluarga ini ke depan!" Mendengar ini, para anggota keluarga kolateral mulai bertepuk tangan, tetapi saudara-saudara dan keponakan Julien tetap tidak berekspresi. Mereka semua tahu bahwa begitu Harrison membuat pengumuman seperti itu di hadapan keluarga, pengumuman itu tidak mungkin diubah. Ini juga berarti bahwa setelah meninggalnya Harrison dan Julien mengambil alih predikat kepala keluarga, mereka perlahan-lahan akan menjadi bagian dari saudara. Keturunan mereka pada akhirnya akan berakhir dalam posisi seperti para keluarga kolatera
Akan lebih mudah jika mereka sudah mati. Yang harus dilakukan hanyalah menemukan jasad mereka dan membawanya pulang ke Jennie. Jika kemungkinan kedua atau ketiga, misinya adalah menemukan Edmund dan Salem, baik mereka bersembunyi secara sukarela maupun tidak. Misi itu akan dianggap selesai saat mereka dibawa kembali ke Amerika Serikat. Oleh karena itu, Harrison memandang ke anggota keluarga langsung di kedua sisi meja dan bertanya, "Siapa di antara kalian yang ingin menjadi sukarelawan untuk pergi ke Oskia dan membantu Jennie menemukan suami dan putranya?" Para hadirin saling bertukar pandang dengan malu dan gelisah. Tidak seorang pun yang rela meninggalkan New York pada saat seperti ini. Jika sesuatu terjadi saat mereka berada di Oskia, mereka akan kehilangan keunggulan kompetitif sepenuhnya. Melihat tidak ada yang maju untuk menanggapi, Harrison menjadi jengkel. Keturunannya, yang biasanya bersikap percaya diri dan patuh, kini tidak menunjukkan inisiatif. Dia akan mati ka
Janji Harrison membuat Jennie begitu gembira sehingga dia terus menangis saat mengungkapkan rasa terima kasihnya. "Terima kasih, Tuan Harrison! Terima kasih!" Jennie sudah lama kehabisan pilihan dan tidak punya cara efektif untuk mengatasi situasinya. Awalnya, dia tidak berani meminta bantuan dari keluarga Rothschild, karena dia tahu betul bahwa mereka memandang rendah kerabat jauh seperti dirinya. Namun hari ini, ini adalah sebuah keberuntungan! Harrison tiba-tiba mengulurkan tawaran keramahan kepada para keluarga kolateral, dan ini segera membuat Jennie menyadari bahwa ini adalah kesempatan sekali seumur hidup. Melihat rasa tanggung jawab Harrison terhadap para keluarga kolateral, yang lain merasa sangat bersyukur dan gembira. Harrison berdiri dan mengumumkan dengan senyum tenang, "Jika hal serupa terjadi di masa mendatang, jangan ragu untuk mengunjungi Kantor Hubungan Keluarga kapan saja. Aku akan menempatkan bawahanku yang paling tepercaya di sana untuk membantu menyelesa
Tetapi kali ini, perspektif Harrison tentang masalah tersebut telah mengalami perubahan total dibandingkan sebelumnya. Dia jadi paham satu hal—apa yang benar-benar perlu dipedulikannya sekarang bukan lagi masa depan keluarga Rothschild, melainkan masa depannya sendiri. Seiring bertambahnya usianya dan tidak mau menyerahkan posisi kepala keluarga kepada putra-putranya, ketidakpuasan pasti akan muncul di antara mereka. Di masa mendatang, ada kemungkinan salah satu putranya akan mencoba menggulingkannya atau menyingkirkannya. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk terlebih dahulu memberikan dukungan kepada sanak saudara yang bersebelahan, dengan menawarkan sebagian keuntungan keluarga sebagai imbalan atas dukungan penuh mereka, yang menjamin masa depan yang lebih aman bagi dirinya. Saat memikirkan ini, di tengah tepuk tangan para hadirin, dia berdiri dengan penuh semangat dan berkata, "Mulai hari ini, ingatlah bahwa selama kalian tetap bersatu dengan kami, kami tidak akan pernah memb
Harrison, berseri-seri karena sukacita dan bahagia, duduk di kursi utama di ruang rapat. Kemudian dia memandang ke arah hadirin di sekitarnya dan berkata sambil tersenyum, "Semuanya, silakan duduk!" Semua orang duduk satu per satu. Harrison tersenyum sambil melihat ke arah para hadirin dan mulai berkata, "Ini pertama kalinya begitu banyak orang berkumpul di ruang pertemuan ini. Aku lihat banyak dari kalian tidak memiliki tempat duduk formal. Awalnya, aku berencana untuk mengumpulkan semua orang di kantor pusat grup agar lebih nyaman bagi semua orang. Namun, aku belum pernah ke perusahaan selama beberapa hari terakhir, jadi aku hanya bisa meminta kalian datang ke sini. Aku minta maaf atas ketidaknyamanan yang mungkin ditimbulkan. Mohon jangan tersinggung." "T-Tidak ada yang tersinggung." Para anggota keluarga kolateral dengan cepat melambaikan tangan mereka dengan ekspresi rendah hati, tidak berani menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan. Bahkan, tidak sedikit pun tanda kelelaha
Pertemuan dan rapat yang mendadak itu membuat para anggota keluarga kolateral bertanya-tanya apakah Harrison akan menyerahkan posisi kepala keluarga kepada Julien hari ini. Namun, yang paling membuat mereka bingung dan penasaran adalah bahwa Julien dan Royce tampaknya adalah pria paling sedih di ruangan itu. Secara logika, Julien dan Royce seharusnya menjadi orang paling bahagia di ruangan itu seandainya Julien mengambil alih posisi kepala keluarga hari ini. Namun, dilihat dari ekspresi mereka, mereka berasumsi bahwa pertemuan hari ini tampaknya bukan pertanda baik bagi Julien. Mungkinkah sang penerus akan diganti? Karena ketidakpastian, sekumpulan anggota keluarga kolateral berkumpul bersama, berbisik-bisik di antara mereka, tidak dapat diam. Pemandangan seperti ini membuat Julien merasa seolah-olah dia sedang duduk dalam keadaan gelisah karena pandangan orang-orang. Bagaimanapun, dia adalah seseorang yang menghargai harga dirinya. Terus-menerus diawasi dan didiskusikan se