Elijah menyadari bahwa lelaki tua di depan mereka memang memiliki kekuatan yang besar dan juga sesama orang Oskia, jadi dia hampir secara naluriah berlutut di tempat dan menangis merintih, “Tuan, akhir-akhir ini, sebagian besar tanah Oskia hampir seluruhnya diduduki oleh kaum barbar, dan kehidupan kaum Oskia berada dalam kesengsaraan dan penderitaan. Kami telah melawan Tentara Qing selama bertahun-tahun, namun kekuatan kami terbatas. Kami hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat tanah Oskia terus merosot. Karena kamu juga seorang Oskia, tolong bantu mengusir Qing dan pulihkan Oskia!”Fleur juga sadar kembali dan segera berlutut, membungkuk hormat sambil berkata, “Tolong bantu kami, Tuan!”Marcius sedikit terkejut dengan tindakan mereka, lalu mencibir dan berkata, “Aku telah hidup mengasingkan diri di sini selama ratusan tahun. Siapa pun pemilik tanah di luar tidak ada hubungannya lagi denganku. Entah itu raja dari Oskia, Mongolia, atau dari Tentara Qing, itu bukan urusanku.” Elijah d
Dia telah berlatih di sini selama ratusan tahun, dan selama berabad-abad, hampir tidak ada orang yang mengganggu guanya. Tapi hari ini, sekelompok Tentara Qing yang bodoh itu menyerbu masuk, berteriak dan mengganggu kedamaiannya.Dia mengira itu hanya kejadian biasa, tapi sekarang, setelah mendengar kata-kata Fleur, dia tiba-tiba merasa tidak nyaman.Saat ini, Marcius terdiam cukup lama.Tiba-tiba, api membumbung dari bawah gunung. Untuk sepenuhnya memusnahkan Tentara Oskia dan Masyarakat Penghilang Qing, Tentara Qing mulai membakar gunung tersebut.Ketika Marcius melihat api yang berkobar, dia tiba-tiba berubah pikiran dan berkata, “Sudah cukup. Karena kalian berdua ingin mendukung Oskia, aku dapat memberi kalian kesempatan untuk melihat apakah kalian bersedia.”Elijah sangat gembira dan segera berkata, “Tuan, tolong bicaralah!”Marcius berkata dengan enteng, “Hari ini, kalian berdua akan menjadi muridku. Aku akan mengajarimu beberapa keterampilan berperang. Setelah kamu meningg
Setelah jet pribadi Fleur mendarat di Bandara Entrell, tidak banyak persiapan sebelum bersiap terbang langsung ke Australia.Rencana penerbangannya, seperti perjalanan sebelumnya, mereka akan mengisi bahan bakar di Australia dan kemudian terbang langsung ke Buenos Aires.Saat jet pribadi yang ditumpangi Fleur sedang meluncur untuk lepas landas di landasan kanan Bandara Entrell, sebuah jet pribadi yang membawa Charlie dan Vera mendarat di landasan lainnya.Sebuah SUV Mercedes sudah diparkir di tempat parkir bandara. Setelah meninggalkan bandara, Charlie dan Vera langsung menuju tempat parkir. Kemudian menemukan SUV tersebut, Charlie meraih satu set kunci mobil dari dalam roda kiri depan.Dia kemudian menggunakan kunci itu untuk membuka pintu dan masuk ke mobil bersama Vera sebelum menuju ke arah Gunung Tason.Vera yang duduk di kursi penumpang agak gelisah. Dia merasa kepergian Fleur yang tiba-tiba dari Gunung Tason menunjukkan bahwa pasti ada risiko di Gunung Tason yang belum pern
Charlie mengangguk, “Dia mungkin menjatuhkan mobilnya terlebih dahulu, lalu dia sendiri melompat.”Vera dengan cepat bertanya, “Tuan Muda, Anda tidak berencana untuk turun dari sini juga, kan?”Charlie berkata sambil tersenyum, “Tidak. Inilah rencananya. Kamu akan berkendara ke pintu keluar berikutnya dari jalan raya dan menungguku di kota. Aku akan turun dari sini.”Vera secara naluriah meraih tangan Charlie, dengan gugup berkata, “Tidak! Aku ingin menemani Anda!"Charlie menghela napas tak berdaya, membuka peta di konsol, menunjuk ke lokasi mereka saat ini dan kemudian ke lokasi kota tempat Fleur muncul kembali sambil berkata kepada Vera, “Kita tahu bahwa Fleur melompat dari sini dan kemudian muncul di kota ini, tapi kita tidak bisa memastikan ke mana dia sebenarnya pergi. Kalau tidak terlalu jauh dari dua titik tersebut, masih bisa dilakukan. Namun jika jauh, rutenya bisa menjadi sudut lancip yang sangat panjang, sehingga membuat area pencarian menjadi sangat
Kata-kata Vera membuat Charlie mulai serius mempertimbangkan apakah 'Marcius benar-benar masih hidup' untuk pertama kalinya. Sekilas ini adalah pertanyaan yang tampaknya tidak masuk akal.Tidak ada catatan dalam Buku Apokaliptik tentang seseorang yang hidup lebih dari seribu tahun, jadi ini menyentuh titik buta pengetahuannya di masa lalu. Faktanya, Buku Apokaliptik bahkan tidak menyebutkan Pil Abadi.Bahkan Vera pun termasuk dalam titik buta pengetahuan Charlie, apalagi Marcius.Meski belum ada bukti langsung yang membuktikan apakah Marcius masih hidup atau sudah mati, Charlie tak berani sombong. Penting untuk berhati-hati, dan dia tidak boleh ceroboh.Jadi, dia berkata kepada Vera, “Nona Lavor, aku sangat setuju dengan apa yang baru saja kamu katakan, tapi karena kita sudah sampai di sini, tidak ada alasan bagi kita untuk mundur sekarang. Mari ikuti saranku dan jelajahi bersama.”Vera tahu bahwa Charlie tidak akan mudah menyerah, dan dia sudah membuat konsesi terbesar dengan m
Jalan setapak terbelah dua di kaki gunung. Jalur di sebelah kanan mengarah lebih jauh ke dalam pegunungan, sedangkan jalur di sebelah kiri mengarah ke puncak gunung dari gunung lain yang lebih kecil di sebelah kiri. Namun, dibandingkan dengan gunung yang sedang didaki Charlie dan Vera, gunung ini jauh lebih kecil. Di puncak gunung itu, terdapat area kecil dengan bangunan rendah berwarna coklat kemerahan, yang tidak diketahui tujuannya.Gunung Tason secara alami hangat dan lembap, meski saat itu sudah pertengahan musim gugur. Oleh karena itu, tanaman di sini tumbuh subur. Lereng, puncak gunung, dan lembah semuanya hijau subur, tampak sangat murni di bawah sinar matahari, sama sekali tanpa label modern.Vera mengikuti Charlie dari dekat, mengagumi pemandangan di hadapannya. Saat dia melihat pemandangan di depannya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memuji, “Orang zaman dahulu sering mengatakan bahwa jalan berliku mengarah ke tempat terpencil. Tidak pernah terbayang pemandangan se
Kata-kata bhikkhuni itu mengejutkan Charlie dan Vera. Tak satu pun dari mereka mengira akan dikenali di depan sebuah biara di Gunung Tason tanpa memperlihatkan diri mereka ke Fleur. Oleh karena itu, Charlie tidak menunggu Vera berbicara dan hanya bertanya kepada bhikkhuni itu dengan ekspresi waspada, “Siapa kamu? Apakah kamu berpura-pura menjadi bhikkhuni dan mencuci pakaian di sini hanya untuk menunggu kami muncul?”Bhikkhuni itu mengatupkan kedua tangannya dan membungkuk sedikit kepada Charlie, sambil berkata, “Tuan, saya tidak berpura-pura menjadi bhikkhuni. Saya seorang bhikkhuni di Biara Quiant, mempraktikkan ajaran Buddha di sana. Kepala biara tahu bahwa kalian berdua akan lewat di sini hari ini, jadi dia secara khusus meminta saya untuk pergi dan menunggu di sini.”Dia kemudian memandang Vera dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Dermawan, kepala biara kami mengatakan bahwa Anda memiliki ketertarikan yang mendalam dengan agama Buddha. Dia ingin mengundang Anda ke biara untuk
Ketika Vera melihat Charlie mengalah, dia segera mengangguk, berkata, “Oke! Hanya dua puluh menit!”Setelah melihat ini, bhikkhuni itu kembali membungkuk hormat kepada Charlie dan berkata, "Tuan, mohon tunggu sebentar."Dia kemudian menoleh ke Vera dengan ekspresi hormat dan berkata, “Dermawan, silakan ikut dengan saya.”Vera mengangguk dan memberikan senyuman meyakinkan kepada Charlie, berbisik lembut di telinganya, “Mohon tunggu di sini sebentar, Tuan Muda. Aku akan segera kembali."Charlie mengangguk sedikit dan memperhatikan Vera dan bhikkhuni itu mendaki gunung bersama.Charlie memperhatikan mereka berdua semakin menjauh, melihat mereka berjalan selangkah demi selangkah untuk mencapai puncak gunung, dan melihat bhikkhuni muda itu membukakan pintu biara untuk Vera dengan hormat. Dia bahkan melihat Vera berbalik dan melambai padanya sebelum masuk, tapi mau tak mau dia merasa agak cemas.Dia merasa bahwa meskipun pihak lain bukanlah penjahat, prediksi tepat mereka tentang dirin
Setelah kehilangan segalanya, Jacob benar-benar tampak tidak akan bisa bangkit lagi.Namun untungnya, dia memiliki pilar dalam bentuk Elaine.Sebenarnya, Elaine akan menjadi wadah, mencambuk Jacob agar bugar jika dia terlalu sombong.Namun di sisi lain, sekarang setelah Jacob benar-benar putus asa, dia akan memaksanya untuk tersenyum dan beraktivitas seperti biasanya.Sikap Elaine terhadap seluruh masalah ini juga jelas. Meskipun Jacob baru saja kehilangan pekerjaannya, dia akan mengajaknya berbelanja bersamanya di Dubai bahkan jika dia koma. Bahkan jika dia sudah meninggal, dia akan mengkremasinya dan membawa abunya.Oleh karena itu, dengan cengkeraman Elaine yang kuat di tali kekang Jacob, dia pergi jalan-jalan, berbelanja, dan berfoto selfie dengan Elaine setiap hari, yang pada akhirnya meringankan beban suasana hati dan semangatnya.***Kembali di Aurous Hill, Charlie tengah mempersiapkan pernikahan Yolden Hart dan Matilda Hall yang semakin dekat.Yolden adalah teman sekolah
"Sampai jumpa."Begitu Charlie menutup telepon Matilda, telepon Don Albert langsung masuk.Dia terdengar gugup saat Charlie menjawab telepon, berkata, "Tuan Wade, saya rasa saya sudah keterlaluan ....""Tunggu, ada apa ini?" tanya Charlie."Ayah mertua Anda, tentu saja ...." Don Albert mendesah. "Anda meminta saya untuk meninggalkannya sementara waktu, jadi saya lakukan. Saya bahkan menolak saat dia meminta untuk memesan ruangan di Heaven Springs.""Yah, itu bukan masalah, kan?" Charlie mengangkat bahu. "Dia dan Zachary bersekongkol untuk membuat masalah besar. Karena Anda bos Zachary, sudah sepantasnya Anda menolaknya karena Anda tidak menghargai apa yang telah dia lakukan.""Itulah masalahnya. Kupikir pendekatan itu juga tepat," kata Don Albert cepat. "Saya juga tidak bersikap baik ketika Tuan Bay dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan menelepon. Saat itulah dia berkata akan mencoba menyelamatkan posisi Jacob sebagai wakil presiden, tetapi saya katakan kepadanya bahwa itu bukan ur
Sementara itu, Charlie berada di bawah di kantor Claire, sedang menunggu untuk menjemputnya dan pulang.Saat itulah Matilda meneleponnya, bertanya segera setelah dia menjawab, "Charlie, apakah kamu tahu bagaimana keadaan Jacob? Dia tidak pernah menjawab satu pun pesanku—apakah dia akan baik-baik saja?""Aku tidak tahu," jawab Charlie. "Dia dan Elaine sedang berada di Dubai untuk sebuah perjalanan ... ada apa?""Dia mengundurkan diri," Matilda mendesah. "Aku hanya melihat pernyataan publik yang diposting oleh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sore ini. Di situ tertulis bahwa dia sendiri yang mengajukan pengunduran diri, tetapi rasanya tidak seperti itu. Aku bertanya-tanya apakah dia berselisih dengan anggota asosiasi lainnya ...."Charlie sebenarnya terkejut mendengar bahwa Jacob telah mengundurkan diri.Dia telah memberi tahu Zachary untuk mengungkap kebenaran kasus penipuan patung perunggu untuk memberi Jacob pelajaran sehingga Jacob akan mengerti arti dari rasa sakit yang sebenarnya
Jacob menangis saat turun dari pesawat dan naik taksi ke hotel.Elaine, yang sudah berbaring selama 24 jam, tercengang tak bisa berkata apa-apa saat melihatnya masuk, menangis seperti anak kecil.Sebaliknya, Elaine tampak seperti ibu bagi Jacob saat dia melemparkan dirinya ke pelukannya dan menangis, "Sayang ... si berengsek Tuan Bay itu menipuku ... aku tidak punya apa-apa lagi sekarang ...."Terkejut sejenak bahwa Jacob akan menangis di pelukannya seperti itu, Elaine segera tersadar dan menepuk punggungnya sambil menghiburnya, "Oh, sudahlah, berhentilah menangis. Siapa yang peduli dengan penggemar Kaligrafi dan Lukisan? Kita sama sekali tidak peduli! Dengarkan aku dan jangan pernah ke sana lagi!"Jacob terus terisak, "Tapi aku peduli ... aku ingin pergi ...."Dengan kesal, tangan Elaine yang menepuk-nepuk Jacob beberapa saat lalu meluncur turun ke pinggulnya dan mencubitnya dengan ganas sebelum dia menyadarinya."Aduh!" Jacob menjerit kesakitan, dan dia menuntut dengan marah, "K
Jacob bahkan tidak peduli dengan tatapan orang lain kepadanya, dan dia segera menelepon Tuan Bay.Tuan Bay sudah pulang dan duduk di sofa bersama istrinya, menatap ponselnya dan menunggu Jacob menelepon untuk menuntut penjelasan.Tuan Bay tahu bahwa dia harus bertanggung jawab atas hal ini dan jika dia menghindari Jacob, itu bisa jadi pengakuan bahwa dia telah mengecewakan Jacob.Jadi, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, dia memutuskan untuk berterus terang kepada Jacob.Tentu saja, dengan berterus terang, dia bermaksud mengalihkan tanggung jawab seperti yang disarankan istrinya.Oleh karena itu, saat menjawab panggilan Jacob, dia langsung mendesah malu, "Hei, Jacob. Aku minta maaf soal itu ...."Namun, Jacob sangat marah dan langsung berteriak, "Tuan Bay! Apa kamu mempermainkanku?! Kamu bilang surat pengunduran diri itu lebih formalitas, tapi kamu malah mengumumkannya ke publik! Jadi, semua hal yang kamu katakan tentang membantuku itu hanya jebakan, ya?! Hinanya kamu! Dan
Penerbangan yang berulang kali membuat Jacob tersiksa.Bahkan sebelum dia benar-benar sempat menikmati Dubai, dia sudah muak dengan tempat itu dan tidak ingin kembali lagi.Dan selama penerbangan, dia tidak bisa menghentikan pikirannya yang terus melayang.Sekarang karena dia tidak mendapatkan kembali uang yang telah hilang, satu-satunya harapannya adalah Tuan Bay.Untungnya, Tuan Bay serius dengan janjinya bahwa dia setidaknya akan menyelamatkannya dari jabatan sebagai kepala departemen.Itulah sebabnya, meskipun pikirannya melayang, dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan dikeluarkan dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Begitu pesawatnya mendarat, dia tidak menunggu untuk mematikan mode penerbangan ponselnya, menunggu koneksi internet kembali, sehingga dia dapat bertanya kepada Tuan Bay tentang pertemuan itu.Begitu dia melakukannya, dia menerima banyak pesan dari akun publik hingga kenalannya—banyak yang telah mengetahui bahwa dia telah mengundurkan diri d
Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan cukup efisien—segera setelah rapat ditutup, berita bahwa wakil presiden administratif telah mengundurkan diri diunggah di laman resmi dan media sosial mereka.Pemberitahuannya sederhana dan tidak pernah menyebutkan apa yang telah dilakukan Jacob, hanya saja wakil presiden administratif telah meminta pengunduran diri karena alasan pribadi. Permintaan tersebut telah disetujui dan semua anggota telah menyetujuinya.Dan begitulah cara pesan yang sederhana dan singkat menendang Jacob keluar dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sepenuhnya.Di kota, asosiasi lain yang terkait erat dengan Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan adalah berbagai perkumpulan budaya dan kalangan penggemar barang antik serta Universitas Senior. Faktanya, sebagian besar penggemar laman publik Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan berasal dari Universitas Senior, dan setiap dosen, mahasiswa, dan bahkan dosen tamu berlangganan.Sebenarnya, itu sepenuhnya perbuatan Jacob.Setelah ceramahnya, dia akan
Tidak banyak anggota di Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan—hanya sekitar dua puluh orang.Oleh karena itu, atas permintaan Tuan Bay, semua orang hadir di konferensi pada pukul satu siang.Dia memilih sore hari karena ada beberapa orang yang pergi untuk melakukan penjangkauan, termasuk Walker, yang menggantikan mengajar Jacob.Begitu seluruh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan kecuali Jacob diberitahu tentang pertemuan wajib, setiap anggota hadir tepat waktu, duduk dengan anggun dan penuh perhatian di ruang konferensi yang besar.Tuan Bay juga tidak membuang-buang waktu untuk pembukaan—begitu dia melihat semua orang telah hadir, dia mengumumkan, "Semuanya, aku mengumpulkan kalian di sini hari ini karena wakil presiden administratif kita, Jacob Wilson, diduga terlibat dalam skema jahat tertentu.”"Tadi malam, Tuan Wilson mengajukan pengunduran dirinya kepadaku, dan setelah berdiskusi dengan wakil presiden, kami semua memutuskan untuk mengadakan pemungutan suara. Ini akan terbuka untuk setiap
Setelah mengirimkan surat pengunduran dirinya, Jacob tidak menyangka bahwa surat itu akan menjadi pemicu pemecatannya.Dia juga tidak bisa tidur nyenyak di motel kumuh itu dan ada lingkaran hitam di bawah matanya saat dia bergegas ke bandara keesokan paginya.Setelah melewati pos pemeriksaan dan menaiki pesawatnya, semuanya berjalan lancar hingga penerbangannya ke Dubai lepas landas pukul sepuluh pagi.***Sementara itu, wakil presiden Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan lainnya telah tiba di kantor Tuan Bay.Mereka semua punya tujuan yang sama—menekan Tuan Bay dan membuat Jacob dikeluarkan dari asosiasi itu, apa pun yang terjadi.Tentu saja, mereka tahu bahwa Tuan Bay pasti harus membantu Jacob karena Jacob dekat dengan Don Albert. Jika Tuan Bay bersikeras melindungi Jacob, mereka seharusnya tidak memaksa, atau Jacob akan mendengarnya, dan pria itu akan menyimpan dendam.Meski begitu, saat para wakil presiden memasuki ruang Tuan Bay dan menutup pintu di belakang mereka, salah satu da