"Itu bagus." Charlie mengangguk puas dan berbalik untuk bertanya pada Zayne, "Tidak ada yang aneh ditemukan di tempat kejadian hari ini, kan?"Zayne menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tergesa-gesa, “Tuan Wade, saya telah mengatur bawahan saya yang cakap untuk memasang banyak kamera tersembunyi serta pencitraan termal dan sistem pemantauan kehidupan yang menggunakan teknologi paling mutakhir di sekitar hotel. Juga, ada cukup banyak tentara dari Sepuluh Ribu Tentara yang bersembunyi. Mereka tidak akan pernah membiarkan orang mencurigakan memasuki Shangri-La.”"Bagus." Charlie tersenyum, senang. “Dengan Sepuluh Ribu Tentara mengambil alih, aku benar-benar merasa nyaman dengan keamanan di sini bersama saudara-saudara.”Zayne berseri-seri. "Kami akan melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa keamanan lelang ini sempurna, Tuan Wade!"Charlie memberinya anggukan persetujuan. Saat ini, ponselnya tiba-tiba berdering.Sang penelepon adalah Kathleen, tamu VIP keempat malam ini.
Kathleen sudah lama mengetahui proses dan persyaratan terkait pelelangan Pil Peremajaan.Namun, dia masih berpura-pura terkejut di depan Charlie saat dia mendengarkan penjelasannya.Charlie juga ikut berakting dengannya, dengan sengaja berpura-pura yakin bahwa dia adalah Kylie Jane dari Prancis, bukan Kathleen Fox.Charlie tidak berniat mengungkap identitas Kathleen. Dia ingin mengikuti aktingnya Kathleen, dan menunggunya mengambil inisiatif untuk menjelaskan kebenaran kepadanya.Dengan pemikiran ini, keduanya segera tiba di jalur inspeksi keamanan di pintu masuk aula. Charlie menyerahkan undangan VIP ke Kathleen. "Nona Jane, ambil undangan ini dan berikan ini kepada staf saat Anda masuk. Staf akan membawa Anda langsung ke kamar pribadi di lantai dua."Kathleen bertanya dengan heran, “Tuan Wade, apa Anda tidak akan masuk bersamaku?”Charlie tertawa. “Saya mendapat undangan VIP, tapi status saya di sini bukan sebagai tamu VIP. Sebaliknya, saya seorang konsultan untuk lelang ini.
Jasmine mengangguk malu-malu dan bergumam, “Sebenarnya … terutama aku khawatir tidak dapat melakukannya dengan baik dan mengecewakanmu, Tuan Wade ….”Charlie tertawa dengan baik hati. “Itu tidak akan terjadi. Hari ini adalah pasar penjualan kita. Selama kamu mengeluarkan Pil Peremajaan, mereka tetap akan melalui kesulitan hanya untuk berpartisipasi dalam pelelangan tahun depan, bahkan jika kita melakukan pekerjaan yang buruk. Kamu harus berani dan percaya diri! Tidak perlu khawatir apakah kamu akan menunjukkan kinerja yang bagus atau buruk.”Atas dorongan Charlie, simpul tegang di hati Jasmine terlepas. Merasa lebih baik, dia mengangguk dan berkata dengan penuh tekad, “Oke, Tuan Wade. Aku mengerti!"Charlie bergumam mengiakan. Dia mengingat sesuatu dan menambahkan, “Ngomong-ngomong, Jasmine. Aku awalnya berencana untuk mengundang kakekmu ke pelelangan ini hari ini sebagai tamu VIP. Setelah memikirkannya, kamu baru saja mengambil alih Grup Moore. Kupikir lebih baik membiarkanmu menon
Sementara itu, di ruang dansa.Ada lebih dari empat ratus orang di dalam, dan itu tidak berisik sama sekali. Sebaliknya, tempat itu benar-benar sunyi.Secara resmi, ada dua ratus peserta yang berpartisipasi dalam pelelangan, dengan dua ratus orang lebih yang menyertai mereka. Selain itu, ada sepuluh calon cadangan yang siap diisi sewaktu-waktu.Mereka melihat banyak sosok yang akrab di antara mereka. Disiplin ketat tempat tersebut mengharuskan mereka hanya untuk memberi isyarat satu sama lain dengan mata dan mengangguk sambil mempertahankan keheningan mutlak, meskipun mereka melihat kenalannya.Mereka melihat jam digital yang tergantung di dinding. Waktu sudah menunjukkan pukul 19.40, dan orang-orang sudah tidak sabar untuk memulai pelelangan. Masih ada dua puluh menit lagi. Dua puluh menit kemudian, pertarungan kekerasan dengan uang sebagai senjata akan dimulai secara resmi!Saat ini, pintu masuk aula terbuka dan seorang wanita muda cantik berbaju satin cheongsam putih berjalan d
Ketika ratu tua mendengar Jasmine memanggil namanya, dia berdiri diam dan membelai dadanya sambil menarik napas dalam-dalam. Baru pada saat itulah dia mengumpulkan keberaniannya dan melangkah ke ruang dansa.Dia menikmati status sosial yang tinggi di Eropa, tetapi bagi orang kaya dan berkuasa di Amerika Utara, Timur Tengah, dan Asia, dia hanyalah seorang wanita tua miskin dengan gelar bangsawan yang tidak ada artinya. Adegan yang sangat menarik segera terungkap saat dia menunjukkan dirinya kepada penonton. Para bangsawan Eropa di antara kerumunan berdiri dan membungkuk untuk menunjukkan rasa hormat mereka, tetapi sebagian orang lainnya dipenuhi dengan penghinaan.Tepat saat ratu tua memasuki aula, Jeremiah, yang berada di luar pintu, menyapa Chandler dengan hormat. "Tuan Lennard, akhirnya kita bertemu lagi!"Chandler mengangguk, dan menjawab dengan kesopanan dan rasa hormat yang sama, "Bagaimana kabarmu, Tuan Wade?"Jeremiah memberinya senyum tipis. “Ada beberapa hal yang membuatku
Tidak pernah dalam mimpi terliar Jeremiah dia membayangkan bahwa Charlie akan memberinya begitu banyak rasa hormat dan prestise di lelang ini.Sudah merupakan kejutan besar baginya untuk memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dalam pelelangan sebagai tamu VIP. Dia tidak menyangka Charlie akan memberikan penampilan akhir yang menarik juga padanya.Sementara penampilan akhir sudah cukup baik, yang lebih tidak terduga adalah kenyataan bahwa Jasmine benar-benar akan membuat panggilan untuk semua orang agar berdiri dan bertepuk tangan saat mereka menyambut kedatangannya. Ini adalah perlakuan berperingkat tertinggi untuk acara besar seperti itu!Bagaimanapun, para peserta tidak terkecuali para taipan papan atas yang kekuatan ekonominya seribu kali lebih kuat dari keluarga Wade.Namun, tepat saat ini, orang-orang ini berdiri dan bertepuk tangan untuk menyambut kemunculannya.Kesombongan Jeremiah sangat terpuaskan.Pada saat yang sama, perlakuan agung seperti itu membuatnya gugup. Dia
“Jika Anda mengincar Pil Peremajaan yang utuh, tolong jangan berpartisipasi dalam empat lelang pertama untuk Pil Peremajaan yang dibagi empat bagian. Setelah Anda berhasil memperoleh sebagian dari pil, Anda akan kehilangan kualifikasi untuk menawar Pil Peremajaan yang utuh di akhir pelelangan.”“Selain Pil Peremajaan, semua barang yang Anda tawar dalam lelang malam ini akan langsung dipesan dan dikunci untuk Anda, karena semua orang telah membayar uang jaminan lima puluh juta dolar. Jika jumlah transaksi lebih rendah dari uang jaminan, kami akan memotong pembayaran secara otomatis dan mengembalikan sisa uang jaminan kepada Anda. Jika jumlah transaksi lebih tinggi dari uang jaminan, Anda harus menebus sisa pembayaran sesegera mungkin setelah lelang berakhir.”“Akhirnya, jika Anda menawar Pil Peremajaan, staf kami akan memberi Anda ponsel. Anda dapat menghubungi departemen keuangan Anda dan meminta mereka untuk menyelesaikan transfer sesegera mungkin. Kami akan memberikan Pil Peremajaa
Begitu kata-kata ini keluar dari bibir Jasmine, kerumunan meledak dalam kegembiraan.Mereka semua mengira pelelangan Pil Peremajaan akan ditunda dan perlahan-lahan dikeluarkan setelah pemanasan. Yang membuat mereka senang dan terkejut, sebenarnya itu adalah barang pertama yang dilelang!Ini adalah pengaturan yang disengaja dari pihak Charlie.Dia menginginkan kegembiraan yang mirip dengan meledakkan tanah lapang, segera setelah itu masuk ke pandangannya.Dia tidak perlu melakukan banyak upaya untuk memanaskan lapangan, tetapi cukup melemparkan bom berat untuk menunjukkan dan menghancurkan seluruh lapangan dalam sekejap.Memiliki Pil Peremajaan menjadi barang lelang pertama juga akan memungkinkan penonton untuk menyaksikan efeknya dengan mata kepala sendiri dalam waktu singkat. Dengan begitu, keinginan mereka terhadap pil akan tersulut ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.Pada saat ini, Charlie sedang duduk dengan nyaman di ruang pemantauan saat dia menonton siaran lan
Setelah kehilangan segalanya, Jacob benar-benar tampak tidak akan bisa bangkit lagi.Namun untungnya, dia memiliki pilar dalam bentuk Elaine.Sebenarnya, Elaine akan menjadi wadah, mencambuk Jacob agar bugar jika dia terlalu sombong.Namun di sisi lain, sekarang setelah Jacob benar-benar putus asa, dia akan memaksanya untuk tersenyum dan beraktivitas seperti biasanya.Sikap Elaine terhadap seluruh masalah ini juga jelas. Meskipun Jacob baru saja kehilangan pekerjaannya, dia akan mengajaknya berbelanja bersamanya di Dubai bahkan jika dia koma. Bahkan jika dia sudah meninggal, dia akan mengkremasinya dan membawa abunya.Oleh karena itu, dengan cengkeraman Elaine yang kuat di tali kekang Jacob, dia pergi jalan-jalan, berbelanja, dan berfoto selfie dengan Elaine setiap hari, yang pada akhirnya meringankan beban suasana hati dan semangatnya.***Kembali di Aurous Hill, Charlie tengah mempersiapkan pernikahan Yolden Hart dan Matilda Hall yang semakin dekat.Yolden adalah teman sekolah
"Sampai jumpa."Begitu Charlie menutup telepon Matilda, telepon Don Albert langsung masuk.Dia terdengar gugup saat Charlie menjawab telepon, berkata, "Tuan Wade, saya rasa saya sudah keterlaluan ....""Tunggu, ada apa ini?" tanya Charlie."Ayah mertua Anda, tentu saja ...." Don Albert mendesah. "Anda meminta saya untuk meninggalkannya sementara waktu, jadi saya lakukan. Saya bahkan menolak saat dia meminta untuk memesan ruangan di Heaven Springs.""Yah, itu bukan masalah, kan?" Charlie mengangkat bahu. "Dia dan Zachary bersekongkol untuk membuat masalah besar. Karena Anda bos Zachary, sudah sepantasnya Anda menolaknya karena Anda tidak menghargai apa yang telah dia lakukan.""Itulah masalahnya. Kupikir pendekatan itu juga tepat," kata Don Albert cepat. "Saya juga tidak bersikap baik ketika Tuan Bay dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan menelepon. Saat itulah dia berkata akan mencoba menyelamatkan posisi Jacob sebagai wakil presiden, tetapi saya katakan kepadanya bahwa itu bukan ur
Sementara itu, Charlie berada di bawah di kantor Claire, sedang menunggu untuk menjemputnya dan pulang.Saat itulah Matilda meneleponnya, bertanya segera setelah dia menjawab, "Charlie, apakah kamu tahu bagaimana keadaan Jacob? Dia tidak pernah menjawab satu pun pesanku—apakah dia akan baik-baik saja?""Aku tidak tahu," jawab Charlie. "Dia dan Elaine sedang berada di Dubai untuk sebuah perjalanan ... ada apa?""Dia mengundurkan diri," Matilda mendesah. "Aku hanya melihat pernyataan publik yang diposting oleh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sore ini. Di situ tertulis bahwa dia sendiri yang mengajukan pengunduran diri, tetapi rasanya tidak seperti itu. Aku bertanya-tanya apakah dia berselisih dengan anggota asosiasi lainnya ...."Charlie sebenarnya terkejut mendengar bahwa Jacob telah mengundurkan diri.Dia telah memberi tahu Zachary untuk mengungkap kebenaran kasus penipuan patung perunggu untuk memberi Jacob pelajaran sehingga Jacob akan mengerti arti dari rasa sakit yang sebenarnya
Jacob menangis saat turun dari pesawat dan naik taksi ke hotel.Elaine, yang sudah berbaring selama 24 jam, tercengang tak bisa berkata apa-apa saat melihatnya masuk, menangis seperti anak kecil.Sebaliknya, Elaine tampak seperti ibu bagi Jacob saat dia melemparkan dirinya ke pelukannya dan menangis, "Sayang ... si berengsek Tuan Bay itu menipuku ... aku tidak punya apa-apa lagi sekarang ...."Terkejut sejenak bahwa Jacob akan menangis di pelukannya seperti itu, Elaine segera tersadar dan menepuk punggungnya sambil menghiburnya, "Oh, sudahlah, berhentilah menangis. Siapa yang peduli dengan penggemar Kaligrafi dan Lukisan? Kita sama sekali tidak peduli! Dengarkan aku dan jangan pernah ke sana lagi!"Jacob terus terisak, "Tapi aku peduli ... aku ingin pergi ...."Dengan kesal, tangan Elaine yang menepuk-nepuk Jacob beberapa saat lalu meluncur turun ke pinggulnya dan mencubitnya dengan ganas sebelum dia menyadarinya."Aduh!" Jacob menjerit kesakitan, dan dia menuntut dengan marah, "K
Jacob bahkan tidak peduli dengan tatapan orang lain kepadanya, dan dia segera menelepon Tuan Bay.Tuan Bay sudah pulang dan duduk di sofa bersama istrinya, menatap ponselnya dan menunggu Jacob menelepon untuk menuntut penjelasan.Tuan Bay tahu bahwa dia harus bertanggung jawab atas hal ini dan jika dia menghindari Jacob, itu bisa jadi pengakuan bahwa dia telah mengecewakan Jacob.Jadi, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, dia memutuskan untuk berterus terang kepada Jacob.Tentu saja, dengan berterus terang, dia bermaksud mengalihkan tanggung jawab seperti yang disarankan istrinya.Oleh karena itu, saat menjawab panggilan Jacob, dia langsung mendesah malu, "Hei, Jacob. Aku minta maaf soal itu ...."Namun, Jacob sangat marah dan langsung berteriak, "Tuan Bay! Apa kamu mempermainkanku?! Kamu bilang surat pengunduran diri itu lebih formalitas, tapi kamu malah mengumumkannya ke publik! Jadi, semua hal yang kamu katakan tentang membantuku itu hanya jebakan, ya?! Hinanya kamu! Dan
Penerbangan yang berulang kali membuat Jacob tersiksa.Bahkan sebelum dia benar-benar sempat menikmati Dubai, dia sudah muak dengan tempat itu dan tidak ingin kembali lagi.Dan selama penerbangan, dia tidak bisa menghentikan pikirannya yang terus melayang.Sekarang karena dia tidak mendapatkan kembali uang yang telah hilang, satu-satunya harapannya adalah Tuan Bay.Untungnya, Tuan Bay serius dengan janjinya bahwa dia setidaknya akan menyelamatkannya dari jabatan sebagai kepala departemen.Itulah sebabnya, meskipun pikirannya melayang, dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan dikeluarkan dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Begitu pesawatnya mendarat, dia tidak menunggu untuk mematikan mode penerbangan ponselnya, menunggu koneksi internet kembali, sehingga dia dapat bertanya kepada Tuan Bay tentang pertemuan itu.Begitu dia melakukannya, dia menerima banyak pesan dari akun publik hingga kenalannya—banyak yang telah mengetahui bahwa dia telah mengundurkan diri d
Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan cukup efisien—segera setelah rapat ditutup, berita bahwa wakil presiden administratif telah mengundurkan diri diunggah di laman resmi dan media sosial mereka.Pemberitahuannya sederhana dan tidak pernah menyebutkan apa yang telah dilakukan Jacob, hanya saja wakil presiden administratif telah meminta pengunduran diri karena alasan pribadi. Permintaan tersebut telah disetujui dan semua anggota telah menyetujuinya.Dan begitulah cara pesan yang sederhana dan singkat menendang Jacob keluar dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sepenuhnya.Di kota, asosiasi lain yang terkait erat dengan Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan adalah berbagai perkumpulan budaya dan kalangan penggemar barang antik serta Universitas Senior. Faktanya, sebagian besar penggemar laman publik Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan berasal dari Universitas Senior, dan setiap dosen, mahasiswa, dan bahkan dosen tamu berlangganan.Sebenarnya, itu sepenuhnya perbuatan Jacob.Setelah ceramahnya, dia akan
Tidak banyak anggota di Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan—hanya sekitar dua puluh orang.Oleh karena itu, atas permintaan Tuan Bay, semua orang hadir di konferensi pada pukul satu siang.Dia memilih sore hari karena ada beberapa orang yang pergi untuk melakukan penjangkauan, termasuk Walker, yang menggantikan mengajar Jacob.Begitu seluruh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan kecuali Jacob diberitahu tentang pertemuan wajib, setiap anggota hadir tepat waktu, duduk dengan anggun dan penuh perhatian di ruang konferensi yang besar.Tuan Bay juga tidak membuang-buang waktu untuk pembukaan—begitu dia melihat semua orang telah hadir, dia mengumumkan, "Semuanya, aku mengumpulkan kalian di sini hari ini karena wakil presiden administratif kita, Jacob Wilson, diduga terlibat dalam skema jahat tertentu.”"Tadi malam, Tuan Wilson mengajukan pengunduran dirinya kepadaku, dan setelah berdiskusi dengan wakil presiden, kami semua memutuskan untuk mengadakan pemungutan suara. Ini akan terbuka untuk setiap
Setelah mengirimkan surat pengunduran dirinya, Jacob tidak menyangka bahwa surat itu akan menjadi pemicu pemecatannya.Dia juga tidak bisa tidur nyenyak di motel kumuh itu dan ada lingkaran hitam di bawah matanya saat dia bergegas ke bandara keesokan paginya.Setelah melewati pos pemeriksaan dan menaiki pesawatnya, semuanya berjalan lancar hingga penerbangannya ke Dubai lepas landas pukul sepuluh pagi.***Sementara itu, wakil presiden Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan lainnya telah tiba di kantor Tuan Bay.Mereka semua punya tujuan yang sama—menekan Tuan Bay dan membuat Jacob dikeluarkan dari asosiasi itu, apa pun yang terjadi.Tentu saja, mereka tahu bahwa Tuan Bay pasti harus membantu Jacob karena Jacob dekat dengan Don Albert. Jika Tuan Bay bersikeras melindungi Jacob, mereka seharusnya tidak memaksa, atau Jacob akan mendengarnya, dan pria itu akan menyimpan dendam.Meski begitu, saat para wakil presiden memasuki ruang Tuan Bay dan menutup pintu di belakang mereka, salah satu da