"Truk? Apa yang sedang terjadi?"Kepala pelayan itu buru-buru menambahkan, "Seorang pria mengemudikan truk ke pintu masuk vila, mengatakan jika membawa hadiah untuk Anda."Di mana pria itu sekarang?"Aku mendengarnya melalui interkom keamanan di pintu masuk, tapi ketika aku keluar, dia meninggalkan truk di sana dan pergi."Machi bergidik kaget mendengar ini! Orang macam apa yang memberi hadiah di dalam truk? Apakah dia benar-benar hanya memarkir truk di depan rumah dan pergi? Belum lagi dia melakukan semua ini pada saat yang menegangkan!Pada pemikiran ini, dia bertanya dengan gugup, "Sudahkah kamu membukanya untuk melihat apa yang ada di dalamnya?"Kepala pelayan menjawab, “Tidak, saya belum membukanya. Saya berpikir akan menunggu sampai Anda kembali untuk memutuskan."Machi berseru, “Panggil polisi! Panggil polisi sekarang! Mungkin ada bom di truk itu!"Kepala pelayan dengan cepat menjawab, "Tuan, kami telah melakukan pemeriksaan bahan peledak dan zat beracun di truk dan tida
Kepala pelayan segera mendesak kedua pelayannya, “Kalian berdua! Pergi dan buka pintu freezer!"Kedua pria itu dengan cepat bergerak maju, satu ke kiri dan satu lagi ke kanan, untuk membuka kait pintu freezer.Machi tanpa sadar mundur beberapa langkah saat mereka hendak membuka pintu.Dirinya gelisah hari ini dan merasa bahwa dunia mengeluarkan suasana keanehan tanpa henti.Saat pintu freezer terbuka, kabut putih keluar dari dalam.Tokyo cukup lembab selama beberapa hari terakhir, dan cuaca sedikit lebih hangat. Oleh karena itu, suhu di luar ruangan sekitar tiga atau empat derajat di atas nol saat ini, namun suhu di dalam truk pendingin ini di bawah minus dua puluh derajat, jadi kabut jenis ini akan dihasilkan ketika udara diuapkan.Orang-orang menatapi saat kabut berangsur menghilang, perlahan diperlihatkan isi dari freezer.Saat kabut benar-benar hilang dan mereka melihat ke dalam, semua orang berteriak kaget! Ada empat patung es humanoid yang berdiri rapi di lemari es!Keemp
Melihat Machi panik, Inspektur itu buru-buru berkata, “Harap ingat baik-baik, apakah kamu telah menyinggung seseorang baru-baru ini. Siapa yang akan melakukan ini padamu kecuali ada kebencian yang mendalam?"Kemudian, dia mengingatkannya, “Tolong pikirkan ... apakah ada orang yang mencoba membunuhmu? Atau apakah kamu mencoba membunuh seseorang?”Orang pertama yang terlintas di benak Machi adalah Charlie, tapi dia dengan cepat menepis pikiran itu.Setelah Aota menghilang secara misterius, Masatetsu menerima pesan, ketika dia menguping Charlie, bahwa orang yang membunuh Aota bukanlah Charlie, tetapi sekelompok ninja lain.Saat itu, Masatetsu menduga itu ninja Koga yang setia kepada keluarga Ito. Namun, dia tidak memberi tahu siapa pun di Departemen Polisi Metropolitan Tokyo tentang hal ini, karena menurutnya itu tidak ada gunanya. Tidak ada bukti langsung apa pun, dan itu hanyalah asumsi dari Masatetsu sebelum dia meninggal.Menurutnya, keluarga Ito ada di balik ini, tapi menurut po
Charlie mengangkat tangan menolak keprihatinan itu. "Tidak apa-apa. Jangan khawatir. Aku punya urusan pribadi yang harus diurus, dan aku akan kembali setelah selesai."Isaac bertanya, “Apakah di Osaka? Apakah Anda ingin saya mengatur konvoi untuk Anda?"“Itu tidak perlu.” Charlie tidak mengatakan dengan tepat ke mana dia pergi, dan dia pun tidak berniat melakukannya.Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia terus memikirkan Nanako. Itu mungkin karena simpati, atau kekaguman, atau emosi lain yang tidak tergambarkan. Dia tidak bisa memahaminya, juga tidak ingin memikirkannya.Saat ini, yang ingin dia lakukan hanyalah pergi ke Kyoto untuk mengunjungi Nanako secara pribadi dan melihat luka-lukanya.Tidak peduli apa, dia hanya bisa kembali dengan damai setelah menyembuhkannya.Melihat bahwa Charlie tidak ingin memberi tahukan keberadaannya, Isaac tidak memaksa namun menasihatinya agar mengemudi dengan hati-hati. Dan jika salju mulai turun terlalu lebat, tunggu hingga mereda seb
Saat Nanako melihat ke langit dan memikirkan Charlie di dalam hatinya, Charlie, yang bersembunyi di atas dinding, melihat siluet indah di halaman bawah.Dia melewati keamanan kediaman Ito dan mengitari setengah kediaman di sekelilingnya sebelum melihat Nanako, yang telah merindukannya di dalam hati.Melihat Nanako mengenakan kimono dengan sanggul klasik, dia menghela napas. “Tidak heran Nanako adalah panutan sempurna dari Yamato Nadeshiko. Itu sama sekali tidak di lebih-lebihkan. Dia pastinya wanita Jepang yang paling cantik dan sempurna yang pernah aku lihat."Namun, pemandangan Nanako yang duduk di kursi roda agak memedihkan mata, yang membuatnya sedikit merasakan kesedihan.Dia bisa saja absen dari pertandingan terakhir dengan Aurora, atau mengaku kalah di awal pertandingan, dan menarik diri dari kompetisi, tetapi dia bertahan sampai akhir, yang menyebabkan dia menderita trauma yang hebat.Pada saat ini, Charlie berharap dia bisa melompat dari dinding untuk menemuinya, tetapi t
Eikichi memiliki ruangan suite pribadi mewah yang secara eksplisit disediakan untuknya di klub malam mewah yang sering dia kunjungi. Dilengkapi perabot yang royal dengan standar privasi yang terbaik. Di sinilah dia tidur dengan banyak aktris.Konvoi tiga Rolls-Royce mengantar Eikichi ke Shibuya. Di dalam mobil, Eikichi sangat bersemangat dan menantikan malam bercinta erotis dengan kekasihnya saat ini.Saat iring-iringan itu melintasi jalan bawah tanah, sebuah truk yang melaju dengan kecepatan konstan tiba-tiba mengerem dan berbelok, menghalangi seluruh jalan. Beberapa kendaraan komersial hitam segera datang dari belakang mereka dan memblokir konvoi Eikichi.Menyadari situasi berbahaya tersebut, para pengawal di gerbong pertama dan terakhir mengeluarkan senjatanya, siap melindungi Eikichi.Tiba-tiba, sekelompok besar pria berbaju hitam dengan senjata otomatis muncul dari kendaraan hitam di belakang! Senjata api mereka terdiri dari senapan otomatis dan senapan mesin ringan mini, yang
Lima menit berikutnya adalah yang paling menyakitkan, menyiksa, lima menit yang menghancurkan hidup Machi.Dia tak berani mengakhiri panggilan, karena dia tahu ini mungkin kesempatan terakhir bisa mendengarkan suara putranya lagi.Juga jelas baginya, bahwa para pembunuh ingin menyiksa putranya sampai mati dan membuatnya menderita kesakitan sebelum hidupnya berakhir.Bahkan sebagai ayah, dia hanya bisa mendengarkan jeritan kesakitan anaknya namun tak bisa berbuat apa-apa.Segera setelah itu, penyerang menuangkan bensin ke dalam Rolls Royce yang dikendarai Eikichi dan membiarkannya berteriak histeris di dalam mobil.Setelah bensin dituangkan, sang pemimpin mengeluarkan sebungkus rokok dan sekotak korek api, menyalakan rokok dengan tenang, mengisapnya, dan melemparkan batang korek api yang terbakar melalui jendela yang pecah!Rolls Royce yang mewah itu langsung berubah menjadi krematorium, bahkan semburannya menyembur keluar.Jeritan Eikichi, asistennya, dan pengemudinya bergema de
Charlie bisa merasakan bahwa itu adalah semacam invasi, dan mereka pastinya punya niat buruk. Dia segera menyembunyikan napasnya dan mengamati mereka secara rahasia. Benar saja, orang-orang ini memanjat tembok dengan kecepatan sangat tinggi dan mendekati Nanako dari berbagai sudut!Meskipun Nanako terluka parah, dia masih seorang seniman bela diri dengan kepekaan dan kesiap-siagaan tinggi, jadi dia sudah tersadar atas keberadaan enam orang sebelum mereka mendekat.Dia ingin berteriak minta tolong, tetapi sebelum bisa melakukannya, tiba-tiba dia menutup mulutnya dan menyerah.Dari kemajuan orang-orang ini menuju ke arahnya dan kecepatan halus mereka, dia bisa merasakan bahwa mereka tak lain adalah ninja! Keluarga Ito juga memiliki tim ninja sendiri, tapi mereka semua ada di Tokyo, bukan Kyoto.Ninja ini sangat kuat dan memiliki kemampuan bertempur yang lebih besar daripada seniman bela diri biasa. Bahkan jika dia tidak terluka, dia bukan tandingan bahkan untuk satu ninja, apalagi en
Untungnya, pertengkaran Elaine dan Jacob tidak pernah memanas.Meskipun Elaine menang, Jacob merasa itu bisa ditoleransi.Setelah Jacob menghabiskan makan siangnya dan membersihkan diri, dia tidak pernah mendongak saat berkata, "Charlie mengirim pesan, mengatakan pesawat Claire akan mendarat lebih awal pukul tiga. Kita akan berangkat pukul dua."Elaine menggerutu. "Kenapa berangkat siang-siang sekali? Dia baru kembali dari luar negeri, dan akan ada pos pemeriksaan yang harus dilewati, dia akan beruntung jika bisa berangkat pukul setengah tiga. Sekarang aku akan tidur sebentar, dan kita berangkat pukul setengah tiga."Saat dia meninggalkan ruang makan, dia bahkan tidak menoleh ke belakang saat dia berkata, "Bersihkan punyaku juga."Jacob punya sejuta keluhan tetapi tidak mengatakan apa-apa saat dia menundukkan kepala, membuang kotak makan siang Elaine ke tempat sampah juga.Setelah Elaine pergi, dia duduk di sofa saat mabuknya perlahan hilang, sementara suasana hatinya memburuk ka
Vera menyimpan rencananya untuk menyelidiki identitas kepala biara itu dalam pikirannya dan tidak memberi tahu Charlie apa pun.Sebaliknya, dia tersenyum sambil berkata, "Sepertinya itu keberuntungan Anda dan Nona Ito bahwa dia mencapai pencerahan. Anda belum pernah bertemu orang yang bisa mencapai pencerahan dan menguasai Reiki di saat yang bersamaan, jadi Nona Ito pasti akan sangat membantu Anda di masa mendatang."Charlie terkekeh dan berkata dengan tenang, "Aku tidak berharap dia akan membantu. Aku hanya senang untuknya atas pencerahannya dan gembira memiliki kawan lain dalam petualangan soloku ke hutan gelap."Vera mengangguk tanda mengerti, lalu bergumam penuh emosi, "Aku sudah hidup begitu lama, dan baru saat aku membuka hatiku pada Anda, aku merasakan sensasi yang Anda gambarkan itu."Ada sekilas kesedihan di matanya.Dia benar-benar tidak menyangka akan memperoleh pencerahan sebelum bertemu Charlie.Bertahun-tahun lalu, dia berpikir bahwa dia akhirnya akan membalaskan de
Vera dalam hati kecewa mendengar Claire kembali.Itu artinya semakin kecil kemungkinan Charlie mengunjungi Scarlet Pinnacle Manor, begitu pula kemungkinannya untuk bertemu dengan Charlie lagi.Namun, dia tidak menunjukkannya, dan malah bertanya dengan santai, "Bagaimana keadaan di Champs Elys? Apakah para prajurit meningkat sesuai dengan tingkat yang kamu harapkan?""Yah, sebagian besar kemajuan yang dicapai semua orang sesuai dengan harapan ...." Charlie menjelaskan, tepat saat dia mengingat seseorang. "Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang belum kuceritakan pada Anda. Apakah Anda mungkin mengenal nama Ito Nanako?""Ya," Vera tersenyum. "Wanita Jepang yang bersama Anda. Bagaimana dengan dia?""Dia mencapai pencerahan beberapa hari yang lalu.""Pencerahan?" Vera menatapnya dua kali dan segera bertanya, "Pencerahan dalam arti apa? Qi Esensial atau Reiki?"Lagi pula, Qi Esensial merupakan jalan menuju pencerahan dalam seni bela diri, sedangkan Reiki berarti pencerahan dalam kultivasi.
Meskipun Charlie sudah lama terbiasa dengan pernikahan aneh Elaine dan Jacob, berada di dekat pusat badai masih membebani indranya, sampai-sampai dia merasa sakit secara fisik.Oleh karena itu, bergegas pergi adalah solusi terbaiknya.Akan tetapi, begitu dia pergi, dia sadar dia tidak punya tujuan ke mana pun.Champs Elys cukup jauh, dan akan memakan banyak waktu.Saat dia mulai merasa bosan, entah mengapa dia teringat Vera dan meneleponnya.Begitu Vera menjawab, dia segera bertanya dengan rasa ingin tahu, "Aku berutang untuk apa atas kesenangan ini? Makan siang, mungkin?"Charlie terkekeh. "Karena Anda mengatakannya seperti itu ... aku pun belum makan, jadi makan siang saja!"Vera terkekeh. "Kalau begitu, datanglah ke tempatku. Di luar dingin, dan aku baru saja menyalakan panci. Aku akan meminta Nyonya Marilyn menyiapkan porsi tambahan.""Baiklah!" Charlie menyetujuinya tanpa ragu. "Aku juga bisa mengembalikan mobilnya. Tunggu saja, aku akan segera ke sana!"Begitu menutup te
Charlie menggelengkan kepalanya. "Tidak apa-apa, Ayah. Ayah pergi saja, kalau Ayah sibuk, aku bisa menjemput Claire sendiri.""Tidak mungkin!" Elaine langsung membentak. "Sudah lama sekali sejak Claire kembali. Kita semua akan pergi ke bandara!"Jacob mendesah kesal. "Baiklah, aku akan tetap pada jadwalku, pertama ke Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan, lalu aku akan pulang satu jam sebelumnya untuk menjemput kalian sebelum berangkat ke bandara bersama-sama."Elaine jadi marah. "Apa tidak ada cara untuk menghubungimu? Kau benar-benar harus pergi ke asosiasi bodoh itu, bukan? Oke, baiklah. Jika kau harus pergi, aku akan pergi bersamamu!""Kau wakil presiden terhormat yang akan segera dipromosikan menjadi presiden, bukan? Sebagai Ibu Wakil Presiden dan calon Ibu Presiden, apakah ada masalah jika aku ikut untuk melihat-lihat?"Jacob bergidik memikirkan Elaine pergi ke Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan karena dia benar-benar tidak ingin Elaine mempermalukannya dengan tingkahnya.Orang-orang
Jacob menguap, meregangkan tangannya dan menepuk-nepuk pipinya, sebelum akhirnya membalas dengan nada menghina, "Demi Pete, wanita, jangan biasakan menghinaku. Atau apakah itu sangat menyenangkan bagimu?"Elaine mengerutkan bibirnya. "Kau sebut itu penghinaan? Itu semua fakta, apa kau pikir aku tidak mengenalmu? Katakan padaku, kualifikasi apa yang kau miliki? Pengetahuanmu tentang kaligrafi hanya cetek, dan bahkan penipu yang bekerja di Jalan Antique bisa mengalahkanmu.""Hanya kau yang berani mengambil peran sebagai wakil presiden di Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan, demi Tuhan, betapa butanya sang presiden untuk mengangkatmu sebagai wakilnya? Tetap saja, kau akan segera mengemasi barang-barangmu begitu dia menyadari kebenarannya.""Oh, Elaine, Elaine yang malang .…" Kemudian Jacob menyeringai puas padanya. "Aku khawatir segalanya tidak akan berjalan sesuai keinginanmu. Tuan Bay akhir-akhir ini sedang mengejar promosi jabatan, dan begitu dia mendapatkannya, aku akan menggantikannya
Jacob tidur hingga keesokan hari, sementara Elaine juga bangun lewat pukul sepuluh.Namun, dalam kasus Elaine, dia tidak mabuk dan hanya karena menonton siaran langsung dan klip video di ponselnya, hobi yang baru-baru ini dia tekuni.Sedangkan Charlie, awalnya dia berencana untuk mengunjungi vila pemandian air panas Champs Elys dan melatih Nanako dalam pengendalian Reiki-nya. Namun, karena Claire akan tiba di sore hari, dia tetap di rumah, berencana untuk menjemput ke bandara saat waktunya tiba.Elaine tampak grogi saat keluar dari lift, mengucek matanya sambil memegang ponsel di tangan satunya.Melihat Charlie membersihkan ruang tamu, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Tidak keluar hari ini, Charlie? Bukankah kamu biasanya keluar untuk menemui klien?"Kemudian, dia langsung khawatir, "Tunggu, jangan bilang bisnis Feng Shui sedang merosot? Apakah kita akan terkena dampaknya secara keseluruhan?"Charlie tertawa. "Ibu hanya menjadi paranoid sekarang. Semuanya berjalan baik, aku
"Pokoknya, kita punya masalah," lanjut Helena. "Dua hari lalu, Nvidia meluncurkan prosesor B100, produk terbaru mereka, hanya dua jam lalu, sebuah chip generasi berikutnya yang akan mengungguli H100 kita secara signifikan. Aku telah menginstruksikan Harrison untuk bekerja sama dan memesan terlebih dahulu sejumlah unit dari Nvidia sebelum B100 dipasarkan, setidaknya memastikan bahwa kita bisa mendapatkan 20.000 unit pada kuartal pertama saat B100 beredar."Charlie bertanya, "Apa pendapat Harrison tentang masalah ini?""Tentu saja rubah tua itu akan enggan," Helena mendengus. "Tapi, dengan kekuatan pemrosesan B100 yang mengungguli H100, banyak lembaga AI dan raksasa multimedia menunggu dengan dompet terbuka lebar. Dia mengeluh bahwa setelah berusaha keras untuk mendapatkan begitu banyak H100, dia terlalu malu untuk melakukannya lagi demi B100.""Omong kosong," Charlie terkekeh. "Dia tidak suka kita menaikkan harga setelah kesepakatan sebelumnya.""Tepat sekali," Helena ikut tertawa.
Saat Jacob diantar pulang, dia hampir pingsan karena mabuk.Saat Charlie melepaskannya dari tangan Walker, kelopak mata Jacob hanya tampak seperti celah sempit.Dengan wajahnya yang kasar, pipinya yang memerah, dan senyumnya yang aneh, dia tampak seperti pria setengah baya licik yang sering terlihat dalam kartun animasi.Tetap saja, melihat Charlie keluar dari rumah untuk menjemputnya, dia terkekeh sambil mabuk, "Anakku t-tersayang ... ayahmu ... sangat hebat!"Charlie menggelengkan kepalanya dengan jengkel. "Ayah mabuk, cepatlah beristirahat. Kalau tidak, Ayah bisa membangunkan ibu dan dimarahinya habis-habisan gara-gara mabuk.""Dimarahi?" Mata Jacob membelalak tajam saat dia mendengus, "D-Dia tidak akan pernah berani!"Charlie terkekeh sambil berkata pelan, "Ayolah, pelankan suaramu, Elaine memang pemberani. Dan dengan kondisimu begini, Ayah tidak punya peluang apa pun jika dia mulai menghajarmu."Meskipun baru saja mabuk, Jacob tiba-tiba menggigil karena rasa dingin yang men