Afinal, dessa vez, foi Alana quem escolheu e apostou. Mesmo que perdesse, ela sabia que seria obrigada a lidar sozinha com as consequências.Alana abriu o aplicativo da Uber e estava prestes a fazer o pedido quando uma voz masculina, carregada de ódio e sarcasmo, soou ao seu lado:— Alana, você fez de propósito, não fez?O susto foi tão grande que Alana quase deixou o celular cair. Ela sequer tinha percebido que havia alguém ao seu lado.Alana respirou fundo, recompôs-se e levantou o olhar. Deparou-se com o rosto sombrio de Diego, que a encarava com uma expressão carregada de ressentimento.— Ué, mudou de profissão? — Perguntou Alana, não conseguindo conter o tom provocativo.Diego ficou momentaneamente confuso, piscando algumas vezes antes de questionar:— O que você quer dizer com isso?— Nada demais. Só achei interessante ver um palhaço de circo na porta da minha empresa. — Respondeu Alana, com um tom desinteressado e cortante. — Agora saia da frente. Cães bem-educados não bloqueiam
Alana ouviu aquelas palavras e sentiu a raiva subir como uma chama incontrolável. Sem hesitar, ela deu um tapa forte no rosto de Diego, sua voz fria como gelo:— O que você está tentando fazer, Diego? Aqui ainda é o Grupo Alves! Você acha que pode agir assim? O que eu falo ou deixo de falar não é da sua conta. Cuide da sua própria vida!O tapa deixou Diego completamente atordoado. Ele levou a mão ao rosto, sem saber para onde olhar, enquanto Alana aproveitava o momento para pegar de volta o celular que ele segurava.Diego ficou parado por alguns segundos, ainda processando o que acabara de acontecer. Mas logo a raiva tomou conta:— Sua vadia... Você teve coragem de me bater?Alana ergueu o queixo com altivez, olhando para ele sem nenhum medo:— E daí? Você mereceu.A atitude firme de Alana deixou Diego ainda mais furioso. Ele rangeu os dentes, encarando-a com ódio:— Você acha que vai se livrar de mim assim tão fácil? Não é tão simples, Alana! Nós ficamos juntos por três anos. Você ach
Falar sobre o passado só fazia Alana perceber o quanto havia sido ingênua antes.Diego, no entanto, parecia indiferente à expressão dela e continuava a falar sozinho:— Mas essas foram as nossas melhores lembranças. Eu ainda me lembro da primeira vez que você ficou corada, do jeito delicado que você ficou com aquele vestido branco, da sua calma e doçura ao meu lado... Era tudo tão perfeito naquela época...Enquanto falava, Diego observava atentamente o rosto de Alana, esperando algum sinal de emoção. No entanto, tudo o que Alana sentia era repulsa. Ouvir aquelas palavras saindo da boca de Diego fazia seu estômago revirar.Quanto mais Diego falava, mais a expressão de Alana se tornava impaciente. Ela pegou o celular e começou a procurar um carro para ir embora. Permanecer ali era um desperdício de tempo, e ela sentia que sua inteligência diminuía a cada minuto ao lado dele.Diego percebeu o que ela estava fazendo e, naquele momento, sentiu-se como um completo idiota.— Eu me esforcei ta
— Esse inútil! — Xingou Luís.O assistente, que estava ao lado, falou em um tom cauteloso:— Presidente, quer que tentemos uma forma de tirar o jovem mestre da cadeia?— Tirar ele de lá! — Luís estava furioso e praticamente gritou. Só de pensar na situação, sentia-se humilhado. — Nesse ponto, o que mais podemos fazer? Não tirá-lo seria ainda pior!Por mais que Diego fosse um motivo de vergonha, o escândalo envolvia diretamente o nome da família Arruda. Se isso se espalhasse, afetaria a imagem da empresa, e as ações do Grupo Arruda poderiam desabar. Era um risco que Luís não podia correr.O assistente, ao perceber que Luís havia se acalmado um pouco, suspirou aliviado e rapidamente saiu para resolver a situação. Ele precisava encontrar uma maneira de tirar Diego daquela confusão.Enquanto isso, Diego estava na delegacia, ainda sem acreditar no que havia acontecido. Ele havia sido preso por causa de Alana? Ele, Diego Arruda, herdeiro do Grupo Arruda, estava atrás das grades?— Ei, vocês
Alana fechou a porta do quarto e, naturalmente, não ouviu as murmurações irritadas de Liz. Mesmo que tivesse escutado, não teria dado a mínima.Para Alana, Liz só estava tão atrevida porque sabia que Laura não estava em casa.Liz, por outro lado, ficou ainda mais furiosa ao não receber nenhuma resposta. Sentada na sala, seu rosto estava levemente avermelhado de raiva. Ela levantou a mão, prestes a derrubar os objetos da mesa no chão, como uma forma de extravasar sua frustração.Foi nesse exato momento que Laura entrou em casa.— O que aconteceu, Liz? Por que seu rosto está tão vermelho? Está se sentindo mal? — Perguntou Laura, com preocupação no olhar.Independentemente de tudo o que Liz havia feito recentemente, especialmente durante os eventos sociais da empresa, ela ainda era sua filha. A filha que Laura tinha criado com tanto carinho desde pequena. Por mais que estivesse decepcionada, Laura não conseguia ficar verdadeiramente brava com Liz.Liz ficou surpresa com a chegada repentin
Alana ouviu as palavras de Laura e assentiu repetidamente:— Tudo bem, mãe, eu entendi.Laura observou a reação de Alana e percebeu que ela provavelmente não havia levado suas palavras a sério. Por isso, não conseguiu evitar um último conselho:— Foi você quem escolheu esse caminho, Alana. Ninguém pode ajudá-la. Se foi a sua escolha, precisa seguir em frente com determinação. Só quando vocês dois estiverem bem é que tudo estará realmente certo.Ao ouvir isso, Alana abaixou o olhar. Ela sabia exatamente o que Laura queria dizer. Sim, era como no caso de Diego. Tudo havia sido sua própria escolha.— Eu entendi, mãe. Pode ir descansar. Já sou adulta. — Alana colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha e olhou diretamente para Laura. Sua voz estava firme. — Não se preocupe comigo. Muitas coisas, eu já consigo resolver sozinha.Laura sentiu-se levemente aliviada e sorriu:— Assim está bem. Minha Lana realmente cresceu.Ao ouvir "Lana", Alana ficou surpresa por um instante. Fazia muito tempo
Depois de pensar bem sobre a situação, Liz concluiu que não podia permitir que Alana continuasse tendo tudo tão fácil. Ela precisava começar a pensar no próprio futuro.Liz permaneceu sentada ao lado, com um sorriso gentil no rosto. Para quem olhava de fora, ela parecia a imagem da delicadeza e compreensão. Mas Alana sabia que não era nada disso. Para ela, Liz estava claramente tramando algo.Alana lançou um olhar rápido para Liz, contendo as emoções que sentia no momento. Preferiu não dizer nada.Após o café da manhã, Laura e Alana saíram juntas no mesmo carro. Durante o trajeto, as duas conversaram de forma agradável, como se os eventos da noite anterior já tivessem sido completamente esquecidos.Alana adorava essa dinâmica. Eram raros os momentos de tranquilidade como aquele, e ela não tinha a intenção de estragar o clima.Infelizmente, o momento de paz logo acabou. Assim que chegaram à empresa, cada uma seguiu para o próprio escritório, focando nas tarefas do dia.Alana mergulhou c
O gerente ficou um pouco confuso com a pergunta:— Em parte, sim. Nós e o Grupo Alves temos muitos projetos que entram em conflito. Mas, Srta. Elisa, não se preocupe, nós e o Grupo Alves...Antes que ele pudesse terminar a frase, Elisa o interrompeu com impaciência:— O resto eu já sei. Quero ficar responsável pelos projetos que competem diretamente com o Grupo Alves.As palavras de Elisa deixaram o gerente completamente atônito. Ele sabia que o Grupo Alves era um adversário formidável. Ainda mais agora, com sua mais recente parceria com o Grupo Griiff, eles haviam subido ainda mais no cenário de Nyerere. Competir com eles era algo que precisava ser feito com cautela.— Srta. Elisa, talvez você não esteja muito familiarizada com o Grupo Alves, já que não passa muito tempo aqui. Mas eles são realmente muito fortes. — O gerente tentou alertá-la, preocupado.Elisa revirou os olhos, claramente irritada:— E daí? Se eles não fossem fortes, nem teria graça competir. Eu quero esse projeto, e
Alana desviou o olhar, tentando disfarçar o desconforto:— Você realmente não sabe do que estou falando? Ela está morando aqui em casa e ainda tem coragem de dizer que não sabe?Homens eram todos iguais. Mesmo nessa situação, ele ainda conseguia fingir que não entendia.Juan finalmente entendeu. Alana estava falando de Elisa. Então era isso que vinha incomodando-a. Não era de se estranhar o motivo para tantas brigas e discussões. Alana estava com ciúmes.A percepção deu a Juan uma nova energia. Ele sentiu como se o cansaço e a fraqueza tivessem desaparecido, e seus olhos brilharam com intensidade.— Meu primeiro amor? Você realmente não sabe quem é?Alana ficou surpresa ao ouvir isso. Ela ergueu o olhar em direção a Juan e encontrou seus olhos brilhantes, carregados de uma emoção que ela não conseguia decifrar. Ele a olhava com um leve sorriso, como se guardasse um segredo que ela não compreendia.Alana abriu os lábios, hesitante, e perguntou:— Eu deveria saber?A expressão de incerte
Alana ficou parada em frente ao armário, sentindo-se um tanto constrangida. Ao olhar para Juan naquela condição, ela não conseguia definir exatamente o que sentia.Normalmente, ele era frio e inabalável, como um bloco de gelo. Quando estavam juntos, ele só deixava suas emoções transparecerem de forma clara durante os momentos mais íntimos. Fora isso, Juan sempre parecia sereno, controlado e extremamente equilibrado.Era a primeira vez que Alana via Juan tão vulnerável. Sem perceber, ela baixou o tom de voz:— Juan, me solta primeiro.— Não solto...Juan sentia sua cabeça cada vez mais pesada, mas ainda estava plenamente consciente do que fazia. Ele apertou os braços ao redor dela, segurando-a com mais força.Foi então que Alana percebeu que algo estava errado. Ela deixou de lado qualquer pensamento confuso em sua mente e virou-se para ele. Com uma expressão preocupada, ela colocou a mão em sua testa e exclamou:— Você está queimando! Está com febre? Já tomou algum remédio?Juan, no ent
O gerente ficou um pouco confuso com a pergunta:— Em parte, sim. Nós e o Grupo Alves temos muitos projetos que entram em conflito. Mas, Srta. Elisa, não se preocupe, nós e o Grupo Alves...Antes que ele pudesse terminar a frase, Elisa o interrompeu com impaciência:— O resto eu já sei. Quero ficar responsável pelos projetos que competem diretamente com o Grupo Alves.As palavras de Elisa deixaram o gerente completamente atônito. Ele sabia que o Grupo Alves era um adversário formidável. Ainda mais agora, com sua mais recente parceria com o Grupo Griiff, eles haviam subido ainda mais no cenário de Nyerere. Competir com eles era algo que precisava ser feito com cautela.— Srta. Elisa, talvez você não esteja muito familiarizada com o Grupo Alves, já que não passa muito tempo aqui. Mas eles são realmente muito fortes. — O gerente tentou alertá-la, preocupado.Elisa revirou os olhos, claramente irritada:— E daí? Se eles não fossem fortes, nem teria graça competir. Eu quero esse projeto, e
Depois de pensar bem sobre a situação, Liz concluiu que não podia permitir que Alana continuasse tendo tudo tão fácil. Ela precisava começar a pensar no próprio futuro.Liz permaneceu sentada ao lado, com um sorriso gentil no rosto. Para quem olhava de fora, ela parecia a imagem da delicadeza e compreensão. Mas Alana sabia que não era nada disso. Para ela, Liz estava claramente tramando algo.Alana lançou um olhar rápido para Liz, contendo as emoções que sentia no momento. Preferiu não dizer nada.Após o café da manhã, Laura e Alana saíram juntas no mesmo carro. Durante o trajeto, as duas conversaram de forma agradável, como se os eventos da noite anterior já tivessem sido completamente esquecidos.Alana adorava essa dinâmica. Eram raros os momentos de tranquilidade como aquele, e ela não tinha a intenção de estragar o clima.Infelizmente, o momento de paz logo acabou. Assim que chegaram à empresa, cada uma seguiu para o próprio escritório, focando nas tarefas do dia.Alana mergulhou c
Alana ouviu as palavras de Laura e assentiu repetidamente:— Tudo bem, mãe, eu entendi.Laura observou a reação de Alana e percebeu que ela provavelmente não havia levado suas palavras a sério. Por isso, não conseguiu evitar um último conselho:— Foi você quem escolheu esse caminho, Alana. Ninguém pode ajudá-la. Se foi a sua escolha, precisa seguir em frente com determinação. Só quando vocês dois estiverem bem é que tudo estará realmente certo.Ao ouvir isso, Alana abaixou o olhar. Ela sabia exatamente o que Laura queria dizer. Sim, era como no caso de Diego. Tudo havia sido sua própria escolha.— Eu entendi, mãe. Pode ir descansar. Já sou adulta. — Alana colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha e olhou diretamente para Laura. Sua voz estava firme. — Não se preocupe comigo. Muitas coisas, eu já consigo resolver sozinha.Laura sentiu-se levemente aliviada e sorriu:— Assim está bem. Minha Lana realmente cresceu.Ao ouvir "Lana", Alana ficou surpresa por um instante. Fazia muito tempo
Alana fechou a porta do quarto e, naturalmente, não ouviu as murmurações irritadas de Liz. Mesmo que tivesse escutado, não teria dado a mínima.Para Alana, Liz só estava tão atrevida porque sabia que Laura não estava em casa.Liz, por outro lado, ficou ainda mais furiosa ao não receber nenhuma resposta. Sentada na sala, seu rosto estava levemente avermelhado de raiva. Ela levantou a mão, prestes a derrubar os objetos da mesa no chão, como uma forma de extravasar sua frustração.Foi nesse exato momento que Laura entrou em casa.— O que aconteceu, Liz? Por que seu rosto está tão vermelho? Está se sentindo mal? — Perguntou Laura, com preocupação no olhar.Independentemente de tudo o que Liz havia feito recentemente, especialmente durante os eventos sociais da empresa, ela ainda era sua filha. A filha que Laura tinha criado com tanto carinho desde pequena. Por mais que estivesse decepcionada, Laura não conseguia ficar verdadeiramente brava com Liz.Liz ficou surpresa com a chegada repentin
— Esse inútil! — Xingou Luís.O assistente, que estava ao lado, falou em um tom cauteloso:— Presidente, quer que tentemos uma forma de tirar o jovem mestre da cadeia?— Tirar ele de lá! — Luís estava furioso e praticamente gritou. Só de pensar na situação, sentia-se humilhado. — Nesse ponto, o que mais podemos fazer? Não tirá-lo seria ainda pior!Por mais que Diego fosse um motivo de vergonha, o escândalo envolvia diretamente o nome da família Arruda. Se isso se espalhasse, afetaria a imagem da empresa, e as ações do Grupo Arruda poderiam desabar. Era um risco que Luís não podia correr.O assistente, ao perceber que Luís havia se acalmado um pouco, suspirou aliviado e rapidamente saiu para resolver a situação. Ele precisava encontrar uma maneira de tirar Diego daquela confusão.Enquanto isso, Diego estava na delegacia, ainda sem acreditar no que havia acontecido. Ele havia sido preso por causa de Alana? Ele, Diego Arruda, herdeiro do Grupo Arruda, estava atrás das grades?— Ei, vocês
Falar sobre o passado só fazia Alana perceber o quanto havia sido ingênua antes.Diego, no entanto, parecia indiferente à expressão dela e continuava a falar sozinho:— Mas essas foram as nossas melhores lembranças. Eu ainda me lembro da primeira vez que você ficou corada, do jeito delicado que você ficou com aquele vestido branco, da sua calma e doçura ao meu lado... Era tudo tão perfeito naquela época...Enquanto falava, Diego observava atentamente o rosto de Alana, esperando algum sinal de emoção. No entanto, tudo o que Alana sentia era repulsa. Ouvir aquelas palavras saindo da boca de Diego fazia seu estômago revirar.Quanto mais Diego falava, mais a expressão de Alana se tornava impaciente. Ela pegou o celular e começou a procurar um carro para ir embora. Permanecer ali era um desperdício de tempo, e ela sentia que sua inteligência diminuía a cada minuto ao lado dele.Diego percebeu o que ela estava fazendo e, naquele momento, sentiu-se como um completo idiota.— Eu me esforcei ta
Alana ouviu aquelas palavras e sentiu a raiva subir como uma chama incontrolável. Sem hesitar, ela deu um tapa forte no rosto de Diego, sua voz fria como gelo:— O que você está tentando fazer, Diego? Aqui ainda é o Grupo Alves! Você acha que pode agir assim? O que eu falo ou deixo de falar não é da sua conta. Cuide da sua própria vida!O tapa deixou Diego completamente atordoado. Ele levou a mão ao rosto, sem saber para onde olhar, enquanto Alana aproveitava o momento para pegar de volta o celular que ele segurava.Diego ficou parado por alguns segundos, ainda processando o que acabara de acontecer. Mas logo a raiva tomou conta:— Sua vadia... Você teve coragem de me bater?Alana ergueu o queixo com altivez, olhando para ele sem nenhum medo:— E daí? Você mereceu.A atitude firme de Alana deixou Diego ainda mais furioso. Ele rangeu os dentes, encarando-a com ódio:— Você acha que vai se livrar de mim assim tão fácil? Não é tão simples, Alana! Nós ficamos juntos por três anos. Você ach