— Apenas dando água? — Ele não pôde evitar rir, um riso astuto. — Dando água a ponto de quase se beijarem? O rosto dela ficou ainda mais vermelho. — Não a provoque. — Miguel não gostava de ver Francisco zombar de Luiza e lançou a ele um olhar frio. — Você é um completo insensível e ainda tem coragem de tirar sarro dos outros? Francisco olhou para ele e não resistiu à provocação: — Não consigo abaixar a cabeça para agradar aos outros.— Por isso está destinado a ficar solteiro. — Miguel o ironizou. Os dois mal se encontravam e já começavam a discutir. Luiza rapidamente tentou interrompê-los: — Pronto, parem com isso vocês dois. Me dê o pote, que eu mesma vou alimentá-lo. Ao ouvir Luiza dizer isso, Francisco finalmente ficou sério. — Ah, agora que estou aqui, também vim falar sobre Theo. — Sobre o que? — Luiza perguntou. Francisco lançou um olhar para Miguel. Luiza respondeu: — Não tem problema, ele também tem desavenças com o Theo, pode falar na frente dele.
Os dois conversaram frente a frente por um tempo, e logo a tensão que existia antes foi deixada de lado. No geral, a conversa acabou sendo até agradável. Luiza estava sentada ao lado e, ao ver Francisco assentir, ele sorriu para Miguel e disse: — Não achei que, com essa cara de cafajeste, você fosse tão inteligente. — Não tão cafajeste quanto você. — Miguel lançou a ele um olhar sutil. Os dois pareciam estar prestes a começarem outra discussão, e Luiza rapidamente interveio: — Chega, chega, parem com isso. O Miguel está cansado. Francisco, é melhor você voltar para casa e deixá-lo descansar. Francisco olhou para Miguel, que estava com o ombro enfaixado, visivelmente muito fraco. Ele não era alguém que gostava de discutir sem motivo e, com um aceno, disse: — Tá bom, eu vou indo. Assim que Francisco saiu, o clima entre os dois ficou um pouco constrangedor. Sem saber o que fazer, Luiza se virou, abriu o recipiente de comida e revelou que havia um pouco de canja dentro.
Ao ouvir essas palavras, Luiza ficou um pouco preocupada e ergueu a mão para abrir a porta do quarto, querendo verificar como estava Felipinho. Mas Felipinho parecia perfeitamente normal, sentado na cama, montando um modelo de iate, com a mesma postura calma e centrada de sempre. "Será que o Felipinho está escondendo os sentimentos no fundo do coração? Por que nunca percebi que ele era assim? Essa genética é mesmo muito forte... Desde pequeno, ele tem uma personalidade tão parecida com a do Miguel. Não fala sobre o que sente, guarda tudo dentro de si?" Ela, de repente, sentiu uma certa tristeza e o chamou: — Felipinho. — Então, tentou se aproximar para abraçá-lo. — Mamãe! — Felipinho, ao ouvir a voz da mãe, largou o modelo que tinha nas mãos e se virou para abraçá-la. O coração inquieto de Luiza foi instantaneamente preenchido por aquele abraço caloroso, e ela sentiu seus olhos ficarem levemente marejados. Com um tom abafado, Felipinho perguntou: — Mamãe, como está o
— Já passei por isso. Fui sequestrado pela primeira vez quando tinha cinco anos, mais ou menos quando tinha sua idade. Os sequestradores me trancaram em um porão e me espancavam todos os dias. Depois, tiravam fotos do meu corpo cheio de hematomas e mandavam para o meu avô, exigindo um resgate de trezentos milhões. Enquanto Miguel contava, Felipinho conseguia imaginar a cena sufocante: "Uma criança de cinco anos presa em um porão, sofrendo agressões diariamente." — E depois, como você conseguiu escapar? — Felipinho perguntou. — Os sequestradores te soltaram? — Não. — Miguel balançou a cabeça. — Na verdade, os sequestradores não tinham intenção de me libertar. — Por quê? — Porque eu tinha visto o rosto deles. Eles disseram que, depois de receberem o resgate, me matariam e jogariam meu corpo no lago perto da porta da minha casa. Eles falaram isso na minha frente, achando que eu era pequeno demais para entender. — Miguel relembrou a cena, com um olhar profundo. — Foi aí que eu en
Depois de dizer tudo isso, Miguel olhou para Felipinho, acariciou sua cabeça e disse: — Felipinho, eu sei que, na primeira vez que enfrentamos o perigo, podemos ficar muito assustados e confusos. Mas pessoas como nós, que possuem riquezas que os outros jamais alcançarão, estão destinadas a enfrentar muitos perigos... Ele não escondeu a verdade do menino, mas explicou que o mundo sempre foi perigoso. Do lado de fora, Luiza ouvia e, no fundo, concordava com o método de educação dele. Ela e Miguel cresceram sob métodos de criação completamente diferentes. Miguel, sob a orientação do Sr. Souza, entendeu desde cedo a natureza humana e a lei da selva. Já Luiza foi criada sob proteção. Bryan nunca lhe contou sobre as crueldades do mundo, na esperança de que ela permanecesse uma criança inocente. Embora fosse alegre e ingênua, seu amadurecimento foi lento. Levou muitos anos para que ela compreendesse a realidade do mundo. Mas agora, ela esperava que Felipinho fosse educado como
— Eu amo a mamãe. — Felipinho já estava muito cansado, e a voz se tornou confusa. Antes de adormecer, acrescentou. — E também amo o papai... O coração de Luiza deu um salto. Quando olhou novamente para Felipinho, ele já estava profundamente adormecido. "Crianças adormecem tão rápido", pensou ela. Luiza suspirou suavemente e o carregou de volta ao quarto do hospital. Melissa chegou novamente, desta vez trazendo o almoço. Sem perceber, já haviam se passado algumas horas. Ao ver Felipinho nos braços de Luiza, Melissa perguntou: — O Felipinho já dormiu? — Sim. — Luiza respondeu, colocando Felipinho na cama e o cobrindo com cuidado. Maria já havia recebido alta. Não era nada grave e, após 24 horas de observação, ela foi para casa descansar. Agora, só restavam Luiza e Melissa no quarto do hospital. Melissa colocou uma marmita térmica sobre o criado-mudo ao lado da cama de Felipinho e entregou outra para Luiza: — Esse é o almoço. O chef de casa preparou. Leve para o Migu
— Parece que a avó também se preocupa comigo. — Miguel sorriu. Luiza o ignorou e se virou para pegar o almoço na marmita. Era composto por alguns ingredientes leves e uma sopa. Ela abriu os recipientes um por um, organizou os talheres e colocou uma colher na sopa. Depois de arrumar tudo, ela se virou para olhá-lo e percebeu que o olhar de Miguel estava fixo nela. Não sabia há quanto tempo ele estava assim. Luiza se sentiu um pouco desconfortável, sem motivo aparente, e disse: — Vamos comer. — Você já comeu? — Miguel perguntou. Luiza balançou a cabeça. — Vou comer quando você terminar. Ao ouvir que ela pretendia ir embora depois, Miguel franziu levemente as sobrancelhas. — Fique aqui e coma comigo. Tem muita comida, não vou conseguir comer tudo. Seus olhos mostravam um pedido sincero. Luiza não sabia o por quê, mas não conseguia recusá-lo. Olhou para a comida e viu que realmente era muita. Acabou aceitando. — Tá bom. Se sentaram e começaram a comer frente a f
Os cílios de Luiza tremularam levemente enquanto ela o olhava, sem saber exatamente o que dizer. Ela apenas murmurou: — De novo esse assunto? — Se eu não falar, como você vai entender o que eu penso? — Miguel respondeu com um sorriso tranquilo, mantendo os olhos fixos nela. Luiza suspirou, um tanto desconcertada. Estava prestes a encerrar a conversa, mas, de repente, uma cena invadiu sua mente. Ele estava coberto de sangue, segurando Felipinho nos braços. Com o rosto pálido e um olhar exausto, ele parou diante dela e disse, com uma voz fraca: — Eu trouxe o Felipinho de volta para você. Seu coração deu um salto, e ela imediatamente virou o rosto para olhá-lo. Miguel a observava com um olhar profundo e intenso. Luiza ficou sem palavras. Antes que pudesse raciocinar, as palavras simplesmente escaparam de sua boca: — Você está falando sério? Assim que terminou de falar, se arrependeu imediatamente. Queria se culpar por ter sido tão impulsiva. Enquanto ainda estava pre
Ao ver o rostinho pálido de Felipinho, Luiza não conseguiu conter a dor no coração. Felipinho tinha pouco mais de três anos, mas, por causa de Theo, já havia passado por tantos eventos seguidos. Ela estava profundamente arrependida. Sentia pena do Felipinho, e odiava o Theo. O odiava com toda a sua alma! Enquanto assistia ao noticiário, completamente absorta, seu celular foi subitamente arrancado de sua mão. Ao levantar os olhos, viu que quem tinha pegado o aparelho era Theo. Ele jogou o celular de volta para Giovana e, com um rosto impassível, disse: — Já chega. Vamos comer. No dia seguinte, o navio atracou. Luiza finalmente saiu daquele porão escuro e sombrio. Ao sentir o brilho do sol pela primeira vez, ficou um pouco desconfortável e apertou os olhos. Ao olhar ao redor, viu um mar azul e um país completamente desconhecido... As placas ao redor estavam escritas em um idioma que ela não conseguia entender. No entanto, deduziu que aquele era um país quente e com ce
Ele falava, mas Luiza não olhava para ele. Theo ficou irritado e segurou o queixo dela com força, forçando ela a virar o rosto e encará-lo. — Sabe de uma coisa? Eu fui bondoso demais com você. Se, na época em que você estava grávida do Felipinho, eu tivesse sido mais firme, ele nem teria nascido. Luiza ficou atônita por um momento e, furiosa, retrucou: — Theo, você é um monstro! — Não existe homem que aceite sua mulher dar à luz o filho de outro homem. Mas por que, no final, eu aceitei? Porque eu vi o quanto você queria esse filho, vi o quanto você se esforçou para tê-lo. Então, no fim, não fiz nada contra ele. Eu aceitei. Sei que te magoei, mas pensei em passar o resto da minha vida te compensando. — Eu não preciso disso. — Luiza respondeu, palavra por palavra. — Nunca gostei de você. Ele ficou impassível. — E daí? Agora você está nas minhas mãos. Não tem como fugir. — Tanto faz. — Luiza sorriu friamente, os lábios curvados com indiferença. — Minha família morreu, e
Luiza olhou para ele, sem dizer uma palavra. — Você acha que, deixando de comer, vai me fazer sentir pena de você? — Theo perguntou com o rosto frio. Luiza sorriu com indiferença. — Não. Eu não me rebaixo a esse tipo de artimanha, porque simplesmente não me dou ao trabalho de agradar você. Theo encarou aquele rosto frio e sorriu levemente. — Ótimo. Você não quer me agradar? Então fique aqui e morra de fome, por mim tanto faz. Luiza deu um sorriso desolado e se deitou novamente na cama. Ela já havia decidido: se algo acontecesse com sua família, ela não teria mais vontade de viver. Theo podia mantê-la presa, mas, se ela desistisse da própria vida, não haveria nada que ele pudesse fazer. Com o rosto carregado, Theo saiu do quarto. Na manhã seguinte, por volta das nove, Luiza ainda se recusava a comer. Theo estava ouvindo Giovana falar sobre os assuntos no País R quando Laís veio reportar: — Sr. Theo, a Srta. Luiza ainda não quis tomar o café da manhã. Ela trouxe
Nos olhos dela, aquele homem era frio como gelo, com um sorriso gélido nos lábios. Ele disse suavemente: — Este é o preço por não me obedecer. As pupilas de Luiza se dilataram levemente. Theo continuou: — Eu te dei uma chance naquela época. Te chamei para me encontrar várias vezes, mas você ignorou. Achou que eu, mesmo em apuros, não teria como te capturar? Pois bem, mesmo que eu morra, vou te levar comigo... Luiza ficou atônita, a raiva tomando conta de seu coração. Ela levantou a mão, tentando acertá-lo no rosto. — Desgraçado! Mas não conseguiu. Theo segurou seu pulso e o torceu para trás. Ele a olhou friamente, sem nenhum traço de emoção: — Eu já te dei oportunidades no passado, mas você não as aproveitou. Agora, não há mais chance... Com a dor, Luiza franziu as sobrancelhas e lançou um olhar furioso para ele: — Você é um desgraçado! — Você está certa. Sou mesmo um desgraçado. — Ele nem sequer usava mais os óculos, não se importando em manter uma aparência civi
Theo estava sentado no sofá, o olhar frio como uma lâmina de gelo cravado nas marcas de mordida no pescoço dela. Seus olhos semicerrados estavam carregados de rancor e cobiça. — De onde vieram essas marcas no seu pescoço? Luiza ficou sem palavras. Abriu a boca, mas conseguiu pronunciar apenas uma frase: — Você... Não está morto? — Você acha que eu morreria tão facilmente? — Theo soltou uma risada sarcástica. — Mas as notícias diziam... Que você tinha se enforcado na prisão! — Se eu não tivesse forjado aquela notícia, como poderia sair da prisão? — Ele sorriu com frieza. Então era isso! As notícias sobre a prisão nas Américas eram falsas, apenas uma encenação para enganar o público. Na verdade, Theo havia escapado como um verdadeiro mestre da fuga! "Não era de se estranhar que tudo tivesse parecido tão conveniente. Um homem tão calculista como ele nunca deixaria de ter uma rota de fuga preparada." Enquanto Luiza refletia sobre isso, Theo se levantou abruptamente e agar
Luiza, sem escolha, caminhou até a entrada do elevador e disse: — Pode ficar por aqui. Eu vou subir sozinha. Volte para casa, eu também já estou indo. — Vou esperar o elevador chegar. — Ele não tinha intenção de ir embora, seus longos dedos se entrelaçando nos dela. Assim, os dois ficaram de mãos dadas até o elevador chegar, e as portas se abrirem diante deles. Luiza olhou para ele e disse: — O elevador chegou. Eu realmente preciso ir. — Tudo bem. Ele soltou a mão dela, mas permaneceu parado do lado de fora, com o olhar cheio de saudade, fixo nela. O coração de Luiza estava agitado. Mesmo quando as portas do elevador se fecharam completamente, o canto de seus lábios ainda estava levemente curvado em um sorriso. Ao chegar ao estacionamento, ela abriu a porta do carro e jogou sua bolsa para dentro. No momento em que ia entrar no veículo, uma sombra repentina surgiu ao seu lado. Luiza levantou o olhar, alarmada. Uma toalha foi pressionada contra seu nariz e boca, e
Durante o jantar, ele a observava o tempo todo. Luiza abaixou a cabeça para tomar a sopa, desconfortável sob o olhar constante dele. Ergueu os olhos e encontrou os dele: — Por que está me olhando assim? — Quando sua avó e as outras voltam para as Américas? — Miguel perguntou enquanto descascava um camarão e o colocava no prato dela com naturalidade. Luiza olhou para o camarão, esboçou um leve sorriso, não recusou e o levou diretamente à boca: — Devem voltar amanhã. Hoje já cuidaram de toda a bagagem. — E seu pai? — Ele continuou, sem desviar o olhar. — Devo começar a organizar o retorno dele para Valenciana do Rio? Luiza pensou por um momento antes de responder: — Meu pai vai ficar no País R por enquanto. — Ainda não confia em mim? — Ele perguntou, encarando ela atentamente. Luiza respondeu com serenidade: — Não é isso. Só acho que ainda não está tão seguro. Quero esperar até que tudo esteja resolvido para trazê-lo de volta para Valenciana do Rio. — Você tem med
O olhar de Miguel parecia em chamas. Ele segurou a cintura dela com uma mão, enquanto a outra a puxava para mais perto, beijando cada centímetro de sua pele. Luiza estava tão fraca que parecia derreter como água, pendurada pelo pescoço dele, deixando que ele fizesse o que quisesse... ...Ao entardecer, o celular de Luiza tocou. Ela ouviu o toque familiar e abriu os olhos nos braços de Miguel. Viu que ele estava atendendo o celular dela. — Por que você está atendendo minhas ligações? — Perguntou ele, só então percebendo que sua voz estava rouca. À tarde, ele havia sido tão intenso que ela gritou até ficar sem voz. — Foi o Felipinho quem ligou. Então eu atendi por você. — Respondeu Miguel, segurando ela com um braço enquanto usava a outra mão para atender o telefone. Ele falou de forma preguiçosa com Felipinho, que estava do outro lado da linha. — Sua mãe talvez demore um pouco mais. Podem jantar sem ela, não precisam esperar. — Por que não precisam me esperar? — Luiza perg
— Desta vez, a reconciliação é real, certo? — Miguel perguntou. Luiza franziu as sobrancelhas, um pouco confusa. — Quero dizer, uma reconciliação de verdade, sem separações no futuro, certo? — Miguel a olhou diretamente nos olhos, sua expressão séria. Sob o olhar intenso dele, Luiza se sentiu desconfortável e, com um leve sorriso irônico, respondeu: — Isso não é garantido. Quem sabe daqui a alguns dias a gente brigue de novo? Miguel franziu a testa, impaciente. — Da sua boca não sai uma palavra boa. Luiza tentou conter o riso, mas antes que pudesse responder, Miguel a surpreendeu com um beijo. Sua voz rouca ecoou em seu ouvido: — Se não fala coisas boas, então vou lavar essa boca. Luiza congelou por um momento. "Esse é o jeito dele de lavar a boca?" Ele até colocou a língua. O beijo de Miguel a deixou sem fôlego. Tentando se recompor, ela colocou a mão no peito dele e perguntou: — Já terminou de lavar? — Não, ainda está muito suja. Precisa de mais lavagens.