Kabanata 55
NANG magising si Alec, nasa isa na siya sa guest room sa mansyon ni Andrea. Nakatayo ito malapit sa paanan ng kama at kausap ang isang doktor habang nasa tabi naman nito si Seige. They probably didn't notice him waking up. At habang nakatitig siya sa kamay ni Seige na nakahawak sa balikat ni Andrea, sumikip ang dibdib niya sa selos.
But Alec didn't let his emotions overpower him. Those memories he'd seen before he passed out made him have second thoughts about Andrea. May asawa siya, at hindi niya matanggap na nakalimutan niya ang babaeng pinangakuan niyang mamahalin nang habambuhay.
His fists balled tightly. Nang mapatingin sa kanya si Andrea, kaagad itong napalapit sa kanya at naupo sa kanyang tabi. "Alec, kumusta ang pakiramdam mo?"
Alec looked away, afraid to get mesmerized by Andrea again. No, he cannot let himself give in anymore. Damn it, he cheated on his wife already when he slept with Andrea. At kahit sabihin na wala na
Kabanata 56KATATAPOS lang talian ng buhok ni Andrea ang anak nang dumating ang mag-asawang Reino De Alba kasama ang dalawang taong gulang nitong anak. Naroon ang mga ito para kumustahin siya. Naibalita niya rin sa mga ito na nasa Cagayan si Alec. Halos himatayin umano si Armani nang malaman nito ang tungkol sa kaibigan kaya ang dapat na isang buwang bakasyon sa Switzerland, naging dalawang linggo na lamang."Where's that son of a bitch?" bungad ni Armani ngunit kaagad itong siniko ng asawa dahil sa murang sinabi."Language, Vice Governor." Inirapan ito ng asawa.Para itong tutang tumiklop kay Teissa. He mouthed 'sorry' before he faced Andrea again. "You didn't give me enough details during the call."Payak na ngumiti si Andrea. Hinaplos niya ang buhok ng anak saka sinulyapan si Teissa. Nakuha naman kaagad nito ang nais niyang iparating."Alea, why don't you come with Ninang while Ninong and your Mommy discuss
Kabanata 57HINDI mawala sa isip ni Alec ang naging pag-uusap nila ng matandang lalakeng nagpakilalang imbestigador na binayaran niya umano ilang taon na ang nakararaan. Nang makarating daw dito ang balitang mula kay Armani, kaagad itong nagtungo sa kanya para ipaalam na hindi nito sinukuan ang imbestigasyon sa kabila ng balitang pinakakalat ng unang ginang na pumanaw siya dahil sa isang aksidente.His real mother was murdered, and the investigator was so close to finding out who did it. Hindi rin siya napigilan ng mga kasama sa bahay na magtanong sa imbestigador kung sino ang babaeng pinakasalan niya.The investigator said it clearly. He married Lucy Sta. Maria that same night he got in an accident. Nagsinungaling ang Mama Hailey niya nang sinabi nitong pinagtangkaan ang kanyang buhay. He wanted to give the first lady a benefit of the doubt, but when he asked more details about his wife, halos hindi siya makahinga.Hailey used him to
Kabanata 58MAHIGPIT ang pagkakahawak ni Andrea sa kamay ni Alec habang nasa hospital room ito. Ang sabi ng doktor, nagtamo si Alec ng head trauma na naging sanhi ng pagkawala ng malay nito. Tatlong araw na rin mula nang yanigin ang Cagayan at mga karatig na probinsya ng magnitude six na lindol, ngunit ang matinding nagpayanig kay Andrea ay ang balitang galing sa kanyang ama kaninang umaga.Hailey will return to the country tonight, and she wanted to take Alec with her.Napahugot ng malalim na hininga si Andrea upang kalmahin ang kanyang sarili. Minsan nang nawala sa kanya ang asawa. Hindi na niya kakayanin pang maulit ang nangyari noon dahil lang kay Hailey.Napaayos siya ng upo nang bumukas ang pinto at pumasok si Caren bitbit ang kanyang anak. Nakabuntot naman dito si Kiko na may dalang basket ng prutas.Andrea immediately got up and took Alea from Caren. "Mabuti at pinapasok siya?" tanong niya kay Caren."Ginawa
Kabanata 59PAREHONG tulala si Alec at Andrea nang makabalik sila sa hospital room para kay Alec. Dinala ng mga tauhan ang imbestigador sa parehong ospital at ngayon ay kailangan nila itong magising nang masagot ang kanilang mga katanungan.Tahimik na nakiramdam sa kanila si Kiko at Caren. Nang wala pa ring kumibo sa kanila ay tuluyang tumikhim si Caren. "Siguro mas magandang iuwi muna namin si Alea nang makapag-usap kayo nang masinsinan."Andrea's head slowly tilted to look at Caren who's holding Alea. Nakatulog na ang anak niya sa kandungan ng ninang nito kaya kahit papaano ay nakampante siya.She breathed in deeply and was about to say something when Alec stood up and went to Caren. Tumalungko ito at hinaplos ang ulo ng kanilang anak bago ito pinatakan ng halik sa noo. "Thank you, Caren." Tumayo ito ulit at tinapik sa balikat si Kiko. "Mag-ingat ka sa pagmamaneho."Tumango naman si Kiko ay pilit na ngumiti bago sumulyap kay Andrea.
Kabanata 60HALOS napapadalas na hindi makausap nang maayos si Alec dahil sa nalaman. Kahit na anong pakiusap ng unang ginang dito na huwag ituloy ang kasong isinampa niya sa tulong ni Vice Governor Armani, hindi ito nakinig. His heart was filled with pain and fury towards his foster mother, Andrea's dad, and his real father.The old investigator died after a few days in the hospital. Ngayon ay gagamitin nila ang mga dokumentong idinala nito sa mansyon bilang ebidensya. Hindi siya makapaniwala na ang mismong taong dahilan para makilala nila si Lucy Sta. Maria ay ang siyang magiging daan din para mabunyag ang katotohanan tungkol sa kanya.Panay ang pakiusap ng unang ginang na mag-usap sila pero hindi pumayag si Alec. It's already been two weeks since he found out about the truth, pero hanggang ngayon ay hindi pa rin niya matanggap ang lahat ng nalaman."Pauwi na ang Presidente, Alec," panimula ni Armani. Nasa opisina sila nito at pinag-uusapa
Kabanata 61HINDI gumalaw si Andrea sa kinatatayuan habang papasok si Vincent sa loob ng bahay. He was accompanied by two of his men but he asked them to wait for him outside. Sumunod naman ang dalawa rito kahit na halatang tutol na mag-isa itong pumasok.Nang lumabas ang dalawang tauhan ni Vince ay bumaling ito sa kanya. He scanned her from head to toe with a hint of recognition, as if he could see her through her skin and false features.Lumunok siya at kinuyom ang kanyang mga kamao. Tingin pa lamang nito sa kanya, alam na ni Andrea na nakarating na rito ang balita tungkol sa kanya."Lucy..." he called in a weak tone. Alam niyang karerecover lamang nito mula sa ambush pero nang malamang ipakukulong ni Alec ang asawa nitong si Hailey ay nagpilit na lumipad pabalik ng bansa sa kabila ng banta sa buhay nito dala ng mga kalaban sa politika.Her jaw clenched. "What are you doing here?"Lumamlam ang mga mata nito. Nagla
Kabanata 62MAHIGPIT ang pagkakahawak ni Alec sa kamay ng asawa. Nasa ospital sila dahil sa nangyari, at ang sabi ng doktor, muntik nang makunan si Andrea dala ng sobrang stress. Lalo lamang tuloy tumindi ang galit niya sa sarili niyang ama. Kung nagkataong hindi nila naisalba ang baby, baka kung ano ang nagawa niya sa Presidente.Bumukas ang pinto at pumasok si Saharah kasama ang anak niyang si Alea. Nang makita siya nito ay kaagad na tumakbo patungo sa kanyang kandungan. "Dadjie miyak. Miyak Awea wanana dadjie wanana mommy," ani Alea habang namumula pa ang ilong.He caressed his daughter's hair then kissed her forehead. "Don't worry, baby. We'll be home soon." Niyakap niya ang anak saka niya binalingan si Saharah. "Thanks for dropping by."Tumango ito. "Gusto ring malaman ni Seige ang kalagayan ni Andrea.""I see." He cleared his throat. "Nakabalik na ba siya ng Europe?" tanong niya. Mula kasi nang magbalik ang alaala niya ay mas pi
Kabanata 63HALOS manghina si Andrea. The whole court room became chaotic after her father's confession but to her, everything was in slow motion and a series of bubbling sounds. Namanhid ang kanyang buong katawan at tila nawalan siya ng lakas na kumilos."T--That can't be true... I... I held my baby's body... sabi mo..." Naging malikot ang galaw ng mga mata ni Hailey at ang mga kamay nito ay nanginig. "Sabi mo namatay ang anak ko!""Order in the court!"Alec held her tighter as if he was trying to shield her from the chaos going on. Nang magbalik sa dati ang lahat at tuluyang natapos ang hearing, inakay siya ng asawa palabas. Ni hindi niya magawang ihakbang mag-isa ang kanyang mga paa. Hinang-hina siya dahil sa ginawang pag-amin ng kanyang ama, ngunit nang magtama ang tingin nila ni Hailey, gumapang ang kakaibang galit sa kanyang puso matapos makita ang gulat nitong ekspresyon."Are you alright?" Nag-aalalang tanong ni Alec nang maka
Special Chapter 3: Armani and TeissaHUMIGPIT ang pagkakahawak ni Teissa sa tela ng kanyang damit nang marinig ang sinabi ng lalaki. Parang sumikip ang kanyang dibdib at sa sobeang kirot, halos hindi na siya makahinga. Even her limbs felt weak. Tila anumang sandali ay bibigay nang tuluyan ang kanyang mga tuhod.How could they do this to her? How could they betray her after everything? Nagpakabait siya. She listened to everything she's told to. Tapos ngayon ay ito pala ang kapalit ng lahat ng iyon?Kinagat niya ang kanyang ibabang labi kasabay ng tuluyang pagpatak ng kanyang mga luha. Paano nila siya nagawang lokohin? Kung ganoon ay planado pala ang lahat? This can't be happening!She turned her back on the slightly open door and ran. Her eyes were clouded with her tears but she didn't mind anymore. Nanlalabo ang kanyang paningin ngunit kung hindi pa siya aalis ay baka maging huli na ang lahat."Teissa! Saan ka pupunta?!" sigaw ni Mana
Special Chapter 2: Dos and HaileyHALOS maiyak na si Hailey nang makitang natanggap siya sa pangarap na trabaho kahit na pilit sinira ng kanyang ina ang kanyang reputasyon sa mga kumpanya para lang sundin niya ito. Her mother wanted her to become a doctor but she didn't want to pursue it. Nang mabuntis siya sa pagkadalaga dahil sa isang one-night stand noong kolehiyo, halos patayin siya ng kanyang inang sikat na doktora. She was even named after the famous former first lady, Dr. Hailey De Vera. Kaya naman nang lumobo ang kanyang tiyan, itinakwil siya ng sariling ina."Congrats, friend! Deserve mo 'yan. Hindi ka na magpupunas ng mga mesa kapalit ng barya-barya," masayang ani ng kaibigang si Lauren na siyang tumulong para makapasok siya sa trabaho bilang magazine writer.Matamis na kumurba ang sulok ng mga labi ni Hailey. She raked a few strands of her brown hair towards the back of her shoulders. Pagkatapos ay hinaplos niya ang nguso ng tasa n
Special Chapter 1: Alea and KaliTAHIMIK na nakayuko ang binatang si Kali habang hawak ang bag na may lamang pagkain at ilang damit. Halos ayaw nitong tignan ang bawat presong pumapasok sa visiting area dahil sa totoo lamang ay ang lugar na iyon ang pinakakinamumuhian niya.Nang may maupo sa kanyang tapat ay sandali siyang lumunok. He removed the hood of his jacket then pushed the bag towards his dad. "Nagluto ho si Mama ng paborito niyong ulam."Tanging tango ang sinagot nito bago binuksan ang bag. "Iyong pinatatrabaho ko sayo, kumusta?"Kali looked away then hid his clenching hands under the table. "M--Mahirap ho.""Mahirap?" Inis itong umismid. "Anak ba talaga kita? Walang mahirap sa akin, Kali."His expression turned terrified. Alam niyang mainit na naman ang ulo ng kanyang ama dahil sa naging sagot niya. Kung hindi lang talaga dahil sa kanyang ina, hindi naman siya magtyatyagang pumunta ng kulungan."Tandaan m
EpilogueTULAK ni Andrea ang wheelchair ng ina habang karga naman ni Alec ang kanilang anak. Binisita nila ang puntod ni Presidente Vince at ng kanilang munting anghel. Kagagaling lamang nila sa Justice Hall kung saan tuluyang nahatulan ng panghabambuhay na pagkakakulong si Joel Sta. Maria. Ang kanya namang ama ay nakatanggap ng mas mababang parusa dahil sa pag-amin nito sa kasalanan, habang ang ina naman ni Vince ay namatay matapos matanggap ang hatol ng korte. Even Joel's parents and the woman who sold Andrea to them paid the price of their crimes, and the justice Andrea once thought would never be given to her, was finally served.Naabswelto ang kanilang Mama Hailey matapos umamin ang ina ni Vince na ito lamang ang ginamit na front sa krimen. Now their Mama Hailey is recovering from the operation and living with them in Cagayan. Mahirap man para rito na tanggapin ang sakripisyong ginawa ng asawa, sinigurado ni Alec at Andrea na nasa tabi sila nito.&nbs
Kabanata 70PIGIL na pigil ni Alec at Andrea ang mga sarili habang pinagmamasdan ang anak na maglaro kasama ang lolo nito. They were in the hospital's playground. Humahagikgik si Alea tuwing itutulak ng lolo nito ang swing."Yoyo swide! Swide Awea!" ani ng kanilang walang muwang na anak saka ito lumipat sa slide.Parang prinsesa itong inalalayan ni President Vince habang paakyat ito sa hagdan ng slide. Nang makapwesto ang bata ay nag-abang naman ang presidente sa dulo ng padulasan."Mommy, dadjie!" she waved at them before she went down the slide. Sinalo naman ito ng presidente at kinarga. He even tickled his grand daughter, and every giggle coming from Alea broke Alec and Andrea's heart.Mayamaya ay napansin nilang natulala ang presidente sa apo nito kasabay ng pagguhit ng basag na ngiti sa mga labi nito. He pushed the strands of Alea's hair towards the back of her ear before he pecked a gentle kiss on his granddaug
Kabanata 69TAHIMIK na pinanonood nina Alec ang balita tungkol sa pagkakadakip kay Joel Sta. Maria. Rhen was sitting on the couch with a lollipop in her mouth. Malamig ang ekspresyon nitong kinasanayan na rin ni Alec sa ilang araw itong nakakasama. Sa tabi nito ay ang kilalang hotelier na si Klaze Ducani.Nang makita nila ang itsura ng mugshot ni Joel ay nalukot ang noo ni Alec. His gaze drifted towards Rhen and Klaze Ducani. When Rhen felt him staring, she cocked her brow and removed her lollipop. "What?""Akala ko pinatikim mo lang? Bakit parang hindi na makilala?" tanong ni Alec. Paano ay halos maga ang mukha ni Joel. Naka-wheel chair din ito at ang ilong at panga ay basag.Klaze swallowed hard before he losen his tie. "Uh..." Alanganin itong tumawa. "Iyan kasi 'yong tikim pa lang. Kung hindi 'yan tikim, wala na sana 'yang binti o kaya kamay."Napakurap si Alec. Sandali siyang natahimik habang nakatulala kay Rhen. "God, you're such
Kabanata 68PILIT na tumakbo si Andrea at Hailey sa kakahuyan kahit na hindi na nila alam ang tamang direksyong dapat na tahakin. Joel kept teasing them. Pinanaputok nito ang baril pagkatapos ay hahalakhak na parang demonyo. His voice echoed in the woods, making Andrea shiver. Ngunit sa totoo lang ay hindi niya alam kung natatakot ba siya para sa sarili niya o para na rin kay Hailey.Halatang hindi na nito kaya ang mabilisang pagtakbo, ngunit kahit hapong-hapo na ito ay hindi nito binibitiwan ang kanyang kamay. It was as if she's seeing a different Hailey. Kapag sinasabi nitong makakaligtas sila at babawi pa ito, lumalambot ang kanyang puso lalo kapag nakikita niya ang sinseridad sa mga mata nito.But before her heart gets thawed by Hailey's words, kaagad na niyang binabalutan ng galit ang kanyang puso. Hindi niya pwedeng basta na lamang ibigay rito ang kapatawaran. Hindi niya maintindihan kung bakit ngunit pakiramdam niya, kasinungalin
Kabanata 67MARAHAS na hinampas ni Alec ang mesa nang sabihin ng mga awtoridad na wala pa ring balita tungkol sa kung saan dinala ni Joel ang kanyang asawa. Natagpuan nila ang sasakyang ginamit sa isang abandonadong building sa Isabela at ang sabi ng mga pulis ay mukhang nagpalit ito ng sasakyan upang makatakas.He avoided the expressways. Ang hula rin ng mga pulis ay marahil nakalayo na ang sasakyang ginamit bago pa man sila nakapaglagay ng checkpoints."Damn it!" Nahilamos niya ang kanyang palad sa kanyang mukha. "Is this the best you can do?!"Rhen Ducani crossed her legs while staring coldly at the ipad she was holding. Kanina pa ito tahimik at tila walang pakialam sa nangyayari kaya lalo lamang napipikon si Alec. Nakapasak din sa tainga nito ang airpods kaya pakiramdam niya ay wala talaga itong balak na makinig sa anumang pinag-uusapan nila."We'll search this part. Baka sakaling hindi pa nakakalabas sa bahaging 'to a
Kabanata 66KAAGAD na umigting ang panga ni Alec nang makita ang unang ginang sa harap ng bahay ni Armani. Ang sabi ng mga tauhan sa rancho ay nagtungo raw ito roon at hinahanap si Andrea ngunit nang sabihing wala ito roon ay sinubukang tanungin kung nasaan siya. Alam nina Kiko na hindi ito nais makita ni Andrea kaya nagbakasakali ang unang ginang na magtungo kina Armani nang paalisin nila ito sa rancho."Just because your husband pulled some connections to keep you free during trials doesn't mean I won't do everything to put you behind bars." He folded his arms and sharpen his gave. "Umalis na kayo habang may pasensya pa ako."Lumamlam ang mga mata nito. "Alec, kausapin mo muna ako. Mahalaga ang sasabihin ko."Umismid siya at tinaasan ito ng kilay. "Ganyan ba talaga kapag alam na talo sa kaso? Biglang babait? Wala tayong dapat pag-usapan. Sapat na ang ginawa ninyo sa nanay ko."Akmang tatalikuran niya ito nang hawakan niya sa b