NAPASINGHAP si Yana nang maglakbay ang mainit na hininga ni Alexis sa litid ng kan’yang leeg. Nagdulot iyon ng nakaliliyong sensasyon sa kan’yang sistema. Ipiniilig nito ang kan’yang ulo at pinaglakbay pa ang bibig. Humapang din ang mga kamay nito patungo sa kan’yang dibdib.Nakatitig siya sa salaming nasa harapan nila at pinapanood ang kanilang replika. Kinikilabutan siya sa ginagawa ng kan’yang asawa.“A-Alexis, ano’ng ginagawa mo?” manghang tanong niya.Tumigil ang bibig nito sa kan’yang earlobe. “I will make you pregnant,” paos nitong tugon.Lalo lamang siyang nangilabot. Desperado na ito na patunayan sa lolo nito na hindi peke ang relasyon nila. Dapat ay pabor iyon sa kan’ya ngunit bakit siya nasasaktan? Malinaw naman kasi na ginagamit lang siya ni Alexis.Akmang pipigilan niya ito ngunit itinulak siya nito kaya siya sumubsob sa salamin. Ikinulong siya ni Alexis sa bisig nito ay hinila ang kaniyang undies.“A-Alexis, hindi mo kailangang pilitin ang sarili mo na patunayan ang rela
MAGSASALITA na sana si Alexis upang sagutin si Orlando pero inunahan ito ni Yana.“Nasabi rin po sa akin ni Alexis ang dahilan, Lo. Kasi nagkaroon ng polotical issue noon ang may-ari ng RSS, at ayaw ng daddy ni Alexis na madamay sila sa isyu,” sabi niya.Kunot-noong napatitig sa kan’ya si Alexis.“Ah, gano’n ba? Pero okay naman na ang imahe ng RSS dahil sa anak ng may-ari. Maganda ang pamamalakad niya at sobrang hands-on ni Carina,” ani Orlando.“Oo nga po. Sobrang bait pa niya,” gatong niya.“Anyway, kumusta ang ongoing plan for the collaboration with the RSS, Alexis?” pagkuwan ay tanong ng ginoo.“Natapos na po ang blueprint ng building at may final computation na po para sa construction,” ani Alexis.“Mabuti. Ibigay mo sa akin ang financial statement at nang maihanda ko ang shares natin sa budget. May nailaan na ako para sa project.”“Opo. Aasikasuhin ko lahat ng kailangan n’yo bago matapos ang linggong ‘to.”Tumango lang ang ginoo.Pagkatapos ng tanghalian ay nagpaalam din sila sa
HINDI pa rin maka-get over si Yana sa sorpresang bulaklak ni Alexis. Kinalimutan na muna niya ang kung anong gumugulo sa kan’yang isip at ninamnam ang effort ng kan’yang asawa. Kasunod ng staff na naghatid ng pagkain ay pumasok ang lalaking may dalang violin. Tumugtog ito malapit sa kanilang lamesa.Noon ay sa nobela lamang niya nababasa ang ganoong eksena. Iba pala ang pakiramdam nito sa totoong buhay. Feeling niya ay special siya. Natakam din siya sa mga pagkaing elegante ang presentasyon. Hindi nga naman matatawag na five star hotel doon kung hindi maayos ang paghahanda ng pagkain at pasilidad.“Let’s eat!” nakangiting paanyaya ni Alexis.Tumango siya at sinimulang lantakan ang pagkain. Ginutom na rin siya.Mayamaya ay na-distract siya nang sumagi sa kaniyang isip ang nasabi ni Jeo tungkol sa partnership nito sa kompanya nila.“Uh, narinig mo ‘yong sinabi kanina ni Jeo sa elevator ‘di ba? Paano ‘yon?” sabi niya.“I heard it, but please don’t talk about it now. I want to spend the r
“SORRY, hindi kita mapagbibigyan sa gusto mo, Jeo,” ani Yana matapos matintiya ang nalilitong puso.“Why? Am I not good enough for you? Hindi ka pa rin ba naniniwalang seryoso ako sa nararamdaman ko sa ‘yo?” usig nito.“Naniniwala ako, pero iba ang gusto ng puso ko.”“Are you serious about your lies? I know you lied to your mother that you were already married. Nagsinungaling ka rin kay Mommy na may boyfriend ka na.”“Ang lahat ng sinabi ko ay totoo, Jeo. I’m sorry.” Tumayo na siya at lumisan dala ang kaniyang bag ng pagkain.“Yana!” tawag ni Jeo ngunit hindi na niya nilingon.Bumalik siya sa locker room at itinago ang kaniyang gamit. Ngunit napasandal siya sa locker nang gupuin ng hindi mawaring emosyon ang kan’yang puso. Nakita niya ang sinserity ni Jeo sa kan’ya, at saksi naman siya sa effort nito para protektahan siya. She felt a sense of security with him, but everything seemed too late. Mahal na niya si Alexis.Kumislot siya nang biglang tumunog ang kan’yang cellphone na hawak n
HINDI na matahimik ang isip ni Yana. Pagdating niya sa condo ay naabutan niya si Alexis sa kusina, nagluluto. Himalang maaga itong umuwi.“Akala ko nasa opisina ka pa,” aniya.Nilapitan niya ito at humalik sa pisngi nito. Natigilan pa ito at hinabol siya ng tingin. Lumapit siya sa lamesa at pumitas ng ilang butil ng ubas na nasa bowl.“Maaga akong umalis ng opisina dahil nakipagkita ako sa lolo mo sa bangko n’yo,” anito.Marahas siyang humarap dito. “Bakit? May problema ba?” kabadong tanong niya.Napanatag din siya nang mapansin ang ngiti ng kan’yang asawa.“Nag-release ng one billion ang lolo mo for your investment. Saka na lang daw niya ibibigay ang one billion once nagawa ko ang kondisyon niya.”“A-Anong kondisyon?” Naghahalo ang kaba at excitement sa kan’yang puso.“He asked me for a grandchild. Nangako ako na mabibigyan natin siya ng apo.”Napapiksi pa siya at napamulagat sa asawa. “Pinagloloko mo ba ako, Alexis? Ang babaw ng kondisyon ni Lolo!” protesta niya. Alam kasi niya na m
BUMAGSAK sa kamay niya ni Alexis si Yana nang mawalan ng malay. Sumugod naman sa kan’ya si Jeo at akmang aagawin ang kan’yang asawa.“Get out on my way!” asik niya.“You can’t handle her,” anito.“Why not? She’s my wife!” walang abog niyang bulyaw dahil sa inis kay Jeo.Nanlalaki ang mga matang tumitig sa kanila ang staff na lumapit.“Finally! You confirmed it! Tama ang nakuha kong impormasyon.”Hindi na niya pinansin si Jeo at tuluyang binuhat si Yana. Patakbo siyang lumabas ng gusali at isinakay ng kotse si Yana. May malapit namang ospital kaya doon niya dinala ang kaniyang asawa. Ang driver ni Yana ang nagmaneho dahil hindi niya ito mabitawan.Sumunod naman sa kanila ang bodyguards. At habang nasa biyahe ay miu-monitor niya ang pulso ng kan’yang asawa. Saka lang din niya na-realize ang mga sinabi niya kay Jeo. He accidentally revealed his secret, but Jeo already knew it. It makes sense why Jeo is targeting his weak point.Pagdating sa ospital ay inapura niya ang staff at inasikaso
KINABUKASAN ng umaga ay pinayagan na rin ng doktor si Yana na umuwi. Talagang hindi siya iniwan ni Alexis, binantayan siya magdamag.“Papasok ka pa ba sa trabaho?” tanong niya sa asawa nang lulan na sila ng kotse.Hindi na niya pinapunta sa ospital ang mama niya dahil wala naman na itong gagawin.“After lunch na ako papasok,” anito.“Mabuti para makatulog ka pa.”“Papupuntahin ko muna ang isang katulong nila mama sa condo para may kasama ka.”“Okay lang ako.”“No. You need someone to stay around you. Nagsisimula na ang morning sickness mo kaya hindi mo mahuhulaan kung kailan ka magiging okay.”“Boring naman kung wala akong gagawin sa bahay.”“Mag-aral ka. May binigay na module ang tutor mo para kahit wala siyang schedule na turuan ka ay meron kang aaralin.”“Paano pala si Mama? Malapit na matapos ang restaurant, kailangan niya ng alalay.”“We can visit her sometimes. Darating naman daw ang kumare niya mula Pangasinan, may katuwang na siya.”“Mabuti naman.”“Kung okay sana sa mama mo,
NAGISING si Yana na nakahiga na siya sa kama ng ward sa ospital. Namataan niya si Jeo na kausap ang doktor. Mariin siyang pumikit nang maalala ang nangyari. Na-trigger ang emosyon niya dahil sa intensidad ng pag-uusap nila ni Jeo, at lumala dahil sa pinakita nitong larawan nina Alexis st Carina.Nang lapitan siya ng binata ay itinaboy niya ito. “Iwan mo na ako rito,” nanghihina niyang sabi.“Pero wala ka pang kasama. I called your mother but she’s in Quezon City, bumili ng kitchen equipment. Male-late siya ng dating. I called Alexis, too, but his line is busy,” anito.“Wala akong pakialam! Gusto kong mapag-isa!” humihikbing sigaw niya.“Okay. Calm down. I’m sorry. I didn’t meant to hurt you. Gusto lang kitang tulungan.”“Tulungan? Para ano? Para iwan ko si Alexis at piliin kita?”“That’s not my intension, Yana. I’m juts telling the truth to help you realize that your relationship with Alexis is just one-sided. You deserve better.”“Salamat sa concern mo, pero hindi na kailangan. Alam
ALAS DOS na ng madaling araw pero wala pa si Alexis. Patikim-tikim lang sa pagkain ang ginawa ni Yana dahil gusto niyang makasabay sa hapunan ang mister. Napatulog na niya ang kanilang anak at inaantok na rin siya pero pilit niyang pinipigil. Humiga na siya sa couch. Kung kailan nakaidlip na siya ay may mga kamay na bumuhat sa kan’ya pero naipangko siya at isinandal sa dingding. “Hoy!” singhal niya ngunit hindi siya nakapalag nang siilin siya nito ng pangahas na halik sa mga labi. Magpuprotesta pa sana siya ngunit nang makilala ang lalaki ay hinayaan niya ito. Si Alexis lang pala, pero nasamyo niya ang amoy alak nitong hininga. Wala ito sa wisyo at pinagbabaklas ang kan’yang damit, walang pakialam kung masasaktan siya. Tinamaan ito ng kalasingan. Nagulat siya sa ginagawa nito pero kalaunan ay nagugustuhan na rin ang marahas nitong kilos. Mabilis nitong napukaw ang init sa kan’yang katawan na nagtaboy sa kan’yang antok. Napaliyad siya nang bumaba na ang bibig ng kan’yang asawa sa le
TATLONG araw pagkatapos ng proposal ni Alexis ay nagpasya rin silang bumalik ng Maynila. Sinundo sila ng jet ng lolo ni Yana. Dumiretso na sila sa mansion lalo’t hapon na. Kararating lang din ng lolo niya mula opisina.“Na-miss kita, Apo. Kumusta na?” ani Orlando nang magsalubong sila sa lobby.Nagyakap sila nito. “Heto, nagsisimula na akong maglihi, Lo. Naasikaso naman namin ni Alexis ang isa’t isa,” excited niyang batid.Nabaling naman ang atensiyon ng ginoo kay Alexis. Niyaya sila nitong umupo sa couch.“Alexis, forgive me for my reckless decision. I know you suffered a lot,” wika ng ginoo. Nakaupo ito sa tapat nila.“I didn’t blame you, sir. From the start of our deal, I know my decision will cause trouble in your family, and please accept my apology,” sabi naman ni Alexis.“Please, don’t say that. Kung may mali man sa nangyari, hindi ko isisisi sa ‘yo lahat ‘yon dahil alam ko na ang main goal mo. I admire you for being a hardworking guy with principles. Kaya ako pumayag sa marria
NAPAWI ang kaba ni Yana nang haplusin ni Alexis ang kan’yang pisngi. Nakangiti ito.“Bakit ka malungkot?” tanong nito.“Natatakot ako baka kasi hindi na tayo puwedeng magpakasal.”Ngumisi si Alexis, may sarkasmo. “Walang magagawa ang ibang tao kung gusto nating magpakasal ulit. Huwag kang matakot. Nagulo kasi ang records natin dahil sa rush annulment. Hindi madaling mag-process ng annulment unlike sa divorce. Ang iba nga, inaabot ng taon bago maaprobahan, depende sa sitwasyon. Kung mapera ka, mas mabilis ang proseso.”“Kung sa bagay. Puwede naman tayong magsama kahit hindi na kasal ‘di ba?”“Oo naman. Maiintindihan din tayo ng conservative mong lolo. He allowed you to stay with me, meaning, hindi na siya makikialam sa desisyon mo.”“Oo, pumayag si Lolo. Wala rin naman siyang magagawa lalo’t buntis na ako. Hindi naman ganoon kakitid ang utak ni Lolo para pairalin ang pride niya. Wala na tayong problema sa kan’ya. Pero paano pala ang lolo mo?”Muli niyang sinubuan ng pagkain si Alexis,
DUMATING din ang nurse at dalawang bodyguards ni Yana. Isinugod nila sa malapit na ospital si Alexis. Tinawagan din niya ang mommy nito para ma-contact si Clarice. Ipinasok nila sa emergency room si Alexis at inasikaso ng doktor. Dumating naman sa ospital si Clarice. “Ano’ng nangyari?” natatarantang tanong nito. “Biglang nawalan ng malay si Alexis. Iniwan ko lang siya sandali habang kumakain,” aniya. “Hay! Hindi na naman siguro siya nakatulog kagabi. Sobrang baba ng BP niya kahapon ‘tapos hindi pa siya kumain.” Nang lumabas ang doktor ay kaagad niyang nilapitan. “Kumusta po ang asawa ko?” balisang tanong niya. “Okay na siya. Kailangan lang niyang makabawi ng tulog at maiwasan ang stress. His blood sugar has dropped, the reason why he passed out. It’s also a complication of severe anxiety. Ilang araw bang hindi kumain ang pasyente?” sabi ng doktor. Nagkatinginan sila ni Clarice. Ito na ang sumagot. “Since last week, hindi po niya kinakain ang pagkaing dala ko. He might eat someth
AALIS na sana si Yana ngunit biglang may babaeng nagsalita.“Sino ka? Why are you sneaking around here?” sabi nito.Napakislot pa siya malapit na sa kan’ya ang babae, rehas na bakod lang ang pagitan. Kumabog sa kaba ang kan’yang puso at hindi na makahakbang.“Clarice? Who’s that?” tanong ni Alexis sa babae.Nataranta na siya ngunit nang makitang palapit na rin sa kanila si Alexis ay ginupo naman siya ng pananabik.“Alexis!” tawag niya. Nagpuyos naman ang damdamin niya nang mapansin ang pangayayat ng kaniyang asawa.“Y-Yana?” gilalas na sambit nito. Malalaki ang hakbang na lumapit ito sa kan’ya. “B-Bakit ka narito?” tanong nito.“Gusto kitang makausap. Nabasa ko ang message mo. Puwede ba akong pumasok?”“I will open the gate.” Patakbo itong nagtungo sa maliit na gate kaya lumipat din siya roon.Nang mabuksan nito ang gate ay kaagad niya itong sinugod at niyakap. Naghari na ang emosyon sa kan’yang sistema at napahagulgol.“S-Sorry,” tanging nawika niya.“Calm down. Let’s get inside firs
TATLONG araw ang nakalipas bago nalaman ni Yana na nasa Baler nga si Alexis. Ang problema, lumala ang morning sickness niya at ayaw siyang payagan ng lolo niya na bumiyahe sa malayo.“Malayo ang Baler at mahihilo ka sa daan,” sabi ni Orlando nang muli niya itong kulitin habang naghahapunan sila.“Pero, Lo, lalo akong mahihirapan kung hindi ko makakausap si Alexis,” aniya.“Tawagan mo na lang siya para siya na ang pupunta rito.”“Hindi nga po makontak ang numero niya. Hindi rin siya sumasagot sa tawag ng mommy niya. Iyong taong pinapunta ng mommy niya sa Baler, itinaboy niya. Please, Lo, hayaan n’yo akong bumiyahe. Baka mas may madaling paraan kayong alam para mabilis akong makarating sa Baler.”Panay ang buga ng hangin ng ginoo, napapasintido. “Ilang araw ka na hindi kumakain nang maayos kakaisip kay Alexis. Isipin mo rin ang sarili mo at ang baby mo, Apo.”“Hindi ko po mapigilang isipin si Alexis. Kung magtatagal pa ‘to, baka lalo akong magkasakit.”“Hay! Huwag naman, Apo. Ganito na
TATLONG araw bago nakalabas ng ospital si Yana. Dumiretso na sila sa mansiyon ng kan’yang lolo. Kinuha naman ng kaniyang ina ang gamit niya sa condo ni Alexis.“Wala si Alexis sa condo niya pero pinayagan naman ako ng guwardiya na makapasok. Nagamit ko ang access card mo,” sabi ni Loisa.Ipinasok nito sa kan’yang kuwarto ang kaniyang mga gamit. “Ano na po ang nangyari, Ma?” aniya. Umupo siya sa kama.“Saan? Kay Alexis?”“Sa lahat.”“Ah, tungkol pala sa annulment ninyo ni Alexis, pinaasikaso na ng lolo mo sa abogado. Iyong ambag ni Alexis sa pagpapatayo ng restaurant ko, ibinalik ng lolo mo. Babawiin na rin niya ang investments mo sa ZT Holdings, pati ang partnership sa kompanya. Ibang klaseng magalit ang lolo mo. Pati ba naman ang collaboration investment sa RSS Corporation ay pina-void niya ang contract at ipinasa sa ibang kompanya. Ganoon pala kalakas ang impluwensiya ng lolo mo, Anak.”Nasorpresa rin siya. Aware siya sa ugali ng lolo niya pero mas malala itong magalit nang siya na
NAGISING si Yana na nakahiga na siya sa kama ng ward sa ospital. Namataan niya si Jeo na kausap ang doktor. Mariin siyang pumikit nang maalala ang nangyari. Na-trigger ang emosyon niya dahil sa intensidad ng pag-uusap nila ni Jeo, at lumala dahil sa pinakita nitong larawan nina Alexis st Carina.Nang lapitan siya ng binata ay itinaboy niya ito. “Iwan mo na ako rito,” nanghihina niyang sabi.“Pero wala ka pang kasama. I called your mother but she’s in Quezon City, bumili ng kitchen equipment. Male-late siya ng dating. I called Alexis, too, but his line is busy,” anito.“Wala akong pakialam! Gusto kong mapag-isa!” humihikbing sigaw niya.“Okay. Calm down. I’m sorry. I didn’t meant to hurt you. Gusto lang kitang tulungan.”“Tulungan? Para ano? Para iwan ko si Alexis at piliin kita?”“That’s not my intension, Yana. I’m juts telling the truth to help you realize that your relationship with Alexis is just one-sided. You deserve better.”“Salamat sa concern mo, pero hindi na kailangan. Alam
KINABUKASAN ng umaga ay pinayagan na rin ng doktor si Yana na umuwi. Talagang hindi siya iniwan ni Alexis, binantayan siya magdamag.“Papasok ka pa ba sa trabaho?” tanong niya sa asawa nang lulan na sila ng kotse.Hindi na niya pinapunta sa ospital ang mama niya dahil wala naman na itong gagawin.“After lunch na ako papasok,” anito.“Mabuti para makatulog ka pa.”“Papupuntahin ko muna ang isang katulong nila mama sa condo para may kasama ka.”“Okay lang ako.”“No. You need someone to stay around you. Nagsisimula na ang morning sickness mo kaya hindi mo mahuhulaan kung kailan ka magiging okay.”“Boring naman kung wala akong gagawin sa bahay.”“Mag-aral ka. May binigay na module ang tutor mo para kahit wala siyang schedule na turuan ka ay meron kang aaralin.”“Paano pala si Mama? Malapit na matapos ang restaurant, kailangan niya ng alalay.”“We can visit her sometimes. Darating naman daw ang kumare niya mula Pangasinan, may katuwang na siya.”“Mabuti naman.”“Kung okay sana sa mama mo,