Kedatangan azariel

Angin dingin bertiup kencang saat fajar menyingsing, membawa aroma lembab dari hujan semalam. Di klinik kecil yang sunyi, Liam berdiri di dekat jendela, matanya terpaku pada jalan yang mulai sibuk dengan lalu lalang. Wajahnya yang kecil terlihat tegang, seolah ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.

"Rafael," panggil Liam pelan, suaranya hampir tidak terdengar. "Aku merasa ada yang salah."

Rafael, yang sedang memeriksa tongkat kayunya, menoleh dengan alis terangkat. "Apa maksudmu, Liam?"

Aku... aku tidak tahu," jawab Liam, menunduk. "Hanya saja, aku merasa ada sesuatu yang mendekat. Sesuatu yang buruk."

Elena, yang sedang membersihkan meja di sudut ruangan, berhenti dan menatap mereka. "Kau pikir ini ada hubungannya dengan cahaya yang kau miliki?" tanyanya lembut.

Liam mengangguk pelan. "Mungkin.”

Rafael menatap Liam dengan serius, mencoba membaca ekspresi anak itu. "Jika firasatmu benar, maka kita harus bersiap-siap."

Namun, bahkan sebelum Rafael selesai berbicara, sebuah suara dingin dan menggema terdengar dari luar. "Tidak ada yang bisa mempersiapkan diri untuk kedatanganku.”

Rafael membeku. Suara itu terlalu familiar-dalam dan mengintimidasi, seperti gemuruh badai yang menghancurkan. Ketika ia berbalik ke arah pintu, sosok seorang pria berdiri di ambang pintu. Matanya bersinar merah, dengan senyum dingin yang menghiasi wajahnya.

Azariel.

****

"Rafael," Azariel memanggil dengan nada mengejek. "Lama tidak berjumpa. Atau mungkin aku harus mengatakan... selamat datang di kehancuranmu."

Elena mundur, matanya melebar saat ia melihat sosok yang memancarkan aura mengancam.

Liam merapatkan diri ke Rafael, tubuhnya bergetar karena ketakutan.

"Aku tahu kau akan datang," kata Rafael tegas, meskipun suaranya mengandung nada waspada. la mengangkat tongkat kayunya, bersiap untuk apa pun yang akan terjadi.

"Begitu defensif," balas Azariel, melangkah masuk dengan santai. "Aku hanya di sini untuk mengambil apa yang seharusnya menjadi milikku."

"Milikmu?" Rafael menatapnya tajam. "Liam bukan milikmu."

Azariel tertawa kecil. "Oh, Rafael, kau begitu naif. Anak itu bukan hanya milikku. Dia adalah kunci untuk segalanya-dan aku tidak akan membiarkan cahayanya menghalangi rencanaku."

Liam bersembunyi di belakang Rafael, tetapi Azariel mengangkat tangannya, dan bayangan gelap mulai menjalar di lantai, bergerak ke arah mereka seperti ular.

****

Rafael maju, melindungi Elena dan Liam. Dengan satu gerakan cepat, ia mengayunkan tongkatnya ke arah bayangan, menciptakan kilatan cahaya yang menghentikan gerakan mereka.

"Liam, Elena, pergi sekarang!" teriak Rafael tanpa menoleh.

"Tapi-" Elena mencoba membantah.

"Pergi!" Rafael mengulangi dengan nada memerintah.

Elena meraih tangan Liam dan menariknya keluar dari ruangan, meninggalkan Rafael sendirian dengan Azariel.

"Begitu heroik," kata Azariel dengan senyum mengejek. "Tapi kita berdua tahu bagaimana ini akan berakhir."

Rafael tidak menjawab. la menyerang dengan tongkatnya, mencoba menyerang Azariel dengan cahaya yang dipancarkan dari ujung tongkat. Namun, Azariel hanya tersenyum dan mengangkat tangannya. Dengan satu gerakan, ia menciptakan dinding bayangan yang menahan serangan Rafael dengan mudah.

"Kau lebih lemah dari yang aku kira," kata Azariel sambil melangkah maju. "Menjadi manusia telah merampas semua kekuatanmu, Rafael. Kau tidak lebih dari makhluk yang rapuh sekarang."

Rafael mengayunkan tongkatnya lagi, tetapi Azariel menghindar dengan mudah. Dengan satu pukulan kuat dari tangan Azariel, Rafael terlempar ke dinding, membuat retakan besar pada tembok di belakangnya.

Rafael terhuyung bangun, darah mengalir dari sudut bibirnya.

Tubuhnya terasa seperti dihantam batu raksasa, tetapi ia tetap berdiri. "Aku tidak akan membiarkanmu mengambil Liam," katanya dengan suara serak.

Azariel mendekat, wajahnya menunjukkan rasa kasihan yang palsu. "Kau benar-benar tidak tahu kapan harus menyerah, bukan?"

Dengan satu gerakan tangan, Azariel menciptakan bola bayangan yang meluncur langsung ke arah Rafael. Rafael mengangkat tongkatnya untuk menangkis, tetapi kekuatan bola itu terlalu besar. la terpental kembali ke lantai, merasakan rasa sakit yang luar biasa menjalar di seluruh tubuhnya.

"Aku bisa menghabisimu sekarang," kata Azariel sambil berjalan mendekat. "Tapi di mana kesenangannya? Tidak, Rafael. Aku ingin kau hidup cukup lama untuk menyaksikan dunia ini jatuh ke dalam kegelapan."

Azariel membungkuk, berbicara dengan nada rendah namun mengancam. "Aku akan menemukan anak itu, dan ketika aku melakukannya, tidak ada yang bisa menghentikanku."

Dengan kata-kata terakhir itu, Azariel menghilang dalam semburan bayangan, meninggalkan Rafael yang terbaring lemah di lantai.

****

Beberapa saat kemudian, Elena berlari kembali ke dalam ruangan, dengan Liam di belakangnya. Ketika ia melihat Rafael tergeletak di lantai, tubuhnya penuh luka, ia segera berlutut di sampingnya.

"Rafael! Kau baik-baik saja?" tanya Elena dengan nada panik.

"Aku... tidak apa-apa," jawab Rafael pelan, meskipun rasa sakit terlihat jelas di wajahnya. "Liam... apakah dia aman?"

Elena mengangguk. "Dia aman, untuk sekarang. Tapi kau tidak bisa melindunginya jika kau mati di sini."

Dengan bantuan Elena, Rafael berdiri perlahan. Setiap gerakan terasa seperti tusukan, tetapi ia menahan rasa sakitnya. Ia menatap Liam, yang berdiri dengan wajah penuh rasa bersalah.

"Maafkan aku," kata Liam pelan. "Ini semua salahku."

"Bukan salahmu," kata Rafael tegas, meskipun suaranya lemah. "Azariel datang bukan karena kesalahanmu. Dia datang karena dia takut padamu -takut pada cahaya yang kau miliki."

Liam menatap Rafael, matanya berkaca-kaca. "Aku tidak ingin menyakiti siapa pun."

"Kau tidak akan," kata Rafael, meletakkan tangannya di bahu Liam. "Aku akan melindungimu, apa pun yang terjadi. Itu janjiku.”

****

Setelah Rafael beristirahat, mereka bertiga berkumpul di ruang kecil di klinik. Rafael memandangi tongkatnya yang kini retak akibat pertempuran. la tahu bahwa pertarungan ini baru permulaan.

"Kita harus bersiap," kata Rafael akhirnya. "Azariel akan kembali, dan kali ini dia tidak akan datang sendirian."

Elena menatap Rafael dengan serius. "Apa yang bisa kita lakukan? Kita bahkan tidak tahu seberapa kuat dia."

"Kita harus menemukan jawaban," jawab Rafael. "Tentang Liam, tentang cahaya itu, dan tentang bagaimana kita bisa melawan Azariel."