"Astaga Celia." Celia menatap Raleigh penuh amarah. Ia tidak suka jika dipaksa untuk menuruti segala keinginan suaminya. Rasa cinta yang selama ini berusaha ia kumpulkan untuk Raleigh, akhirnya perlahan memudar. Ia tidak percaya lagi dengan ucapan cinta suaminya yang dianggap telah berkhianat. "Jangan pernah memaksaku! Aku benci menjadi istrimu! Aku benci kamu Ral! Kalau kamu mau pergi mencari perempuan pendonor sel telur, pergilah!! Dan ceraikan aku!!" Teriakan Celia membuat kegaduhan di halaman rumah Valerie. Ia tidak bisa membiarkan pertengkaran suami istri ini menjadi tontonan warga. "Celia cukup! Ada tetangga yang terganggu dengan pertengkaran kalian! Ayo selesaikan di dalam." Ucap Valerie dengan menatap keduanya. Sedang Raleigh masih mengusap pipinya yang terasa panas akibat tamparan itu. Da mengusap sedikit darah yang merembes di sudut bibir. Dengan susah payah, akhirnya Valerie bisa mendudukkan mereka berdua dengan ia berada di tengah. Ia ingin menjadi jembatan ked
Raleigh memandang kosong kertas berisi list buah dan sayur dari perkebunan Tasmania yang baru saja datang. Pikirannya masih berkelana mencari cara untuk membujuk Celia pulang dan menerima keinginannya untuk mencari wanita pendonor sel telur. Tapi sayangnya, semakin ia memikirkan cara yang tepat, semakin ia tidak menemukan jawabannya. "Ternyata membujuk wanita yang sangat terluka ternyata tidak mudah." Dengusnya lelah lalu meletakkan bolpointnya. Raleigh beranjak dari duduk lalu menatap lalu lalang kendaraan dari balik kaca jendela ruang kerja. Kepalanya pening memikirkan ini semua sedang ia tidak memiliki teman mengobrol karena Gerard masih sibuk bekerja di kasir. Ia mengambil ponsel lalu mengurungkan niatnya menghubungi Celia. Dia berani taruhan jika istrinya itu masih marah dan tidak mau menjawab panggilannya. Tapi, jika tidak menghubungi Celia, maka Raleigh pantas disebut suami yang terlalu!! "Halo?" Senyum Raleigh pudar karena ponsel Celia dijawab oleh Valerie. "Halo.
"Aku tidak sabar ingin bertemu dan berbicara banyak hal Wil." "Ya ampun Cel, kita bisa melakukan video call setiap saat jika kamu merindukanku." Celia menggeleng dengan mengerucutkan bibirnya. "Aku ingin bertemu lalu kita menonton film bersama. Hal yang sering kita lakukan saat kuliah Wil." Laki laki itu terkekeh. "Kamu ini sudah menjadi istri orang, dan kamu masih suka menonton film?" Celia mendengus kesal. "Jangan membicarakan pria pengkhianat itu lagi Wil. Aku mau bersenang senang denganmu, melupakan hal yang membuatku tidak bisa tidur." "Ayolah Celia, jangan seperti anak SMA baru putus cinta. Kamu memiliki florist yang harus dikelola, lebih baik menyibukkan diri di toko bunga." "Kamu tidak tahu Wil, aku benci toko bunga itu. Itu pemberian pria brengsek itu." Ucap Celia mencibir. Tanpa Celia sadari, di belakangnya, Raleigh menahan kepalan tangan hingga giginya beradu geram. Saking geramnya hingga urat urat di tangan liatnya itu tercetak jelas. Sebagai seorang pria sekaligus
Valerie menyadari keputusasaan Raleigh saat mengetahui Celia memutuskan menghubungi mantan kekasihnya ditengah prahara rumah tangga mereka yang belum reda. Baginya, Celia terlalu egois tanpa melihat ketulusan Raleigh. Ia juga menyadari keinginan Raleigh yang buru-buru ingin menyelesaikan masalah rumah tangga mereka sebelum menjadi bom waktu. "Bagaimana kalau kita dengarkan penjelasan Celia? Siapa tahu yang ia hubungi bukanlah William. Siapa tahu Wil yang ia maksud adalah Willy, Wilsa, atau Wilmarie." Raleigh menatap rerumputan hijau dihadapannya dengan pandangan kosong. "Ral, Celia perlu didengar dan dipahami. Aku akan membantumu memahami kebutuhan terdalam dan perasaannya. Jangan menyerah seperti ini. Apa kamu tidak sayang dengan perjuanganmu selama ini?" Valerie menepuk dan mengusap pundak Raleigh untuk memberi kekuatan dan kenyamanan. "Aku mencintainya Vale, berusaha memahaminya tapi bukan berarti ia bebas menarik ulur kesungguhanku. Lebih baik aku memberinya waktu untuk me
Celia sudah kembali ke rumah dengan Raleigh yang selalu berada di sampingnya. Sebelumnya mereka menyempatkan waktu makan malam bersama atas ide Valerie kemudian diteruskan oleh Raleigh. Bukan makan malam super romantis, hanya sebuah makan malam penuh kehangatan untuk saling mengutarakan kerinduan dan harapan hubungan rumah tangga mereka ke depan setelah berseteru. Setidaknya Raleigh akhirnya mengerti bahwa dirinya harus bersabar dengan kondisi yang ada dan belajar menekan ego. "Apa ini?" Setelah menyodorkan ponselnya, Raleigh ikut duduk di sofa ruang tengah yang menghadap televisi bersama Celia. Kini mereka tengah bersantai di rumah. "Ral?" Beo Celia tidak percaya dengan menatap Raleigh. "Do you like it honey?" Celia mengangguk bahagia lalu memeluk Raleigh. Ia tidak menyangka jika suaminya itu sangat pandai mengambil hati. "Kapan kita akan kesana Ral?" Raleigh meraih ponselnya lalu menekan tombol riwayat reservasi. "Dua bulan lagi. Bulan Juli akan menjadi bulan bunga bung
"Ada yang ingin kamu ceritakan Ral?" Raleigh menggeleng lalu menandatangi faktur pengiriman barang lalu menyerahkannya pada Valerie. "Kamu bisa bercerita padaku tentang Celia untuk mengurangi bebanmu. Aku akan berusaha membantu kalian mencari solusinya." "Mengapa kamu begitu baik pada kami?" Valerie tersenyum. "Aku hanya tidak mau Celia bernasib sama denganku. Menjadi janda bukanlah hal yang menyenangkan dan membanggakan Ral." Raleigh mengangguk. "Selain itu?" "Celia pernah membantuku saat kami menempuh strata satu. Waktu itu keluargaku mengalami kesulitan ekonomi dan dia bersedia meminjamkan uangnya untukku demi membayar biaya semester. Tidak sampai disitu, Celia juga meminjamkan uang untukku bertahan hidup selama dua bulan hingga akhirnya aku bisa membayar hutang itu." Raleigh tidak menyangka jika persahabatan keduanya terjalin cukup akrab sejak kuliah. "Aku mengerti, mengapa Celia selalu berlari ke rumahmu ketika sedang memiliki masalah denganku." Valerie mengangguk sambil
Raleigh adalah tipe suami kurang sabaran ketika menginginkan sesuatu. Termasuk memenuhi keinginannya untuk segera memiliki momongan. Karena sikap bodohnya itu ia tidak peka dengan kondisi psikologis Celia akibat menopause dini. Celia kerap memiliki rasa cemas berlebih, paranoia, mudah marah, dan tersinggung oleh hal-hal sepele. Ia menganggap dirinya adalah beban bagi orang disekitar terutama Raleigh, suaminya. Ia tertekan karena tidak bisa memberi keturunan dan tidak bisa menimang anaknya sendiri sampai kapanpun. "Pernikahan ini hanya menguntungkan kamu dan menghancurkan aku Ral. Aku berusaha mencintaimu dan menerima ini semua. Tapi kamu mengkhianati janji suci pernikahan kita." Celia menangis haru sambil memegang gunting. Sampai kapanpun hatinya tidak akan rela jika Raleigh mencari wanita pendonor sel telur. Sekalipun wanita itu hanya akan dikontrak Raleigh demi memberi keturunan yang akan ia asuh bersama Celia. Rasa sedih yang berlebihan, tertekan, dan selalu berpikiran negati
Pepatah berkata : Tak ada yang lebih pantas dilakukan ketika menghadapi orang marah kecuali diam. Teriakan, hinaan, dan luapan emosi Celia karena perbuatan Raleigh yang menyebabkan Lily menangis, bayi mungil putri sepupunya, adalah kesalahan terbodoh yang pernah dilakukan. Ditambah dengan ucapan lantang Raleigh bila tidak sudi mengadopsi anak. Sejak awal, Raleigh tahu bahwa Celia lebih memilih untuk mengadopsi anak dari pada mencari wanita pendonor sel telur. Namun keteguhan Raleigh tetaplah sama meski berjanji akan memperbaiki hubungan rumah tangganya dengan menuruti apapun keinginan Celia. Khusus satu hal itu, Raleigh tidak akan mengabulkannya dengan mudah. Dia memiliki alasan yang kuat mengapa menolak mengadopsi anak. Tapi itu bukan berarti ia tidak menyayangi rumah tangganya dan Celia. "Go away! Aku tahu kamu hanya merayuku dengan janji-janji manismu itu!" Raleigh masih menatap Celia penuh permohonan agar tidak mengusirnya. Ini sudah malam dan Raleigh tidak tahu harus tidu
'Apa yang harus kulakukan?' batin Celia. Celia tidak bisa berbuat banyak jika Raleigh meminta sertifikat rumah yang terlanjur ia gadaikan untuk kepentingan foya-foyanya. Demi melupakan kenyataan bahwa dia mengalami menopause dini, Celia berani bertindak sejauh itu. "Ehm ... nanti aku akan mencari sertifikat rumah kita, Ral. Sepertinya aku menaruhnya jadi satu dengan tumpukan ijazahku," Celia berkilah. "Oke, tolong kamu cari. Biar aku bisa segera membawanya ke bank untuk tambahan biaya bayi tabung kita." Usai bicara demikian, Raleigh menuju kamar mandi untuk membersihkan diri. Meninggalkan Celia yang mematung penuh kebingungan. Dari mana ia akan mendapatkan uang yang banyak untuk melunasi hutang bank yang tidak sedikit itu? Meminta pada kedua orang tuanya? Tidak! Celia tidak seberani itu apalagi pada Daddy-nya. Lalu, apa yang bisa ia lakukan? *** Hampir dua malam ini Celia tidak bisa tidur memikirkan bagaimana cara melunasi hutang diam-diam itu agar sertifikat tanahnya bi
Valerie tidak bahagia sama sekali saat mendengar ucapan Celia tentang rencana bayi tabungnya bersama Raleigh. Bukankah itu artinya jika seharian ini Raleigh melupakan dirinya itu karena dia berniat akan meninggalkannya lalu kembali ke pelukan istrinya. "Ah... ya, Cel. Aku dengar dan bahagia sekali mendengar kabar baik ini." Kilah Valerie. Padahal hatinya bagai ditikam sebilah pisau hingga menembus ke punggung. "Doakan semua lancar ya, Val." "Kapan kalian akan melakukan bayi tabung itu?" "Secepatnya. Tapi, ada satu masalah yang aku tidak siap jika Raleigh tahu, Val." "Apa?" "Tentang keuangan yang diperlukan untuk bayi tabung." Ucap Celia lirih bernada gelisah. "Maksudmu, kamu tidak memiliki cukup uang untuk melakukan bayi tabung?" Tebak Valerie. Sembari menggeleng pelan, Celia berucap melalui sambungan telfon, "Kamu masih ingat dengan para petugas bank yang datang ke rumah kan?!" "Iya. Kenapa?" Mata Celia tidak lepas dari pintu kamar, dia tidak siap jika Raleigh mengetahui
Saat jam makan siang, Raleigh memilih berdiam diri di ruangannya. Hatinya bimbang saat Celia tiba-tiba ingin kembali dalam pelukannya dan Valerie yang sudah terlanjur dekat dengannya.Perasaan cintanya masih ada untuk Celia, dan mulai berkembang untuk Valerie."Apa yang harus kulakukan?" Gumamnya.Ucapan Celia tadi pagi juga makin menambah kebingungannya. Haruskah ia pergi ke bagian kesehatan Kota Armidale untuk bertanya tentang proses bayi tabung?Jika ia melakukannya maka ia harus melepas Valerie demi istrinya. Lebih tepatnya demi kebahagiaan rumah tangganya.Baru saja berbahagia karena Valerie menerima cintanya bahkan mau menunggunya berpisah dengan cara baik-baik dari istrinya, tapi air mata Celia membuat Raleigh tidak tega. Karena bagaimanapun janji sehidup semati yang telah ia gaungkan di hadapan orang tua, Tuhan, dan para saksi adalah janji yang seharusnya dijalani hingga mati. Tapi satu lagi, mau sampai kapan Raleigh bisa menahan gairahnya ketika Celia tidak bisa melayaninya?
POV RALEIGHEntah sudah berapa minggu aku dan Celia tidak melakukan hubungan suami istri. Malam ini, setelah dia mencurahkan segala kesedihannya karena menopause dini yang dialami, berikut dengan ketakutannya akan kehilangan diriku, aku makin tidak berkutik lagi.Mengapa dia tidak mencoba mencintai dan melayaniku dengan baik sejak dulu? Sejak awal kami menikah?Aku tidak menuntut banyak dari pernikahan kami selain saling memahami, mengisi, dan membalut luka masing-masing. Tapi Celia yang saat itu enggan melepas cinta sejatinya pada William, mantan kekasihnya, membuatku terlunta-lunta sebagai seorang suami yang tidak diinginkan. Tapi kini, semua berbalik arah. Celia memujaku di saat yang kurang tepat. Saat hatiku tidak hanya ada dirinya yang bersemayam."Ral, aku mencintaimu. Tolong jangan tinggalkan aku."Setelah mengatakan itu ia melepas pelukan lalu mengambil sesuatu dari dalam tasnya. Sebuah cairan bening yang aku sendiri tidak tahu apa kegunaannya. Dia meneguknya sedikit lalu me
Setelah memastikan stok sayuran di etalase supermarket tempatku bekerja tersaji dengan tepat, langkahku kembali ke ruangan kerja untuk mengambil tas dan merapikan berkas yang sedikit berserakan di atas meja. Ketika tanganku hendak meraih tas, Valerie menghubungiku."Apa Vale?" "Ral, kamu sudah pulang?" "Sebentar lagi. Kenapa?" Mendengar suaranya yang kalem dan lembut saat berbicara denganku membuat senyum tipis tercetak di bibirku."Aku merindukanmu Ral."Aku tertawa lalu membayangkan wajahnya yang cantik saat duduk di pangkuanku."Tapi sekarang sudah tidak rindu lagi."Senyumku luntur seketika mendengar pengakuannya. "Kenapa? Apa aku berbuat salah?" "Karena aku lebih merindukan Diego dari pada kamu."Aku menghela nafas lega lalu kembali duduk di kursi kerja. "Aku cemburu pada lelaki kecil itu. Andai aku bisa mengajaknya bergulat."Valerie terkekeh sejenak lalu kembali bertanya. "Ral, apa Celia akan pulang sore ini?" Tadi, aku mengatakan pada Valerie perihal kepulangan istriku itu
POV RALEIGH Akhirnya aku memutuskan untuk mematikan nada dering panggilan dari istriku, Celia. Hatiku berbisik lembut agar tidak menambah luka yang Valerie terima setelah hubungan kami membaik beberapa hari ini. Walau kami tidak resmi berkencan sebagai sepasang kekasih, tapi melihatnya terluka karena ulahku apalagi menjauh dari jangkauanku, semua terasa tidak rela. Aku ingin menjaga hatinya yang sedang bersedih karena tidak bisa menemui putranya karena ulah sang mantan suami. Aku berani jamin jika James masih mencintai Valerie dengan menggunakan Diego sebagai alat untuk memperumit jadwal bertemu mereka. Ah, mengapa dua malam lalu saay kami bertemu aku tidak segera menghantam wajah sialannya itu. "Siapa yang menelfon Ral?" Tanyanya dengan hidung memerah sedang matanya masih sembab.Jemariku terulur menghapus bulir kristal kesedihan itu. "Gerard. Sepertinya dia sudah mantap untuk mengambil cuti agar bisa berlibur dengan keluarganya."Tidak ada cara terbaik selain berbohong pada Vale
POV RALEIGHValerie menggeleng lalu tersenyum hangat sembari menatap kedua bola mataku. "Aku hanya terkejut dengan perhatian yang kamu berikan Ral. Semuanya merasa mimpi bagiku.""Mimpi?" "Sejak bercerai dari James, aku tidak pernah jatuh cinta seperti ini. Aku hanya fokus pada putraku.""Oh ya, kapan kita akan menemui putramu lagi?" Valerie tersenyum lebar seraya memeluk erat tubuhku. "Apa kamu ingin mengambil hati Diego agar diterima sebagai ayah tirinya? Atau ingin tahu bagaimana rasanya memiliki anak?"Aku membiarkan Valerie nyaman dalam pelukanku lalu tanganku bergerak mengusap punggungnya. "Dua-duanya."Kemudian mengurai pelukan lalu menatapnya lekat. "Vale, jika di kemudian hari ada batu sandungan yang membuat kita harus mengalah demi hubungan terlarang ini, tolong jangan bersedih."Valerie menggenggam tanganku erat dengan senyum sendu. "Aku tidak tahu bagaimana hubungan kita ke depannya Ral, tapi aku akan selalu berusaha jadi yang terbaik demi kita. Aku tidak akan merebut ka
POV RALEIGH Malam ini aku meminta izin Valerie untuk menginap di rumahnya. Alasannya sederhana, aku enggan pulang ke rumahku sendiri yang kosong dan dingin. Seperti tidak ada kehidupan disana, karena sang pemilik rumah, Celia alias istriku, tengah menikmati liburan bersama-sama sahabatnya. Tanpa aku, suaminya. Hebat bukan?! Sejak mengidap menopause dini, Celia berubah dingin seperti awal kami menikah. Meski aku berusaha untuk tetap menghidupkan api rumah tangga agar tetap hangat, nyatanya itu tidak berjalan dengan baik. Dia berubah menjadi lebih sensitif dan semaunya sendiri. Alhasil, usahaku kerap menjadi abu gosok yang berakhir sia-sia. Apakah aku tidak hilang kesabaran? Hampir saja! Namun aku kembali teringat akan sumpahku di hadapan Tuhan, Dad Mark, dan Mom Clarie akan menemani putrinya itu seumur hidup dalam suka maupun duka. Jelas bukan sumpah yang kukatakan? Seumur hidup! Jika aku berkhianat maka apa bedanya Raleigh yang dulu dengan Raleigh yang sekarang? Andai saja
"Apapun keputusanmu, aku akan menerima dan mengikutinya, Ral."Dengan jarak sedekat ini aku berusaha mengabadikan dan membingkai lekat-lekat wajahnya ke dalam otakku. Dia tersenyum tipis namun itu bisa memberi efek mendebarkan yang luar biasa pada jantungku. Meski sudah lama tidak jatuh cinta, namun di sisi Raleigh aku menjadi sangat luar biasa. Aku merasa kembali muda dan layak mengejar cinta sejatiku. Meski pada kenyataannya Raleigh adalah suami sahabatku."Terima kasih selalu mau ada disisiku. Termasuk menjadi seseorang yang lain dalam hatiku." Aku mengangguk lalu menghamburkan diri dalam pelukannya. Raleigh merengkuh tubuhku dengan hangatnya sembari mengusap pucuk kepalaku. "Ral?""Apa?""Kita harus menyembunyikan ini semua dari Celia dan siapapun yang mengenal kita.""Iya. Maaf jika aku belum bisa menjadikan kamu satu-satunya, Vale.""Aku tidak masalah, Ral. Aku yakin suatu saat nanti kita akan memiliki waktu yang tepat untuk mengumumkannya."Raleigh terdiam sesaat seperti mem