Kekaguman di wajah Chelsea langsung sirna."Aku nggak bisa 100 persen yakin soal ini, tapi aku setidaknya 80 sampai 90 persen yakin." Lanjut Charlie. "Aku nggak pernah kasih tahu kamu, karena aku berhubungan baik dengan dia sebelumnya. Selain itu, aku pikir jasanya bisa buat mengabaikan masalah ini."Chelsea merasakan hawa dingin menjalari seluruh tubuhnya, sampai tangannya yang gemetar berhasil mengambil segelas anggur ke bibirnya."Dia mungkin mengesankan, tapi dia rugi besar. Kamu nggak boleh sembah orang kayak dia. Kalau kamu nikah sama dia, aku khawatir akan keselamatan kamu." Kata Charlie acuh tak acuh sambil memotong steaknya."Aku yakin Elliot punya alasan untuk lakuin itu ... aku nggak percaya, dia orang jahat ...." Chelsea bergumam setelah hening sejenak. "Aku tahu kalau Elliot hilang tujuan. Aku habiskan bertahun-tahun di sisi dia, jadi aku kenal dia banget."Charlie terkekeh melihat adiknya mudah tertipu."Ada seorang pembunuh berantai yang akhirnya ditangkap beberapa
Hal pertama yang harus dia lakukan adalah melewati rintangan pertama. Hanya dengan begitu perjalanan akan menjadi lebih lancar."Kalau begitu, jangan tanya sama dia soal itu dan kasih aja sesuatu untuk dia." Saran Ben. "Kamu harus kasih dia perhiasan. Semua wanita suka perhiasan.""Dia nggak suka, aku belum pernah lihat dia pakai apa pun." Kata Elliot."Gimana kalau skincare? Semua wanita pakai barang kayak gitu, kan?" Chad mengusulkan."Dia nggak pakai apa-apa. Waktu aku masuk ke kamar dia, aku lihat nggak pakai apa-apa kecuali pakai pembersih."Elliot tidak bisa cuma kasih pembersih wajah sebagai hadiah, bukan?Ben tidak menyangka, Avery begitu berbeda dari semua wanita lain yang pernah ditemui.Yang lebih tak terduga adalah, fakta bahwa presiden hebat Grup Sterling, Elliot Foster, benar-benar menyelinap ke kamar seorang gadis untuk mengamati hal-hal seperti ini!"Beliin aja dia pembersih itu, kalau begitu!" Kata Ben."Itu nggak mungkin. Kayaknya dia nggak banyak pakai itu.
Avery terdiam.Ketika dia menyadari bahwa teleponnya baru saja direnggut, dia mulai berlari ke arah yang telah dikebut oleh pencuri itu.Namun, dia berhenti berlari ketika ingat bahwa dia hamil dan berjalan kembali ke rumah.Nyonya Cooper berbicara di telepon dengan Elliot sekitar satu jam kemudian."Tuan Elliot, handphone Nyonya Avery dirampok ketika dia sedang berjalan-jalan tadi. Aku bawa dia ke kantor polisi untuk mengajukan laporan, tapi kami diberitahu kalau hampir nggak mungkin untuk dapatkan handphone itu kembali. Mata Nyonya Avery sangat merah. Waktu kami sampai di rumah. Dia bilang kalau ada banyak informasi penting di handphone-nya. Dia menangis sendirian di kamarnya sekarang." Nyonya Cooper tidak bisa membiarkan sesuatu tetap seperti ini, dan dia berpikir bahwa jika Elliot tahu tentang masalah ini, dia mungkin dapat menggunakan koneksinya untuk mengambil handphone Avery.Sebenarnya, Nyonya Cooper tidak pernah yakin apakah Avery benar-benar menangis di kamarnya, tetap
"Itu dia." Jawab Elliot."Paham! Saya akan ingat namanya!" jawab kapten.Kembali ke rumah Foster, Avery sedang duduk di mejanya dan menggunakan laptopnya untuk masuk ke akun media sosialnya, sehingga dia dapat memposting pembaruan status tentang ponselnya yang dicuri.Dia terus duduk di meja dengan linglung setelah itu.Mungkin itu hal yang baik jika pencuri ini menghapus semua yang ada di ponselnya dan menjualnya.Apa yang ditakuti adalah, orang asing yang menyerang privasinya dan memeriksa ponselnya.Dia meletakkan tangannya di kepalanya yang berputar sambil menghela napas berat.Jika dia tahu ini akan terjadi, dia tidak akan pernah meninggalkan lingkungan itu.Kenapa dia berjalan-jalan di lingkungan itu sendiri!Avery bangkit dari mejanya dan pergi ke kamar mandi.Setelah mandi, dia naik ke tempat tidur dan berbaring.Dia harus punya handphone baru dan nomor baru keesokan harinya.Dia melemparkan badannya dan berbalik di tempat tidur, tidak bisa tertidur.Suara langkah
Sambil menahan air mata, Avery berubah marah dan bergegas keluar dari kantor polisi.Dia tidak menandatangani surat pembebasan, dia juga tidak mengambil handphonenya kembali dari Elliot.Elliot menandatangani surat-surat dan meninggalkan kantor polisi.Dalam perjalanan pulang dengan mobil, Elliot memberikan handphonenya kepadanya dan berkata dengan suara rendah, “Aku nggak cek itu."Avery mengambil handphonenya dan napasnya terengah-engah saat dia berkata, "Tapi kamu udah tahu apa yang ada di dalamnya.""Apa itu penting? Foto-foto itu ...."Avery menggertakkan gigi dan memperingatkan dirinya sendiri untuk tidak kehilangan kesabaran dengan Elliot.Bagaimanapun, dia adalah orang yang membantu mendapatkan kembali handphonenya.Tangannya mengepal di sekitar handphonenya saat dia bertanya, "Kalau aku kasih tahu kamu, waktu aku yang kamu paksa untuk gugurkan bayi, itu bukan milik Cole tapi milik kamu ... apa kamu akan merasa bersalah?"Elliot menoleh dan meliriknya.Ekspresi Aver
Saat sarapan keesokan paginya, Avery dan Elliot duduk di meja makan dalam diam.Avery makan telur dan roti panggang, sementara Elliot makan sereal."Terima kasih udah temuin ponselku aku tadi malam." Kata Avery, memecah keheningan di antara mereka."Aku minta maaf soal ibu aku." Kata Elliot, akhirnya mengungkapkan permintaan maaf yang selama ini mengganggunya.Pipi Avery memerah saat dia berkata, "Bukan kamu yang mukul aku. Kenapa kamu yang minta maaf?""Dia seharusnya nggak menampar wajah kamu." Kata Elliot dengan suara kaku. "Kalau ada yang menyentuh wajahmu, aku akan—"Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Avery mengangkat tangannya dan dengan lembut membelai pipinya.Sangat mengejutkan, kulitnya terasa halus dan nyaman di jari-jarinya.Mata Elliot membara dan jakunnya menggelinding di tenggorokannya, sementara tangannya sedikit gemetar di sekitar gelas susunya."Oke, kita impas." Kata Avery sambil menarik tangannya dan menundukkan kepalanya untuk menghirup tehnya.Ja
Jika Ben mengatakan ini sewaktu mereka masih di rumah, Avery tidak akan pernah masuk ke mobilnya."Tuan Schaffer, aku tahu kamu semua ingin yang terbaik untuk Elliot—" Avery mulai berkata."Apa maksud kamu? Apa kamu nggak pernah dapat hadiah dari teman-temanmu?" Ben menyela sambil tersenyum. "Elliot selalu kasih kita sesuatu, saat kita ulang tahun.""Jadi, kamu nggak kasih dia hadiah, cuma karena dia menyuruhmu untuk nggak melakukan itu? Itu cuma nunjukin kalau kamu nggak lihat dia sebagai teman sama sekali, tapi sebagai bos." Kata Avery. "Aku nggak sangka kamu harus menyeret aku ke dalam ini. Kalau aku terima hadiah darimu atas nama dia, itu akan sama dengan aku menerima hadiah dari dia. Kalau itu masalahnya, aku pasti nggak akan bisa tega marah sama dia, kalau nanti dia akan bikin aku marah."Ben bingung.Tega untuk marah sama dia?Bagaimana tepatnya Avery memperlakukan Elliot setiap hari?Ben mulai curiga, bahwa bosnya ternyata punya sisi masokis."Kamu harus cari ide yang l
Avery terganggu, sampai sebuah pikiran tiba-tiba muncul di kepalanya."Apa Elliot ada hubungannya dengan apa yang terjadi dengan Cole Foster?" Dia bertanya.Ben tercengang."Menurut kamu, kenapa dia mesti lakuin itu? Bukannya Cole Foster yang bikin diri dia sendiri bermasalah dengan perjudiannya? Apa hubungan dia sama Elliot?"Avery meneguk air, lalu berkata, "Elliot bilang, dia yang rencanain itu semuanya. Dia bahkan minta aku berlutut untuk memohon ke dia demi Cole."Ben kehilangan kata-kata.Dia mengambil segelas airnya sendiri dan meminumnya, lalu berkata, "Kalian ngapain, sih? Pasangan macam apa yang selalu berantem ... ternyata kalian berdua melakukannya semua ini dengan sengaja. Apa kalian berdua bahagia yang selalu bertarung satu sama lain?!"Tentu saja, Avery menolak untuk mengakuinya."Aku nggak punya hobi aneh-aneh. Dia yang selalu memprovokasiku.""Bener! Aku yakin Elliot juga merasakan hal yang sama!""Itulah kenapa kita nggak akur." Kata Avery, meneguk air lagi.
Tiga tahun kemudian…Ivy dan Robert berdiri di bandara di Aryadelle, menunggu dengan cemas."Sudah tiga tahun! Pacarmu akhirnya datang menemuimu!" seru Robert sebelum mengalihkan pembicaraan. "Dia di sini bukan untuk putus denganmu, kan? Lagipula, kalian sudah tiga tahun tidak bertemu. Banyak hal bisa berubah."Ivy menghela nafas, "Robert, bisakah kamu tidak membawa sial? Meskipun kita sudah tiga tahun tidak bertemu, kita berbicara melalui telepon dan video call setiap hari!"Robert menyindir, "Romansa digital."“Bagaimanapun, dia berjanji padaku bahwa dia akan menetap di Aryadelle kali ini, dan kami tidak akan berpisah lagi,” kata Ivy.Robert menyeringai. "Dia punya rasa bangga yang kuat. Saat dia bertemu Ayah nanti, mereka mungkin tidak akan cocok, dan dia akan membeli tiket untuk berangkat malam ini!"Merasa tidak berdaya, Ivy kehilangan kata-kata.Saat itu, sebuah suara yang familiar berseru, "Ivy!"Ivy segera menoleh ke sumber suara dan melihat Lucas melangkah keluar dari
Tuan Woods tidak menyangka Hayden akan bersikap begitu blak-blakan, dan untuk sesaat dia mendapati dirinya lengah. Dia datang untuk meminta uang pada Hayden, tapi dia belum memikirkan berapa tepatnya yang dia inginkan. Bagaimanapun juga, keluarga Hayden sangat kaya, dan dia tidak ingin meminta terlalu sedikit dan merasa diremehkan, dia juga tidak ingin mengambil risiko meminta terlalu banyak dan membuat Hayden menolak. Itu adalah keputusan yang sulit. Setelah pergulatan dalam yang singkat, Tuan Woods menoleh ke Hayden dan berkata, "Aku tahu keluargamu adalah salah satu yang terkaya di Aryadelle, jadi mengapa kamu tidak menyebutkan harganya? Aku yakin kamu tidak akan menganiaya putraku dan keluargaku." Hayden sedikit mengernyitkan alisnya. Shelly, yang menyadari keragu-raguannya, dengan cepat menimpali, "Paman, kenapa kamu tidak mengajukan penawaran? Kami tidak begitu paham dengan proses ini. Jika kamu bersikeras agar kami menyebutkan harganya, kami mungkin perlu berkonsultasi d
"Baiklah. Ayo cari tempat terdekat untuk duduk dan ngobrol." Tuan Woods menghela napas lega. "Bagus! Rumah kami sebenarnya dekat. Apa kamu mau berkunjung? Ivy telah bersama kami selama bertahun-tahun dan staf kami memiliki hubungan dekat dengannya." Hayden menatap Shelly dan bertanya, "Haruskah kita pergi?" "Oke!" kata Shelly. Tuan Woods segera mempersilakan Hayden dan Shelly masuk ke dalam mobilnya dan mengantar mereka ke kediaman keluarga Woods. Setibanya di sana, Tuan Woods menginstruksikan para pelayan untuk menyajikan teh dan minuman. Dia menunjuk kepala pelayan dan berkata kepada Hayden, "Ini kepala pelayan kami. Dia yang mempekerjakan nenek Ivy." Hayden mengangguk. Tuan Woods kemudian memperkenalkan Hayden, "Ini adalah kakak laki-laki Irene, pengusaha terkenal Tuan Hayden Tate." "Halo, Tuan Tate. Irene adalah wanita muda yang luar biasa," kata kepala pelayan. "Kami semua sangat menyukainya. Ketika kami mendengar kematiannya, kami benar-benar sedih. Untungnya,
Mata Ivy memerah saat dia berkata, "Hayden, ibu Lucas sudah meninggal, jadi aku tidak akan bisa menghabiskan waktu bersama kamu selama beberapa hari." "Tidak apa-apa. Mengingat apa yang sudah terjadi, kita juga sedang tidak mood untuk bersenang-senang. Setelah kita menghadiri pemakaman ibunya, aku dan Shelly akan pulang," kata Hayden. Ivy mengangguk. "Bagaimana pemakaman ditangani di sini?" tanya Hayden. Mengingat hubungan Lucas dengan Ivy, adik perempuannya, dia merasa berkewajiban untuk membantu Lucas mengatur pemakaman. “Hal ini serupa dengan yang dilakukan di kampung halaman. Orang-orang kaya dapat mengadakan pemakaman yang besar, dan mereka yang memiliki uang lebih sedikit dapat memilih upacara yang lebih sederhana. Mereka yang tidak mampu memiliki banyak uang dapat tidak melakukan upacara tersebut dan memilih pemakaman yang sederhana," kata Ivy. "Bagaimana jika seseorang menginginkan pemakaman yang lebih besar?" "Hayden, apa kamu mau membantu pemakaman ibunya? Dia tid
Lucas menutup ponselnya, air mata mengalir di matanya. Ivy berdiri di sampingnya dan bertanya, "Ada apa, Lucas?" "Ibu aku sudah meninggal. Kamu harus menemani kakakmu dulu! Aku harus kembali ke rumah sakit." "Aku ikut! Bibi sepertinya baik-baik saja tadi, jadi kenapa dia tiba-tiba meninggal?" Keduanya bergegas menuju mobil, benar-benar melupakan Hayden dan Shelly. Hayden dan Shelly memperhatikan mereka pergi dengan bingung dan Shelly berkata, "Sayang, ayo kita ke rumah sakit. Menurutku ibu Lucas sudah meninggal." "Oke." Keduanya naik taksi dan bergegas mengejar Lucas. Sementara itu, di rumah sakit, Lucas datang untuk bertemu dengan dokter dan kemudian ayahnya. Tuan Woods mencoba mengambil hati putranya, berkata, "Lucas, aku datang ke rumah sakit untuk menemui ibu kamu, tetapi ketika aku tiba, dia sudah meninggal dunia. Sayang sekali!" “Apa kamu yakin dia sudah meninggal sebelum kamu datang? Aku ada di sini hari ini dan ketika aku melihatnya, dia masih hidup!” kata L
Tuan Woods mencibir, "Apa maksud kamu? Apakah kamu meremehkanku? Meskipun keluarga Woods sedang mengalami masa-masa sulit, kami masih merupakan keluarga terkemuka di Taronia! Lucas mungkin bodoh, tetapi apakah kamu lebih bijaksana? Jika bukan karena aku mendukung Lucas, akankah keluarga Foster memandangnya?" "Diam! Keluarga Foster tidak berpikiran sempit seperti kamu! Keluarga Ivy tidak membenci Lucas, jadi jangan membuat masalah! Mereka sama sekali tidak ingin melihat kamu!" balas ibu Lucas. Tuan Woods mengejek. "Begitukah? Apa menurut kamu mereka tidak meremehkannya? Kenapa tidak? Apa mereka berencana menikahkan Lucas dengan keluarga mereka dan bukan sebaliknya?" "Itu bukan urusan kamu! Kamu tidak pernah peduli pada Lucas dan sekarang dia sudah mandiri, dia tidak membutuhkanmu lagi! Kamu pasti tidak akan datang berkunjung berulang kali jika Ivy bukan putri Elliot Foster dan jika dia tidak tertarik pada Lucas. Apa kamu benar-benar berpikir aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan
Ivy tidak ragu-ragu, langsung menggelengkan kepalanya. "Aku tidak akan pergi. Jangan khawatirkan aku; fokus saja pada diri kamu sendiri." “Tinggal di sini hanya membuang-buang waktu.” “Aku sudah lama belajar dan magang. Apa salahnya istirahat sekarang?” bantah Ivy. Tak lama kemudian, Hayden dan Shelly telah selesai berbelanja dan Ivy serta Lucas segera bergabung dengan mereka untuk pergi ke rumah sakit. Ibu Lucas tidak tahu kalau kakak dan kakak ipar Ivy akan datang mengunjunginya, jadi dia terlihat sedikit tidak nyaman saat mereka tiba. Dia mencoba untuk duduk, tetapi tubuhnya lemas. Ivy mengangkat kepala ranjang rumah sakit. "Bibi, kakak laki-laki dan kaka ipar aku datang ke Taronia untuk berkunjung. Mereka ingin bertemu Lucas dan Bibi." "Oh, ini sungguh memalukan. Suatu anugerah bagi anakku untuk mengenal Ivy ...." gumam ibu Lucas malu-malu. Shelly meyakinkan, "Bibi, jangan katakan itu. Lucas luar biasa. Kalau tidak, Ivy tidak akan jatuh cinta pada dia." Ibu Lucas
Sepanjang makan, Ivy kesulitan menikmati makanannya. Lucas dan Hayden mendiskusikan segala hal yang penting dan percakapan berjalan lebih lancar dari yang diperkirakan siapa pun. Hayden tidak kesal, begitu pula Lucas. Itu adalah skenario yang lebih baik dari apa yang Ivy harapkan, tapi dia masih merasa tertekan. "Lucas, aku dan suamiku ingin mengunjungi ibu kamu. Boleh, kan?" Shelly bertanya setelah menghabiskan makanannya. "Tentu boleh," kata Lucas. "Apa kita tidak perlu bertanya pada ibu kamu terlebih dahulu?" tanya Ivy. "Tidak apa-apa. Kita bisa langsung menuju ke sana dan memperkenalkan mereka begitu kita tiba." Ibu Lucas semakin lemah setiap hari dan berhenti menggunakan ponsel sama sekali, jadi perawatnya, yang dipekerjakan oleh Lucas, yang melaporkan kondisi ibunya kepadanya setiap hari. "Kamu memulai bisnismu dan pada saat yang sama harus menjaga ibu kamu; kamu benar-benar kuat. Kebanyakan orang akan hancur di bawah tekanan," komentar Shelly. “Ivy memiliki k
Setelah apa yang dikatakan Ivy, Lucas menambahkan, "Aku ingin fokus pada karierku untuk saat ini. Pernikahan adalah hal kedua sampai aku menjadi lebih sukses." Hayden mencibir. “Menjalankan bisnis tidaklah sesederhana kelihatannya. Bagaimana jika kamu gagal atau tidak pernah mencapai sesuatu yang luar biasa?” “Jika itu terjadi, aku tidak akan menyeret Ivy ke bawah," kata Lucas. "Setidaknya kamu tahu tempat kamu." Ivy merasa pipinya seperti terbakar. "Hayden, meskipun Lucas gagal, aku tidak akan menyerah padanya. Aku tidak akan melepaskannya hanya karena kondisi keuangannya." Shelly meraih tangan Hayden lagi, memberi isyarat padanya untuk mengendalikan emosinya; dia bisa saja bersikap kasar pada orang lain, tapi dia tidak bisa terlalu menuntut pada Ivy. Ivy merasa Hayden sedikit keluar jalur dan nada suaranya pun mereda. "Hayden, kita tidak boleh menilai orang berdasarkan kekayaannya. Keluarga kita cukup kaya dan memang tidak banyak orang di luar sana yang bisa menandingi ko