“Ayos ka lang ?”Napalingon ako kay ate Marj at ngumiti.“Oo naman,ayos lang. Tapos ka ng maglinis sa labas?”Tukoy ko sa ginawa niyang pagwawalis sa garahe. Nandito kami sa laundry area at ako ang naglalaba.“Oo,kaya tulungan na kita !”Akma niyang kukunin ang isasampay ko ng pigilan ko s’ya.“Huwag na,ako na nito. Kaya ko naman!”“Ano’ng kaya mo, wala ka ng ginawa kung hindi ang magtrabaho. At ngayon pa pinalipat ka na talaga sa k’warto ni sir Hace! Ano ba talaga ang mayro’n sa inyo at do’n ka na niya pinatutulog sa kwarto niya?”Nag-iwas ako ng tingin at ipinagpatuloy na lang ang pagsasampay.“Ano,’wag mong sabihin na hindi ka na naman magsasalita? Kasi kung kasintahan ka ni sir Hace,hindi ka niya pagtatrabahuin dito sa bahay. Eh kahit ang pag plantsa ng mga damit niya ikaw na ang gumagawa.Parang personal alalay ka na niya niyan eh!”“ Pasensya ka na,kung anuman ang nakikita mo ‘yon na ‘yon. Wala akong ibang sasabihin,nandito ako para magtrabaho.”Pinulot ko ang basket at aalis na s
HACEI was angry not on her but on Amanda. Pero dahil sa naabutan ko sila ni Alexander na nag-uusap na parang matagal ng magkakilala, something inside me awaken.They talk like they've known each other for a long time. It feels like they are hiding something from me. Especially Draco, I've tried to dig what was he's hiding. But nothing, he is my best friend and he is good at hiding secrets. He won't be in his job now if not. Kaya nahihirapan akong makakuha ng inpormasyon sa kung anuman ang tinatago nila.I look at the woman who is now lying in my bed, sleeping. Sleeping peacefully, but there's a trace of tears in her eyes. The eyes that sometimes if I look at it, I feel week. Itago ko man, pero kapag nakikita ko na ang mata niya biglang kumikirot ang ulo ko.These past few days, kapag nakikita ko siya sumasakit ang ulo ko. Flashes of blurred memories in my head. Images of people, happy people. Two persons who is always together and happy. It's always blurry that I can't see their faces
NERISSAMasaya akong makita ulit ang mga taong matagal kong hindi nakita. I know Avyanna through Alexander.Nang minsan kami no’ng dumalaw sa bahay ampunan at pinilit lang ako na sumama ni Alexander at napilit ko din na sumama si Hace no’n.Kung p’wede lang na ibalik ang lahat ng nakalipas,kaso ang buhay ay walang rewind. Kaya dapat na maging wais tayo sa mga magiging desisiyon natin.Lahat ng nangyayari ay may dahilan at naka tadhana na.Iyon ang paniniwala ko,katulad nang palaging paalala ni mama.Nagsimula ang seremonya ng kasal at nakikinig lang kami.Habang si Avyanna at Alexander ay nakaharap sa isang judge na nagkakasal sa kanila.Nakangiti akong pinagmamasdan sila,kahit na ramdam ko ang matang nakatanghod sa kaliwa ko. Kita ko ang nakakunot niyang nuo sa gilid ng aking mga mata.Siguro ay nagtataka siya kung bakit pati si Avyanna ay kilala ko.Hindi ko nalang siya pinansin at ipinagpatuloy ko nalang ang pakikinig sa sinasabi ng judge.Matapos ang kasal ay kakain lang daw kami sa resta
“A-ano’ng ginagawa mo dito?”Napatawa ito sa tanong na parang aliw na aliw.“Oh Rissa, I’d love to see that look in your eyes.But you know me, I don’t hurt my only girl best friend.”“Hindi ikaw ang ang best friend ko Amelie,it’s Amanda.At oo magkaibigan tayo,pero hanggang doon lang ‘yon!”Napahawak ito kunwari sa dibdib niya.“Ouch best friend ,you’re hurting my feelings.But anyway ,how are you? How was your stay here?”Napakunot ang noo ko sa sinabi niya.“Alam mo na nandito ako?”Napangisi naman ito at naupo,kumuha ito ng pagkain at isinubo bago nagsalita.“ Yeah I heard.”Sagot nito at nag iwas ng tingin .“Amelie!”Tawag ko sa pangalan niya na may pagbabanta.Napatingin naman ito sa’kin at tumaas ang gilid ng labi.“Narinig ko ngalang,at hindi ka ba masaya na makita ako.Kaibigan mo pa rin naman ako ah. Una tayong nagkakailala kaysa sa Amanda na ‘yon.”Napatingin lang ako sa kanya na walang eksprasyon.“ You do realize that you’re just talking about yourself.”Ano ba ‘yan pati ako n
WARNING: SPGNag-init ang mukha ko sa gusto niyang gawin ko. Nakangisi siyang nakatingin lang sa’kin,haplos pa rin ang beywang ko.At sa bawat haplos niya ay mas lalo akong naiinitan.Itinigil niya ang paghaplos sa beywang ko ,at nanlaki ang mata ko sa sunod niyang ginawa.Ginalaw niya ang ibabang parte ng katawan namin at ramdam ko ang kanyang kahandaan.Nakatingin lang ako sa kanya at hindi ko alam ang gagawin.Nang siya na mismo ang naghubad ng suot kong pangtulog.“Let’s take this off.”Bakit parang biglang namungay ang mata ko sa sinabi niya.Napatingin ako sa labi niya habang hinuhubad niya ang damit kong pang itaas. Napalunok ako at kusa ko ng itinaas ang dalawang kamay para mabilis niyang mahubad ang damit ko. At dahil wala na akong suot na pang loob,bumulaga sa kanya ang harapan ko.Nakita kong umalon ang adams apple niya at nakatutok ang mata niya doon.Inilapat niya ang kamay niya doon at agad siyang sumubsob sa dibdib ko at napatingala ako. Napahawak ako sa buhok niya at lumiyad
STAHD 25“ Oh Nerissa,ano’ng nangyari sa’yo at paika-ika ka?”Napaayos ako ng tayo ng marinig ang boses ni ate Marj,nang malingunan ko ito ay parang nang uuyam ang tingin. “ Nadulas ako kanina habang naglilinis ng banyo ni Hace.”Nakangiwing sagot ko at hawak ang balakang na nasaktan.“ Talaga?”Pinaliit niya ang mga mata at parang hindi kumbensido sa sagot ko.Mabilis akong tumango ,nakakunot ang noo niyang pinasadahan ang katawan ko mula ulo hanggang paa ng matiim niyang tingin.Napailing ito at napahingang malalim. “Gusto mong hilutin kita,marunong akong maghilot.”“Naku ‘wag na ate Marj ayos lang po ako.Mawawala din naman ito siguro maya maya.”Ginalaw galaw ko pa ang beywang para ipakita sa kanya na ayos lang ako.“ O sige,pero kung magbabago ang isip mo at kung hindi pa mawala ang sakit hanggang mamaya sabihin mo sa’kin para mahilot kita.”Nakangiti akong tumango.“ Sige po salamat!”Tumalikod na ito at tuluyang pumasok sa kusina. Nandito kasi ako sa likod bahay at naglalaba ng
HACE“ Boss ayos na po ang lahat , signal niyo na lang po ang hinihintay.”I smirked at Draco ng magkatinginan kami dahil sa sinabi ng isa sa mga tauhan ko.“ Good,he will pay dearly. Ang lakas ng loob niyang pasukin ang teritoryo natin.”I said and Draco just shake his head.“Dapat lang,pagkatapos niyang makawala sa kulungan dapat nagbabagong buhay na siya. Pero ang gago,kakalabas lang gumawa na naman siya ng dahilan para makulong ulit.”Natatawang saad ni Draco. We’re both here in our headquarters,nalaman namin na nakalabas ang drug lord na napakulong namin no’ng isang buwan lang.Pero nakalabas din kahapon,at gumawa na naman ng kababalaghan. He’s collecting minors and selling them out. Child trafficking!Akala namin ay hindi siya basta basta makakalaya dahil na rin sa ebidensiyang hawak namin. Pero mukhang nagkamali kami,we let our guard down knowing those evidence we had.Nakagawa ng paraan ang gago na makalabas at makapag pyensa.Pababayaan na muna namin sana siya at baka na misss ni
“ What happened?”I asked as I walk towards them.Mabilis na lumapit sa’kin si manang Lara at hinawakan ako nito sa braso.“ Hace ,kasalanan ko ‘to. Dapat kasi ako nalang ang kumuha at hindi na si Nerissa eh.”Hinawakan ko sa balikat si manang Lara at kita ko ang takot sa mga mata niya.“ Manang ,calm down. Tell me what happened?”Hinarap ko ang tauhan ko at hinintay na magsalita sila.Napalunok si Pedro at napatingin kay Nathan bago ito nagk’wento sa nangyari.“ Pabalik na po kami boss nang huminto kami dahil nagpakuha siya ng toothpaste na nadaanan namin.Wala kaming dalang cart kaya naglaglagan ang bitbit ko.Tapos umalis po siya para kuhanin ang nakitang cart di kalayuan sa’min.Tiningnan ko pa siya habang papalakad,yumuko lang ako saglit para ipunin ang dala namin ng mag-angat ako ng tingin wala na siya."" Ang akala ko ay may nakita lang siya at kinukuha ‘yon,pero tumayo din ako at nilapitan ang basket na dapat na kukunin niya. Hinanap ko siya sa paligid ,pero hindi ko na siya makita
“ Hi love!”Napangiti nalang ako ng maramdaman ang yakap ni Hace mula sa likod. Hinalikan niya ang balikat ko,hanggang ulo .Nakangiti ko siyang nilingon ng hindi bumibitaw sa yakap niya.“ Ang mga bata?”“ They are all out,but they’ll get home before dinner like they promise. Just that princess here is left.”Napabuntong hinga siya na binalingan ng tingin ang bunso namin na nasa sopa at nanonood ng mag-isa. Nagpaalam ang mga nakakatanda niyang kapatid sa’kin kagabi na aalis sila para kitain ang mga kaibigan. Maaga silang umalis kaya hindi ko na naabutan pa ,at itong bunso nalang namin ang naiwan . Napabuntong hinga na din ako,kumakain ng tsetserya si Nambe at nakabusangot na parang nasa tv ang kaaway niya.“Do you think something’s wrong with her? This is the first time na hindi siya sumama sa ate Nexiah niyang lumabas.”Tanong kong hindi maiwasan na hindi mag-alala.“ She’s only fifteen love,what could be her problem that she’s not telling us.”“ Iyon na nga eh,fifteen lang siya
“ Ano’ng ginagawa natin dito?”“ Come on mom,no questions please.”Hinila na ako ni Nexiah,lumapit na rin sa kabila si Theresse at Thasia . Pinagtulungan nila akong ipasok sa kwarto nila dito sa bahay ni papa.“ Come on tita,you will like this. We’re expert on this,when you go out of this room you will be unrecognizable with your beauty.”“ Thasia ’wag kang oa,being tita Nerissa herself is a beauty like our mom. No one can surpass their beauty.”Saway ni Therese sa kapatid,napaismid lang si Thasia na lumapit sa’kin at inayos ang buhok ko.Napangiti nalang ako. “ Ano ba talaga ang gagawin niyo sa’kin?”“ Relax mommy,kami ang bahala sa’yo.”Napailing na lang ako sa sinabi ni Nexiah,inutusan nila akong pumikit na sinunod ko naman. Mabuti ng hindi makipag-argumento sa kanila para matapos na ‘to kung anuman ang balak nila sa’kin.Bulong lang nila ang naririnig ko sa buong oras na ginawa nila sa’kin. Nang sabihin nilang pwede na akong dumilat,idinilat ko na ang mga mata ko. Napaawang a
NERISSA“ Good morning mommy!”Napadilat ako sa sigaw ng mga anak ko,napangiti ako ng makita silang nakatayo sa paanan ng kama . Umupo na ako sa kama at nakangiti silang binati,binuka ang mga braso ko .“ Good morning mga babies ko!”Nagsilapit silang nakasimangot at yumakap sa’kin.“ Mom,we’re not a baby anymore.”Nagdadabog na lumayo ang bunso ko sa yakap namin.“ Anak hindi porke’t mga dalaga at binata na kayo ,hindi na kayo baby sa bahay na ‘to . You’ll all be my babies, our babies.”Lumabi lang ang bunso kong Nambe,lumapit ulit sa’kin at yumakap sa beywang ko. Nang mapatingin ako sa tatlong nasa harap ko,nagtutulakan sila. Si Ace na tinulak si Nathan,at si Nathan na tinutulak si Nexiah . Sinamaan ng tingin ni Nexiah ang mga kuya niya,nakita kong huminga muna siya ng malalim bago humarap na nakangiti sa’kin.“ Mommy,”malambing nitong tawag,ngumiti ako . Lumapit siya sa’kin at yumakap din sa kabilang gilid ko .” Can we go to lolo’s house,promise magb-behave kami do’n.”Napak
EPILOGUE“ You’re a jerk for missing this out.”Draco? Hinanap ko ang pamilyar na boses,pinalibot ko ang tingin kung nasa’n ako. Sobrang liwanag,nakakasilaw ang liwanang kaya napapikit ako at hinarang ang braso sa mata.Napasingahap ako , napabangon sa masamang panaginip. Namatay daw ako,pa’no ako mamatay fifteen palang ako for god sake. Ayo’ko pang mamatay ,gusto ko pang makita ulit ang magandang ngiting ‘yon.Bumangon na ako ,naligo at nagmamadaling nagbihis at bumaba. I just grab a sandwich from the table and go directly outside. Hinanap ko ang driver namin at nagpahatid sa school,nakangiti akong bumaba . Para akong lumulutang sa sayang nararamdaman,maaga pa naman kaya siguradong naglalaro pa sila ngayon.Nang makita ko ang hinahanap ko,malawak ang ngiting nagtago ako sa likod ng halaman. Kalaro niya ang mga kaklase niya,nando’n din si Alexander na bestfriend niya. Naiinip kong hinihintay si Alexander,hindi ako sumama sa pagpasok sa loob. Pinilit niya akong sumama dito sa
NERISSA“Umiiyak ka na naman.”Napalingon ako sa nagsalitang si tiyang, yumuko ako at pinunasan ang luha. Naramdaman kong naupo siya sa tabi ko at hinaplos ang likod ko.“ Magiging maayos din ang lahat,sa ngayon kailangan mong magpahinga . Para na rin sa anak niyo,pilitin mong kumain at magpahinga .”Napaiyak ako ulit na niyakap si tiyang,humagulhol na ako. Akala ko ,naubos na ang luha ko. Isang buwan na rin akong umiiyak. Oo ,isang buwan na simula ng mangyari ang lahat na ikinaguho ng mundo ko.Akala ko magiging ayos din ang lahat kapag nakabalik si Hace. Nakatulog ako sa sopa sa kakahintay sa kanila,nagising lang ako ng makarinig ng sigawan at ingay sa paligid. Nang tuluyan akong magmulat,umuusok na ang paligid. Nataranta akong nagtakip ng ilong para hindi masinghot ang usok. Hanggang sa nakita kong pumasok si Amanda ,may kasama siyang mga lalaki na inuutusan. Nakatingin lang ako sa kanya ng lumapit siya sa’kin at hilahin ako palabas ng bahay.Nakatulala ako,hindi ko alam kung an
Ipinakita niya ang braso kung nasaan naka connect ang bomba,papunta sa katawan niya. Ngumiti siya na parang balewala lang ‘yon.“ I’m waiting H,you know I don’t like waiting.”“ H.”Napatingin ako sa mga kaibigan ko,lahat sila ay umiiling. They know what ever I choose, it will be a dead end for me. But not for them,they can still go out in time.But my Nerissa,she ‘s waiting for me. And our baby,I want to se her or him. We we’re supposed to see the doctor to know the gender. But I guess ,I will not have a time for that. I won’t be seing them again. I gasped for air and face her.“ Let them go!”Ngumiti siyang nagustuhan ang sinabi ko. Sinenyasan niya ang mga tauhan,napatingin ako do’n. Tinanggalan nila ng tali ang pamilya ni Nerissa . Sila Aki ,Carlos at Caden naman ay tumulong na din. Nakita kong umalis na sa pwesto niya si Draco at lumapit na din sa’min. Si Caden ay sinenyasan ang mga tauhan na umalis .Naikuyom ko ang kamay at napatinigin kay Hillary,masaya siya pero may namumuon
“ Fuck!”Lahat kami napamura ng biglang bumuhos ang ulan.Kanya kanya kaming takip ng braso sa ulo para kahit papa’no ay hindi mabasa . Ang kaso ay lumakas ang ulan,kaya wala kaming nagawa . Napalingon kami kay Carlos ng mabilis itong sumilong sa bato at naghubad ng damit. Nagtataka naming siyang tiningnan.“ What?”He ask,as he noticed us looking at him .“ I need to save this clothes,my babe just bought this for me. I can’t let this getting wet,I have to wear it again tomorrow.”Naghanap siya ng pangtakip sa damit niyang pink ang kulay,napailing akong napatingin sa mga kasama ko. Pareho kami ng naiisip,si Draco na ang sumagot sa kanya.“ Bud,you do know what’s written in your shirt.”“ Yeah,yeah. Don’t mind me,I can be whatever she like if that take her not leaving me again.”Napabuntong hininga akong tinapik ang balikat ni Draco at inilingan ng sasagot pa siya ulit.‘MA ,BITCH’That’s what writen in his shirt.“ We need to move now,they’re distracted.”Lahat kami napatingin kay
HACEMabilis ang pagpapatakbo ko sa sasakyan dahil sa natanggap kong tawag mula sa bahay.Nadatnan ni Marj si Nerissa na walang malay sa kwarto namin. Iniwan ko ang meeting at basta nalang umalis dahil sa pagkataranta ko. Mabilis akong bumaba ng makarating sa bahay,ng makapasok umakyat na ako sa taas at deretso sa kwarto namin. Bumungad sa’kin ang nag-aalalang mukha ni manang Lara at Marj. Hindi ko sila pinansin at dumeretso sa nakahigang si Nerissa. Naupo ako sa gilid ng kama at hinawakan ang kamay niya. Hinarap ko ang doktor .“ What happen is she okay,and our baby is the baby okay?”“ Yes Mr. Mondeñego , thankfully your wife is okay. And I’m glad that your baby is okay too. Just a little complication of her passing out because of shock. Everything is okay,my advice is let her rest and not to think too much that will stress her.”“ She was okay when I left this morning.” Bumaling ang tingin ko kay manang Lara.” What happened ?”Nakita kong tinanguan nito si Marj,si Marj naman ay nagl
“ No,no. You can’t do this to me,I know you love me. You’re just like this because of that girl! You can’t do this to me,you can’t. I’ve been with you ,we’re together for years.”Natatakot akong yumakap kay Hace,parang wala sa sariling sinabunutan ni Hillary ang sarili.“ Hillary,first of all I didn’t ask you to marry me. You propose to me and I said yes, becasue I thought you’re the one I’m looking for . But I’m wrong ,and I’m so sorry this happen to us. I love you but just a friend,my collegue.”Umiling iling lang si Hillary sa sinabi ni Hace,masama ang tingin na lumapit siya sa’min. Agad naman na hinarang ni Hace ang katawan niya. Nayuko ako sa dibdib niya,hindi ko alam kung ano’ng nangyari . Nakita ko na lang ang bulto ni Hillary na paplabas ng pinto.Humiwalay ako sa yakap,hinawakan ni Hace ang mukha ko at pinaharap sa kanya.“ Umiiyak siya.”Naluluha kung sabi kay Hace,umiling lang siya.“ Thank you for coming back by the way.”Niyakap ko siya ulit.“ Nagseselos ako.”Hinalik