Revenge of the Alpha's Heiress

**Sophia Bennett**

„Ah, fuck, Mark, ja, ich liebe das, du bist so groß—“

Die Worte zerbrachen etwas in mir. Ein ersticktes Keuchen entkam meinen Lippen, bevor ich es stoppen konnte.

Tränen liefen lautlos über meine Wangen. Mehrere Sekunden lang bemerkte keiner von ihnen, dass ich dort stand.

Ich wünschte, ich könnte mich bewegen. Ich wünschte, ich könnte weglaufen, aber meine Füße fühlten sich festgewachsen an den Boden. Meine Augen blieben auf Ethan gerichtet. Fünf Jahre. Fünf Jahre zusammen. Fünf Jahre, in denen ich glaubte, er liebe mich. Und jetzt sah ich zu, wie er glücklicher wirkte, als ich ihn je gesehen hatte.

Meine Brust zog sich schmerzhaft zusammen.

Der Mann, der neben ihm lag, lachte leise. „Du machst Witze, Ethan.“

Meine Stimme kam nur als gebrochenes Flüstern heraus. Der Raum fiel in Stille. Beide Männer drehten sich zu mir um.

Ich wartete auf Schock, Panik oder Schuldgefühle. Stattdessen sah keiner von ihnen überrascht aus.

Ethan starrte mich einfach an.

Der andere Mann seufzte.

„Siehst du?“ sagte er und sah Ethan an. „Ich habe dir gesagt, dass sie genau so reagieren würde.“

Die Worte trafen mich härter als ein Schlag. „Du wusstest es?“ fragte ich.

Keiner antwortete sofort. Meine Hände zitterten.

„Du wusstest, dass ich es herausfinden würde?“

Ethan rieb sich die Stirn.

„Sophia—“

„Sag meinen Namen nicht!“

Meine Stimme brach.

Der andere Mann stand vom Bett auf und griff nach seinem Hemd.

„Ethan, vielleicht sollte ich gehen.“

„Nein.“

Ethan packte sofort seinen Arm. Die einfache Geste zerbrach ein weiteres Stück meines Herzens. Er tröstete ihn. Er beschützte ihn. Während ich dort stand und auseinanderfiel.

Ich lachte bitter. „Das kannst du nicht ernst meinen.“

„Sophia, beruhige dich.“

„Beruhigen?“ Ich starrte ihn ungläubig an. „Ich erwische meinen Verlobten fünf Tage vor unserer Hochzeit beim Fremdgehen und du willst, dass ich mich beruhige?“

Der andere Mann rückte unbehaglich hin und her. „Es tut mir leid“, sagte er leise.

Etwas in mir riss. Ich marschierte auf ihn zu. Bevor ich ihn erreichen konnte, trat Ethan direkt zwischen uns.

„Geh zur Seite.“

„Nein.“

„Geh zur Seite, Ethan.“

„Nein.“

Meine Hände ballten sich zu Fäusten.

„Er wusste es!“

„Er ist nicht das Problem.“

Ich starrte ihn an. Einen Moment lang fragte ich mich, ob ich richtig gehört hatte.

Dann sprach der andere Mann erneut.

„Ethan, sag es ihr einfach.“

Der Raum wurde unheimlich still. Sag mir was? Ich sah von einem Mann zum anderen. Ein schreckliches Gefühl setzte sich in meinem Magen fest.

Ethan wich meinem Blick aus. In diesem Moment wusste ich es. Es gab etwas, das ich noch nicht wusste.

„Wovon redest du?“ forderte ich.

Niemand antwortete.

„Wovon redest du?“

Schließlich atmete Ethan aus. „Die Hochzeit hatte nie etwas mit Liebe zu tun.“

Mein Herz setzte aus. „Was?“

Sein Kiefer spannte sich an. „Die Ehe war notwendig.“

Notwendig?

Das Wort hallte in meinem Kopf wider. Nicht gewollt. Nicht erträumt. Notwendig. „Was soll das bedeuten?“

Ethan sah weg.

„Unsere Familien brauchten es.“

Mir wurde übel. „Du hast mir einen Antrag gemacht wegen deiner Familie?“

Stille.

Die Antwort stand ihm ins Gesicht geschrieben. Jede Erinnerung blitzte vor meinem inneren Auge auf. Der Antrag. Die Versprechen. Die Zukunft, die wir geplant hatten. Alles Lügen.

„Du hast mich nie geliebt?“

Die Frage kam kaum hörbar heraus.

Ethan blieb still. Diese Stille war Antwort genug. Ein Schluchzen entkam meiner Kehle.

Der andere Mann wirkte jetzt wirklich unbehaglich.

Zum ersten Mal hasste ich sie beide. Ich stürzte mich erneut auf ihn.

Ethan blockierte mich ein zweites Mal. „Hör auf!“

„Geh mir aus dem Weg!“

„Nein.“

„Warum beschützt du ihn?“

„Weil ich ihn liebe!“

Die Worte explodierten aus Ethans Mund. Der Raum erstarrte. Niemand bewegte sich. Niemand atmete. Ich starrte ihn an. Und genau so starb die letzte Illusion.

Er liebte ihn. Nicht mich. Niemals mich. Wut schoss durch meinen Körper. Ich hob die Hand.

Doch bevor ich irgendetwas tun konnte—

KLATSCH!

Die Wucht des Schlags riss meinen Kopf zur Seite. Der Raum wurde völlig still. Ein scharfer Schmerz brannte über meine Wange.

Langsam drehte ich mich zurück zu Ethan. Seine Hand war noch erhoben. Seine Augen weiteten sich leicht, als könne selbst er nicht glauben, was er gerade getan hatte.

Ein Tropfen Blut berührte den Winkel meiner Lippe.

Dann flüsterte Ethan fünf Worte, die mir das Blut in den Adern gefrieren ließen.

„Du hättest niemals kommen sollen.“