Chapitre 2

Luc a levé la tête au son et ses yeux se sont posés sur mon visage.

Je pouvais imaginer facilement à quel point j’avais l’air mal à l’aise en ce moment.

« Tu ne te sens pas bien ? »

Luc a froncé légèrement les sourcils en demandant cela.

Je me suis approchée de son bureau en silence et j'ai avalé l'amertume dans ma gorge avant de répondre :

« Si tu ne veux pas m'épouser, je peux retourner le dire à ta mère. »

Le pli entre les sourcils de Luc s'est creusé, il a compris que j'avais entendu sa conversation avec Vincent.

Ma gorge était astringente et j’ai poursuivi :

« Je ne m’attendais pas à ce que… »

« Aux yeux de tous, nous sommes un couple depuis longtemps. »

Luc m'a interrompue d'une voix froide.

Et alors ?

Il voulait m'épouser pour tout le monde aussi ?

Et moi, ce que je voulais, c’était qu'il m’épousait parce qu'il m’aimait et qu'il voulait passer sa vie avec moi.

D'un coup sec, Luc a posé le stylo dans la main et il a lancé un regard sur le livre de comptes que je tenais avant de dire :

« On aura le permis mercredi prochain. »

Cette phrase était ce que je voulais, mais elle me faisait mal en ce moment…

J’ai baissé la tête et l’a secouée légèrement en disant :

« Luc, tu n'as pas à te forcer, et je n'ai pas besoin de cette charité de ta part. »

« Claire ! », a appelé Luc d'une voix lourde.

J'ai frissonné, levé les yeux pour croiser son regard impatient, et je l'ai vu me tendre la main.

Ma main serrant le livre de comptes s'est crispée et Luc a pris la parole d’une voix sérieuse :

« Donne-le-moi. »

Je n'ai pas bougé et l'atmosphère est devenue tendue.

Quelques secondes plus tard, Luc s'est levé et s'est approché.

Ensuite, son grand corps s'est dressé devant moi et il a soufflé légèrement avec un peu d'impuissance avant d’ajouter :

« Je plaisantais à Vincent, mais tu l'as pris au sérieux, n’est-ce pas ? »

C'était une plaisanterie ?

« Tu sais que les hommes veulent sauver la face. »

Sur ce, il a saisi mon bras avec sa main, puis a tenu ma main et a pris le livre de comptes.

« N'écoute pas les absurdités à l'avenir. »

Luc s'est retourné et a rangé le livre de comptes dans un tiroir.

Ensuite, il a attrapé sa veste sur le côté en disant :

« Je sors. »

Ces derniers temps, il sortait tout le temps.

« Luc, est-ce que tu m'aimes bien ? », ai-je demandé brusquement.

Luc s’est approché de moi et s’est arrêté en entendant cela.

Il me fixait avec ses yeux sombres et a éclaté de rire, la fossette sur sa joue gauche se dessinant.

Luc avait un sourire à la fois beau et chaleureux.

Je me souvenais encore que lorsque j’avais déménagé dans la famille des Dupont, il m'avait abordée avec un sourire et m'avait appelée petite fille.

C’était probablement son sourire qui m’avait réchauffée et qui m’avait rendue inarrêtable à partir de ce moment-là.

Aujourd'hui encore, j’aimais son sourire.

Luc a frotté mes cheveux avec sa grande main et a répondu :

« Bien sûr que je t’aime, sinon, comment pourrais-je parcourir la moitié de la ville pour t'acheter des poires au four, t'envoyer tes boutons de rose préférés à chaque anniversaire, t'accompagner pour regarder les étoiles filantes et pour t'épouser ? »

Chaque fois que j'étais sur le point de faiblir, un tel sourire de Luc et quelques mots d'encouragement désinvoltes me faisaient revenir sur mes pas.

J'étais comme un cerf-volant dont il tenait fermement le bout de la ficelle.

Il manipulait mon humeur à sa guise.

Cependant, les mots que je venais d'entendre m'affectaient en fin de compte.

Cette fois, je ne me suis pas laissé amadouer aussi facilement qu'avant, je l'ai regardé dans les yeux et a demandé :

« Est-ce l’amour d'un homme pour une femme ? »

Au moment où j’ai terminé ma phrase, j'ai clairement senti la grande paume qui frottait le sommet de mes cheveux s'arrêter et le sourire sur son visage s'est estompé.

Sa grande main est passée du sommet de ma tête à ma joue, l'a tendrement pincée et a dit :

« Ne réfléchis pas trop, rentrons ensemble à la maison après le travail. Puisque tu aimes manger du poisson, j’ai fait envoyer du saumon frais. Je te le préparerai le soir. »

Sur ce, Luc s'est éloigné, évitant mon sujet comme il l'avait fait un nombre incalculable de fois auparavant.

Le parfum de sa crème pour les mains était encore sur le bout de mon nez et mes joues étaient encore chaudes de sa paume, mais j’avais le cœur serré.

Luc était gentil avec moi, il me gâtait et il m’aimait aussi, mais notre relation ressemblait plus à une relation entre parents, pas à celle entre un homme et une femme.

Pourtant, je n’avais que lui dans mon cœur et je l’adorais depuis dix ans.

Alors, que devais-je faire ?

L'épouser et vivre à l'avance une vie de couple si familière que nous n’avions même plus envie de faire l'amour avec l’autre ?

Ou le quitter et le laisser trouver sa bien-aimée ?