NANGHINANG ibinagsak ni Alvin ang pagod nitong katawan sa kama, sa tabi niya. Niyakap siya ng binata.Parang basang tela ang katawan nito, gaya ng kanya. At pareho silang wala nang lakas matapos ang ginawa ni Alvin. At kahit pa sabihing wala na at hinugot ni ang pagkalalaki nito mula sa loob niya ay ramdam pa rin niya ang mga pulso ng kiliti sa kanyang pagkababae.Habang ang bawat hagod ng hangin sa kanyang balat ay tila nagpapaalala ng matindi nilang pinagdaanan. Napakagat-labi siya, hindi pa rin makapaniwala na narating niya ang ganoong tuktok ng kaligayahan kahit kung tutuusin ay hindi niya inakalang mayroon pa palang ganoong antas na pwedeng pagdalhan sa kanya ang binata.Pero hindi pa tapos si Alvin. Hindi pa ito nilalabasan kaya ibig sabihin hindi pa tapos ang gabing iyon. Dahil gaya ng sinabi ng binata, susulitin siya nito.Naramdaman ni Patricia ang paglapit ni Alvin mula sa likuran, ang init ng katawan nito ay tila nagbibigay ng bagong sigla at kalakasan sa kanya. Hindi siya m
Nang magising si Patricia kinabukasan, agad niyang naramdaman ang pamimigat ng katawan niyang tila niyakap ng pagod dahil sa nagdaang gabi ng mainit nilang pagtatalik. Ang sinag ng araw na dumadampi sa kanyang mukha ay mas malambing kaysa dati, para bang binubulungan siya niyon ng isang matamis na pagbati. Napansin niyang mas maliwanag ang silid, at mas banayad ang ihip ng hangin na nagmumula sa bukás na bintana. At ang lahat ng ito ay nagdadala ng kakaibang kapayapaan, kasabay ng mga alaalang bumabalik sa kanyang isipan mula sa nakaraang gabi.Nasa tabi niya, si Alvin na tulog pa. Parang musika sa pandinig niya ang malalim subalit mahinahon nitong paghinga. Patagilid ang pagkakahiga nito habang ang malalaki nitong mga bisig ay mahigpit subalit malambing ang pagkakayakap sa kanya. Napangiti doon si Patricia. Kung ibabase sa higpit ng pagkakayakap sa kanya ng binata, parang ayaw siya nitong pakawalan. At humaplos ang isiping iyon sa kanyang puso. Pareho silang mga wala pa ring saplot
“MAGANDANG UMAGA, hijo,” bati ni Mang Lope kay Alvin nang makababa. Inabutan niya itong nagluluto ng itlog at longganisa sa maliit na kalan sa kusina.“Magandang umaga rin po, Mang Lope,” ang masiglang sagot ni Alvin saka pinagmasdang ang matanda na noon ay kasalukuyang abala sa pagbabaliktad ng piniprito nitong itlog sa kawali.“Magkakape ka ba?” tanong nito sa kanya matapos hanguin sa kawali ang itlog. Inilagay nito iyon sa platong hawak saka iyon inilapag sa lamesa.“Opo, Mang Lope. Pero ako na ho, igagawa ko na rin si Patricia,” aniyang pa.Huli na para bawiin ang huli niyang sinabi. Nang titigan kasi niya si Mang Lope ay nakita niya sa mga mata ng matanda ang kakaibang kislap sa mga iyon. Pero sa halip na magtanong ay mas pinili na lamang ng binata ang hindi umimik.Habang ganoon ay nanatiling umuusal ng panalangin si Alvin na sana ay huwag nang magtanong pa si Mang Lope. At laking pasalamat niya nang pakinggan ng langit ang dalangin niyang iyon.*****PAGKABABA ni Patricia ay a
Habang kumakain, patuloy ang kwentuhan ng tatlo. Si Alvin bilang likas na mabait at mapagpakumbabang tao ay niyaya nang sumabay sa pag-aagahan nila ang matanda. Sa simula ay nahihiya pa ito. Pero sa kalaunan ay napilit rin ito ng lalaki.Isa ang katangiang iyon ni Alvin na nagustuhan at minahal niya noon. At ngayon, well, kailangan niyang aminin na ginagawan niya ng paraan ang tungkol doon. Para hindi mahulog sa binata.Minsan kasi kailangan mong maging bulag sa magagandang katangian ng isang tao, para hindi ka ma-in love rito. At iyon ang ginagawa niya ngayon. Kahit pa may nangyayari sa kanila. Sa huling naisip ay tahimik na pinagtawanan na lamang ni Patricia ang sarili.Nagpatuloy sila sa pagkain. Masaya ang almusal na iyon. At lalo pang pinasigla ng mga kwento ni Mang Lope ang sandali.Nakikinig si Patricia sa mga kuwento ni Mang Lope tungkol sa mga nangyayari sa baryo—ang pang-araw-araw na buhay ng mga magsasaka, ang mga simpleng kasiyahan at problema ng mga taong nakatira doon. P
“TUMIGIL ka nga,” aniyang bumitiw sa eye to eye contact nil ani Alvin saka itinuloy ang ginagawa.Dinala niya sa lababo ang mga plato saka sinimulang hugasan ang mga iyon. “Pero parang gusto kong makapaglakad-lakad. Gusto kong ipakita sa'yo 'yung parte ng gubat na hindi pa natin napupuntahan.”Napangiti si Patricia. Nature lover siya at talagang naa-appreciate niya ang ganda ng kalikasan. Pero syempre nagiging mas maganda iyon kapag kasama niya si Alvin. Hindi lang iyon nagbibigay ng pagkakataon para makapag-usap sila ng mas malalim, kundi mas nararamdaman din niya ang koneksyon nila sa isa’t isa at sa mundo. Sa sarili nilang mundo.Sa naisip ay natigilan si Patricia. Pagkatapos ay lihim na pinagalitan ang sarili.“Parang kabisado mo na ang lugar na ito, ah. Akala ko ba bihira kang umuwi dito?” naisipan niyang itanong.“Oo, pero nung binili ko kasi ito nag-stay ako ng ilang araw kaya nagkaroon ako ng chance na makapag-ikot-ikot,” sagot ng binata.Tumango lang si Patricia.“Natatandaa
KUNG saan nanggaling ang lakas ng loob na ginamit ni Patricia kaya nagawa niyang kabigin ang batok ni Alvin para sa isang mapusok na halik, hindi niya alam.“Wait,” ang binatang inilayo ang sarili sa kanya.“Oh, please,” nasa tono ni Patricia ang pagsusumamo ay nasa kanyang tinig.Sandali muna siyang tinitigan ng binata. Nakikita rin niya sa mga mata ni Alvin ang maliliit na labi ng apoy na alam niyang magagawa niyang pag-alabin anumang sandali mula ngayon.“Kailangan kita, Alvin,” aniyang kinuha ang kamay ng lalaki saka iyon inilagay sa hiyas na nasa pagitan ng kanyang mga hita. “Mmmnnnn—” hindi napigilan ni Patricia ang ungol na iyon kasabay ng pagpikit ng kanyang mga mata.Walang kahit anong salita siyang narinig mula kay Alvin. Bago pa man niya nagawang idilat ang paningin ay naramdaman na niya ang mga labi nitong bumaba sa kanya. Kasabay ng pagpiga ng kamay nito sa hiyas niyang nanatili roon.“Take me now!” utos pa niya saka nagmamadaling iniyakap ang isang binti sa baywang ni Al
“MALIGO kana agad ng maligamgam at baka magkasakit ka pa,” iyon ang nag-aalalang bilin sa kanya ni Alvin nang makapasok sila ng kabahayan.Tinawanan niya ang lalaki dahil sa tono ng boses nito. Pagkatapos ay sinulyapan niya saka amuse na pinagmasdan.“Hindi na ako bata, ano ka ba. At hindi ako magkakasakit agad, don’t worry,” paniniyak pa niya.Nakita niyang nagtaas-baba ang dibdib ni Alvin. Senyales ng pagpapakawala nito ng isang malalim na buntong-hininga.“Yeah, right. But just to make sure, kailangan mo nang maligo asap,” anito pa sa tono na kinabakasan niya ng awtorisasyon.Umangat ang mga kilay ni Patricia sa narinig. “Ikaw din, baka nakakalimutan mong nabasa ka rin ng ulan,” aniya rito sa tono na nagpapaalala.“Yes,” sagot sa kanya ng lalaki. “Sige na, kasi kapag nainis ako baka sabayan pa kita sa pagligo,” anang lalaki sa kanya.Umakma nang hahakbang si Patricia. Pero napigil iyon dahil sa sinabi ng binata. Nilingon niya ang lalaki at doon nagtama ang paningin nilang dalawa.S
“ANONG klaseng tanong ba naman iyan, Alvin,” aniyang hindi napigilan ang matawa pagkatapos.“Sagutin mo nalang kasi,” giit nitong nangalatak pa saka siya nakangiting nilingon.Naiiling na nagbuka ng bibig si Patricia. Nang magsalita siya ay bakas sa tono niya ang amusement. Hindi niya iyon naitago. Kahit pa ang totoo ay sinubukan naman niya.“Masaya ako dito kung iyon ang gusto mong malaman,” pagsasabi niya ng totoo.Hindi naman siguro bibigyan ni Alvin ng ibang kahulugan ang tungkol sa pag-amin niya.“Mabuti naman kung ganoon. Kasi ang totoo plano kong dito ka na itira,” ang walang gatol nitong pagtugon na labis niyang ikinabigla.“Ano?” nasa tono ni Patricia ang pagkagulat. Dahilan kaya agad na napalingon sa kanya ang lalaki.“Bakit, ayaw mo ba?” tanong nito.“Hindi mo naman ako kabit, Alvin. So, bakit mo ako ititira dito?” tanong niya. Medyo mataas na ang tono niya dahil hindi na rin niya naitago ang iritasyon na nararamdaman.“Hindi nga, ang ibig kong sabihin, pakakasalan kita,” p
“Mmmmnnn—” ang tanging namutawi sa bibig ni Patricia habang malayang pinagpipyestahan ni Alvin ang pagkababae niya.Madilim ang kabuuan ng silid at tanging ang liwanag na nagmumula sa sala na pumapasok sa bukas na pintuan ang nagmistulang tanglaw nila. Napakasarap talagang kumain ng binata. Hubad na siya. Sa mabilis na mga kilos ay nagawa siya nitong hubaran. At ganoon rin rin. At heto na nga, matapos nitong paglakbayin sa kabuuan niya ang mga halik nito, ang paborito nitong papakin at tinungo ng bihasa nitong mga labi.“Ohhhh—Ohhhhh—” aniyang putol-putol ang naging paghinga habang nilalantakan ng tila walang katapusan ni Alvin ang pagkababae niya.Init na init si Patricia. Napakasarap at talagang hindi niya magawang patahimikin ang sarili niya sa lahat ng nangyayari.Mararahas ang paghinga ng binata at sumasapul ang lahat ng iyon sa nakabilad niyang kasarian sa harapan nito. Muling isinubsob ni Alvin ang bibig nito sa harapan niya. Huminga lang ito sandali at pagkatapos ay ipinagpatul
“I want to spend the rest of my days loving and protecting you. At kung anuman ang gusto mong gawin, I promise to support you. Hindi ako mapapagod na suportahan ka, Pat. Mahal na mahal kita, iyon ang totoo at iyon ang dahilan ng lahat ng ginagawa ko,” ani Alvin habang nakikiusap ang mga titig nito sa kanya.Sa puntong iyon ay agad na naramdaman ni Patricia ang nag-uumapaw na pagmamahal na sinasabi ni Alvin sa kanya. Dahilan kaya mabilis siyang napaluha. Pero sa pagkakataong ito, ang mga luhang iyon ay luha na ng kaligayahan.“Y-Yes,” ang tanging nasambit niya.Lalong tumingkad ang angking kagwapuhan ni Alvin nang ngumiti ito. Pagkatapos ay mabilis siya nitong niyuko at mariing siniil ng halik sa mga labi.Kung tutuusin iyon ang first kiss nilang dalawa ng binata. At kahit pa sabihing maraming beses nang may nangyari sa kanila, iba ang kaligayahang inihatid sa kanya ng idea na ngayon, ang halik na ito at sila bilang officially dating na.“I’m sorry,” ani Alvin nang pakawalan nito ang m
“ANG unfair lang,” ang tanging naisagot ni Patricia saka mapait ang tinig na nagpahid ng mga luha. Hindi alam ni Patricia nang mga sandaling iyon kung mas pipiliin ba niyang i-entertain ang sakit na nararamdaman niya o ang kasiyahan na malinaw na ngayon ang lahat sa kanya? Nang sapuhin ni Alvin ang kanyang mukha saka ipinirmi ang paningin niya para harapin ito ay naramdaman agad niya ang pagtutumindi ng tahip ng kanyang dibdib.“Ngayong alam mo na ang totoo, papayag kana bang magpakasal sa akin?” tanong sa kanya ng binata saka inilapit ang mukha nito sa kanya.Sa pagbalandra ng amoy alak na hininga ni Alvin sa kanyang mukha na malayang nasamyo ni Patricia, agad siyang napapikit. Kasabay niyon ang awtomatikong pagkapit ng kamay niya sa mga kamay nitong nasa kanya pa ring mukha.“Let’s get married, Pat,” anito sa kanya nang tamang nagdilat siya ng mga mata.Tinitigan ni Patricia ang binata. Pagkatapos ay sinubukan niyang pakiramdaman ang sarili niya sa kung ano ba ang gusto niya?
“NAGPAKASAL ako kay Robert kasi inisip ko kapag tinanggap ko siya mapapalitan ka niya sa puso ko. Akala ko makakalimutan ko siya. Pero nagkamali ako,” malungkot pa rin ang tinig ni Patricia habang isinasalaysay ang lahat ng iyon.“I’m sorry,” sa wakas matapos ang matagal nitong pakikinig lang ay narinig rin niyang nagsalita si Alvin. “Tama ka, kung anuman ang nangyari sa buhay mo may ambag ako,” anitong tinuyong muli ang kanyang mga luha saka inilapit ang mukha at hinalikan siya sa noo.Hindi nagsalita si Patricia. Napapikit lang siya ng kusa nang maramdaman niya ang paglapat ng labi ni Alvin sa kanyang noo.“Pat, sana mapatawad mo ako sa lahat ng pagkukulang ko sa iyo. Sa lahat ng pagkakamali ko,” anitong nanatiling hawak ang kamay niya na ngayon ay hinahaplos nito. “Kung naging matured lang siguro ako nung mga panahong iyon, kung napahalagahan kita at hindi ako nagpadala sa pride at galit ko, siguro tayong dalawa na ang magkasama ngayon, baka may pamilya na tayo. Baka masaya na tayo
“HINDI mo alam kung anong nawala sa akin, Alvin,” aniyang nagpatuloy sa pag-iyak.Wala siyang narinig na kahit anong salita mula sa binata. Basta ang alam lang niya naramdaman niyang niyakap siya ng binata. At sa puntong iyon parang wala na siyang lakas para pakawalan ang sarili mula sa mga bisig nito. Kaya hinayaan na lamang niya ang mga bisig ni Alvin na kulong siya.“P-Patawarin mo ako, naduwag ako, nilamon ng insecurities,” anito habang hinahagod ang kanyang likuran.Sa puntong iyon minabuti na nga ni Patricia na pakawalan ang sarili mula kay Alvin. Pagkatapos ay tinuyo niya ang kanyang mga luha kahit pa hindi naman huminto ang paghulagpos ng mga iyon.“Tell me, mahal mo rin ba ako?” tanong ni Alvin na hinawakan ang baba niya para itaas ang luhaan niyang mukha.Sa pagtatamang iyon ng kanilang mga mata ay lalong nagtumindi ang paghihirap sa kalooban ni Patricia. Habang sa isip niya, bakit parang iba ang nararamdaman niya? Hindi ba dapat masaya siya kasi noon pa man mahal na siya ng
MAHAL niya si Alvin noon at minamahal niya ang binata hanggang ngayon.Pero hindi tama ang damdaming iyon. Hindi tama dahil maling-mali na gumawa ulit siya ng isang bagay na alam niyang ikalulubog niya at sa huli ay dahilan ng sakit na pwede niyang maranasan.Hindi niya pwedeng aminin kay Alvin ang tungkol doon dahil hindi rin iyon paniniwalaan ng binata. Well, sa huling naisip ay hindi siya sigurado. Baka paniwalaan siya ni Alvin. Pero meron bang ganoon? Maniniwala ba talaga ito sa kanya kahit nag-asawa siya at matagal na panahon na ang nakalilipas mula nang magkahiwalay sila?“Noon pa man ikaw na ang pinaka masarap magtimpla ng kapa, Pat,” ulit ni Alvin na muli siyang tinitigan.Agad na napangiti si Patricia sa sinabing iyon ng binata. Hindi lang dahil sa hinaplos ng puso niya ang compliment nito. Kasama na rin doon ang nakita niyang katapatan sa mga mata ni Alvin na siyang naging dahilan kaya naramdaman niyang nagsasabi ito ng totoo at hindi siya basta binobola lang.“Yeah? Nakakat
ANG lagaslas ng tubig sa shower ang humila kay Patricia pabalik sa kasalukuyan. Tapos na iyon at para sa kanya, hindi na dapat maulit pa lalo na at ang nobya nitong si Kelly ay mukhang mahilig gumawa ng problema.Ginawa lang na mabilis ni Patricia ang pagliligo. May mga bagay kasing tumatakbo sa isipan niya ngayon. Sensuwal na mga alaalang kahit pa sabihing gusto niyang ulitin kasama si Alvin ay hindi na tama.Maraming beses nang may nangyari sa kanilang dalawa, oo. Pero hindi naman tama na patuloy niyang ipagamit ang sarili niya sa binata ang sarili niya ng paulit-ulit katulad ng nangyari noong mga bata pa sila.Sa puntong iyon ay pwede pang bigyan ng katuwiran ni Patricia ang sarili niya. Bata pa siya noon at masyadong agresibo. Pero ngayon, mas matanda na siya. Mas marami nang karanasan na dapat ay nakapagpa-mature at nagturo sa kanya ng mga leksyon. Tama lang na gamitin niya ang utak niya. Kaya naisip niyang hindi na tama ang patuloy niyang pakikipagtalik kay Alvin. Gaano man niya
MULING inangkin ni Alvin ang mga labi niya habang ang daliri nito ay walang kapaguran sa paglalabas-masok sa kanyang hiwa. Masyado na naman silang mainit. Habang ang katawan niya ay pirming tumutugon sa bawat pananalakay na gawin sa kanya ni Alvin.Hindi nagtagal at inihinto ni Alvin ang paghalik sa kanya. Pagkatapos ay lumuhod ito sa kanyang harapan. Alam niya kung anong gagawin ng binata. At wala siyang karapatang tumanggi sa plano nito. Kaya naman nang bigla nitong isubsob ang mukha sa pagkababae niya ay wala siyang ibang nagawa kundi ang magpakawala ng isang marahas na pagsinghap.Ilang sandali pa at pinuno na nga ng magkakasunod na ungol ni Patricia ang kabuuan ng banyo. At dahil kulob iyon ay malayang nag-e-echo ang mga ingay na pinakakawalan niya. Dahilan kaya nagiging mas marahas ang paggalaw ng bibig ni Alvin. Kasama na rin doon ang walang dudang mas pagtutumindi ng pagnanasang nararamdaman niyang dalawa para sa bawat isa.“Punyeta! Ang sarap!” sigaw niya saka pinanood ang gi
Ilang sandali pa at naisipan na ni Patricia ang mag-shower muna. Wala siyang planong magbabad sa shower. At dahil nga apartment lang ang tinutuluyan niya ay isa lang ang CR niyon. Ibig sabihin, walang banyo sa loob ng kwarto niya.Pumasok siya sa loob ng kanyang silid para asikasuhin ang kanyang pagligo. Naglabas siya ng usual na pambahay. Walking shorts at malaking tshirt. Ganoon lang naman talaga ang kadalasang isinusuot niya. Pero nang maalala ang presence ni Alvin ay mabilis niyang ibinalik ang walking shorts at sa halip ay naglabas ng pajama.Hindi pa rin nagbabago ng ayos nito si Alvin nang makalabas siya ng kwarto. Dala ang pampalit na damit at twalya ay pumasok na si Patricia sa banyo. Hindi niya alam kung dahil ba sa presensya ni Alvin sa bahay niya. Pero bigla ay parang ibinalik siya ng lahat ng iyon sa isang mainit na sandaling naganap at pinagsaluhan nilang dalawa ng binata noong nasa Sta. Clara pa sila.*****DAYS AT STA. CLARA…Ang kasunod na namalayan ni Patricia ang ay