Eloise's Point of ViewWala pa rin imik si Avery hanggang sa makarating kami sa apartment. Agad itong nagderetso sa kanyang kwarto at saka nagkulong.Naupo ako sa sofa. Bigla na lamang kong pinanghina. Napatingin ako sa saradong kwarto ng aking anak. Nagkukulong lamang ito kapag nagtatampo ito o kaya naman ay masama ang loob. Nahigit ko ang aking hininga. Mamaya ko na lamang siguro kakausapin si Avery."Mukhang umasa si Avery na tatay niya ang lalaking nakita niya kanina, ate." Ani Nicole habang inaayos nito ang mga gamit na aming pinamili."Ayaw kong umaasa ang aking anak, Nicole. Kung maari, layuan ninyo ang lalaking iyon. Hindi tayo nakasisiguro kong mabuti ba siyang tao." Mariin kong paalala kay Nicole. Sana'y hindi na muling magkasalubong ng landas ang aking anak at si Elijah."Pero nagtataka lamang ako sa'yo, ate. Bakit ka nagtago noong nakita mo ang lalaki? Sigurado ka bang hindi siya ang tatay ni Avery?" Usisa naman ni Nicole.Awtomatikong napalingon ako kay Nicole. Seryoso i
Eloise's Point of ViewNapilitan akong bumangon nang maaga dahil unang araw nang pasukan ni Avery. Ihahatid ko pa ito sa kanyang school bago ako pumasok sa trabaho.Mas pinili kong ipasok ito sa sikat na school dahil sigurado ang seguridad doon ng aking anak.Medyo inaantok pa ako dahil magdamag akong hindi nakatulog kagabi. Matagal kong pinag-isipan ang plano ni Brynne. At hindi ko kaya ang pinagagawa nito sa akin, lalo pa at ama ito ng aking anak.Mahal ko si Brynne at ayaw ko itong mapahamak kaya napagdesisyunan kong hindi na ituloy ang binabalak nito. Kinuha ko sa aking bag ang binigay sa akin ni Brynne na gamot at pinagmasdan iyon. Kailangan ko itong itapon.Mabilis ko naman itinago iyon nang may kumatok sa aking kwarto."Good morning, mommy. Ready na po akong pumasok." Masayang saad ni Avery. Nagtaka naman si Avery dahil tila hindi pa naliligo ang kanyang mommy. "Kagigising nyo lang po ba, mommy?"Napatango naman ako kay Avery. Masyado yatang eksayted ang aking anak pumasok. Ma
Eloise's Point of View"Daddy!" Sigaw ni Amelia at Avery nang makita nila si Elijah.Napansin kong nangunot naman ang noo ni Elijah nang makita niya si Avery. Hindi siguro niya inaasahan na makikita niyang muli ang aking anak. Mas lalo pang bumakas ang pagtataka nito nang lumapit sa akin si Avery.Parang napako si Elijah sa kanyang kinatatayuan. Kunot-noong nakatitig lamang ito sa aming dalawa ni Avery."Anak mo ba siya, Eloise?" Malamig ang boses na tanong ni Elijah. Madilim ang awra nito at halatang pinipigilan ang sariling hindi magalit."O-oo, a-anak ko siya, Mr. Montereal." Nauutal kong tugon dito.Napatango-tango naman si Elijah. At tila may malalim na iniisip."Daddy Elijah, mabuti po at dumating kayo." Saad ni Amelia kay Elijah subalit wala ang atensyon ng lalaki sa bata. Napansin ni Amelia na nakatitig ang kanyang daddy Elijah kay Avery. Nanlaki naman ang mga mata nito nang mapansin na magkamukha ang dalawa.Nag-iwas naman ako nang tingin sa nakatutunaw na tingin ni Elijah. Al
Eloise's Point of ViewDahil sa pangyayari kahapon ay hindi ko muna pinapasok si Avery. Hindi ko nagustuhan ang ginawa nito at ayaw ko nang maulit pa iyon.Abala ako sa aking trabaho nang dumating si Elijah. Kasama nito si Sofia at mukhang seryoso ang kanilang pinag-uusapan dahil hindi minlang nagawang tumingin sa akin ng lalaki.Mapakla akong napangiti sa aking sarili.Ano bang inaasahan ko sa kanya? Ama lamang siya ng aking anak at 'yon lamang ang nag-uugnay sa aming dalawa. Bakit ba kasi siya ang nasa isip ko? Hayss.. Ipinilig ko ang aking ulo upang mawala sa aking isipan ang lalaki. Pinilit ko ang aking sarili na pagtuunan nang pansin ang aking trabaho ngunit kahit anong gawin ko ay walang pumapasok sa aking utak.Dalawang oras ng nasa loob ang dalawa ngunit hindi pa rin lumalabas hanggang ngayon.'Ano kayang ginagawa nila sa loob at saka bakit ang tagal naman nilang mag-usap?' Himutok ko sa aking sarili.Ang sabi niya sa akin ay ngayon namin pag-uusapan ang tungkol kay Avery per
Eloise's Point of View"Nagseselos ka ba kay Sofia?" Napapaos na tanong ni Elijah sa akin. Nakakulong pa rin ako sa kanyang mga bisig at halos magkapalitan na kami ng hininga. "Hindi 'no! At saka bakit naman ako magseselos sa kanya?" Nakairap kong usal dito.Bahagya ko siyang itinulak. Pakiramdam ko'y hindi ako makahinga dahil sobrang lapit namin sa isa't isa.Subalit mas hinigpitan pa niya ang pagkakayakap sa akin at halos isang hibla na lamang ng buhok ang aming pagitan. Amoy na amoy ko na rin ang mabango nitong hininga."Hmm.. Wala akong ginawa kay Sofia na ikaseselos, honey." Malamig ang boses na usal ni Elijah. Halos kapusin ako nang hininga nang unti-unti niyang inilapat ang kanyang mga labi sa aking mga labi.Wala sa sariling nagpaubaya ako sa matamis nitong mga halik. Mariin akong napapikit at ninamnam ko ang malalambot niyang mga labi."Uhm.." Mahihinang ungol ang lumabas sa aking bibig. Mahigpit akong napayakap sa lalaki habang tinutugunan ko ang kanyang mapupusok na halik.
Eloise's Point of ViewPagkalabas ko ng opisina ni Elijah ay nakita ko si Mary na namumugto ang mga mata. Halatang galing ito sa pag-iyak. Kanina lang ay pinagalitan siya ni Elijah kahit hindi naman niya sinasadyang makita ang ginagawa namin ni Elijah.Umangat ang tingin niya sa akin nang dumaan ako sa tapat niya. Nag-aalangan naman akong ngumiti dito.Lalagpasan ko na lamang sana ito ngunit mabilis niya akong tinawag."Ms. Eloise, gusto ko lang ho sanang humingi ng pasensya sa nangyari kanina. W-wala naman ho akong nakita." Nakayukong usal ni Mary."Huwag mo nang alalahanin iyon. At saka, kung ano man ang nakita mo kalimutan mo na lang 'yon." Mahinahon kong usal dito. Isang malapad na ngiti ang binigay ko dito bago ako umalis.Ilang sandali pa ang lumipas at hindi ko namalayan ang oras. Kailangan ko nang makauwi dahil tiyak na naghihintay na sa akin si Avery.Inayos ko muna ang aking sarili bago lumabas ng aking opisina.Nakita ko si Mary na nag-aayos na rin ng kanyang sarili. Nakang
Eloise's Point of View Ilang mga hakbang ang aking ginawa papunta sa aking kwarto upang magpalit ng damit. Naiwan naman sa sala ang aking anak at si Elijah. "Dito na po kayo matulog, daddy." Narinig kong usal ni Avery kay Elijah bago pa man ako tuluyang makapasok sa aking kwarto. Saglit akong natigilan at bahagyang napalingon sa gawi ng aking mag-ama.Hindi ko naman nagustuhan ang sinabing iyon ni Avery. Dalawa lamang ang aming kwarto at walang matutulugan ang lalaki. Hindi naman pwedeng sa kwarto ng aking anak ito matulog dahil doon rin natutulog si Nicole.Sinamaan ko nang tingin ang aking anak. Agad naman itong nag-iwas nang tingin sa akin at saka sumiksik sa kanyang daddy. Alam niyang galit ako pero patay-malisya lamang ito dahil naroroon ang kanyang ama. Pilit ko naman pinakalma ang aking sarili at humiling na sana'y hindi pumayag ang lalaki. Napansin ko na natigilan din si Elijah ngunit agad din naman itong nakabawi. Kunwa'y nag-isip muna ito bago malapad na ngumisi sa ak
Eloise's Point of ViewAwang ang aking mga labing napatitig na lamang sa kanya. God! Seryoso ba siya? At sa harap pa ng aming anak sinabi."N-nagbibiro ka ba? Hindi mo naman kailangan sabihin iyon dahil gusto ng anak-" Napatigil ako sa aking sasabihin nang ilapat niya ang kanyang daliri sa aking bibig."Shhh.. I love you, baby." Mahinang bulong ni Elijah sa akin. "Mahal ko kayo ng anak natin." "Pero Mr. Montereal-" Hindi ako nakagalaw nang bigla niyang idampi ang kanyang mga labi sa aking mga labi. Mabilis lamang ang pangyayaring iyon ngunit nag-iwan iyon sa aking katawan ng libo-libong kiliti."Yey! Love nila mommy at daddy ang isa't isa." Kinikilig na usal ni Avery nang makita niyang hinalikan ako ni Elijah.Hindi ko naman mapigilan ang pamulahan ng pisngi dahil sa nakaramdam ako nang kaunting hiya."Love na love ka namin ng mommy mo, My Princess." Nakangiting usal naman ni Elijah saka mahigpit na niyakap si Avery. "Gusto mo bang makiyakap sa amin?" Baling naman nito sa akin.Wala
Eloise's Point of View Magkahalong kaba at pag-aalala ang aking nararamdaman ngayon. Katatapos lamang nang aming pag-uusap ni Brynne sa telepono. Umiiyak ito dahil sa kanyang natuklasan. Hindi ko alam kung paano niya nalaman ang tungkol sa aking anak. Paano kung malaman niyang ako ang ina ni Avery? Tiyak na malaking gulo ito. "Oh ate, okay ka lang? Bakit tila namumutla ka diyan?" May pag-aalalang tanong sa akin ni Nicole. "O-okay lang ako, Nicole." Pilit kong pinapakalma ang aking sarili. Mabilis akong tumayo mula sa aking pagkaka-upo at tinungo ang aking kwarto. Nagtataka namang sumunod sa akin si Nicole. "Saan ka pupunta, ate?" Usisa nito nang maabutan niya akong nagbibihis. "May pupuntahan lang ako, Nicole. Pakisabi na rin kay Elijah na wag na nila akong intaying umuwi mamaya." Usal ko dito habang ina-ayos ko ang suot kong damit. Simpleng bestida lamang ang sinuot ko dahil doon ako mas kumportable. "Pero ate, alam ba ni sir Elijah kung saan ka pupunta?" Isang b
Third Person's Point of View"I love you too, Elijah." Ani ni Eloise sa kabilang linya.Malapad naman na napangiti si Elijah sa naging tugon ni Eloise. Tila isang musika iyon sa kanyang pandinig. Nararamdaman niyang unti-unti na rin nahuhulog sa kanya ang dalaga kaya naman hindi niya palalagpasin ang pagkakataon na iyon upang mabuo ang kanilang pamilya."Good morning, sir Elijah. Remind ko lang po ang appointment ninyo kay Mr. Sandoval mamayang Ala una." Ani ni Mary na bahagya lamang nakasilip ang kanyang ulo sa pintuan. Hindi siya nag-atubiling pumasok sa opisina dahil tila malalim ang iniisip ng kanyang boss kaya hindi nito narinig ang kanyang pagkatok. "Cancel mo na lahat ng meeting ko ngayon, Mary. Susunduin ko ang aking anak sa school niya mamaya." Walang ka emo-emosyong usal ni Elijah sa kanyang secretary.Bahagya namang nagtaka si Mary dahil sa kanyang narinig. 'Anak? May anak na pala si sir Elijah?' Usal ni Mary sa kanyang isipan.Hindi na nagtanong pa si Mary dahil natatako
Eloise's Point of ViewNaramdaman ko ang kanyang dila na pilit pinaghihiwalay ang aking mga labi kaya naman inawang ko iyon ng bahagya.At tuluyan na nga niyang naangkin ang aking mga labi. Ang mga dila nito ay unti-unti nang nilalaro ang aking dila sa loob. Tila nawalan na ako nang lakas na pigilan siya dahil trinaydor na ako ng sarili kong katawan. Kusa na akong tumugon sa maiinit niyang mga halik. Mahigpit akong napayakap sa lalaki ng mas lumalim pa ang mga bawat halik nito. Kakaibang kiliti ang dulot ng mga halik niya na tila ba mawawala na ako sa aking sarili."Ahhmm.. t-teka lang." Pigil ko kay Elijah nang ipasok niya ang kanyang kamay sa loob ng aking damit. Sandaling bumalik ang aking katinuan dahil doon.Hindi dapat ako magpadala sa bugso ng aking damdamin.Kunot-noo naman na napatingin ang lalaki sa akin ngunit maya-maya ay napabuntong hininga na lamang ito."I'm sorry, Sweetheart. Hindi ko lang napigilan ang sarili ko." Hinging paumanhin nito. "Matulog na tayo."Nakaramdam
Eloise's Point of ViewAwang ang aking mga labing napatitig na lamang sa kanya. God! Seryoso ba siya? At sa harap pa ng aming anak sinabi."N-nagbibiro ka ba? Hindi mo naman kailangan sabihin iyon dahil gusto ng anak-" Napatigil ako sa aking sasabihin nang ilapat niya ang kanyang daliri sa aking bibig."Shhh.. I love you, baby." Mahinang bulong ni Elijah sa akin. "Mahal ko kayo ng anak natin." "Pero Mr. Montereal-" Hindi ako nakagalaw nang bigla niyang idampi ang kanyang mga labi sa aking mga labi. Mabilis lamang ang pangyayaring iyon ngunit nag-iwan iyon sa aking katawan ng libo-libong kiliti."Yey! Love nila mommy at daddy ang isa't isa." Kinikilig na usal ni Avery nang makita niyang hinalikan ako ni Elijah.Hindi ko naman mapigilan ang pamulahan ng pisngi dahil sa nakaramdam ako nang kaunting hiya."Love na love ka namin ng mommy mo, My Princess." Nakangiting usal naman ni Elijah saka mahigpit na niyakap si Avery. "Gusto mo bang makiyakap sa amin?" Baling naman nito sa akin.Wala
Eloise's Point of View Ilang mga hakbang ang aking ginawa papunta sa aking kwarto upang magpalit ng damit. Naiwan naman sa sala ang aking anak at si Elijah. "Dito na po kayo matulog, daddy." Narinig kong usal ni Avery kay Elijah bago pa man ako tuluyang makapasok sa aking kwarto. Saglit akong natigilan at bahagyang napalingon sa gawi ng aking mag-ama.Hindi ko naman nagustuhan ang sinabing iyon ni Avery. Dalawa lamang ang aming kwarto at walang matutulugan ang lalaki. Hindi naman pwedeng sa kwarto ng aking anak ito matulog dahil doon rin natutulog si Nicole.Sinamaan ko nang tingin ang aking anak. Agad naman itong nag-iwas nang tingin sa akin at saka sumiksik sa kanyang daddy. Alam niyang galit ako pero patay-malisya lamang ito dahil naroroon ang kanyang ama. Pilit ko naman pinakalma ang aking sarili at humiling na sana'y hindi pumayag ang lalaki. Napansin ko na natigilan din si Elijah ngunit agad din naman itong nakabawi. Kunwa'y nag-isip muna ito bago malapad na ngumisi sa ak
Eloise's Point of ViewPagkalabas ko ng opisina ni Elijah ay nakita ko si Mary na namumugto ang mga mata. Halatang galing ito sa pag-iyak. Kanina lang ay pinagalitan siya ni Elijah kahit hindi naman niya sinasadyang makita ang ginagawa namin ni Elijah.Umangat ang tingin niya sa akin nang dumaan ako sa tapat niya. Nag-aalangan naman akong ngumiti dito.Lalagpasan ko na lamang sana ito ngunit mabilis niya akong tinawag."Ms. Eloise, gusto ko lang ho sanang humingi ng pasensya sa nangyari kanina. W-wala naman ho akong nakita." Nakayukong usal ni Mary."Huwag mo nang alalahanin iyon. At saka, kung ano man ang nakita mo kalimutan mo na lang 'yon." Mahinahon kong usal dito. Isang malapad na ngiti ang binigay ko dito bago ako umalis.Ilang sandali pa ang lumipas at hindi ko namalayan ang oras. Kailangan ko nang makauwi dahil tiyak na naghihintay na sa akin si Avery.Inayos ko muna ang aking sarili bago lumabas ng aking opisina.Nakita ko si Mary na nag-aayos na rin ng kanyang sarili. Nakang
Eloise's Point of View"Nagseselos ka ba kay Sofia?" Napapaos na tanong ni Elijah sa akin. Nakakulong pa rin ako sa kanyang mga bisig at halos magkapalitan na kami ng hininga. "Hindi 'no! At saka bakit naman ako magseselos sa kanya?" Nakairap kong usal dito.Bahagya ko siyang itinulak. Pakiramdam ko'y hindi ako makahinga dahil sobrang lapit namin sa isa't isa.Subalit mas hinigpitan pa niya ang pagkakayakap sa akin at halos isang hibla na lamang ng buhok ang aming pagitan. Amoy na amoy ko na rin ang mabango nitong hininga."Hmm.. Wala akong ginawa kay Sofia na ikaseselos, honey." Malamig ang boses na usal ni Elijah. Halos kapusin ako nang hininga nang unti-unti niyang inilapat ang kanyang mga labi sa aking mga labi.Wala sa sariling nagpaubaya ako sa matamis nitong mga halik. Mariin akong napapikit at ninamnam ko ang malalambot niyang mga labi."Uhm.." Mahihinang ungol ang lumabas sa aking bibig. Mahigpit akong napayakap sa lalaki habang tinutugunan ko ang kanyang mapupusok na halik.
Eloise's Point of ViewDahil sa pangyayari kahapon ay hindi ko muna pinapasok si Avery. Hindi ko nagustuhan ang ginawa nito at ayaw ko nang maulit pa iyon.Abala ako sa aking trabaho nang dumating si Elijah. Kasama nito si Sofia at mukhang seryoso ang kanilang pinag-uusapan dahil hindi minlang nagawang tumingin sa akin ng lalaki.Mapakla akong napangiti sa aking sarili.Ano bang inaasahan ko sa kanya? Ama lamang siya ng aking anak at 'yon lamang ang nag-uugnay sa aming dalawa. Bakit ba kasi siya ang nasa isip ko? Hayss.. Ipinilig ko ang aking ulo upang mawala sa aking isipan ang lalaki. Pinilit ko ang aking sarili na pagtuunan nang pansin ang aking trabaho ngunit kahit anong gawin ko ay walang pumapasok sa aking utak.Dalawang oras ng nasa loob ang dalawa ngunit hindi pa rin lumalabas hanggang ngayon.'Ano kayang ginagawa nila sa loob at saka bakit ang tagal naman nilang mag-usap?' Himutok ko sa aking sarili.Ang sabi niya sa akin ay ngayon namin pag-uusapan ang tungkol kay Avery per
Eloise's Point of View"Daddy!" Sigaw ni Amelia at Avery nang makita nila si Elijah.Napansin kong nangunot naman ang noo ni Elijah nang makita niya si Avery. Hindi siguro niya inaasahan na makikita niyang muli ang aking anak. Mas lalo pang bumakas ang pagtataka nito nang lumapit sa akin si Avery.Parang napako si Elijah sa kanyang kinatatayuan. Kunot-noong nakatitig lamang ito sa aming dalawa ni Avery."Anak mo ba siya, Eloise?" Malamig ang boses na tanong ni Elijah. Madilim ang awra nito at halatang pinipigilan ang sariling hindi magalit."O-oo, a-anak ko siya, Mr. Montereal." Nauutal kong tugon dito.Napatango-tango naman si Elijah. At tila may malalim na iniisip."Daddy Elijah, mabuti po at dumating kayo." Saad ni Amelia kay Elijah subalit wala ang atensyon ng lalaki sa bata. Napansin ni Amelia na nakatitig ang kanyang daddy Elijah kay Avery. Nanlaki naman ang mga mata nito nang mapansin na magkamukha ang dalawa.Nag-iwas naman ako nang tingin sa nakatutunaw na tingin ni Elijah. Al