Hindi agad sumagot si Ruth, habang iniisip niya sa sarili niya, 'Ako?Papaluin ka? Wala nga akong pagkakataon na itaas ang kamay sa'yo dahil sapapa mo, mama mo, yung bodyguard mo na si Kingston at malamang si Yvonnerin, baka sila pa ang bumugbog sa'kin. Paano kita mapapalo.'"Syempre hindi kita papaluin! Ibigay mo na lang ang regalo sa akin! Kapaghindi mo ginawa 'yon ngayon, tingnan natin at baka mapalo kita dito atngayon din." Mahigpit ang pagkakatitig ni Ruth kay Aino.Napatalon si Aino. "Sige po, kung gano'n." Tumakbo siya sa likod ngsasakyan at kinuha ang kanyang regalo para kay Ruth."Ah...!" Sa takot. Agad na tumalon si Ruth sa mga bisig ni Ryan.Si Jane, na nasa tabi nila, ay tuwang-tuwa nang napagtanto na mahal siya niAino kahit papaano. Nakita ni Jane na maganda at nakaka init ng puso angregalo niya, kumpara sa regalo ni Ruth."Ikaw...! Aino Scott! Hindi na tayo magkaibigan! Ikaw...saang mundo monapadpad ang bagay na binibigay mo sa akin?""Ito po ay isang skelet
Bumuntonghininga si Aino. "Ipapakita ko po sa'yo, kung ganoon.""Hindi na! Ibigay mo na lang 'yan sa Tita Yvonne mo. Hindi muna titingnanni Tita Ruth kung ano ito." Malokong ngumiti si Ruth. Halos makalimot siyasa takot at gusto niya ring maranasan ito ni Yvonne.'Hehe! Pasensya ka na, Yvonne, pero kasalanan mo kung bakit hindi kapumunta rito para makita si Sabrina!' isip niya.Tumigil sa pamamadali si Aino sa mga regalo niya dahil sa mga sinabi niRuth. Hindi niya gustong ipakita kay Ruth ang regalo niya kay Yvonne sasimula pa lang, dahil gusto niyang gawing misteryoso ito para sa isangsorpresa.Pagkatapos ibigay ang lahat ng mga regalo, oras na para kina Sabrina, Ainoat Sebastian na umuwi. Nagmaneho si Kingston para ihatid sila sa bahay atang tatlo sa kanila ay nakaupo sa sasakyan, lahat sila ay nalula sapakiramdam na umuwi ng ganoong katagal. Pamilyar na kalye, pamilyar nadaanan, kahit ang mga ilaw sa daan ay parang tahanan na hindi nilang nakitatalaga. Tumitig si Sabr
Hinila ni Sebastian si Sabrina sa kanyang mga braso, mabigat ang puso niya sa pagsisisi. "Mama, miss na miss na po kita. Ikaw po ba talaga 'yan, ma?" walang tumigil na humikbo si Sabrina. "Bakit hindi ka po nagpakita at makita ako? Ma, si Aino, ang papa ni Aino, at ako, miss ka na po namin. Ma, pwede po bang magpakita ka na? Ma..." ang hagulgol niya ay nagsimulang kuhain ang atensyon ng mga dumadaan at kahit si Aino ay nagulat sa kanyang nakita. "Sabrina, tinatakot mo si Aino. Huwag ka nang umiyak." Malamyos na bulong ni Sebastian. Sinubukan ni Sabrina ang buong makakaya niya para ikalma ang sarili at lumingon para hanapin si Aino, na siyang nasa gilid at umiiyak din. "Mama..." naglakad si Aino patungo kay Sabrina at sinabi, "Ma, huwag ka na po umiyak, okay?""Baby..." bulong ni Sabrina. "Sa totoo po, bumili rin ako ng regalo para sa'yo. Gusto ko pong maghintay hanggang sa makauwi tayo para po sorpresahin ka, pero mama, gusto ko na po sabihin na may binili po ako para sa'yo,
Iyon ang nagpaalala kay Sabrina sa kanyang ina ulit. Ang mga matang natagpuan niya sa labas ng kanilang lugar ay nakakatulala, kahit hindi nakita ni Sabrina ang mga mukha niya, sigurado siyang na mga mata iyon ng kanyang ina. Ang isipin kung maayos lang ba ang kanyang ina ang nagsasaksak sa puso niya sa sakit. Lumabas siya sa shower nang may mahinang paghihinagpis, kahit ang pagpapaligo kay Aino ay hindi siya napapasaya. Napansin ni Aino na naghihirap ang kanyang ina kaya nag-desisyon siyang manahimik na lang din. Pagkatapos nilang maligo, pinatulog ni Sabrina si Aino at dahan dahan na ring humiga para matulog pagkatapos ni Aino. Pagod siya, pero mukhang hindi niya mahanap ang kapayapaan sa pagtulog. Si Sebastian din ay pagod pero wala siyang oras magpahinga. Pagkatapos makitang tulog sina Sabrina at Aino, tumungo siya para pag-aralan ang trabaho. Kalahating buwan na rin noong huli siyang nagpakita sa opisina. Lahat ay gumagana tulad ng dati, kasama ang mga dokumento na gagawin pa la
Tumitig si Sebastian kay Sabrina, nanlaki ang mata niya sa gulat. "Anong mayroon, Sabrina?""Huwag mong gawin 'yon, Sebastian. Pakiusap huwag."Hinawakan niya ang mga mukha ni Sabrina gamit ang kanyang mga palad at sinabi, "Sabrina, sa oras na makita ng matandang Master Shaw na kalaban si Selene, hindi na niya susubukang protektahan ito. Bawian mo ang pamilya Lynn sa kahit na anong gusto mo."Umiling siya. Pinilit niya ang isang mapait na ngiti sa kabila ng mga luha sa kanyang mata at sinabi. "Hindi mo pa ba nakukuha, Sebastian? Kinamumuhian ako ng matandang Master Shaw."Bumuntonghininga si Sebastian. "Sagad sa buto ang pagkamuhi niya sa akin," miserableng pagpapatuloy niya. "Sinabi sa akin ni Marcus na para akong tita niya sa unang beses ng pagkikita namin. Kahit si Marcus ay ganoon din ang nakita, sa tingin mo ba ay hindi mapapansin ng matandang Master Shaw iyon? Pero, pinilit pa rin niyang tanggapin si Selene bilang apo niya, dahil kinuha niya ang natural na magustuhan ng gan
Sa kabilang banda, sobrang naging maunawain si Sabrina at niyakap ang lahat ng tungkol sa kanya. Hindi siya kailanman humingi ng kapalit at ang bawat isang bagay na ginagawa niya ay wala sa konsiderasyon niya. Sa pagkakataong iyon, natameme si Sebastian. Ang kaya niya lang gawin ay ang hawakan si Sabrina ng mahigpit sa kanyang mga bisig. Takot na takot siyang mawala si Sabrina. Sa buong tatlumpung taon, mag-isa siya. Palagi. Tinakwil siya ng mga Ford, at pinatapon sa kakaibang lugar, iniwan kasama ang kanyang ina. Hindi siya pinanganak ng ganito, pero ang kapaligiran na kinalakihan niya ang dahilan kung bakit siya naging malupit na lalaki, hanggang sa nakita niya si Sabrina. Naalala pa rin niya ang electronic filter na binigay ni Sabrina sa kanya noong isang gabi, isang creamy lemon pasta na ginawa niya para kay Sebastian. Lahat ng iyon ay ebidensya kung gaano naging malungkot si Sabrina. Malungkot din siya. Nakibahagi rin siya sa pangungulila niya sa tunay na pagmamahal at ngayon, n
Sa sumunod na araw. Maaraw at maliwanag sa labas nang magising si Sabrina. Kahit na pakiramdam niya ay nakalas ang buong katawan niya at halos hindi na madikit ito, pero kahit papaano, masigla at maginhawa ang kanyang pakiramdam. Isang nahihiyang ngiti ang sumilay sa kanyang mukha. Matagal na silang mag-asawa, kaya naging abala sila nang nasa Star Island sila at hindi sila naging madikit ng halos kalahating buwan, pero nang sa wakas ay nakabalik na sila sa kanilang tahanan nang magkasama, pakiramdam niya ay honeymoon nila ito. Mayroon siyang mga paraan sa mga manggas niya at ganoon din siya. Pagkatapos ng ilang tulog, mas umayos na ng sobra ang pakiramdam niya, dahil din sa magandang panahon. Pero hindi niya pa rin nakikita ang kanyang ina. Sigurado siya ng siyamnapu't siyam na porsyento na buhay pa ang ina niya. Hangga't buhay pa siya, mayroon pa ring pag-asawa. Mas mabuting isipin 'yon kaysa isipin na patay na ang ina iya sa halos anim na taon. Ang pagiging buhay niya ang pinakamal
"Sebastian..." hindi niya kailanman naisip na si Sebastian ang unang yuyuko sa kanya. "Sa oras na gumaling si Nigel sa mga galos niya, kukuhain ko siya sa Ford Group at papapirmahin ng kontrata kasama ko. Ang lupaing iyon sa baybay ng South City ay gagawin ng Ford Group kasama ang Conor Group," sabi ni Sebastian. Si Nigel, ang tita niya, at ang tiyuhin niya ay napatigil. "Sebastian..." tinignan siya ni Nigel, pula ang mata. Mapanuya siyang binalingan ni Sebastian. "Kawawang bata!""Tama ka, Sebastian," ani Nigel habang tumatawa. "Dalian mong magpagaling. Kinukulit kami ni Aino, sinasabi na wala na siyang tito na ipapasan siya. Ikaw na dapat iyon simula ngayon!""Tamang tao lang pala ang pinili ng maliit na batang iyon para gawing kabayo niya, kung ganoon," sinabi ni Nigel habang mas lalo pang naging maligaya ang tawa niya. Sa tabi niya, nakangiti rin si Minerva. "Ang makulit na batang 'yon ay gustong-gusto talaga ang pangangabayo."Ang atensyon ni Sebastian ay agad na na
"Lahat kayo ay inakusahan ako! Ako, at si Ryan Poole, at iiyak na lang dito!"Sa sandaling iyon, wala kang mapapansing bahid ng pagkapiyok sa tinig ni Ryan. Alam ni Sabrina na nagmamalaki lang siya. Siya'y lubos na nagmamalaki."Dalhin mo kami agad kay Ruth! Kung hindi mo kami ipapakita ang daan, bubugbugin kita ng husto!" sabi ni Sabrina na puno ng inis."Sige ba! Aunt Sabrina!" Tumalikod si Ryan at tumungo papunta sa ward."Sandali, Ryan. Sandali!" Tawag muli ni Sabrina. Lumingon si Ryan at tumingin kay Sabrina. "Anong mayroon?""Sabihin mo muna sa akin, mayroon ka bang mga lalaki, babae, o kambal?""Hindi ko sasabihin! Hindi ko muna sasabihin! Hindi ko lang sasabihin sa iyo!" Sinabi ni Ryan na may walang katulad na bastos na ekspresyon.Napakayabang ni Ryan na nagawa pa niyang humini sa tono. Nainis doon si Sabrina at kahit ang grupo ng tao sa likod niya ay sobra rin nakaramdam ng galit at gulat. Gayunpaman, nang makitang naging ama lang si Ryan noong araw na iyon, hindi ni
Nakatayo mag-isa si Ryan sa labas ng delivery room at kakaiba ang kanyang ekspresyon. Takot na takot si Sabrina at sobra ang kalabog ng kanyang puso. Hinawakan niya si Ryan at nagtanong, "Nasaan si Ruth? Bakit hindi ko naririnig ang sigaw niya? Sabihin mo sa akin, kumusta si Ruth?"Tinaas ni Ryan ang mga kilay niya at tumingin kay Sabrina. "Alam mo ba, Aunt Sabrina?""Ano?" tanong ni Sabrina. "Si Ruth... pagkatapos niyang madala sa delivery room, inabot ng hindi aabot... hindi aabot ng isang oras at pinanganak niya ang dalawang bata!"Hindi nakapagsalita si Sabrina. Napatigil din si Sebastian."Walang sakit na naramdaman si Ruth, alam mo ba 'yon? Hindi pa ako kailanman nakakita nang ganoong kabilis na pagpapanganak, Aunt Sabrina. Talagang nirerespeto ko noon noong ikaw, si Aunt Jane, at ang asawa ni Zayn na si Hana, noong nanganak, lahat kayo ang pineke ang mahirap na proseso. Hahaha..."Walang masabi si Sabrina. Pagkatapos ng mahabang panahon, tinaas niya ang kanyang kamay at
Bago pa malaman ng kahit na sina, agad binuhat ni Ryan ang asawa niya at nagmadali palabas nang nagmamadali. Ang lahat sa kasal at masasabi na agad kung anong nangyayari. Tumabi sila nang sa dalawang grupo kasama ang isang grupo na umatras sa kasal ni Yvonne at ang iba ay sinundan si Ryan sa kasal. Doble ang saya ni Yvonne sa araw na iyon. Hindi dahil sa kasal niya lang, pero pati na rin dahil manganganak na ang kaibigan niya. Nadala pa rin ang kasal sa isang sobrang buhay kasiyahan. Pagkatapos matapos ang kasal at hinatid na nila si Yvonne at Marcus paalis para matapos na nila ang kasal pagkatapos ay si Sabrina at ang iba pang mga tao ay pumunta sa hospital. Hindi maikukumpara ang pag-alala ni Sabrina sa buong biyahe niya papuntang hospital. Dahil iyon din ang unang pagkakataon na manganganak si Ruth at kambal pa ito, hindi lang alam ni Sabrina kung magiging maayos ang magiging delivery ito at kung cesarean na seksyon ba ang kailangan. Sa buong paglalakbay, pinipilit ni Sabrina si
Hindi makapaniwalang tumingin si Old Master Shaw kay Yvonne. "Anak ko, pinag-isipan mo na ba ito nang mabuti? Hindi ka na ba... natatakot sa akin? Hindi ka na ba... galit sa akin?"Nakaramdam ng hiya si Yvonne. "Alam mo po 'yon?""Siyamnapung taon na ako. Magiging matandang halimaw na ako. Ano pa ba ang hindi ko malalaman? Inisip ko na ito. Kung ayaw mo sa akin, pupunta ako sa nursing na pabahay pagkatapos niyang makasal ni Marcus..." sabi ni Old Master Shaw. "Hindi..." Hindi ganoo'ng kawalang puso si Yvonne. "Pasensya na. Malapit ako kay Sabrina at natuklasan ko ang maraming tao na abusuhin at pahiyain siya. Mula nung mga impostora mo pong mga apo na patuloy siyang sini-set up para paulit-ulit na abusuhin si Sabrina. Talagang galit ako sayo nang sobra mula noon. Hindi mo maiisip kung paano tumakas si Sabrina at ang kanyang ina nang may ngipin sa mga balat nila. Sobrang nakakaawa sila. Kaya, sa mahabang panahon, natatakot po ako sa'yo dahil...""Simula ngayon, nag-iba na ang opinyon
Kahit na takot si Yvonne magpakasal, siya ang pinakamasaya sa lahat ng mga babae. Simula pagkabata, Parehas na minahal si Yvonne ng kanyang mama at papa, at kahit ang kanyang tito, tita, at pinsan ay minahal din siya ng sobra. Hindi kailanman nagdusa ng kahit anong paghihirap at pagdurusa si Yvonne sa paglaki niya. Lumaki siyang malambing na babae sa pamilya.Ang relasyon niya kay Marcus ang tanging nagparamdam sa kanya ng pagkagipit. Tulad ng naramdaman niya mula kay Old Master Shaw. Ito ay dahil nasaksihan niya kung paano malupit na tratuhin ni Old Master Shaw si Sabrina na siyang sobrang nakaramdam ng takot si Yvonne kay Old Master Shaw. Habang lumilipas ang panahon, kahit si Old Master Shaw ay naramdaman ang takot niya sa kanya. Sa isang pagkakataon, kumuha na ng inisyatibo si Old Master Shaw na tanungin si Yvonne, "Anak ko, para kang isang takot na maliit na uwak. Bakit sa tuwing nakikita mo ako ay lilingon ka sa iba at hindi makapagsalita kahit na isang katiting na salita sa a
Nagulat ang lahat sa sinabi ni Ryan.“Sa kasalukyan, buntis ang aking pinakamamahal na asawa ng kambal! Isipin niyo yun! Nabuo ang kambal namin habang sobrang abala siya sa pagdadraft ng architectural design! Ang galing ng asawa ko diba?” Masayang sabi ni Ryan. Dahil dito, biglang namula si Ruth. Siya ang bride kaya kung siya ang papapiliin, ayaw niya muna sanang iaannounce na buntis siya! Pero huli na ang lahat dahil saktong sakto ang sinabi ni Ryan para sindakin ang mga mayayabang na babaeng pinagtatawanan siya kanina. Sobrang laki ng benepisyo ng ginawa ni Ryan dahil may tradisyon sa KIdon City na sa araw ng kasal, ipapahiya ng mga bisita ang bride. Pero ngayong sinabi na ni Ryan na buntis siya, wala ng naglakas ng loob na gawin yun!Sobrang engrande ng kasal nina Ruth at Ryan, kaya sobrang nakatulong ito sa confidence ni Ruth. Alam niya na kumpara sa asawa nina Jane at Sabrina, hindi hamak na mas mababa si Ryan, pero dahil hindi naman nagkaroon ng engrandeng kasal ang mga ito
”Tamaaa! Pero ano pa nga bang magagawa natin. Siya ang type ng young prince kaya kahit na sumalampak pa tayo dito, wala na tayong magagawa.” “May naisip ako! Bakit kaya hindi natin batiin ng bagong kasal ng Spanish mamaya? Tignan natin kung anong magiging reaksyon niya.” “Uy, gusto ko yang ideya na yan.”“Haha! Gusto ko siyang makita na mamula sa kahihiyan.” “Eto nga… balita ko napaka baba daw ng self esteem niya.”“Haha! Tara batiin na natin siya..”Galing sa mga prominenteng pamilya ang grupo ng mga babae. Hindi sila maawat sa paguusap at pagtatawanan habang naglalakad papunta sa direksyon ni Ruth. Nang oras na yun, kasalukuyang nakikipag usap si Ruth sa mga Poole. Hindi naman siya nakakaramndam ng anumang kaba at takot dahil kagaya nga ng sinabi ni Sabrina, wedding niya yun at siya ang host kaya tama lang na kausapin niya ang mga bisita nila.Noong malapit na ang grupo ng mga magagandang babae kay Ruth, sakto namang may dumating na isang napaka gwapong foreigner na nakas
Ika-labing-apat ng Pebrero noon at malamig ang panahon. Subalit para sa Grand Enigma Hotel, ito ay tila nasa kalagitnaan ng tagsibol. Maraming magagandang babae at mga marilag na babae mula sa iba't ibang panig ng bansa ang nagtipon sa marilag na hotel na iyon. Ngunit ang pinakamagandang babae sa araw na iyon ay ang bungang-bisig na si Ruth.Normal na sobrang lamig tuwing February 14, pero pinainit ng mga nagagandahan at eleganteng kababaihan ang Grand Enigma Hotel. Siyempre, ang pinaka maganda sa lahat ay walang iba kundi ang bride na si Ruth. Ang wedding dress na suot niya ay nagkakahalaga ng mahigit one million dollar na personal na dinesign at pinatahi ni Sabrina sa ibang bansa. Sahill hindi nakasuot ng magandang wedding dress, gusto niyang maranasan ito ni Ruth. Habang nakaupo sa dressing room, hindi napigilan ni Ruth na humagulgol. “Sabrina, sobrang swerte ko talaga na nkilala ko kayo. Maaga akong nawalan ng mga magulang at pamilya kaya kung hindi dahil sainyo ni Yvonne, bak
Noong nine years old ako, sobrang hirap ng pamilya namin na hindi kami makabili ng sapatos. Nagkataon, isang araw nakita ko nag nagtapon ka ng sapatos sa basurahan. Hinintay kitang umalis bago ako lumapit, pero bumalik ka at kinuha mo sa akin yung sapatos. Ginawa mo akong katatawanan. Ang sabi mo sa akin, kumahol ako na parang aso, pagkatapos, naaliw ka at marami ka pang ibang pinagawa sa akin. Siyempre, bata pa ako nun at gustong gusto ko na magkaroon ng bagong sapatos kaya ginawa ko lahat ng mga pinagawa mo.”Hindi nakapag salita si Lily. Naalala niya yun. Noong mga panahon na yun, bilang anak ng isang mayamang pamilya, hindi niya naman kailangang personal na magtapon sa basurahan, pero nang makita niyang may nagkakalkal ng basura na kaedaran niya, naisip niya na mukhang masayang pag tripan ito kaya kumuha siya ng isang pares ng luma niyang sapatos bilang pain. Hindi naman ikinakaila ni Lily na sobrang natuwa siya sa ginawa niya at para sakanya wala lang yun. Sa totoo lang, ang bu