Walang ideya si Sabrina kung sino ang katawagan ni Sebastian. Tiningala niya ang kanyang asawa nang tinuloy ni Sebastian kausapin ang kung sinong nasa kabilang linya."Sige, hihintayin kita rito," sabi niya.Pagkatapos niyang tapusin ang tawag, tinanong ni Sabrina, "Sino 'yon?"Umismid si Sebastian. "Si Axel."Axel? Ilang segundo, hindi maalala ni Sabrina kung sino iyon. Tapos ay binulalas niya. "Axel, siya ba 'yung mula sa pamilya Poole? Anong relasyon niya kay Alex?""Si Axel ang pangalawang tito ni Alex, at ang ama ni Ms. Emma Poole nanakipag-ugnayan sa halos bawat mayayamang babae ng South City para maisa-ayos ang entablado para ipahiya ka noong mga nakaraang buwan."Nag-isip si Sabrina ng ilang segundo, bago tumugon nang nasisindak, "Kung ganoon, ang Axel na ito ay pupunta para tanungin din ako?"Umiling si Sebastian. "Hindi. Sa akin siya pupunta."Huminto siya ng ilang sandali tapos ay tinuloy niyang magpaliwanag. "Naglaan si Axel sa Star Island ng isang ikatlo ng mga arm
"Syempre," tugon ni Sebastian."Pero, anong ginawa mo sa anak kong si Emma noong kalahating taongnakakaraan? Kadugo ko siya!" ungal ni Axel. "Pero hindi pa rin ako naghanapng gulo kung gaano ka kalupit sa kanya, habang tinutuloy ang malupit mongparaan sa akin nang paulit-ulit!""Pwede ko ba matanong, kailan ako naging malupit sa'yo, Tito Axel?" malamigna tanong ni Sebastian.Hindi makapaniwalang tumawa si Axel sa puntong ito. "Kailan? Ang lahat ngmga armas na iyon sa Star Island ay napunta sa mga kamay mo. Mayroon pabang iba sa mundong ito na makakalagpas sa abilidad mong kuhain angkalamangan sa sitwasyon na ito? Ang mga armas na iyon ay akin, kay AxelPoole! Akin! Ako ang namuhunan doon sa Star Island, pwede mo bang ibalikiyon sa akin?"Binuhos ni Axel ang lahat para suportahan ang Star Island. Kahit natinutulungan niya ang matandang Master Shaw, ang tunay na hangarin niya ayang maipaghiganti ang kanyang anak at tuluyan na paalisin si Sebastian saisla. Hindi niya naisip
Hindi intensyon ni Sebastian na maging madali kay Axel sa kabila ngkatotohanan na ganap na siyang natahimik. Ang pinagkakautangan ni Sebastianng kanyang buhay ay ang matandang Master Shaw, hindi si Axel. Ang tangingrason kung bakit naisipan ni Axel na tumayo roon at komprontahin siSebastian ng masinsinan ay dahil kinukuha niya ang pagkakataongmakipagsosyo sa matandang Master Shaw. Mukhang madali mang pakinggan, masmahirap para sa kanyang makatakas sa sitwasyong pinasukan niya. Isang atakesa isa pa, mula sa malupit na pag-atake ni Emma kay Sabrina hanggang sapagbalak ni Axel na patayin si Sebastian, hindi rin nagkaroon ngpagkakataon si Sebastian na komprontahin si Axel noon. Ngayon na siya mismoang pumunta kay Sebastian. hindi na niya ito pinaglapas.Kasama ang boses na malamig at mahinahon tulad kanina, patay-malisyang sabini Sebastian, "Mr. Poole, ang pagkamuhi mo sa akin ay nagpapakita sa kahitna anong paraan. Pinadala mo ang anak mo sa akin para akitin ako noongnakaraa
"Hayaan mong sabihin ko sa'yo ang totoo, Mr. Poole, ang tungkol sa kungilang taon kang naghintay para sa mga armas mong iyon. Base sa personal nakakayahan ko sa pinansyal, para makuha talaga ang mga armas na 'yon gamitang sarili kong pera na hindi magiging mahal para sa akin, pero ngayon,nagawa kong magbalak ng anim na buong taon para ihanda ang paglalakbay naito sa'yo! At tumalon ka lang dito. Masasabi ko na, sobrang nagpapasalamatako, Tito Axel!""Bakit mo...!" agad na tinaas ni Axel ang kanyang kamay, nanlaki ang mgamata siya sa galit habang matalas niyang tinititigan si Sebastian.Desperado siyang masuntok ang bungo ni Sebastian, pero walang magawangnahulog ang kamay niya sa tabi niya. Hindi niya kaya dahil kung hindi ayhihilingin niya ang kanyang kamatayan, dahil napagtanto ni Axel na wala nasiyang kahit anong laban kay Sebastian."Tito Axel, kung hindi dahil sa panunubok mong hamakin ako nang paulit-ulit, paano ko magagawang pagtagumpayang makuha ang isang ikatlo ng
Ang isang pigura na biglang lumitaw kay Jane ay isang nakakatakot namanika na halos kalahati ang sukat sa isang normal na tao. Malokongnakalabas ang ngipin ng manika at ang katawan niya ay dinesenyuhan ngnotang pangmusika."Ano ang bagay na ito??" sigaw ni Jane sa isip niya. Halos maiyak siyasa takot.Si Aino, na siyang may hawak ng manika ng may inosente at taas noongekspresyon ay tumingin sa kanya at tinanong, "Tita Jane,natatakot...natatakot ka po ba?"Sinubukan ni Jane ang abot ng kanyang makakaya para iwasan ang takotniya pagkatapos marinig ang matamis at inosenteng boses ni Aino. atyumuko para hanapin ang batang may hawak ng manika kahit na pinapakitaniya ito kay Jane."Tita, para sa'yo po ang manika na 'to."Hindi sigurado si Jane kung paano siya sasagutin."Maliit na bata ka, kapag nagkasakit ang Tita Jane mo dahil tinakot mosiya, tuturuan ka ng leksyon ni Tito Alex!" inabot ni Alex ang ilong niAino at pinisil ito.Agad na naawa si Jane sa bata at pinigilan si
"Magandang Tita Ruth...!" Nang makita si Ruth, nagmadaling bumalikwassi Aino paalis sa mga braso ni Jane at tumakbo papunta kay Ruth."Magandang Tita Ruth, may ibibigay po ako sa-"Bago matapos si Aino, binuhat siya ni Sabrina at tinakpan ang bibigniya. "Tigilan mo. Tatakutin mo lang si Tita Ruth sa liwanag ng araw!"Huminto si Aino ng ilang sandali bago tumango. "Ohhh, masusunod, Mama!"Tapos ay tinuloy ni Aino ang pagmamadali papunta kay Ruth.Si Ryan din ay masayang sumisigaw. "Tito Sebastian, Tita Sabrina, ateAino! Gusto ko sanang sunduin ko kayo sa airport pero ayaw akongpayagan ni Ruth, kaya wala akong magawa kundi ang pumunta rito paramakita kayo."Mahinang sinapak ni Ruth si Ryan. "Tinatawag akong magandang Tita Ruthni Aino, at ate ang tawag mo kay Aino. Kaya ano dapat ang itawag mo saakin kung ganoon?"Nagpakita ng malademonyong ngisi Si Ryan sa kanya. "Ruth, maniniwala kaba sa akin kapag sinabi kong papaamuhin kita ngayong gabi?""Sabrina, Sabrina!" agad na sum
Ang tunog ng malamig na ismid ni Emma ay agad na nakarating sa kabilanglinya. "Pa! Syempre ginawa ko lahat ng sinabi mo sa akin!""Ayan ang anak ko!" Pangngalaiti ni Axel."Hindi po ba sinusubukan nina tito at ng mga pinsan ko na putulintayo?" Patay malisyang sabi ni Emma, malamig ang boses niya. "Kinuha polahat ni Sebastian ang karamihan sa mga armas mo? Ang habol niya langpo hindi ba ay protektahan ang kapakanan ng asawa na meron siya?Kailangan nating palubugin ang mga ngipin natin sa kanila kahithanggang kamatayan! Hayaan nating magka-rabies sila! Babalik din angbabaeng 'yan sa madaling panahon! Sa susunod, pwede na tayong umupo atmagsaya sa lahat ng mga drama!""Kung ganoon, nakakatiyak na ang papa mo. Iyon lang naman ngayon!"Kaswal na humalakhak si Axel at binaba ang tawag. Pagkatapos 'non,umalis si Axel sa tabi ng pintuan nang hindi pinapaalam ang sarili samga pamangkin at mga apo niya.Sa kabilang banda, walang nakapansin kay Axel na umalis o gumawa ngkahina-hina
Yumuko si Ruth at kinausap si Aino. "Magandang Aino ko, pinutol kakanina ng mama mo kanina nung may sasabihin ka sa magandang Tita Ruthmo, napaisip tuloy ako, may dinala ka bang regalo sa akin mula sa StarIsland?"Kahit na isang taong tapat sa Diyos si Ruth at medyo mahina ang ulominsan, may pagkakataon na tuso rin siya. Habang hinaharap ang mgataong kasing edad niya, hindi siya gaanong maalalahanin tulad ng iba,pero habang nakikipag-usap siya sa mga batang tulad ni Aino, nawawalaang katatawanan niya. Nakita ni Ruth ang nakakatakot na manika sa kamayni Alex kanina at nakita niyang nakakakilabot at madilim na maykabuluhan. Malaki ang manika at hindi kaaya-aya ang itsura, kasama angsariling ngipin nito bilang susi sa musika. Hindi na inalam ni Ruth nahindi ganoong klaseng tao si Alex para bumili ng bagay na ganoon. Walasa kanila ang ganoon. Kahit si Sabrina, na malapit kay Ruth, ayhinding-hindi bibili ng bagay gaya ng makalumang mga laruan na mukhangginagamit panakot, dahi