Nang marinig ni Lily ang boses na iyon sa maliit na silid, napayuko siya sa takot. Hindi ganoon kabaliw si Holden para talagang may mga taong humarap sa kanya. Gayunpaman, hinayaan niya ang isang grupo ng mga lalaki na tumawa sa kanya na siya ay isa nang walang kwentang babae. Pagkatapos nilang pagtawanan siya, mai- lock muli ang silid.May mga pagkakataong hindi niya ito binibigyan ng pagkain sa loob ng ilang araw. Kapag siya ay gutom na gutom na hindi niya maituwid ang kanyang likod, siya ay tatawag ng luha at nagmamakaawa kay Holden na nagsasabing handa siyang sumama sa mga lalaki. Handa siyang gawin ang lahat basta't huwag siyang hayaang magutom o mauhaw.Gayunpaman, kapag nangyari iyon, ipapakita ni Holden ang kanyang mabangis na ekspresyon. “Babae! Gaano ka kasuklam- suklam? Gaano ka mura? Gaano man ako kakila- kilabot, hindi ko ipinipilit ang aking sarili sa isang babae, lalo na ang tunay na pagpapahintulot sa mga tao na magpalitan ng paraan sa iyo! Ikaw ang orihinal na mababa
Sa kabilang linya, ngumiti si Emma. “Lily, best friends naman tayo. Tiyak na bibigyan kita ng tulong!"Hindi nagtagal, ibinigay ni Emma ang mga numero kay Lily, at umiyak si Lily nang makuha niya ito. Talagang napagtanto na ni Lily na ginamit siya ni Emma sa lahat ng oras na ito. Noong una ay inakala ni Lily na siya ang babaeng walang kaparis na kapangyarihan sa Kidon City dahil siya ang kasintahan ni Alex. Samakatuwid, kahit na si Emma ay bahagi ng pamilya Poole, hindi rin siya maaaring maging walang ingat gaya ni Lily. Minsan naisip ni Lily na si Emma ay isang katulong sa kanya. Madalas niyang kutyain at inaapi si Emma. Gayunpaman, ang pagiging nasa maliit na madilim na silid na ito sa isang banyagang lupain ay napagtanto ni Lily na siya ay wala sa paningin ni Emma.Talagang hindi tatawagan ni Emma si Lily at hahayaan siyang bumalik kapag wala nang silbi si Lily sa kanya, at tatawagan pa siya para sabihin sa kanya na ang kanyang kasintahan ay inagaw na ng iba. Ang dahilan kung baki
Hindi nakaimik si Sebastian. Nagkaroon ng mahabang katahimikan. Dalawang beses pa lang nagkita sina Sebastian at Holden sa kabuuan. Tumakas si Holden sa unang pagkikita nila. Nang maglaon, nakita lamang ni Sebastian nang hindi sigurado o mula sa malayo. Wala man lang silang salita. Sa sandaling iyon, talagang hindi alam ni Sebastian ang sasabihin."Magsalita ka! Bakit wala kang sinasabi? Magsalita ka! Anak ka ng p*ta!” Naghisteryoso at galit na nagmura si Holden. "Alam kong isa kang mabagsik at malupit na tao. Sa South City, isa kang dominante at mapilit na tao. Alam kong masama ang ugali mo at madali mo akong durugin sa pamamagitan ng pagtapak ng paa mo. Halika na, halika at crush mo ako! Crush mo ako hanggang mamatay!"Hindi pa rin umimik si Sebastian."Magsalita ka! Anak ka ng p*ta!” Nang isumpa niya iyon, malinaw na hindi naisip ni Holden sa kanyang isip na pareho silang may mga magulang.Sa wakas ay nagsalita si Sebastian sa napakatahimik na tono na para bang nagbibigkas siya
“Sebastian Ford! Kinamumuhian kita hanggang kamatayan! Ayoko sa iyo! Galit ako sa kanya! Galit ako sa lahat! Kinamumuhian kita! Huwag mong hayaang makita kita. Kung makita kita, dapat kong putulin ang iyong ulo at ilagay ito sa harap ng kanyang libingan upang magdalamhati sa kanya! Anak ka ng p*ta! Paano mo matiis na hayaan siyang makulong ng isang dekada? Tanga mo!”Masyadong nagmura si Holden. Hindi magkatugma ang kanyang pananalita. Kinasusuklaman niya ang lahat at kinasusuklaman niya ang kanyang biyolohikal na ina. Gayunpaman, ang kanyang mga salita ay malinaw na puno ng matinding damdamin ng pagkakasala para sa kanyang biyolohikal na ina. Ito ba ay ang pag- ibig? Marahil siya mismo ay hindi masabi."Mayroon kang pagmamahal ng isang ina, at mayroon ka ring pagmamahal ng isang ama. Nasa sa iyo na ang lahat. Iniwan ng pamilya Ford ang lahat para sa iyo, ngunit paano ako? Wala akong pagmamahal ng ina, at wala rin akong pagmamahal ng ama. Inaalagaan ako ng iba. Wala akong kahit ano.
Ang maliit na bata ay nagising sa pagnanais na pumunta sa banyo sa kalagitnaan ng gabi. Pagkaalis niya, malabo niyang narinig ang isang boses sa tunog na parang boses ng kanyang ama. Noong una, inakala ni Aino na galing ito sa kwarto ng kanyang magulang. Gayunpaman, nakita niyang bahagyang nakasara ang pinto at tanging ang kanyang ina lamang ang mahimbing na natutulog doon. Ayaw istorbohin ni Aino ang kanyang ina. Naka- tip- toed siya na nakayapak at sa halip ay pumunta sa balkonahe. Oo naman, tatay niya iyon sa telepono. Narinig niyang binanggit ng papa niya ang pangalan niya, at narinig niya rin na parang binanggit ang pangalan niya sa kabilang linya. Labis na curious si Aino, kaya tinawag niya ang kanyang ama sa likuran niya.Nilingon ni Sebastian ang kanyang ulo at nakita ang kanyang anak na babae, na nakasuot ng floral- patterned na pajama, na nakatayo sa kanyang likuran na nakayapak. Inabot niya ang kamay niya at niyakap siya sa kanyang mga braso. “Wala lang, baby. Matulog ka na
Naalala pa ni Holden na nag- iwan siya ng isang milyong dolyar sa kanyang pamangkin bago siya umalis. Iniisip niya kung gaano katagal iyon sa kanya.“Tito Holden, kailangan mong maging maayos. Sinabi ni Miss Minerva na siya ay nagtatrabaho nang husto. Sa hinaharap, susuportahan ka pa niya pagkatapos niyang magtapos ng kolehiyo. Kailangan mong maging maayos, Uncle Holden. Hindi ka makakagawa ng masasamang bagay,” sabi ni Aino kay Holden na parang sinusuyo ang isang maliit na bata.Tumango si Holden. “Mm- hmm. Tiyak na susundin ko ang iyong mga salita, Aino.”“Tito Holden, gabi na. Kailangan kong matulog. Dapat matulog ka na rin, okay?" sabi ulit ni Aino. Inaantok talaga siya.Agad namang tumango si Holden. “Mm- hmm. Okay, Aino. Ang mga maliliit na bata ay dapat matulog nang higit pa, pagkatapos ay maaari silang tumangkad. Matulog ka na dali."“Magandang gabi, Tiyo Holden. Mga matamis na panaginip.” Nagpaalam ang maliit na bata kay Holden."Sige."Inabot ni Aino ang telepono sa ka
Tumango si Sebastian. Base sa ekspresyon ng mukha niya, halatang hindi ito ang unang pagkakataon na narinig niya ang balita kaya gulat na gulat si Alex. “A…alam mor in ang tungkol dito?” “Pinadala siya ng tatay ko sa bahay ni Holden kasi siya mismo ang nagsabi na si Holden ang tatay ng pinagbubuntis niya. Bandang huli, lumabas na hindi naman pala kay Holden ang bata kaya binugbog siya nito,” paliwanag ni Sebastian. “Dapat lang yun sakanya! Wag na wag lang talaga siyang magpapakita sa akin kasi baka mapatay ko lang siya.” Galit na sagot ni Alex. Matagal din silang naging magkarelasyon ni Lily pero sa puntong ito, wala na siyang nararamdamang kahit katiting na pagmamahal at pagaalala para rito. Kahit kailan, hindi niya ito pinagbuhatan ng kamay, pero anong ginawa ng walang hiyang Lily na yun? Nagsinungaling ito sakanya at talagang plinano pa nitong patayin si Jane! Nakaligtas man si Jane, pero si Noah ay walang awa nitong pinatay. Sobrang samang babae!Tumingin si Sebastian kay Alex
Malakas makiramdam si Zayn. Kahit na siya ang director ng Smith Group, alam niya na may mga pag uusapan pa sina Alex at Sebastian kaya hindi na rin siya nagtagal para hindi na niya maistorbo pa ang mga ito. Pagkalabas niya ng office ni Sebastian, dumiretso siya sa pwesto ng girlfriend niya. Noong oras na yun, wala si Tessa sa lamesa nito. Noong nakita siya ng mga katrabaho nitong babae, kinikilig siyang inasar ng mga ito. “At ano nanamang ginagawa ng napaka gwapong Director Zayn dito?” “Baka naman may dala na si Director Zayn para sa min sa pagkakataong ‘to?” “Hindi naman kami naghahangad ng magarbong regalo! Kahit chocolate or mga candy lang. Baka hindi moa lam na ang Tessa naming ang pinaka masipag, mabait at magandang empleyado dito sa department namin kaya hindi kami papayag na makuha mo siya sa amin ng ganun-ganun nalang!” Hindi mapigilan ni Zayn na matawa ng malakas. Naglabas siya ng dalawang box ng imported na liquor-filled chocolate at inilapag sa lamesa kaya hindi napi