Ang summer house ni Alex na matatagpuan sa kalagitnaan ng bundok ay karaniwang pinananatiling walang laman. Iyon ay dahil hindi madalas si Alex sa South City. Simula nang umalis si Jane, mas naging mapanglaw ang lugar na iyon. Noong una, dahil maraming araw si Alex sa South City, ayaw siyang payagan ni Sebastian sa lugar na iyon. Nag- ayos na si Sebastian ng tirahan ni Alex, ngunit ayaw lang ni Alex na manatili doon.Pinilit ni Alex na manatili sa ilang na lugar sa kalagitnaan ng bundok. Ito ay dahil mayroong mga anino ni Jane sa lahat ng dako dito. Isa pa, dahil pinalayas niya si Jane sa lugar na ito. Kaya naman, sa tuwing babalik siya sa lugar na ito at uupo sa malaking sala, naiisip niya ang araw na iyon mula tatlong araw na ang nakalipas.Kalmado at walang puso ang paraan ng pagpapalayas niya sa kanya. Siya ay umalis nang napakatahimik, at hindi man lang siya nagsalita ng kahit na ano para guluhin siya. Sa tuwing naiisip niya iyon, gustong itaas ni Alex ang kanyang malakas na kam
Agad namang nag- angat ng ulo si Alex at tumingin. Kung hindi si Lily ang babaeng nakatayo sa tapat ng bakal na gate, sino iyon?Huli na ng taglamig, at lahat ay nalanta. Gayunpaman, nakasuot si Lily ng puting mink coat. Ang mink coat na iyon ay tila nakakasilaw sa taglamig. Si Lily ay mukhang napakarangal sa puting mink coat na iyon at pati na rin sa kulay kape na crocodile leather belt. Inalagaan ng husto ang balat ni Lily. Ang puting mink coat na iyon ay naglabas ng kanyang malarosas na pisngi at ginawa siyang napaka- energetic.Naka- knee boots siya at nakangiting nakatingin kay Alex. Pagkatapos ay tinawag niya nang mariin, "Darling Alex..."Bumaba ng sasakyan si Alex na may malamig at seryosong ekspresyon. "Bakit ka nandito?"Parang may glow si Lily. "Buweno, kamakailan ay nakuha ko ang babae ng pamilya Ford, si Rose, bilang aking ninang. Nami- miss niya ako, kaya pumunta ako para samahan siya ng ilang araw. Alex, kahit na naghiwalay na kami, magkaibigan pa rin kami sa puso ko
Kaya niyang aliwin siya! Dapat niyang aliwin siya nang malumanay!Hindi natakot si Lily sa malamig at mahigpit na tingin ni Alex. Naglakad lang siya ng mapang- akit patungo kay Alex, iniindayog ang kanyang balakang sa magkatabi. Mas maganda kung doon na niya matutulog si Alex nang gabing iyon."Alex..." Bahagyang naging malumanay si Lily. Itinaas niya ang kanyang balingkinitang pulso at hinaplos ang nagyeyelong malamig na mukha ni Alex. “Wag ka nang malungkot, Alex. Alam kong heartbroken ka. Kung kailangan mo ako, sasamahan kita na hanapin siya muli. Paano naman yun? Humihingi talaga ako ng paumanhin. Padalos- dalos ako noon, at masyado na akong buo sa sarili ko. Kung hindi ako bumalik, hindi mo siya itinaboy, hindi ba? Kasalanan ko ang lahat. Ako ang naging dahilan ng pagkawala mo sa kanya. Sasamahan kita para kunin siya ngayon, okay, Alex?"Kahit na..." Sa puntong iyon, biglang nabulunan si Lily. Malungkot niyang tinakpan ang mukha niya at medyo naging miserable ang tono niya. “Ka
Naka- high heels si Lily, kaya halos hindi na siya makatayo. Sa huli, nahulog siya sa harap mismo ng kotse ni Alex.Si Andrew, na iniisip pa rin na dapat makipagkasundo ang kanyang amo kay Miss Lily, ay lubos na natigilan. May dugong umaagos sa ilong si Lily matapos sampalin ni Alex. Tumulo tuloy ang dugo sa mink coat niya na puro puti kaya nanlilisik. May dugo rin sa bintana ng sasakyan. Laking gulat ni Lily nang tingnan niya ang kanyang dugo.Sa sandaling iyon, bigla niyang napagtanto na hindi niya madaling lokohin si Alex. Ano ang nalaman ni Alex at gaano ba talaga ang alam ni Alex? Malayo siya sa South City, kaya paano niya nalaman ang ginawa nito sa nakalipas na kalahating buwan?Gayunpaman, sa sandaling iyon, wala nang panahon si Lily para isipin ito nang husto. Tanging takot ang natitira sa kanyang puso. Ang tanging natitira ay takot.Bago pa siya makapag- react sa oras, isang malaking hakbang pasulong si Alex na nasa likuran niya at pumunta sa harapan ni Lily. Kinilabutan s
“Darling Alex, sampung taon mo na akong minahal. Fake ba lahat iyon? Ikaw ang lalaking pinakamamahal ko sa mundong ito! Ikaw ang nagsabi sa akin na mahal mo ako. Nagsisinungaling ka ba sa akin? Hindi lang hindi mo ako mahal, pero gusto mo rin akong bugbugin hanggang mamatay? Talagang bugbugin mo hanggang mamatay ang babaeng minahal mo sa loob ng sampung taon?"Sa sandaling iyon, wala nang ibang paraan si Lily kundi ang patuloy na ipaalala kay Alex na siya ang babaeng minahal ng lubos ni Alex. Gusto niyang gamitin iyon para maawa si Alex, saka siya lang makakatakas sa kamatayan. Ito ay dahil masasabi niyang talagang gusto siya ni Alex na patayin sa pamamagitan ng pambubugbog sa kanya noong araw na iyon.Tumigil talaga si Alex.Nakaramdam ng saya si Lily na para bang nakatakas siya sa kamatayan. “Darling Alex, hindi mo kayang bugbugin ako, di ba? Mahal na mahal mo pa rin ako. Minsan mo na akong minahal at napakapagparaya sa akin…”Biglang kinurot ni Alex ang baba ni Lily na para bang
Walang nag- aakala na si Lily ang magdadrive pababa ng bundok sa kotse ni Alex. Masasabi ni Lily na hinding- hindi siya pababayaan ni Alex ngayon. Sa sandaling iyon, talagang natakot si Lily. Nagsisi pa siya na sumobra siya sa ginawa niya sa hilagang- silangan. Kung hindi mahanap ni Alex si Jane sa buhay na ito, talagang hindi niya ito hahayaang mabuhay.‘Anong gagawin?’ Pag- iisip ni Lily habang nagmamaneho, at napaiyak siya. Pagdating ni Lily sa bus station sa baba ng bundok, nagkataong may paparating na bus mula sa malayo. Bumaba si Lily sa sasakyan at sumakay sa bus.Alam niyang saglit lang siya makakatakas. Kung siya ay magda- drive pa ng kaunti, kahit na walang sapat na kapangyarihan si Alex sa South City, ang kanyang kapatid sa dugo, si Sebastian, ay magpapalibutan ng kanyang sasakyan nang walang paraan upang makatakas. Ang pinakamagandang paraan ay ang pagtakas sakay ng bus.Maraming tao sa bus ang nakatingin sa kanya. Kakaibang babae. Dugo ang ilong niya at gulo gulo ang bu
Hindi nakaimik si Rose. Sa katunayan, ang balitang ito ay biglang dumating. Nagulat siya sa una, ngunit pagkatapos ay hinawakan niya si Lily. “Oh, aking manugang, totoo ba ang lahat ng ito?”Lihim na natuwa si Lily sa kanyang puso. Malinaw niyang naiintindihan ang iniisip at nararamdaman ni Rose. Ang lahat ng mga anak ni Rose ay namatay. Matanda na siya at kailangan niya ng masasandalan. Samakatuwid, kinuha niya ang lahat ng kanyang mga ari- arian upang ipadala si Holden sa ibang bansa. Sa sandaling iyon, buntis si Lily sa anak ni Holden, na katumbas din ng pagbibigay ng karagdagang bargain chips kay Rose. Sa hinaharap, ang batang ito ay magiging apo ni Rose, at may kasabihan na ang ugnayan sa pagitan ng mga lolo't lola at mga apo ay matatag!“Ninang,… willing ka pa bang kilalanin ako bilang iyong manugang?” tanong ni Lily."Syempre! Syempre, gusto ko!” Lumingon si Rose at tumingin kay Sean. “Darling, hindi mo ba siya kinikilala bilang iyong manugang? Si Sebastian ay hindi malapit s
Sa hapong iyon, magkasunod na nagmamadali sina Lily at Alex sa Kidon City mula sa South City. Umuwi muna si Lily sa bahay ng kanyang magulang, kasama sina Sean at Rose. Pagkatapos sabihin sandali sa kanyang mga magulang ang bagay na iyon, gusto siya ng kanyang mga magulang na bugbugin hanggang mamatay gamit ang isang stick!“Paano ka ka- sumpa sumpa? Kasalanan naming lahat kung bakit kita sinira simula pa noong bata ka pa." Galit na galit ang nanay ni Lily kaya kinabog niya ang kanyang dibdib at napa-apak.Napabuntong- hininga ang ama ni Lily. "Tumingin sa iyo. Hindi ba't napakaganda kung hindi ka kusang pumunta sa ibang bansa noon, at nagpakasal na lang kay Alex? Maaaring nasa kindergarten na ang iyong anak. Gayunpaman, naghanap ka na lang ng gulo, at gumugol ka ng sampung taon na pagala- gala doon. Sa tingin mo ba hihintayin ka niya ng sampung taon? Anong ginagawa mo ulit dito? Si Alex noon ay pinilit mo na itaboy ang kanyang kasintahan. Tingnan mo ngayon! Lumabas ka na walang dala