Bahagyang nataranta si Cindy. "Baka may interes ka kay Noah?""Siyempre, hindi ako interesado sa ganoong klase ng magaspang na lalaki!" naiinip na sabi ni Lily. “Gayunpaman, gusto kong pahirapan si Jane, at gusto kong mabuhay siya sa sakit! Tandaan mo ito, Cindy, mapahirapan mo lang si jane, pero hindi mo siya hahayaang mamatay. Si Noah naman…”Isang nakakatakot na pangungutya ang lumitaw sa mukha ni Lily habang binanggit si Noah. Hindi niya ibinunyag sa harap ni Cindy ang eksaktong gagawin niya kay Noah, ngunit kahit si Cindy ay hindi maiwasang manginig nang makita ang ekspresyon ni Lily.Magalang at magalang na sinabi ni Cindy kay Lily, “Mrs Poole, huwag kang mag-alala. Talagang gagawin ko ang hinihiling mo.""Ang mas miserable ay mas mabuti, ngunit huwag hayaan siyang mamatay!" sabi ni Lily."Oo, Mrs Poole!" Si Cindy ay parang masunuring aso lang kay Lily."Gayundin, kung gagawin mo ang isang mahusay na trabaho, marahil ay makikipag- usap ako kay Alex at hayaan kang buma
Sumagot si Lily, "Sino ang nagtanong sa iyo na akitin ang aking lalaki?"Sabi ni Jane, “Pero noong kasama ko si Alex, break na kayong dalawa!”“Akin pa rin siya kahit break na tayo! Hindi pa rin siya mabahiran ng ibang babae kahit break na kami! Lalo na hindi sa isang hamak at murang bagay na tulad mo!" Sa sandaling iyon, tuluyang nalantad ang pagiging possessive ni Lily.Tiningnan niya ng masama si Jane. “Hindi ka lang basta pampainit sa kama para sa asawa ko, at hindi ka lang basta basta sa tabi ni Alex. Isa ka lang talagang hangal na bruha! Hindi mo ba naisip ito? Nakipaghiwalay na siya sa akin, pero sampung taon pa rin niya akong hinintay. Isang araw pa lang ako nakabalik, pinalayas ka na niya agad! Pinalayas ka niya! Walanghiya kang nilalang! Isa kang babae na pinalayas ng asawa ko sa bahay, at talagang iniisip mo pa rin na ililigtas ka ng asawa ko sa sandaling ito? Ang iyong dating asawa? Maaari ko bang malaman kung kailan ka niya pinakasalan? Kailan ang kasal niyong dalawa
Lumingon si Jane at nakita niyang winawagayway ni Lily ang card na iyon na may kasamang sampung milyong dolyar sa harapan niya. “Sinabi ko sa iyo na pinaglalaruan ka ng asawa ko. Bakit hindi ka naniniwala?"Ang mukha ni Jane ay naging puting sheet.May nakakalokong ngiti sa mukha ni Lily. “Hindi ka pa ba naging sapat matapos akong lokohin minsan, kaya gusto mo pang lokohin sa pangalawang pagkakataon? Dapat ko bang sabihin na tanga ka o walang muwang?"Pagkasabi noon ay kinuha ni Lily ang card saka siya tumalikod at umalis.“Hindi…,” umiiyak si Jane at napasigaw sa kawalan ng pag-asa sa likod ni Lily, “Ang card na iyon ay naglalaman ng pambayad ng sustento para sa aking sanggol. Ibigay mo sa akin, ibalik mo sa akin ang bayad sa sustento para sa baby ko…”Matagal nang dinala nina Jane at Noah ang card sa bangko upang suriin. Talagang naglalaman ito ng pera at ang PIN ay kaarawan din ni Jane. Pagkatapos suriin ang card noon, labis na nagpapasalamat si Jane kay Alex. Kung tutuusi
Ang mga pulso ni Noah ay natatakpan ng matinding sugat.Hinawakan ni Jane ang magkabilang kamay ni Noah at naiiyak na nagtanong, “Noah, ikaw…anong nangyari sa iyo?”Nagmamadaling lumapit ang ina ni Noah, umiiyak. “Anak, anong nangyari sa iyo? Sino ang nakabangga sayo?”Sa halip ay ngumiti si Noah. “Nanay! Naka- set up na kami. Ikaw at si Jane ay dapat tumakas sa abot ng iyong makakaya.""Hindi…"“Sino ang bumugbog sa iyo nang husto?” sigaw ni Jane.Umiling si Noah. “Hindi tayo tugma sa kanila, Jane. ayos lang ako. Isama mo ang aking ina at pumunta sa malayo. Huwag kang magkaroon ng anumang paraan ng pakikipag-ugnayan kay Alex mula ngayon, at huwag ka nang magtiwala sa kanya kailanman. Makinig ka sa akin. Kunin ang aking ina at tumakbo. Pumunta sa abot ng iyong makakaya.”"Hindi...," umuungal si Jane nang buong lakas.Sa pagkakataong iyon, may ilang mga tao na dumagsa at walang habas nilang binaligtad ang restaurant. Nakakita sila ng bag substance mula sa hindi kilalang
"Noah, Noah, bakit nila gagawin ito sa iyo?" Si Jane, na buntis, ay gustong sumugod sa tabi ni Noah ngunit may napigilan.Agad namang sumugod si Lily na nakasunod kay Jane.Tumalon siya sa pagitan nina Noah at Jane, nakatingin sa kanilang dalawa na parang isang masamang mangkukulam. "Noah, bibigyan kita ng pagkakataong mabuhay ngayon, gusto mo ba?"Matagal nang takot si Noah kaya nanginginig ang magkabilang binti. Nang marinig iyon ni Lily, tumango siya ng pilit. “Oo, oo! Syempre! Basta si Miss Lily ay maaaring iligtas ang aking buhay, hindi na tayo pupunta sa Kidon City sa buong buhay natin. Hinding hindi namin kayo iistorbohin ni Mr Poole. Pakiusap, Miss Lily, nakikiusap ako na iligtas mo ang aking mababang buhay."Napangiti si Lily. “Kaya kong iligtas ang buhay mo. Hindi ba ako nabigyan ng pagkakataon ngayon? Hangga't handa kang sumunod sa aking salitas, hindi lang kita ililigtas, kundi hahayaan pa kitang pumunta sa Kidon City. Marahil ay maibibigay ko pa sa iyo ang kaluwalh
“Hindi mo ba narinig? Ayaw sayo ni Lily. Gusto niya lang akong mamatay! Mabilis na umalis at mag- isip ng paraan para mailigtas ako. Tandaan na dapat mong protektahan ang sanggol sa iyong tiyan, at protektahan ang aking ina. Bilisan mo at umalis ka na! Napakaganda kung maliligtas ang isa sa atin! Nanay, pasensya na po. Huwag kang malungkot para sa akin. Ito lang ang aking kapalaran. Mabilis na tumakas, Inay…”Sa buhay- at -kamatayang sitwasyong ito, ang pinakanapinsalang tao ay ang matandang ina ni Noe. Ang matandang babae ay pitumpung taong gulang na, kaya paano niya matiis na panoorin ang kanyang anak na binugbog hanggang mamatay? Gayunpaman, dahil sa katandaan na niya ay nakita na niya ang lahat ng uri ng mga gawain sa mundo. Kaya naman, sa sandaling iyon, bigla siyang ngumiti ng mahinahon. "Gusto kong mamatay na kasama ka. Huwag mo akong iwan…”“Ilayo mo ang aking ina! Jane, kung mahal mo ako, ilayo mo ang nanay ko!” Umungol si Noah.Sa kritikal na sandaling ito, walang pag-
May limang tao na nakatayo sa tabi ng kotseng pinaharurot ni Jane. Ang nakatayo sa gitna ay si Cindy. Binuhat nila ang walang malay na matandang babae sa labas ng kotse bago binigyan ng pagkakataon si Jane na mag- react.“Hindi…Mrs Hill! Huwag mong saktan ang biyenan ko!" Parang baliw na tumakbo si Jane patungo sa sasakyan.“Pinatay mo na ang anak niya. Ano ang silbi ng isang pitumpung taong gulang na matandang babae sa iyo? Hayaan mo siya, hayaan mo ang biyenan ko. Sasama ako sa iyo, at maaari mo akong harapin ayon sa gusto mo. Bitawan mo siya!”Sa likod ni Jane, malumanay na pinaalalahanan ni Lily si Jane. “Hoy, buntis, huwag kang mag- alala. Wala kaming gagawin sa mama mo. Gayundin, ibibigay ko sa iyo ang aking kotse. Habulin mo siya dali."Nagdududang tumingin si Jane kay Lily. "Ano...anong gusto mong gawin ulit?"Nagkibit balikat si Lily. “Nasabi ko na dati. Akin si Noah at kay Cindy ka. Sinabi ko na rin na hindi ko kukunin ang buhay mo."Pagkasabi noon, nakakagulat na
"Pagkatapos, tinapos ng kanyang asawa ang kanyang pagbubuntis at nanirahan kasama ang lalaking iyon sa loob ng isang dekada. Makalipas ang sampung taon, matagumpay siyang sumikat. Gayunpaman, nang hulihin niya at ibalik ang kanyang asawa, halos siyam na buwan na itong buntis sa ikatlong anak sa kanyang asawa noon. Simula noon, may na ang matandang iyon. Sinadya niyang maghanap ng mga buntis.“Kung ibibigay ko sa kanya si Jane, tiyak na magpapakamatay siya, sa init ng ulo . Hindi lamang iyon, ngunit maaari rin niyang patayin ang kanyang sanggol sa kanyang tiyan."Mrs Poole, nasisiyahan ka ba sa aking pag- aayos?"“Haha!” Tumawa ng hindi kapani- paniwalang komportable si Lily. Pinuri niya si Cindy, “Miss Miller, Huwag kang mag- alala Talagang papansinin ko ang iyong kredito sa mga aklat ng aking asawa. Sige na tatawagin ko na ang mga shots ngayon. Mula ngayon, ang sama ng loob sa pagitan mo at ng aking asawa ay hindi na maaalis."“Mm-hmm.” Laking pasasalamat ni Cindy. "Salamat.