“Sige, hindi mo aaminin,” ngumisi si Sabrina at nagpatuloy, “Lori Gibson! Nahanap mo ang kindergarten ng anak ko at inenroll mo dito ang anak mo, pumunta ka para kontakin ako ng mas maaga. Tahimik mong plinano at pinangatawanan ang pagiging malamig at mailap mong tao sa harap ko para mag iwan ng magandang impresyon sa akin dahil sa tingin mo mas gusto ko yung mga tipo na cool at loner kagaya mo, tama ba?”“Ano..ano yang sinasabi mo? Wala akong maintindihan kahit isa sa mga sinasabi mo! Pakiusap bitawan mo ako! Makakaapekto sa imahe ng kumpanya ni Direktor Ford ang mga ginagawa mo! Pakiusap bitawan mo na ako! Umaasta ka na parang babaeng baliw!”Ngumisi si sabrina, “Wala ka sa lugar para tawagin akong baliw! Lori, yung palabas na plinano mo ay talagang isang malaking katatawanan!”Nakaladkad na ni Sabrina si Lori sa harapan ng front desk ng mga oras na iyon. Hindi inakala ng babaeng empleyado na yung drama na inaantay niya ay mangyayari ng mas maaga at magiging agaw eksena.Hinagis
"..." Nagulat si Lori sa nakita. Nanlaki ang mga mata niya hanggang sa puntong parang anumang oras ay lalabas na ang mga eyeballs niya sa socket niya. Sa oras na iyon, nakalimutan pa niya ang katotohanan na nakaupo pa rin siya sa lupa na may malaking posibilidad na malantad ang anumang nasa loob ng kanyang palda.Napatulala rin ang lahat ng empleyado ng Ford Group sa kanilang nakita. Samantala, hindi naman nahiya si Sebastian sa atensyon nang ibinaba niya ang sarili para ilagay sa kamay ang heels na hawak niya sa harap ni Sabrina. Isinandal niya ang balikat niya kay Sabrina at sinabing, "Ilagay mo ang kamay mo sa balikat ko."Sinunod naman ni Sabrina ang sinabi niya."Tignan mo nga, bakit ka magsusuot ng ganito kataas na heels kung alam mong lalaban ka sa ibang babae? Hindi mo ba pinapahirapan ang sarili mo? Buti na lang at hindi ka tanga at alam mong tanggalin ang mga iyon bago hilahin ang buhok niya. ," sabi ni Sebastian habang isinusuot niya ang heels ni Sabrina."..." Ang lahat
Namula agad ang mukha niya saka namutla ulit sa isang segundo.Sa pagkakataong iyon, ibinuka rin ni Sebastian ang kanyang bibig. "Ms. Gibson, kung sa simula pa lang ay pumunta ka sa opisina ko na may suot na mababang neckline, hindi ka papapasukin ng receptionist ko.”Sa sandaling iyon, biglang napansin ng receptionist ang tagpi ng balat na mal puting-niyebe sa ibaba ng leeg ni Lori. Tinuro niya siya bigla.“Bakit… Bakit ka nagbago?”Malamig na tawa ni Sabrina.“Hindi siya nagpalit, mukhang lang siyang conservative nung pumasok siya kasi nakabalot siya ng scarf sa dibdib niya. At ngayon ang dahilan kung bakit inilalantad niya ang malaking bahagi ng kanyang dibdib na hindi dapat ilantad ay dahil tinanggal niya ang kanyang scarf at isinuot ito bilang pana sa kanyang ulo."Iminulat ng receptionist ang kanyang mga mata at pinandilatan si Lori. “Ikaw... Ikaw, paano mo ito magagawa! Hindi nakakagulat na dumating si Mrs. Director para ilantad ka ng personal. Ang isang sl*t na tulad mo a
"Saan... Saan ko siya itatapon?" tanong ni Kingston sa likod nila."Sa mga imburnal," kaswal na sagot ni Sebastian, na para bang ang pagtatapon ng isang babae ay katumbas ng pagtatapon ng isang bag ng mabahong basura.“Director Ford…” sigaw ni Lori sa kawalan ng pag-asa. Palagi niyang naririnig na siya ay may malamig na dugo at walang awa na lalaki, ngayon, sa wakas ay nararanasan niya ito sa kanyang sarili.Sa sandaling iyon, tumunog ang telepono ni Sebastian. Itinaas niya ito at tiningnan ang screen saka sinabi kay Sabrina, "Ang... Ang pinsan mo."Ito ay isang tawag mula kay Marcus.Nang sinagot ni Sabrina ang tawag, ang mga salita ay gumagapang sa kanyang dila. “Marcus Shaw! Anong klaseng katawa-tawang kliyente ang ipinakilala mo sa asawa ko, huh! Ang tanging bagay na hindi niya ginawa ay maghubad! Tanungin kita, pinsan mo ba talaga ako? Ikaw ba! Kung ikaw, bakit mo ako sinubukang saktan ng ganito! Ano? Hindi mo alam na gagawin niya ito? Ano? Pinsan mo siya? Anong biro ‘to! Pin
Habang naglalakad siya, sinabi niya kay Kingston nang hindi man lang lumingon. “Kingston, dahil nakiusap ang aking pinsan na ipakita ko ang kanyang awa, kung gayon hindi na kailangang itapon ang sl*t na ito sa mga imburnal. Tsaka, mabaho na siya. Itapon mo na lang siya sa mga lansangan."“Oo, Madam!”"Tandaang i-sanitize ang reception area para mawala ang baho niya.""Gagawin, Madam!"Hinila ni Sabrina si Sebastian palayo, habang malamig na sabi ni Kingston kay Lori na nakaupo sa sahig. "Labas!"Lori: “…”Gusto na niyang umalis. Matagal na niyang gustong umalis, ngunit may malaking butas sa likod ng palda niya malapit sa kanyang pwetan, kaya kung tatayo siya ngayon ay malalantad ang kanyang underwear."Labas!" Pinalayas siya ng mga staff, lalo na ang mga babaeng staff.“Ang babaeng katulad mo, ay hindi! Isang sl*t! Kumakalat ang sl*ts, huh! Walang makakapigil sayo! Medyo sl*t ka lang tapos ang ayos mo manamit, pah! Lumabas ka na ngayon! Kung hindi mo gagawin, itatapon ka namin
Sabay-sabay na lumingon sina Jennie at Lori at nakita ang isang matangkad at payat na lalaki, na nasa 50's na pero mukhang kahanga-hanga at kakila-kilabot. Nakatitig siya sa kanilang dalawa na nakakunot ang noo.Huminto si Lori. Ang kanyang ina naman ay iniling ang ulo sa gilid at tumingin sa kanya, saka muling tumingin. Tapos, bigla siyang tumawag.“Ikaw… ikaw… Ikaw si Seany?”'Seany?'Tumigil si Sean Ford. Gaano na ba katagal na walang tumatawag sa kanya bilang Seany? Kung iisipin, ang huling pagkakataon ay mahigit 40 taon na ang nakalilipas. Kahit na ang kanyang legal na kasal na asawa, si Rose, ay hindi kailanman nagsalita sa kanya sa ganitong paraan.“Ikaw…” naging mas palakaibigan ang tono ni Sean. Naisip niya na ang tumatawag sa kanya bilang Seany ay isang matandang kaibigan. Isang napaka, napaka, matandang kaibigan; at malamang malapit na kaibigan niya iyon."Si Jen, Seany, ako si Jen." Si Jen, na nasa early 50s na ay biglang nagsalita na parang batang babae, naging malam
Sa totoo lang, labis na nalungkot ang labing walong taong gulang na si Sean na ang kanyang pamilya ay nag-host ng gayong piging para sa kanya. Ayaw niyang pumili ng kahit na sinong babae, at hindi rin siya mapili.Dahil masyado pa siyang bata. Dahil ayaw niya ng political marriage.Sa edad na labing-walo, nais niyang tamasahin ang kanyang kabataan sa loob ng ilang taon. Kaya naman labis siyang nalungkot.Kahit na maraming magaganda at magagarbong babae ang naroroon, wala siyang nagustuhan sa kanila. Sa halip, ang batang babae na ito na sumagot sa bawat pangungusap ng kanyang tiyuhin sa pamamagitan ng isang tanong ay nakaintriga sa kanya. Siya ay cute at malambing, halos perpekto. Mayroon din siyang nakababatang kapatid na babae, mas matanda ng ilang taon sa babaeng ito, ngunit nakatira ito sa ibang bansa.“Tito, gusto kong makita kung ano ang itsura ni Seany. Nasaan na siya?" Pinilit ng batang babae na makilala ang guwapong lalaki."Dito." Ang malumanay na boses ni Sean ay naanod
Dalubhasa si Jennie sa pagbabasa ng mga ekspresyon ng mukha at pag-kita ng mga pagbabago sa tono ng isang tao. Sa tono ng pananalita ni Sean, masasabi niyang sobrang ayaw niya kay Sabrina.“Seany, huwag na natin siyang pagusapan...” Ibinaon ni Jennie ang mukha sa kanyang mga kamay at pinunasan ang kanyang mga luha.Ang mga luha ng isang magandang babae ay madaling makapagyani ng puso ng isang dating makapangyarihan sa lahat.“Jen, sabihin mo sa akin kung binu-bully ka ni Sabrina Scott. ipaghihiganti kita. Sa totoo lang, siya ang aking manugang!" Matapat na sabi ni Sean kay Jennie."Alam ko, Seany." Ngumuso si Jennie. “Bago ako bumalik, alam kong si Sabrina ang manugang mo. Ang anak ng aking anak na babae ay pumapasok pa nga sa parehong kindergarten ng iyong apo. Isinasaalang-alang ng aking anak na babae ang katotohanan na ang aking apo ay napakalapit sa iyong apo, at kilala rin ng aking anak na babae ang iyong manugang, kaya siya…”Tanong ni Sean, "Anong nangyari?"“Nahirapan ang