Tom mengangguk ringan. “Pernahkah kau berpikir kalau Naya menjadi seperti ini karena ibunya?”"Ya." Ava mengerucutkan bibirnya dan tersenyum. Kemudian, dia tiba-tiba merasa menyesal lagi. “Maaf, Mr. Lowe. Orang yang ingin dibidik ibu Naya adalah aku. Aku tak menyangka kau juga akan terlibat.”“Kau tidak perlu bilang begitu. Hati nurani kita bersih, dan kita tidak bisa memprediksi apa langkah selanjutnya orang-orang yang memiliki niat buruk. Jadilah dirimu sendiri dan lindungi dirimu sendiri. Itu sudah cukup.”Jawaban Tom memberi Ava perasaan yang sangat tenang.Dia juga memiliki pola pikir itu. Dia pikir Tom akan berpikir seperti itu karena pria itu sudah lama berkecimpung di dunia bisnis, jadi Tom pasti sudah terbiasa dengan hal-hal sepele yang membosankan ini."Mr. Lowe, apa yang terjadi di kantor? Kedengarannya seperti ada banyak orang membuat keributan,” tanya Ava penasaran.Tom menatap tatapan bingung Ava dengan lembut. “Wanita itu mungkin telah menyewa seseorang untuk ke sini dan
Mendengar Madeline menanyakan hal itu, Ava merasakan hati sanubarinya mendadak seperti ditarik-tarik oleh sesuatu."Maddie, kenapa kau menanyakan itu?" Ava sangat gugup hingga dia bahkan sedikit tergagap saat berbicara. Sambil bertanya, dia mengeluarkan ponselnya. “Aku bicara dengan Danny tadi malam. Maddie, lihat.”Dia dengan gugup menyerahkan ponselnya ke Madeline.“Dia baik-baik saja ketika bicara denganku tadi malam. Bagaimana bisa sesuatu terjadi hari ini?”Madeline buru-buru menenangkan emosi Ava. “Ava, jangan gugup. Biar aku lihat dulu.”Madeline mengambil ponsel Ava dan melihat pesan yang dikirim Daniel kepada Ava tadi malam."Ava, kau tidak bicara di telepon dengannya, ‘kan?""Tidak." Ava menggelengkan kepalanya, terlihat semakin gugup dan serius. “Maddie, apa yang terjadi? Apa terjadi sesuatu pada Danny?”Madeline menatap mata Ava yang cemas. “Ava, tenanglah dan dengarkan aku dulu. Mungkin tidak ada yang terjadi pada Dan, tapi dia hilang.”"Apa? Hilang?" Mata Ava terbelalak k
"Apa ini sungguhan?" Ava melihat pesan dari penculik itu dengan tidak percaya, bertanya-tanya mengapa para penculik meminta tebusan kepada Madeline.“Aku tidak yakin apakah ini benar, tetapi aku sudah meminta Jeremy untuk melacak nomor ini. Ini memang sedikit mencurigakan.”Penjelasan Madeline membuat perasaan Ava tiba-tiba menjadi tidak enak.“Tidak, aku harus pergi ke rumah Danny. Aku harus memeriksa apakah Danny benar-benar diculik.” Ava berbalik dengan tergesa-gesa."Ava, aku ikut denganmu." Madeline mengikuti di belakang Ava.Jeremy mengejar mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dalam situasi saat ini, dia benar-benar khawatir membiarkan Madeline hilang dari pandangannya.Anehnya, penculik ini menghubungi Madeline untuk meminta uang tebusan.Tidak butuh waktu lama bagi mereka bertiga untuk sampai di rumah Daniel.Ava turun dari mobil dan bergegas menuju gerbang. Secara kebetulan, saat ini ibu Daniel sedang buru-buru berjalan keluar.Begitu melihat Ava, ekspresi ibu Daniel tam
Mendengar saran Jeremy, Ava bingung.“Kenapa aku tidak bisa pergi ke rumah Keluarga Mendez untuk mencari maniak itu? Semakin lama Danny hilang, maka semakin berbahaya situasinya bagi Danny.”“Tapi jika kau pergi mencarinya dan dia memang menculik Daniel, maka kau akan secara tidak sengaja memperingatkan musuh. Ini bisa membuat Daniel dalam bahaya.” Jeremy menjelaskan mengapa dia menghentikan Ava.“Apakah ibu Naya benar-benar menyuruh seseorang untuk melakukan ini?” Madeline masih ragu."Naya sangat menyukai Dan, jadi mana mungkin dia bisa menyakiti pria yang dicintai putri tercintanya itu?"“Dia ingin menghancurkan sesuatu yang tidak bisa dia miliki. Seseorang yang egois seperti Naya pasti akan melakukan hal seperti ini.” Ava mengepalkan kedua tangannya erat-erat.‘Danny, semoga kau baik-baik saja.’Ava berdoa dalam hati.Meskipun Jeremy benar, namun ketika memikirkan bagaimana Daniel mungkin dalam bahaya sekarang, jantung Ava tidak bisa berhenti berpacu.Dia mengikuti Madeline dan Jer
Mulai saat ini jantungnya berdetak dengan sangat gugup. Dia tidak yakin apakah Esther tadi turun dari mobil di sini, atau apakah seseorang akan mendengar suara itu dan keluar untuk memeriksanya.Di tengah keraguan dan perasaan gelisahnya, Ava samar-samar mendengar suara langkah-langkah kaki yang tergesa-gesa dan tidak tentu arah datang dari jauh.Beberapa saat kemudian, Ava merasakan seorang laki-laki jangkung berdiri di seberang dinding.“Sial, tembok rumah bobrok ini runtuh,” keluh laki-laki itu dengan sedih, “Kurasa sebelum ikan mengambil umpannya, aku mungkin akan remuk tertimpa bangunan ini sampai mati di rumah sialan ini karena mengurung seseorang di sini.”Laki-laki itu kembali mengeluh sebelum berjalan masuk ke rumah lagi.Ava menahan nafas. Dia menjulurkan kepalanya dan mengamati arah di mana laki-laki itu pergi.Namun, dari apa yang dikatakan laki-laki itu pada dirinya sendiri barusan, Ava bisa memastikan kalau Daniel memang dikurung di sini.Tak disangka, Esther malah lebih
Menghadapi keraguan Jeremy dan Madeline, Daniel mengerutkan kening. Dia terlihat gelisah.“Ketika akan menjemput Ava dari kantor kemarin malam, aku bertemu dengan seorang wanita tua yang mengalami kesulitan saat berjalan-jalan. Dia terpisah dari keluarganya. Aku pikir karena belum jam pulang kantor, aku akan mengantarnya pulang dulu, tapi siapa sangka ternyata rumahnya sangat jauh?”“Saat ingin memberi tahu Ava, aku menyadari kalau aku kehilangan ponselku. Tidak ada taksi yang lewat di mana wanita tua itu tinggal, jadi aku harus menunggu sampai pagi ini.”Daniel kembali mengernyit. “Aku tak menyangka ini terjadi.”Gina terkejut setelah mendengar apa yang dikatakan Daniel."Dan, apa kau ... bukankah kamu dengan Ava tadi malam?"“Tidak.”“ … ” Ekspresi malu tampak di wajah Gina. Dia merasa sedikit malu ketika mengingat apa yang dia katakan tentang Ava belum lama ini.Dia bahkan berpikir kalau Ava sengaja membuat segalanya menjadi rumit, tetapi ternyata Ava benar-benar tidak tahu ke mana
Ava tiba-tiba merasakan hawa dingin yang menggigit di tengah rasa kantuknya. Dia menggigil dan akhirnya terbangun karena kedinginan.Dalam pandangannya yang kabur, Ava melihat sesosok tubuh perlahan berjalan ke arahnya. Dia mengangkat kepalanya dengan susah payah dan melalui matanya yang basah dia melihat seraut wajah yang familier menyunggingkan senyum sinis.Sosok itu adalah Esther.Ava memejamkan mata, mengingat apa yang terjadi sebelum dia pingsan, dan perlahan membuka matanya lagi.“Tentu saja, siapa lagi kalau bukan kamu.” Ava menarik nafas dalam-dalam dan menenangkan diri.Dia sekarang ingat, tetapi begitu hendak menggerakkan badannya, dia ditendang dengan keras dari belakang. Tendangan ini mengenai pinggangnya, menyebabkan rasa sakit yang tak terlukiskan."Aaah!" Dengan refleks Ava mengeluarkan erangan teredam saat dirinya meringkuk, air sedingin es membasahi seluruh tubuhnya dan menembus kulitnya, lapis demi lapis. Pada saat ini, dia merasa sangat tidak nyaman, tetapi dia masi
Esther memberi peringatan dengan wajah muram. Pada saat ini, citranya sebagai wanita anggun dan elegan sudah hilang entah ke mana. Dia seperti tikus got yang tidak rasional dan melakukan hal-hal yang benar-benar gila dan konyol.Ava berbaring di lantai yang tidak rata sambil mendengarkan kutukan Esther yang tidak ada hentinya di telinganya. Kemudian, dia dengan lemah memejamkan kedua matanya.Dia salah.Dia terlalu impulsif ketika mengambil langkah ini.Dia seharusnya mendengarkan Madeline dan tidak secara impulsif mencari Esther.Dia seharusnya tinggal di Whitman Corporation dan menunggu Jeremy menemukan beberapa petunjuk sebelum mengambil tindakan. Sekarang, dia bahkan tidak tahu apakah dia bisa pulang hidup-hidup.Ava berpikir dalam hati, tetapi sudah terlambat baginya untuk menyesali ini.Pada saat ini, dalam hati dia masih mengkhawatirkan Daniel.“Danny…”'Di mana kamu?’‘Apa kau ada di dekatku?’Esther yang hendak keluar mendengar Ava menggumamkan nama Daniel dengan linglung. Dia
Gina, yang berdiri di pintu, melihat adegan itu dan hendak masuk ketika dia dihentikan oleh suaminya.“Jangan membuat lebih banyak masalah lagi. Apa kau benar-benar ingin putramu menjadi bujangan selama sisa hidupnya?”“Siapa bilang aku akan membuat masalah? Aku akan memberi tahu mereka kalau aku sekarang setuju dengan pernikahan ini, oke?”Suaminya terkejut. "Kamu setuju?"Gina hendak menjawab ketika dari sudut matanya, tiba-tiba dia melihat sekilas cahaya di ruangan itu, disusul dengan sorakan dan tepuk tangan dari dalam.Ava melepaskan diri dari pelukan Daniel. Dia terkejut menemukan Madeline dan Jeremy, kedua orangtuanya, dan bahkan Tom dan Maisie perlahan mendekati mereka sambil tersenyum gembira. Ava menatap kosong ke arah Madeline. Kemudian, dia akhirnya mengerti kalau mereka semua telah bekerja sama untuk mengatur ini.Hanya dia dan kedua orangtua Daniel yang tidak diberi tahu.Daniel sama sekali tidak pernah berpikir untuk meninggalkannya. Pria itu hanya menggunakan pendekatan
Setelah mendengar ucapan Ava, Gina perlahan berhenti.Dia tak pernah menyangka kalau di hati Ava masih tersimpan rasa hormat padanya.Ini benar-benar mengejutkannya.Namun, sesaat kemudian dia mendengar Madeline membela Ava. “Ava, kau menghormati mereka, tetapi apakah mereka pernah menghormatimu? Rasa hormat itu harus secara timbal balik.”“Tapi Danny akan selalu menjadi putra mereka. Jika Dan dan aku bersikeras untuk menikah, kedua orangtuanya tidak akan bahagia selama sisa hidup mereka,” kata Ava dengan desahan tak berdaya. "Aku benar-benar tidak ingin Dan terjebak di tengah masalah ini."“Tapi Ava…”“Maddie, jangan bujuk aku. Kau seharusnya sudah tahu pasti bahwa ketika kau benar-benar mencintai seseorang, kau tidak harus tinggal bersama orang itu. Selama orang yang kau cintai aman, sehat, dan bahagia, itu sudah cukup, bukan?”Senyum lega tersungging di wajah Ava seolah-olah dia sudah membuat keputusan akhir di dalam hatinya.Madeline ingin membujuk lagi, tapi sepertinya untuk saat
Kedua orangtua Daniel, yang diam-diam mengamati Ava dari kejauhan, berangsur-angsur menjadi semakin gelisah di dalam mobil.“Hmph, berani-beraninya dia bilang kalau dia punya hubungan yang mendalam dengan Dan? Ini sudah lama sekali dan dia masih tidak tahu ke mana Dan pergi,” keluh Gina sambil memutar kedua bola matanya.Ayah Daniel melirik Gina. “Jangan terlalu jahat. Saat ini, yang terpenting adalah menemukan Dan. Ava bukan orang jahat. Pada awalnya, kau tidak menyukai wanita itu karena dia tidak punya orangtua, uang, dan kekuasaan. Sekarang, kedua orangtuanya masih hidup dan sehat, ibunya kaya raya, dan ayahnya adalah seorang dokter spesialis dan profesor. Apa lagi yang membuatmu tidak puas? Apa kau benar-benar ingin putramu tetap melajang sepanjang hidupnya?”Gina tidak senang ketika suaminya mengeluh tentang dirinya.“Bukankah kamu juga awalnya keberatan? Aku akhirnya menyetujui hubungan mereka, tetapi ayahmu menolak untuk setuju untuk menyelamatkan reputasinya. Mengapa sekarang k
Setelah membaca pesan Daniel, Old Master Graham sangat marah hingga sepasang matanya terbuka lebar.'Dia baru saja keluar dari rumah sakit dan dia kabur demi seorang perempuan?’‘Dia bahkan mengatakan bahwa jika dia tidak bisa menikahi perempuan itu, dia tidak akan menikah dengan siapa pun nanti?’Old Master Graham tidak akan pernah membiarkan hal seperti itu terjadi.Namun, ketika memikirkannya lagi, dia masih merasa sedikit gugup.Jika Daniel benar-benar tidak menikah karena ini, bukankah ini akhir dari Keluarga Graham?‘Aku tidak bisa membiarkan ini terjadi.’Setelah berlari keluar, Ava pergi mencari Daniel di semua tempat yang bisa dia pikirkan. Namun, setelah menghabiskan sepanjang pagi mencari pria itu, dia masih tidak bisa menemukan Daniel.Dia mencoba menelepon Daniel, dan meskipun panggilan itu tersambung, selalu tidak dijawab.Seiring berjalannya waktu, Ava merasa sangat lelah. Dia duduk di sebuah kursi di pinggir jalan dan memperhatikan jalan di mana orang-orang lalu lalang.
"Aku akan pulang sekarang juga!"Gina buru-buru berlari ke parkiran. Tiba-tiba, dia berbalik dan menghentikan Ava, yang akan mengikutinya.“Jangan ikuti aku! Kau tidak diterima di rumah kami.”Terlepas dari peringatan Gina, Ava tak bisa menahan dirinya untuk tidak mencari Daniel.Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Bagaimana bisa Daniel tiba-tiba memulangkan dirinya sendiri? Pria itu jelas-jelas koma di ranjang rumah sakit dan selama ini tidak sadarkan diri.Dalam perjalanan ke sana, Ava menelepon Daniel, tetapi Daniel tidak menjawab.Ava tidak tahu apakah Daniel membawa ponselnya, tetapi singkatnya, dia tidak bisa menghubungi pria itu.Dia sangat ingin berdiri di depan Daniel sekarang, tapi jalanan yang macet menghambatnya.“Lihat ini dan kau akan tahu apa yang terjadi.” Ayah Daniel terdengar seperti sedang mencela seseorang, lalu pria itu tampak menyerahkan sesuatu kepada Gina.Ava dengan cepat masuk sambil bertanya-tanya apa yang terjadi dengan Daniel, tetapi begitu dia melangk
Untuk sementara waktu, Ava menatap bangsal yang kosong. Kemudian, dia kembali tersadar dan segera pergi mencari Daniel.Namun, setelah mencari-cari sebentar, Ava tidak bisa menemukan Daniel, dan itu membuatnya merasa sedikit gugup.Pada saat ini, Gina juga masuk.Dia melihat bangsal itu kosong, dan Daniel, yang seharusnya berbaring di ranjang rumah sakit, telah menghilang."Apa yang sedang terjadi? Di mana Dan? Apakah dokter membawa Dan pergi?” Gina menatap Ava dan bertanya dengan ekspresi tidak ramah di wajahnya.Ava sudah terbiasa dengan sikap Gina, jadi dia tidak mau repot-repot berdebat dengan Gina. Sebaliknya, dia menjawab, “Aku juga ingin tahu.”“Bagaimana mungkin kamu tidak tahu? Kau datang sebelum aku.”“Dan sudah tidak ada di bangsal saat aku datang,” kata Ava dan berbalik. "Aku akan pergi ke ruang perawat dan bertanya pada mereka.""Tunggu."Gina meraih tangan Ava, wajahnya gelap.“Ava, dengar aku baik-baik. Dan telah banyak menderita dan beberapa kali terluka karenamu. Karen
Karena berpikir seperti itu, itu menunjukkan bahwa Julie adalah orang yang masuk akal."Lilly." Julie berjalan ke arah Lilian dan berjongkok, menyapanya dengan ramah. “Lilly, aku sangat menyukaimu. Kuharap dirimu bisa berbahagia setiap hari, dan kuharap kau segera bisa bicara.”Lilian adalah anak yang pengertian. Dia menyunggingkan seulas senyum manis dan mengangguk penuh semangat, menunjukkan bahwa dia menerima doa Julie.Julie berdiri dan menghadap Fabian. Saat ini, kekaguman di matanya makin bertambah dan kegigihannya yang sangat kuat sebelumnya telah banyak berkurang.Jika kita menyukai seseorang, kita tidak harus dengan keras kepala memperjuangkannya.Julie tidak mengatakan apa-apa dan hanya tersenyum pada Fabian.Fabian juga tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia membungkuk dan mengangkat Lilian ke dalam gendongannya. Sebelum berbalik, dia memberi Julie senyum ramah.“Miss Charles, kau masih bisa datang kepadaku jika kau membutuhkan bantuanku di masa yang akan datang. Lagi pula, aku
"Ya," kata Fabian terus terang.Julie mengira dirinya akan merasa malu karena hal ini, tetapi dia tak tahu mengapa dia masih merasa sangat santai. Meski begitu, dia tetap merasa sedikit malu.Agar Julie tidak merasa malu, Fabian tersenyum dan berkata, “Aku ingin membantumu keluar dari situasi itu, Miss Charles, tetapi aku tidak mau melewati batas. Aku juga tidak menyangka seseorang mengambil video dan mengunggahnya ke internet. Lilly dan aku telah membuatmu terlibat dalam banyak kesulitan. Aku benar-benar minta maaf mengenai itu.”Selesai mengatakan itu, Fabian mengambil jeda, lalu dengan lembut melirik Lilian."Tapi Miss Charles, yakinlah, tidak akan ada masalah seperti itu lagi di masa yang akan datang."Julie tertegun sejenak ketika mendengar kata-kata itu, dan entah kenapa dia merasakan rasa kehilangan yang kuat muncul dari lubuk hatinya.Dia menatap Fabian dengan curiga, dan tentu saja, kata-kata yang dia dengar selanjutnya membuatnya merasa menyesal."Miss Charles, aku telah mene
Adegan Mr. Martinez membuat keributan dan Fabian akhirnya datang bersama Lilian untuk menyelamatkan situasi direkam dan diposting di internet.Si pengunggah video masih sedikit berhati-hati dan telah menyensor penampakan Lilian, tetapi sosok dan wajah Fabian terlihat jelas di video.Patty sekilas mengenali orang dalam video itu sebagai Fabian.Setelah melihat komentar-komentar di bawah video, Patty semakin cemas."Julie, kok bisa-bisanya kamu jatuh cinta pada seorang ayah tunggal?"Julie mengerutkan kening. “Ya, aku tidak akan menyangkal. Aku memang naksir Mr. Johnson.”"Apa?"“Ck ck ck … Julie, apa kau benar-benar menyukai ayah tunggal itu?” Sorot mata Mrs. Gill sangat halus. “Seseorang telah menggali semua informasi mengenai pemuda itu, dan ternyata dia adalah adik Yorick. Dulu, Yorick menimbulkan segala macam masalah dan melakukan apa pun yang dia inginkan di Negara F. Kakak perempuannya, Lana, juga terkenal di lingkungan pergaulan kami.”"Apa? Dia adik Yorick dan Lana?” Patty bahka