Raka Anggara menyipitkan matanya, menatapnya dengan tajam."Seorang pembunuh bisa menyusup ke dalam perkemahan militer dan menyerang tanpa hambatan, seolah-olah tidak ada orang yang berjaga.Tidak satu pun orang menyadari ada sesuatu yang mencurigakan.""Selain itu, Raksa Sampir adalah orang yang kau angkat sendiri, dan anehnya, kau justru tidak ada di perkemahan semalam.Bukankah ini seperti mencoba membersihkan dirimu sendiri dari kecurigaan...Pangeran Keempat, apakah menurutmu aku tidak berhak mencurigaimu?""Aku... aku..."Pangeran Keempat berkeringat deras, tetapi tidak tahu harus bagaimana menjelaskan.Dia hanya bisa mengangkat tangannya dan bersumpah, "Raka Anggara, aku bersumpah demi langit, ini sama sekali bukan aku.""Jika aku yang menyuruh seseorang untuk membunuhmu, biarlah aku terkena petir dan mati dengan mengenaskan.""Lagi pula, mengapa aku harus menyuruh seseorang membunuhmu?Meskipun keberhasilan menaklukkan Kota Angin Dingin adalah jasamu, kami juga mendapatkan pen
Di ibu kota, istana kekaisaran.Kondisi Kaisar Maheswara semakin memburuk dari hari ke hari.Tubuhnya yang dahulu tinggi dan kekar kini menjadi kurus kering seperti tulang belulang.Meskipun setiap hari Rahayu menggunakan sejumlah besar bahan obat-obatan langka untuk memperpanjang hidup Kaisar Maheswara, keadaannya terus memburuk.Ia terus-menerus batuk darah dan sama sekali tidak bisa makan.Kemarin, ia hanya mampu memaksakan diri meneguk setengah mangkuk bubur.Hari ini, ia sama sekali tidak makan apa pun.Jika bukan karena ramuan obat yang diminumnya setiap hari, mungkin ia sudah lama menyerah.Saat ini, ia kadang pingsan, kadang sadar.Kasim Subagja, yang berjaga di sisi tempat tidur, terus-menerus menyeka air matanya saat melihat wajah Kaisar Maheswara yang kurus kering.Selama beberapa hari ini, Rahayu juga terus berada di dalam istana, dan tubuhnya sendiri tampak jauh lebih kurus.Saat itu, seorang pemuda bertubuh tinggi dengan kulit putih bersih masuk dari luar.Rahayu dan Kas
Semua orang mengalami luka dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda.Hari-hari ini, mereka terus berjalan siang dan malam tanpa henti, membuat semua orang kelelahan hingga batas maksimal... kemampuan tempur mereka pun menurun drastis.Jika ini terjadi pada hari biasa, menghadapi para pembunuh ini tidak perlu sampai Raka Anggara turun tangan.Beruntung, luka yang diderita semuanya hanya luka luar dan tidak mematikan.Dengan kondisi yang terbatas, mereka hanya bisa membalut luka-luka itu secara sederhana."Bagaimana keadaan kalian semua?"Raka Anggara berdiri dengan bertumpu pada batang baja berulir di bawah naungan pohon, bersandar pada sebatang pohon, dan berbicara dengan sorot mata yang penuh kelelahan.Wajahnya tak lagi memperlihatkan rasa letih, karena hari-hari yang dilalui di bawah terik matahari dan angin telah mengubah kulitnya yang putih bersih menjadi kasar dan gelap, seperti seseorang yang baru saja keluar dari tambang batu bara.Bukan hanya Raka Anggara, semua orang juga
"Salam hormat kepada Yang Mulia Raja Pengawal Kerajaan!"Para pejabat sipil dan militer dengan hormat memberikan salam.Meskipun dalam hati mereka enggan, Raka Anggara adalah Raja Pengawal Kerajaan.Tidak berani memberi hormat padanya berarti Raka Anggara berhak menghukum mereka."Guru, akhirnya Anda kembali!"Pangeran Keenam bergegas mendekat dengan sikap rendah hati.Raka Anggara belum mengetahui bahwa Pangeran Keenam telah menjadi Putra Mahkota.Raka Anggara mengangguk singkat."Raka Anggara, cepatlah melihat Ayahanda Kaisar.Beliau hampir tak tertolong, dan terus menyebut-nyebut namamu."Putri Kesembilan menangis hingga matanya sembab, suaranya serak.Melihat begitu banyak orang berlutut di sana, Raka Anggara segera menyadari bahwa kondisi Kaisar Maheswara pasti sangat kritis.Dia berjalan mendekat dan mengambil kantung air di pelana kudanya.Berbalik, dia melangkah perlahan menuju Aula Pengasuhan Hati.Para pejabat sipil dan militer berubah wajah dengan penuh kecemasan.Sebab, di
Luka di tubuh Raka Anggara sudah selesai ditangani!Raka Anggara menahan sakit hingga seluruh tubuhnya bersimbah keringat dingin.Andang Husada juga kelelahan sampai berkeringat.“Yang Mulia Raja, hamba akan pergi menyiapkan obat rebusan.Dengan pengobatan luar dan dalam, penyembuhan akan lebih cepat.”Raka Anggara mengangguk pelan. “Maaf merepotkan Tabib Kerajaan Andang.”Sebenarnya, ada luka yang belum ditangani di tubuh Raka Anggara.Bagian dalam pahanya terluka parah, kulitnya terkoyak dan berdarah.Namun, dia tidak mungkin menanggalkan celananya di depan para bangsawan, pejabat istana, selir-selir, serta para pangeran dan putri.Untuk sementara, dia hanya bisa menahan rasa sakit itu.Dia meminta pelayan istana membawa semangkuk air.Tangan Raka Anggara yang penuh dengan kerak darah dicuci bersih, dan setelah selesai, air di dalam baskom berubah menjadi merah.Para pejabat sipil dan militer berdiri menanti, menatap ke arah Aula Pengasuhan Hati, sesekali berbisik-bisik.Namun, Raka
Beberapa hari berikutnya, Raka Anggara tinggal bersama Kaisar Maheswara, makan dan tidur bersama.Teratai Es Tak Bernoda memang luar biasa.Kondisi Kaisar Maheswara pulih dengan sangat cepat.Ia tak lagi batuk, kini bisa makan dan tidur dengan baik.Bahkan, Kaisar Maheswara sudah bisa turun dari tempat tidur dan berjalan-jalan.Diperkirakan, dalam waktu tidak lama lagi, ia akan benar-benar sembuh total.Cedera Raka Anggara juga membaik dengan cepat.Istana tidak pernah kekurangan bahan obat-obatan berharga.Rahayu setiap hari membuatkan ramuan dari bahan-bahan obat terbaik untuk Raka Anggara.Ginseng, Jamur Pohon Dewa... semua sudah dimasak untuknya, sampai-sampai Raka Anggara merasa tubuhnya terlalu panas karena makan terlalu banyak makanan yang "berkhasiat"."Yang Mulia, bolehkah hamba pulang?"Kaisar Maheswara menjawab, "Tubuhmu belum pulih.Tunggu sampai benar-benar sembuh, baru pulang."Raka Anggara terpaksa tetap tinggal.Lagipula, keberadaannya bisa menghibur Kaisar Maheswara.
Raka Anggara berendam di dalam tong mandi.Dasimah dan Rahayu membantu membersihkan tubuhnya.Melihat bekas luka di tubuh Raka Anggara yang mulai tertutup daging baru, Dasimah memandanginya dengan penuh rasa kasihan.Namun, Raka Anggara terlihat sangat menikmati.“Memang lebih enak di rumah...Di istana hampir saja aku mati bosan, dan harus mendengar laporan para ahli setiap hari,” katanya.Rahayu berkata pelan, “Putra Mahkota memang tidak dewasa.Kaisar sudah mengatakan beberapa kali bahwa laporan-laporan itu tidak perlu ditanggapi.Tapi dia tetap saja membawa laporan yang menentangmu kepada Kaisar.”“Kondisi Kaisar yang memburuk secepat ini juga karena laporan-laporan itu membuatnya marah,” tambah Rahayu.Raka Anggara tersenyum, “Putra Mahkota yang setiap hari tenggelam dalam buku, sudah berubah menjadi kutu buku sejati.Dia terlalu kaku dan kurang pengalaman karena harus menerima tanggung jawab mendadak.Wajar saja kalau dia lamban dalam menangani urusan pemerintahan.”Rahayu menga
Raka Anggara, setelah makan dan minum hingga kenyang, menaiki kuda kesayangannya, Si Bengras, dan menuju ke Departemen Pengawas.Dia menempuh perjalanan cepat sejauh delapan ratus mil untuk kembali ke ibu kota, sedangkan Si Bengras kembali bersama Pasukan Lestari Raka Abadi.Setelah Pasukan Lestari Raka Abadi tiba di ibu kota, mereka mengantarkan Si Bengras ke kediaman Raka Anggara.Ketika sampai di sebuah tempat, begitu memasuki halaman, terdengar suara dentingan senjata yang saling berbenturan.Dua sosok terlihat melompat dan bertarung.Itu adalah Sutiah Indriani dan Dadaka yang sedang beradu jurus.Orang-orang lainnya menonton di samping, sesekali bersorak memberi semangat.Raka Anggara berdiri di pintu dan mengamati sejenak.Dia sudah melihat kemampuan Sutiah Indriani selama perjalanan kembali ke ibu kota.Ilmu tombaknya yang diwariskan dari keluarganya sungguh luar biasa!Raka Anggara berdeham dan melangkah masuk.Sekumpulan orang yang berada di sana langsung terdiam dan bergegas
Raka Anggara langsung membuat Kerajaan Matahari Jaya tidak siap menghadapi serangannya.Saat orang-orang di dalam kota mulai menyadari apa yang terjadi, para prajurit Kerajaan Suka Bumi sudah menyerbu hingga ke gerbang kota."Lepaskan panah! Cepat lepaskan panah…!""Tutup gerbang! Cepat tutup gerbang…!"Para prajurit di atas tembok kota Kerajaan Matahari Jaya berteriak panik.Namun, Kerajaan Matahari Jaya sama sekali tidak menyangka bahwa Kerajaan Suka Bumi akan menyerang mereka, sehingga pertahanan di atas tembok kota sangat minim, dan jumlah pemanah pun tidak banyak.Sebaliknya, Raka Anggara telah menyiapkan segalanya dengan matang.Biasanya, pasukan perisai berada di garis depan, tetapi kali ini Raka Anggara menempatkan pasukan pemanah di barisan terdepan.Whus! Whus! Whus!Hujan panah melesat ke atas tembok kota, menekan para pemanah Kerajaan Matahari Jaya hingga tak berani menampakkan kepala mereka.Di bawah komando Saleh Puddin, pasukan infanteri mulai menyerbu ke depan.Gerbang
Raka Anggara dan Putri Sukma kembali ke kantor pemerintahan, di mana Saleh Puddin sudah menunggu."Salam, Yang Mulia!"Raka Anggara melambaikan tangannya, "Tak perlu banyak basa-basi, mari masuk dan bicara!"Setelah mereka masuk ke ruang kerja, Raka Anggara langsung ke pokok permasalahan. "Jenderal Saleh, apakah kamu membawa peta topografi Kota Mentari?""Sudah kubawa!"Saleh Puddin mengeluarkan peta dan menyerahkannya dengan kedua tangan.Raka Anggara menerima peta itu, membukanya di atas meja, lalu mengamatinya dengan saksama sambil bertanya, "Berapa banyak pasukan yang ditempatkan di Kota Mentari?"Saleh Puddin menjawab, "Melapor, Yang Mulia, kurang dari tiga puluh ribu... Kerajaan Matahari Jaya sedang berperang melawan Kerajaan Huis Bodas. Hubungan mereka dengan Kerajaan Suka Bumi selalu netral, sehingga sebagian besar pasukan telah dikerahkan ke garis depan. Karena itu, pasukan di Kota Mentari tidak banyak."Raka Anggara mengangguk sedikit, tetap fokus pada peta Kota Mentari.Ta
Para pedagang gandum yang hadir saling berpandangan.Seperti kata pepatah, "Tidak ada pedagang yang tidak licik." Tidak ada orang bodoh yang bisa mengumpulkan kekayaan besar, orang-orang ini lebih licik dari monyet.Raka Anggara berbicara dengan baik, mengatakan semuanya berdasarkan sukarela, tidak ada paksaan... Tetapi kemudian dia berkata bahwa meskipun mereka tidak menyumbang, dia tetap akan mengingat mereka, dan mereka tetap akan "dipedulikan" nantinya... Bagaimana bentuk "kepedulian" itu? Sulit untuk dikatakan.Ini jelas sebuah ancaman.Tidak tahu malu!Terlalu tidak tahu malu!Baru pertama kali mereka melihat seseorang mengemas ancaman dalam kata-kata yang begitu indah.Para pedagang gandum merasa sangat marah.Mereka datang melapor ke pejabat, tetapi bukan hanya tidak mendapatkan kembali gandum mereka, malah harus menyumbang sejumlah bahan.Dalam tatanan sosial, para pedagang berada di urutan terakhir.Siapa yang tidak ingin anak-anak mereka masuk ke dunia birokrasi?Tapi Raka
Setelah mendengar penjelasan Raka Anggara, semua orang langsung memahami maksudnya.Raka Anggara ingin Saleh Puddin memimpin pasukannya menyamar sebagai perampok untuk merampas semua persediaan pangan dari para pedagang.Ide licik semacam ini memang hanya bisa terpikirkan oleh Raka Anggara.Namun, ia tidak punya pilihan lain. Ia memang sudah mengirim permintaan pasokan dari Wilayah Tanah Raya, tetapi tidak akan tiba tepat waktu.Ia tidak bisa membiarkan rakyat kelaparan sampai mati. Bahkan jika hanya mendapatkan semangkuk bubur encer setiap hari, itu tetap merupakan harapan bagi rakyat untuk bertahan hidup."Saya siap menerima perintah!"Saleh Puddin tidak ragu sedikit pun.Pertama, persediaan pangan ini memang seharusnya menjadi milik lumbung pangan Provinsi Bersatu Raya.Kedua, perintah militer adalah segalanya.Saat itu, beberapa prajurit Pasukan Lestari Raka Abadi datang untuk melapor.Ekspresi Raka Anggara langsung berbinar, mereka datang tepat waktu.Ia mempersilakan mereka masu
Mata Jabir Mando berbinar, "Apakah Yang Mulia sudah menemukan cara?"Raka Anggara tersenyum misterius dan berkata, "Seperti kata Buddha, tidak boleh dikatakan, tidak boleh dikatakan!"Putri Sukma melirik Raka Anggara. Setiap kali Raka Anggara menunjukkan ekspresi nakal seperti ini, itu berarti dia akan melakukan sesuatu yang licik, seseorang pasti akan terkena batunya!Saat itu juga, Rustam Asandi dan Gunadi Kulon kembali.Keduanya tampak bingung melihat Jabir Mando berdiri di sebelah Raka Anggara.Raka Anggara segera menjelaskan situasinya.Setelah mendengar penjelasan tersebut, Rustam Asandi dan Gunadi Kulon langsung menunjukkan rasa hormat mereka.Rustam Asandi berkata, "Tuan Jabir, aku, Rustam, harus meminta maaf padamu... Sebelumnya, aku mengira kau hanyalah pejabat korup dan bahkan berpikir untuk memenggal kepalamu dan menjadikannya tempat buang air!"Wajah Jabir Mando sedikit berkedut.Raka Anggara bertanya, "Bagaimana hasil interogasi kalian?"Gunadi Kulon mengerutkan kening d
Jabir Mando menggelengkan kepalanya. "Aku pernah melihatnya, tapi aku tidak tahu di mana Dewa Agung itu sekarang."Wajah Raka Anggara tampak sedingin air. Rakyat Kota Provinsi Bersatu Raya sudah cukup menderita. Selain menghadapi bencana alam, mereka juga harus menanggung malapetaka yang disebabkan oleh manusia.Bencana alam tidak bisa dihindari, tetapi malapetaka akibat manusia bisa dihapuskan.Jika dia tidak mencincang Dewa Agung Sekte Dewa Langit menjadi ribuan potongan, dia akan merasa bersalah kepada rakyat Provinsi Bersatu Raya.Dengan suara dingin, Raka Anggara bertanya, "Berapa banyak pengikut Sekte Dewa Langit?"Jabir Mando gemetar dan menggeleng. "A-aku tidak tahu!""Apa perbedaan para pengikut itu dengan orang biasa?"Jabir Mando tetap menggeleng. "Secara kasatmata mereka tidak berbeda. Namun, begitu mendengar suara lonceng, mereka akan menjadi gila."Ekspresi Raka Anggara menjadi serius. Jika itu benar, maka ini adalah masalah besar!Tepat saat itu, Rustam Asandi kembali,
Dentingan lonceng yang jernih dan berirama menyebar ke seluruh ruangan.Raka Anggara menyeringai dingin. "Jadi ini panggilan bantuan, ya?"Gunadi Kulon dan Rustam Asandi segera maju, berdiri melindungi Raka Anggara di kedua sisinya.Tiba-tiba, suara retakan terdengar, seperti gesekan tulang yang saling bergesekan.Raka Anggara menoleh ke arah sumber suara, dan wajahnya langsung berubah.Di hadapannya, belasan wanita yang sebelumnya berlutut di tanah mulai bergerak dengan cara yang aneh, tubuh mereka terpelintir seperti mayat hidup.Saat mereka bergerak, terdengar suara tulang-tulang bergesekan, menimbulkan bunyi yang menyeramkan.Raka Anggara dengan jelas melihat bahwa di punggung tangan mereka yang pucat, muncul urat-urat berwarna ungu yang menonjol, seolah-olah ada cacing yang merayap di bawah kulit mereka.Saat mereka mengangkat kepala, ekspresi Raka Anggara, Gunadi Kulon, dan Rustam Asandi langsung berubah drastis!Mata para wanita itu berubah menjadi merah darah, wajah mereka dip
Rizal Maldi terkejut dalam hati! Pemuda ini sungguh berani berbicara besar, bahkan pejabat berpangkat empat atau lima pun tidak ia pandang sebelah mata. Tapi apakah dia benar-benar memiliki kemampuan, atau hanya berpura-pura?Namun, perkataan itu membuat Jabir Mando dan Hendra Gana merasa tidak senang.Hendra Gana adalah seorang Pengawas Provinsi, berpangkat empat.Jabir Mando, sebagai Gubernur, berpangkat tiga.Hendra Gana tersenyum dingin dan berkata, "Sungguh perkataan yang besar! Hanya dari keluarga pedagang, tapi berani meremehkan pejabat berpangkat empat atau lima, dan mereka bahkan pejabat istana! Apakah mungkin semua kenalanmu adalah pejabat berpangkat satu atau dua?"Raka Anggara tertawa ringan, "Memang benar!"Jabir Mando dan Hendra Gana terkejut!Raka Anggara lalu menoleh ke arah Rizal Maldi, "Barusan kau mengatakan bahwa kau mengenal banyak pejabat tinggi. Bolehkah aku tahu apakah ada di antara mereka yang berpangkat satu atau dua?"Rizal Maldi tertawa, "Tuan muda, Anda b
Raka Anggara sedikit menyipitkan mata. Ada yang aneh dengan pejabat Gubernur Provinsi Bersatu Raya ini.Dia bisa saja diam-diam membunuh Panjul Sagala tanpa ada yang mengetahuinya, tetapi malah memilih untuk melaporkannya ke pengadilan kekaisaran.Jika bukan karena kebodohan, maka pasti ada niat tersembunyi di balik tindakannya.Raka Anggara menoleh ke para penjaga dan berkata, "Sediakan tempat yang lebih hangat untuk Tuan Panjul Sagala."Namun, Panjul Sagala buru-buru menolak, "Yang Mulia, itu tidak boleh! Saya harus kembali ke penjara... Menurut hukum Dinasti Kerajaan Suka Bumi, sebelum kasus ini diselidiki dengan jelas, saya tetaplah seorang tahanan. Kecuali dalam sesi interogasi, saya tidak boleh meninggalkan sel.""Jika para pejabat pengawas mendengar hal ini, mereka pasti akan menuduh Yang Mulia menyalahgunakan kekuasaan demi kepentingan pribadi."Raka Anggara mengerutkan kening sedikit. Dalam hatinya, ia berpikir, Seperti ada bedanya, setiap hari aku selalu mendapat tuduhan.Pa