Selena tengah memikirkan sesuatu. Dia menepuk bahu Fane dari belakang. "Tunggu. Berhenti!"Fane segera mengerem skuternya dan menepi. "Kenapa?"“Dan Jameson adalah petarung yang hebat, tapi dia bahkan tidak melayangkan pukulan melawanmu. Dia langsung meminta maaf kepadamu."“Dia memberitahu Meyer kalau kau adalah seseorang yang bahkan seorang Ken Clark pun tidak bisa menyentuhmu. Kenapa? Siapa kau sebenarnya?”Selena bertanya, wajahnya berubah cemberut. Dia mencurigai Fane.Fane tersenyum masam setelah mendengar itu. “Aku seorang veteran perang; itu sebabnya. Dan pernah melawanku sekali sebelumnya, meskipun itu bukanlah pertarungan yang hebat. Kami taruhan dengan cara adu panco. Dia kalah dan memotong jarinya sendiri karena dia tahu kekuatannya tidak seberapa dibandingkan aku. Harus aku akui kalau orang itu adalah pria sejati. Itulah kenapa Ken Clark takut padaku ... "Fane berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Coba kau bayangkan. Bahkan petarung terbaik dari keluarga Clark bukan tand
"Ya. Berandal itu cukup tangguh. Kami bukan lawannya karena jumlah kami sedikit.” Ned mengomel, “Tuan Howard, bajingan itu secara tidak langsung menghinamu. Kami mengatakan kepadanya kalau kami adalah anak buahmu, tapi dia justru mengatakan kalau kau bukanlah siapa-siapa, hanya sampah yang tidak berguna!”“Brengsek! Dia berani meremehkanku, ‘Tuan Howard Yang Agung’?”Ini mungkin untuk pertama kalinya dia merasa tidak dihargai. Dia sangat marah sampai nyaris melepehkan seteguk darah.Dia telah menggunakan tinjunya untuk menaklukkan singgasana yang dia duduki saat ini. Klan Dewa Naga digelari sebagai salah satu klan yang disegani di kota ini. Mereka bukan penghuni teratas di piramida rantai makanan, tapi tak seorangpun dengan sembarangan berani memprovokasi mereka.Organisasi-organisasi bawah tanah seperti klan Dewa Naga ini biasanya tidak mau ikut campur dalam urusan-urusan yang berhubungan dengan para bangsawan. Mereka tidak mau memulai perkelahian yang tidak perlu.Itulah mengapa dia
Alis Ben berkerut. "Sudah larut malam, tapi Fane belum pulang. Mungkinkah dia diculik dan tidak bisa pulang? 300 ribu dolar tidak cukup untuk memberi uang tebusan kepada keluarga Drake. Tidak masalah walaupun dia hanya memukuli sekelompok pengawal karena mereka tetap saja bagian dari keluarga Drake!""Tidak ... tidak mungkin."Joan menjadi semakin khawatir saat mendengar kata-kata Ben. Dia mondar-mandir dengan cemas tanpa bisa berbuat apa-apa.Baik Fane maupun Selena belum juga pulang padahal sudah larut malam. Apa ada sesuatu yang terjadi pada mereka?"Mereka adalah pengawal keluarga Drake, bukan pengawal biasa. 300 ribu dolar seharusnya cukup untuk ganti rugi kalau mereka hanya penjaga biasa, tapi tidak ada satupun yang pasti kalau sudah menyangkut keluarga Drake ...”“Aku hanya khawatir karena Selena juga belum pulang. Apa Selena juga diculik? Apa yang akan kita lakukan kalau sampai keluarga Drake minta tebusan."Andrew menghembuskan asap rokoknya. Jantungnya mulai berdebar-debar ka
Joan panik, dadanya bergemuruh, dan kata-katanya tercekat di tenggorokan. Fane telah melakukan segalanya untuknya. Dia setuju untuk melakukan pernikahan palsu dan menggantikan tempat Ivan di medan perang hanya karena Fane ingin ibunya mendapatkan perawatan yang lebih baik. Joan tidak tahu tentang semua itu saat dia terbaring sakit di ranjang. Hanya setelah dia keluar dari rumah sakit, seorang dokter memberikan surat dari Fane, barulah dia tahu tentang keseluruhan situasi yang sebenarnya.Selama lima tahun ini, dia juga merasa takut. Dia takut Fane akan mati di medan perang.Sulit untuk tidak percaya saat banyak orang bilang kalau putranya telah meninggal. Sebab kalau berita itu tidak benar, Fane pasti tidak diam-diam saja selama bertahun-tahun dan berkirim kabar ke rumah.Joan hanya bisa berdoa untuk putranya sambil menunggu Fane kembali dengan selamat.Saat itulah mereka mendengar deru pelan skuter yang mendekat berikut dengan Fane dan Selena diatasnya, akhirnya sampai di rumah. Mer
“Mereka menyediakan sebuah vila untuk dia tinggali sendirian? Apakah dia tidak tinggal bersama pengawal lainnya? Bukankah ada asrama untuk para pengawal?”Ben tercengang. Apa yang terjadi jauh bertolak belakang dengan harapan mereka.Fane terkekeh. “Aku memang bertemu dengan para pengawal keluarga Drake, tapi mereka benar-benar sampah!”“Dan karena itu, tidak ada satupun yang layak menjadi lawanku. Kepala keluarga Drake sepertinya menyukaiku. Dia mengatakan bahwa keahlianku benar-benar senilai dengan dua puluh juta dolar sebulan!”“Selanjutnya, kepala keluarga Drake mengatakan bahwa pengawal-pengawal itu memang disuruh untuk mengujiku. Mereka ingin melihat apakah aku adalah seseorang yang tahu bagaimana cara berkelahi, seseorang yang benar-benar memiliki keberanian,”“Dan, tentu saja aku lulus ujian,” Fane perlahan terbatuk dan berbicara dengan nada datar.Bibir Selena sedikit terbuka dan kegelisahan menyelimuti hatinya. Suaminya tidak pernah mengatakan hal seperti itu sebelumnya dan t
“Tidak ada uang mahar? Jangan bermimpi!”Fiona memutar bola matanya ke arah Fane saat dia mendengar kata-kata Fane. Dengan senyum lebar di wajahnya, Fiona menegaskan,“Jadi begini: Bagaimanapun juga, kau tidak akan bisa membawa uang tiga puluh juta itu, tapi kau sudah menghajar Ivan sampai babak belur, jadi kau tetap harus memberinya sepuluh juta dolar. Ditambah lagi, kau juga bilang kalau kau akan membeli hadiah seharga sepuluh juta dolar untuk Kakek Zeus di hari ulang tahunnya, kau harus menepati janji-janjimu!”Sampai di sini, Fiona berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Itulah mengapa kau tetap harus mengeluarkan dua puluh juta dolar apapun yang terjadi; keluarga Taylor hanya akan menghargaimu dengan cara itu. Selain itu, jika mereka tahu kau menjadi pengawal keluarga Drake, mereka pasti akan berpikir bahwa kau kuat dan piawai sehingga mereka tidak akan pernah bisa menendangmu keluar dari keluarga Taylor!”“Lalu bagaimana dengan uang mahar sebesar sepuluh juta itu?” Fane bertanya
Setelah Ben dan Xena pergi, Fiona mulai mengingat apa yang dia dengar sebelumnya.Selena mengatakan sesuatu tentang pergi makan malam melalui telepon dan akan menghabiskan sekitar 300 ribu dolar. Sepertinya dia dan teman-teman kantornya benar-benar keluar untuk makan malam.“Jangan ungkit-ungkit soal itu lagi. Benar-benar bencana. Itu juga pertama kalinya aku makan di hotel bintang enam! Semua karena si kepala departemen pengadaan - Sonia Neal!”Selena menghela nafas sebelum menjelaskan kepada Fiona mengapa dia harus mentraktir semua karyawan departemen pengadaan makan di tempat mewah.“Kepala departemen-mu itu adalah pelacur oportunistik. Dia hanya mencari alasan untuk menyingkirkanmu karena tidak ingin melihatmu menjadi manajer!” Kata Fiona. “Tapi makan malam itu membantu. Kau harus menunjukkan kepada semua orang apa yang bisa kau lakukan! Jika kau benar-benar mentraktir semua orang makan, mulai sekarang, karyawan-karyawan lain pasti akan mengikuti perintahmu!”Fiona merasa kesal ke
Fiona masih dongkol karena kehilangan 1,4 juta dolar, tetapi uang itu sudah hilang. Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain menyerah dan kembali ke rumah.Joan juga lega melihat putranya kembali. Dia pun pulang ke rumahnya sendiri.“Ayo pergi, Sayangku. Kita basah kuyup oleh bau alkohol. Mengapa kita tidak mandi bersama?”Hasrat muncul dalam diri Fane saat mengarahkan pandangannya ke siluet tubuh Selena yang terbentuk oleh cahaya lampu jalan yang redup.Meskipun dia adalah pria yang teguh pada prinsipnya, dia masih muda dan masih berusia dua puluhan. Selain itu, Selena juga istrinya. Sudah sewajarnya dia memiliki beberapa fantasi setelah tidak menyentuh seorang wanita pun selama lima tahun.“Kau — aku melakukan sedikit kebaikan untukmu, kau mengambilnya, dan langsung terbang ke bulan!”Selena memutar matanya ke arah Fane.“Selain itu, kita belum pernah sedekat ini sebelumnya, namun kau ingin menyentuhku sekarang. Teruslah bermimpi!" ujarnya. “Kau bisa memanggilku istrimu sekaran
Terdengar suara gemuruh berat saat pintu perlahan terbuka. Perasaan energi yang tak terbatas sepertinya datang darinya.Beberapa dari mereka melihat ke dalam. Selain cahaya hijau, mereka tidak bisa melihat apa-apa. Cahaya itu benar-benar mengaburkan pandangan mereka. Jika mereka ingin melihat ke dalam, mereka harus masuk sendiri.Dalam perjalanan ke sana, Fane sudah membicarakannya dengan Lourain. Lourain ingin melihat seperti apa Lembah Pencerahan yang legendaris itu. Itu sebabnya Fane meminta dua tempat.Mereka bertiga saling bertukar pandang, dan tidak ragu-ragu saat melangkah maju bersama dan memasuki pintu.Kekuatan dimensi ruang yang mendistorsi tiba-tiba menarik mereka bertiga. Dimensi ruang di sekitar mereka mulai berputar dengan cepat. Mereka tidak tahu berapa lama waktu berlalu, tapi rasanya seperti satu abad penuh sebelum akhirnya dimensi ruang melambat di depan mereka. Kemudian, perasaan tanpa bobot pun menghilang saat kaki mereka mendarat di permukaan yang kokoh.Mereka be
Zayne mencemooh, “Baiklah kalau begitu, bagaimana kau ingin bekerja sama?”Dia ingin melihat apa yang ingin Fane lakukan.Fane tidak membuang-buang waktu, “Kita berdua memiliki ketiga kuncinya, dan kita dapat membuka pintu itu. Hanya sepuluh orang yang dapat memasukinya. Aku hanya perlu dua tempat.”Zayne menatap Fane dengan penuh arti, “Kau benar-benar lumayan tahu, ya.”Fane bahkan tahu bahwa hanya sepuluh orang yang diizinkan masuk. Dia tampaknya telah melakukan pekerjaan rumahnya.Zayne mengeluarkan kunci ungunya dari cincin penyimpanannya. Pada saat ini, ketiga kunci ada di sana. Asalkan semua kunci ditempatkan bersama, pintu gerbang ke Lembah Pencerahan akan terbuka.“Jika kau hanya membutuhkan dua tempat, maka aku tidak keberatan bekerja sama denganmu,” kata Zayne sambil menatap Fane dengan penuh arti, tetapi dia dengan cepat menambahkan, “Namun, pastikan kau tidak menimbulkan masalah selama momen-momen penting.”Fane tersenyum lalu berkata, “Aku selalu menjadi seseorang yang me
Mereka berdua tahu apa artinya itu. Tatapan mata mereka bertemu, dan kekhawatiran terlihat jelas di mata mereka.“Apakah itu Fane lagi?” tanya Zayne dengan kening berkerut. Saat ini, nama pertama yang muncul di kepalanya adalah Fane.Hanya Fane yang benar-benar akan menjadi masalah besar bagi mereka. Ekspresi Seymour berubah masam. Dia tiba-tiba merasa sepertinya Fane tampaknya menjadi kelemahannya. Fane bisa muncul kapan saja dan menempatkannya di tempat yang sulit.“Benar! Itu aku!” Pada saat ini, sebuah suara terdengar dari jauh. Mereka berdua melihat ke arah suara itu dan melihat lima sosok muncul di udara.Kali ini, Fane tidak memakai penyamaran. Dia menghadapi semua orang dengan wajah aslinya.“Itu benar-benar kau!” Wajah Zayne benar-benar masam saat ini. Bahkan jika mereka baru pertama kali bertemu, dia sudah sangat sensitif terhadap nama Fane.Tidak ada hal baik yang terjadi ketika nama Fane disebutkan dan Fane benar-benar muncul di hadapannya.“Berani-beraninya kau!” teriak S
Ketika Shin dan yang lainnya melihat pertarungan itu, mereka terdiam. Pada saat ini orang yang memandang rendah mereka benar-benar terikat dan tergeletak di tanah. Dia tampak menyedihkan.Fane dengan cepat berjalan menuju Warren, mengulurkan tangan lalu melepas topengnya agar wajahnya terlihat.Fane mengendalikan energinya, mengurangi kekuatan kehancuran di dalam jiwa Warren. Setelah rasa sakitnya berkurang, Warren perlahan bangun.Dia mendongak dan melihat satu orang yang tidak pernah ingin dia lihat dalam hidupnya. Dia kehilangan suaranya saat berkata, “Fane?! Itu kau!”Dia hampir menggigit lidahnya saat berbicara.Fane tersenyum dan sedikit mengangguk, “Ya. Ini aku.”“Pantas saja, jadi ternyata kau! Di mana Presti?” Warren mendongak saat berkata.Fane mengangkat alis dan menatap Warren dengan ekspresi tidak percaya. Warren segera mengerti apa yang terjadi, dan seluruh wajahnya menjadi pucat, “Dia sudah mati!”Fane mengangguk. Tidak banyak yang bisa disembunyikan. Warren menelan luda
Setelah melihat pergerakan itu, ada ekspresi terkejut di wajah Warren. Namun, dia dengan cepat mendorong kembali kejutan itu. Bahkan meskipun pria itu terampil, dia hanya akan menjadi petarung di atas rata-rata. Petarung di atas rata-rata seperti kertas baginya!“Hei berandalan, sepertinya kau memiliki beberapa keterampilan. Namun, itu tidak berarti apa-apa di depanku. Aku akan menunjukkan kepadamu sekarang apa itu petarung di peringkat puncak!”Tepat setelah mengatakan itu, dia mengedarkan energi sejati di sekitar kakinya. Energi merah mulai dengan cepat menerbangkan debu-debu di tanah. Dia lalu menerjang ke udara dengan sangat cepat.Fane mengangkat alis saat dia mulai membentuk segel dengan tangannya. Segel yang tak terhitung jumlahnya menari-nari di udara, dan sebuah rantai pun muncul.Rantai itu tampak seperti naga hitam yang menari-nari di udara.Warren mencibir dengan jijik. Itu hanya tipuan kecil dari petarung di atas rata-rata di matanya. Rantai itu akan hancur hanya dalam sat
Dia melompat ke depan dan mendarat di depan empat orang itu. Fane sudah memperhatikan Warren beberapa waktu lalu, tapi dia santai saat melihat Warren sendirian. Jika hanya satu orang, maka tidak ada yang perlu dikhawatirkan!“Presti benar-benar sampah. Dia bahkan tidak bisa menangkapmu!” kata Warren sambil mencibir.Shin mencengkeram dadanya dan menoleh untuk melihat Cavill di sebelahnya. Cavill sedikit mengangguk dan tidak mengatakan apa-apa. Keduanya menutup mulut pada saat yang sama ketika mereka melihat ke arah Fane.Warren langsung merasa ada yang tidak beres. Dia menoleh untuk melihat Fane dan melihat bahwa Fane masih benar-benar terlihat tenang seolah tidak terjadi apa-apa.“Hei berandalan, sepertinya kau bukan orang biasa!” kata Warren sambil mencibir.Fane menoleh untuk melihat Warren lalu berkata dengan tenang, “Apakah kau di sini untuk membunuh kami?”Warren tertawa terbahak-bahak, dan tatapan matanya penuh ejekan, “Menurutmu apa yang aku lakukan di sini? Apakah aku terlihat
Ketika mendengar perkataan Zayne, Warren merasa sangat jengkel. Dia bergumam, “Ini hanya Shin, bagaimana mungkin ada masalah? Bahkan jika dia memiliki beberapa rekan sesama murid bersamanya, Presti sudah lebih dari cukup. Lagi pula mereka semua adalah sampah.”Zayne mengerutkan kening dan dia mengeluarkan aura yang sangat kuat yang memaksa Warren untuk mundur selangkah, “Diam! Apa menurutmu kita bisa bersikap ceroboh sekarang? Kita berada di titik puncak untuk menyelesaikan segalanya sekarang. Kita harus melakukannya dengan sangat berhati-hati. Sikap macam apa itu?”Warren langsung tutup mulut dan tidak berani berkata apa-apa. Zayne dengan dingin menatap Warren, dan sungguh-sungguh merasa bahwa Warren bukanlah seseorang yang bisa mencapai banyak hal. Jika bukan karena pria itu berguna, Zayne bahkan tidak akan mau repot-repot membawa Warren melewati pintu bersamanya.Seymour berbalik untuk melihat ke kejauhan. Kabut abu-abu memenuhi langit, dan tidak ada yang bisa melihat ujung cakrawal
Di depan sebuah pintu batu kuno, ada dua pria berdiri di sana, sementara yang lainnya duduk dan beristirahat.Orang-orang yang berdiri memiliki ekspresi yang sangat kaku di wajah mereka. Keduanya saling berpandangan dengan ekspresi permusuhan di mata mereka. Jelas sekali terlihat mereka tidak bersahabat satu sama lain.Pria yang sedang duduk menutup matanya dan benar-benar mengabaikan dua orang lainnya.“Seymour! Kau sama seperti Desmond. Kau bahkan tidak bisa menyelesaikan sesuatu yang begitu sederhana. Desmond kehilangan nyawanya. Kurasa kau akan mengikutinya!” Warren mencibir sambil mengejek.Ekspresi Seymour menjadi gelap dan dia pun membalas, “Warren, hentikan kata-katamu yang menjijikkan itu! Jangan berpikir aku tidak tahu apa yang ingin kau lakukan. Kau hanya ingin menekanku dan mengambil semua pujian untuk dirimu sendiri!” “Berhentilah bercanda! Kau tidak cukup pintar untuk mencuri pujianku! Meskipun Desmond sudah mati, dia tetap melakukan yang terbaik yang dia bisa. Dia hanya
Fane mengerutkan kening. Setelah dia mengulurkan tangan untuk mencengkeram leher Presti, hidup Presti pun berakhir dengan satu suara retakan.Mata Shin melebar saat dia menatap Fane dengan ekspresi ketakutan. Penyelamatnya bisa saja membunuhnya!Cavill juga mulai panik. Dia menatap Fane dengan waspada. Meskipun dia bersyukur Fane menyelamatkan mereka berdua sekarang, dia tidak tahu apa yang akan dilakukan Fane setelah ini.Fane perlahan berjalan ke depan mereka dan dia tidak menunjukkan banyak emosi di wajahnya.Cavill berkata dengan suara parau, “Fane, kau…?”Fane menggeleng, “Jangan panik. Aku tidak akan membunuhmu. Ayo kita bekerja sama. Bukannya hanya satu orang yang bisa masuk setelah pintu itu terbuka.”Shin menatap Fane dengan tatapan yang sangat ingin tahu. Dia berpikir sejenak lalu akhirnya berkata, “Aku ... aku tidak ingin bekerja sama. Aku akan memberimu kuncinya sebagai ucapan terima kasih karena telah menyelamatkanku. Lembah Pencerahan itu sama sekali tidak terdengar seper