Capítulo 0006

—Está bien, um, ella puede aparearse con Nathan. Eso sería perfecto para Mae —propuso Circe, con una sonrisa de satisfacción al imaginarse a Mae descubriendo que estaba emparejada con Nathan, un hombre caprichoso sin un rastro de alfa en él.

Raveena sonrió y le lanzó a Circe una mirada curiosa. Circe se mordió el labio y trató de parecer segura.

—¿Puedes obtener un trozo de piel de Henry y Nathan? —preguntó Raveena, con la serpiente deslizándose lentamente por su brazo.

—Sí, sí, creo que puedo hacerlo. Te los traeré mañana. ¿Te parece bien?

Raveena sonrió y dirigió a Circe una mirada intrigante. Circe se estremeció, sin saber a dónde llevaría esto.

—Asegurémonos de que es todo lo que deseas —susurró Raveena.

—¿A qué te refieres?

—Seguro que has oído rumores sobre mí, querida. ¿Has arriesgado tanto para ver a la bruja de la montaña, y todo lo que deseas es un simple intercambio? Imaginaba que pedirías algo mucho más... —Raveena se rió y su mirada se volvió gélida. La serpiente alrededor de su cuello parecía preparada para actuar.

—Puedo traerte la piel mañana, pero todo lo que quiero es cambiar las parejas. Solo quiero que Henry sea mío. ¿Tenemos un trato? —preguntó Circe, intentando parecer segura.

Raveena observó a Circe con detenimiento y permaneció extrañamente quieta. La serpiente comenzó a descender por su brazo y se deslizó entre los dedos de Raveena. Circe retiró lentamente sus manos de la mesa, sin saber si debía decir algo más. ¿O simplemente irse?

—Está bien, querida. Tráeme lo que necesito mañana al atardecer y veremos si todavía deseas un trato.

Circe asintió, sin saber qué más decir o hacer.

—Puedes irte ahora, querida.

Circe se levantó de inmediato y corrió hacia la puerta. Caminó lo más rápido que pudo por el sendero, esforzándose por no mirar atrás.

...

La noche siguiente, Circe sostuvo las pequeñas bolsas de piel en la mano mientras caminaba con vacilación de regreso a la montaña. Varias veces se detuvo y se cuestionó si esto era realmente lo que quería. Pero cada vez que dudaba, la imagen de Henry se cruzaba por su mente.

Circe se forzó a seguir caminando hacia arriba, bajo la luz del sol que se ponía en el horizonte. Los ululatos de los búhos le dieron la bienvenida a lo que ella solo podía considerar como la casa embrujada de la hechicera. Circe llamó suavemente a la puerta.

—Entra, querida —llamó Raveena desde el interior. Circe abrió la puerta y fue inmediatamente golpeada por un hedor repulsivo. Circe contuvo una arcada y respiró por la boca.

Avanzó cautamente por el pequeño espacio y se sentó en la mesa. Observó cómo Raveena seguía revolviendo una mezcla en una olla sobre la estufa.

—Llegas tarde, querida. Me preguntaba si vendrías. Pensé que quizás habías cambiado de opinión, pero ahora estás aquí. ¿Todavía estás segura de que esto es lo que deseas? —preguntó Raveena mientras continuaba removiendo su olla con una sonrisa maliciosa.

—Sí, estoy segura. Traje la piel que necesitabas —respondió Circe. Había seguido a Henry cuando salió a correr por la mañana y había logrado obtener un mechón de pelo que se quedó atrapado en una zarza. Obtener una muestra de Nathan había sido más complicado, ya que rara vez salía de casa, pero Circe finalmente lo había convencido de salir a correr esa misma tarde y lo había empujado hacia un arbusto de rosas donde una parte de su pelaje quedó atrapada en una espina. Más tarde, había regresado a recogerla.

Raveena continuó removiendo su olla, con una mirada despectiva y una sonrisa malvada en su rostro.

—Excelente. Coloca la piel sobre la mesa —ordenó Raveena.

Circe puso las bolsas sobre la mesa y esperó pacientemente, anticipando lo que Raveena quisiera que hiciera a continuación. No pudo evitar buscar alrededor en busca de la serpiente o cualquier otro peligro que pudiera acechar.

—Ahora, lanzaré el hechizo esta noche. ¿Estás segura de estar dispuesta a pagar el precio? —preguntó Raveena.

—Bueno, no hemos discutido exactamente el precio, pero pagaré lo que quieras, ¡haz esto por mí! —Circe no quería gritar, pero la frustración por la espera le estaba sacando de quicio. Ella necesitaba que se hiciera. Sabía que Henry y Mae estaban a punto de casarse.

La ceremonia de apareamiento se llevaría a cabo en tan solo unos días.

Raveena rió con malicia, alejándose de la olla hirviendo para acercarse a la mesa. Tomó las bolsas de piel con desdén, sin dejar de sonreír malévolamente.

—Oh, excelente. —Mientras murmuraba palabras incomprensibles hacia la olla, el humo que emanaba comenzó a brillar en un azul profundo y se elevó. El murmullo de Raveena se intensificó y Circe necesitó toda su determinación para mantenerse sentada en su lugar.

Horrorizada, observó cómo Raveena continuaba. La niebla azul de la poción se reflejaba en la pálida piel de Raveena, dándole un aspecto enfermizo.

Raveena siguió recitando sus palabras misteriosas y arrojó las pieles a la olla. Circe se aferró al borde de la mesa para no salir corriendo. No estaba segura de cuánto tiempo observó con temor, pero al final, la olla explotó y supo que había terminado.

Cuando el humo se disipó, Circe levantó la vista y vio a Raveena, pálida y con una apariencia más salvaje. La hechicera la miraba de una manera extraña, lo que hizo que Circe se tragase saliva.

—Ahora, querida, hablemos del precio.