Un homme toujours si élégant et fier, prêt à aller aussi loin pour moi.Qu’ai-je fait pour mériter cela ?Mais ce que nous sommes devenus aujourd’hui ne peut pas changer du jour au lendemain. Et cela n’a rien à voir avec le style de vêtements qu’il porte.Même s’il s’habillait exactement comme Clermont, il resterait Cédric, inchangé.« Je me suis juste rendu compte que m’habiller comme ça était plutôt confortable. »Dehors, vêtu d’une tenue décontractée, sa prestance restait intacte. Mais en levant les yeux vers les valises dans le salon, son regard s’assombrit soudainement.« Tu pars pour Ville Josier ? »« Oui. »« Pour voir Clermont ? »« Exactement. »J’ai répondu clairement, sans la moindre hésitation.Quant à ce qu’il pouvait imaginer à propos de ma rencontre avec Clermont, je n’avais pas envie d’expliquer.S’il pouvait ainsi abandonner son obsession, ce serait un heureux hasard.Contre toute attente, un éclat de colère a traversé les yeux sombres de Cédric, mais il a gardé son c
Je me suis permis de poser une question, un peu perplexe :« Janvier, tu voulais me parler de quelque chose ? »« Non, rien. »« Oh, d'accord. »J’ai souri légèrement, puis jeté un coup d'œil à l'heure.« Il est temps, je dois partir pour Ville Josier. »« Tu… »Il a hésité un moment avant de demander :« Toi et Cédric… il n’y a vraiment plus aucune chance ? »« Janvier. »J’ai laissé échapper un petit rire résigné.« Je n’ai pas la tête à penser à ça pour l’instant. Et si tu es ici pour plaider sa cause, ce n’est pas la peine. »« Je ne suis pas là pour ça. »Il m’a observée un instant, hésitant, avant de continuer :« C’est juste… il y a une chose que je ne sais pas si je devrais te dire. »« De quoi s’agit-il ? »« À propos de cette fausse héritière des Hugo. Luna m’en a parlé. »Janvier a choisi ses mots avec soin.« Tu as déjà réfléchi à comment elle a pu prendre ta place ? Et qui a pu l’aider en coulisses ? »« Probablement Estelle et les autres. »Peut-être même quelqu’un d’autr
Je suis restée figée un instant, comme si on venait de me gifler.Je n’aurais jamais dû lui faire confiance. Encore moins venir ici.Je me suis retournée pour partir, mais Paul, ayant aperçu la photo dans ma main, a tenté de plaider en faveur de Cédric :« Madame, vous vous méprenez. Cette fois-là, Monsieur Fu est allé la voir pour la prévenir, pour lui dire de ne pas… »« Ça suffit ! Tu sais aussi bien que moi s’il l’a fait ou non ! »Furieuse, je suis partie d’un pas rapide et déterminé.En arrivant au parking souterrain, alors que je refermais la portière de ma voiture, une grande main est venue saisir la porte, m’empêchant de la fermer.Cédric avait troqué sa tenue décontractée pour un costume sur mesure, qui collait bien mieux à son aura dominante.Son expression était sombre et glaciale. Il a jeté un coup d’œil à la photo que j’avais négligemment posée sur le siège passager.« Tu me suspectes à cause de quelques mots entendus de travers ? »« Est-ce que c’est moi qui te suspecte,
« Attends. »Je l’ai interrompue calmement, un sourire au coin des lèvres.« Mon père ? Qui est mon père ? »Ce même « père » qui, l’autre jour, avait juré haut et fort qu’il ne me reconnaissait pas.Mme Hugo, avec son talent pour s’adapter, a esquissé un sourire gêné.« Voyons, pourquoi être si rancunière ? Nous sommes une famille, ce jour-là, on était juste… un peu pris au dépourvu. »« Exactement. Chloé, tu devrais savoir t’arrêter à temps, » a ajouté Estelle.« Quelle attitude, » a répliqué Mme Hugo, la grondant sans vraiment de sévérité.« Allez, appelle-la grande sœur. »Estelle m’a fixé un moment, visiblement peu disposée, avant de changer brusquement d’expression. Elle a esquissé un sourire en coin.« Grande sœur. »« … »J’en ai presque eu la chair de poule. Je les ai observées, intriguée, me demandant quel jeu elles jouaient cette fois.Mme Hugo a poussé père Hugo du coude.« Et toi, tu vois ta fille, et tu ne dis même pas bonjour ? »Père Hugo a toussé légèrement, évitant mo
Je me suis figée, le fixant du regard avant de lâcher, exaspérée :« Est-ce que j’ai dit que je voulais t’épouser ? »« Pour tout le reste, je te laisse décider. »Clermont esquissa un léger sourire, « Mais pour ça, c’est moi qui décide. »Je lui ai lancé un regard noir.« Et si je ne veux pas, tu comptes me forcer ? »Tout en parlant, je suis descendue les escaliers. Voyant qu’il me suivait pour monter en voiture, je lui ai demandé, intriguée :« Où est ta voiture ? »« Mon chauffeur l’a prise. »Il a ouvert la portière côté passager et s’est installé d’un geste fluide et décontracté, plus rapide que moi.Pour une fois, il n’a pas fermé les yeux pour dormir dès qu’il était monté.En démarrant, je l’ai entendu demander :« Alors, tu as appris quelque chose en parlant à ta tante ? »« Oui, un peu. »Rien qu’en mentionnant ma tante, mon humeur s’est un peu assombrie. Je lui ai expliqué tout en conduisant :« À l’époque, j’ai bien été kidnappée. J’ai réussi à m’échapper et j’ai couru jusq
J’étais sur le point de refuser, mais après ce qu’il a dit, j’ai accepté en plaisantant :« Alors comme ça, toi aussi tu as eu un moment où l’argent ne comptait pas ? »Ce gars qui est maintenant tellement intéressé par le profit avait, enfant, offert une maison d’un geste nonchalant.Il a levé un sourcil :« Merci pour le compliment. Mais n’oublie pas qu’à l’époque, j’ai aussi réussi à te soutirer pas mal de bonnes choses. »« … »On pourrait dire qu’il n’a jamais dévié de sa ligne de conduite.Après avoir enfilé mes chaussons, il a poussé ma valise directement dans la chambre :« J’ai déjà acheté tout ce qu’il fallait, genre les articles de toilette. Si tu vois qu’il manque quelque chose, rajoute-le. »« D’accord. »J’ai hoché la tête en jetant un coup d’œil autour de moi. Un sentiment inattendu de sérénité m’a envahie.Le soleil du début du printemps baignait la pièce de ses rayons dorés.Appuyé négligemment contre l’embrasure de la porte, il a demandé d’un ton nonchalant :« Tu peu
Rapide, en tout cas.En moins d’une demi-heure, les légumes étaient lavés et coupés.Mais alors que j’avais demandé des pommes de terre sautées aigres et épicées, il semblait plutôt vouloir faire des frites.Peu importe, les frites, c’est bon aussi.Allongée sur le canapé, je faisais défiler mon téléphone d’un air distrait quand il est sorti de la cuisine, portant un tablier. Toujours aussi sûr de lui d’ordinaire, il s’est gratté la tête maladroitement.« Euh… Tu ne veux pas aller prendre une douche avant ? »J’ai levé les yeux, un peu perplexe.« Je pensais le faire après avoir mangé. »« Va maintenant. Tu verras, manger après une douche, tout frais et dispos, c’est bien mieux. » Il essayait de me convaincre avec sincérité.« … »Je ne savais pas trop ce qu’il mijotait, mais bon, ce n’était pas un sujet qui méritait de s’y opposer fermement.J’ai cédé. Après tout, on ne critique pas un cuisinier en pleine préparation.Une fois dans ma chambre, j’ai pris des vêtements et me suis dirigé
Il a percé à jour mes pensées :« Dis-moi la vérité. »J’ai fini par tout avouer :« J’ai besoin de temps pour réfléchir. »Les mains dans les poches, il a hoché la tête d’un air compréhensif :« C’est normal, prends tout le temps qu’il te faut. »…Le lendemain, Clermont et moi avions prévu de rencontrer l’homme que Mme Hugo avait envoyé pour enlever quelqu’un.Clermont m’avait expliqué que cet homme avait parlé et révélé quelques éléments.Il voulait que j’entende tout de mes propres oreilles avant de décider si je devais y croire.« Sinon, si je te le raconte moi-même, tu pourrais penser que j’essaie de te manipuler, et ça nuirait à mon image de justicier irréprochable », avait-il plaisanté.Alors que je m’apprêtais à choisir une tenue et à me maquiller, la sonnette a retenti.Un coup d’œil à mon téléphone m’a appris qu’il restait environ deux heures avant l’heure prévue.Intriguée mais de bonne humeur, je suis allée ouvrir la porte. En voyant qui se tenait sur le seuil, je me suis
Avant même que Baptiste ait le temps de comprendre, la voix de Chloé a résonné à travers l’écran.« Clermont, tu vois bien… Ne me cherche plus… »Chloé… possédée par un démon ?Baptiste a frissonné, passant une main moite sur son front trempé de sueur froide.« Ça… On montre ça au Chef ou pas ? »Baptiste a tourné un regard incertain vers Baptiste.« C’est Janvier qui a envoyé ça ? »« Non. »Baptiste a secoué la tête.« Ça vient de Bauson. Je suppose que c’est Senno qui essaie d’utiliser cette vidéo pour faire pression sur Chef. »Baptiste a plissé les yeux, pensif.« Donc ça confirme bien que Janvier et Senno sont étroitement liés. »« À ce stade, ils n’ont plus aucun intérêt à cacher quoi que ce soit. »Baptiste ne comprenait toujours pas.Pourquoi Chloé aurait-elle fait ça ?Il a remonté la vidéo au début, prêt à la revoir en détail.Mais au moment où il allait appuyer sur « lecture »…Le téléphone a disparu de ses mains.Il s’est retourné.Clermont était là.Baptiste a échangé un
En entendant ma réponse, les yeux de Janvier se sont illuminés d’excitation.J’avais misé juste.J’avais parié sur son obsession pour moi.« Alors enregistrons cette vidéo. Faisons voir à Clermont que je choisis d’être avec toi. Qu’il ne vaut rien comparé à toi. »Le regard de Janvier s’est fait plus brûlant.Dévorant. Complètement fou.J’ai tendu la main vers son téléphone, tentant de le prendre.Mais il a levé le bras d’un coup sec, et l’appareil a glissé entre mes doigts.J’ai gardé mon calme et j’ai dit d’un ton détaché :« Je voulais juste appuyer sur ‘Démarrer’. »Janvier m’a longuement observée, sans un mot.J’ai fini par détourner le regard, faisant mine d’être vexée.« C’est toi qui voulais filmer, non ? Si ça te plaît pas, laisse tomber. »Il avait passé des années à se cacher, à tisser ses plans dans l’ombre, à jouer la comédie.Mais là, pour la première fois, il avait face à lui une Chloé qui réagissait comme elle le faisait avec Clermont.Un petit caprice naturel.Un mouve
Avant, il avait cru que Janvier était devenu un idiot amoureux, prêt à se sacrifier pour Chloé.Mais non.Janvier avait prévu une sortie de secours.Un plan de repli.Ce niveau de calcul et d’anticipation, il était au même niveau que Clermont.Mais de l’autre côté, quelque chose clochait.Clermont n’aurait jamais dû rester aussi calme.Chloé avait été enlevée.Et pourtant, il gardait toujours cette arrogance glaciale.C’était étrange.Bauson a suggéré :« Pourquoi ne pas demander à Janvier de lui envoyer une vidéo courte ? »« Juste pour voir comment il réagit. »Senno a immédiatement compris l’intérêt du plan et a appelé Janvier.De son côté, Janvier s’était dit que Chloé finirait par céder pour l’enfant.Qu’elle finirait par manger.Mais non.Elle n’avait pas touché à une seule bouchée.Il avait attendu, attendu encore, réchauffé les plats, les avait même refaits…Elle n’avait jamais demandé quoi que ce soit.Il était presque minuit.En regardant les caméras de surveillance, il l’a v
Avec la tombée de la nuit, la ville s’enfonçait encore plus dans l’humidité et l’obscurité.Je n’avais aucune idée de ce qui se passait à Ville Josier.Sans téléphone, sans horloge dans la pièce, je ne pouvais que regarder l’étendue noire de la mer par la petite fenêtre, incapable de déterminer l’heure.Ce n’est que lorsque Janvier est venu m’apporter à manger que j’ai deviné que la soirée était tombée.« Pourquoi tu ne touches pas à ton repas ? »Je ne lui faisais pas confiance.Je n’osais même pas boire l’eau, alors manger ce qu’il me donnait était hors de question.Janvier a immédiatement compris mes pensées, et il s’est contenté de dire, d’un ton froid et indifférent :« Ça ne me dérange pas. Si tu refuses de manger, je te mettrai sous perfusion. De toute façon, ce monstre, je n’ai jamais eu l’intention de le laisser vivre. »Je ne pouvais pas laisser mon enfant mourir de faim.Mais si la nourriture était piégée, ce serait encore pire.Je ne savais pas quoi faire.Et cette impasse
L’attitude de Clermont n’a fait qu’aggraver la culpabilité de Baptiste.« J’ai merdé, je l’admets. J’ai été trop négligent. »« Tu crois que c’est le moment de reconnaître tes erreurs ? »Clermont a tourné les talons et est retourné dans sa chambre d’hôpital.Chaque pas lui arrachait une douleur cuisante.Son dos était trempé de sueur, la blessure lui brûlait comme du feu.Ses lèvres étaient devenues d’une pâleur inquiétante.Baptiste l’a suivi de près.« Je te retrouverai Chloé. Et je te la ramènerai saine et sauve. Mais toi, si tu forces trop sur ta blessure et que ça s’infecte… Tu risques d’y rester. »Clermont n’a pas répondu.Il a fait les cent pas dans la chambre, ignorant totalement la douleur.Puis, il a levé les yeux vers Baptiste.« Où est mon téléphone ? »Baptiste savait qu’il était impossible de le raisonner.Alors, il lui a tendu son portable sans discuter.Clermont a immédiatement appelé Tristan.De son côté, Tristan était déjà rongé par la culpabilité.L’explosion de l’
Clermont s’est réveillé bien plus tôt que prévu.Tellement tôt que Pollen n’avait pas encore fini de gérer la situation, et que Baptiste et Tristan n’avaient toujours aucune piste sur Chloé.À l’extérieur de sa chambre d’hôpital, Cécile attendait nerveusement.Dans la pièce voisine, Doriane surveillait le réveil de son fils.Toutes les deux étaient incapables de rester en place.Cécile, à bout de nerfs, s’apprêtait à aller chercher un café chaud pour calmer un peu leur anxiété.Mais soudain, la porte derrière elle s’est ouverte.Elle s’est figée, son cou se tordant lentement comme un robot rouillé.Quand elle a vu le visage pâle de Clermont, son cœur s’est emballé.Elle a ouvert la bouche, a cherché ses mots, avant de ne réussir qu’à lâcher un misérable :« Tu es réveillé… »Clermont, malgré sa faiblesse visible, n’avait rien perdu de son aura glaciale.Sa voix a traversé l’air comme une lame.« Où est Chloé ? »Cécile n’a pas cherché à tourner autour du pot.Il fallait dire la vérité.
Même en pleine mer, la tempête n’avait pas épargné le bateau.Le vent soufflait avec force, secouant violemment l’embarcation.J’avais déjà du mal à supporter mes nausées ces derniers temps, et après tout ce que je venais d’endurer, mon estomac n’en pouvait plus.Je me suis jetée sur la poubelle, vomissant jusqu’à en voir des étoiles.Soudain, une bouteille d’eau est apparue devant mes yeux.Je savais qui me la tendait.Je ne l’ai pas prise.Mais l’homme n’a pas abandonné, il a dévissé le bouchon et a pressé la bouteille contre mes lèvres.J’ai détourné la tête, et avec le tangage du bateau, l’eau a éclaboussé le sol.« Chloé. »Cette voix…Trop familière.Mon estomac s’est encore plus retourné.Mes mains ont commencé à trembler.C’était Janvier.L’homme en qui j’avais eu une confiance absolue.Et qui m’avait trahie.J’ai vidé ce qu’il me restait dans l’estomac, puis ai attrapé un mouchoir pour m’essuyer la bouche.Ma voix, froide comme la lame d’un couteau, a claqué dans l’air :« Ne
Boum…Au même moment que ce cri perçant, une explosion a retenti.Le chaos a immédiatement envahi la salle de réception.D’instinct, j’ai protégé mon ventre, mais j’ai vite compris qu’il était impossible d’éviter l’impact.Juste avant que je ne sois touchée, une étreinte chaude et familière m’a enveloppée.« Clermont ! »Une odeur de brûlé a envahi mes narines, suffocante.Une deuxième explosion a éclaté.Les invités se sont mis à hurler et à fuir dans tous les sens.« Mon Dieu… c’est de l’acide ! »Ces mots ont semé la panique générale.Les gens se sont mis à courir encore plus vite, se bousculant dans une cohue indescriptible.Clermont et moi étions coincés, incapables de bouger.Faustina, comme devenue folle, avançait sans se soucier de qui elle percutait.Des personnes avaient été éclaboussées, leurs hurlements de douleur rendant l’atmosphère encore plus cauchemardesque.Puis, elle a foncé droit sur moi.À la dernière seconde, Tristan a surgi de la foule et l’a plaquée au sol.Mais
« J’imagine que beaucoup d’entre vous ont déjà entendu certaines rumeurs. Depuis que j’ai nié mon lien avec Faustina, vous étiez nombreux à vous interroger. »« Aujourd’hui, je vais vous expliquer la vérité… »Sur scène, Sonia a révélé toutes les manigances d’Estina à l’époque, ainsi que la manière dont Faustina l’avait trompée, retardant pendant des années leurs retrouvailles en tant que mère et fille.En tant qu’actrice réputée et aimée, ses larmes étaient parfaitement maîtrisées.Une larme au bon moment, juste ce qu’il fallait, ni trop, ni trop peu.Elle portait ce soir une robe aux tons doux et discrets, acceptant de jouer le second rôle pour mettre sa fille en lumière.Émue, bouleversée, poignante, elle captait toute l’attention.Dans le public, certains avaient déjà sorti leurs mouchoirs.Mais parmi la foule de journalistes, une femme masquée s’est contentée de fixer la scène, ses yeux froids et sombres, pleins d’animosité.Quand Cécile est venue me voir dans la salle de repos, C