Dans le salon des Hugo, je ne savais pas exactement quand les flocons de neige avaient commencé à tomber à nouveau, mais ils tourbillonnaient doucement et s’accumulaient en une fine couche blanche sur le sol. À l’intérieur, malgré le chauffage, j’ai ressenti un frisson glacé en croisant le regard froid de Mme Hugo.Ils avaient enquêté sur moi. Ils avaient même remonté jusqu’à mes actions avant mon arrivée à la ville J. C’est ainsi qu’ils m’avaient enfermée dans un placard, coupant l'électricité exprès. Ils se sont donné tant de mal pour me faire tomber.Mme Hugo a pris une gorgée de thé, me fixa avec mépris et dit :« Tu as réfléchi à l’idée de quitter la ville J ? »Je me suis redressée et j’ai répondu d’une voix calme :« Et quelle est cette fois la raison ? »La dernière fois, ils m’avaient menacée. Mais cette fois ?« Le premier modèle de robe que tu as sorti après avoir démarré ta société, et voilà ce genre de problème. »Mme Hugo a esquissé un sourire moqueur.« Tu crois vraiment
Le visage d’Estelle s’est légèrement figé, puis elle a lâché un ricanement froid :« Si c’est moi qui ai coupé la robe, et alors ? »En entendant cela, j’ai perdu tout intérêt à continuer cette confrontation. Je me suis tournée vers Mme Hugo et je lui ai demandé d’une voix calme :« Mme Hugo, je peux partir maintenant ? »Je pensais qu’elle ne faisait que défendre sa fille. Mais maintenant que la vérité était évidente, cela n’avait rien à voir avec moi.À ma surprise, Mme Hugo a tourné son regard vers Estelle et lui a pincé tendrement la joue.« Tu es folle ou quoi ? Tu as sacrifié ta propre réputation juste pour me nuire ? »Estelle a fait la moue et s’est excusée d’un ton mielleux :« Maman, je suis désolée ! Elle ne veut rien entendre, alors j’ai dû me résoudre à cette solution. »Mme Hugo, avec une douceur infinie, a répondu :« C’est bon, tu peux monter. Je vais m’occuper de tout. »Elle a parlé d’une voix pleine de bienveillance, sans une once de reproche.Elle devait être la mèr
Je n'ai pas entendu ce qu'elle disait, mais en observant ses lèvres, j'ai pu comprendre qu'elle parlait lentement.Avant que je ne détourne les yeux, une silhouette a traversé précipitamment devant moi. C'était M. Hugo. Quelques instants plus tard, j'ai entendu un bruit de vaisselle brisée et des voix qui s'élevaient en dispute. J'ai entendu mon nom et celui de Cédric, ainsi que des rumeurs qui circulaient en ligne. Finalement, un cri de colère a éclaté :« Elle est capricieuse, et toi, tu veux la suivre dans ses bêtises ? Tu veux la laisser s’agenouiller dehors sous cette neige, et si ça se sait… »Soudain, la neige a cessé de tomber. J'ai mis quelques secondes à comprendre ce qui se passait, avant de sentir une ombre se poser au-dessus de moi. En levant les yeux, j'ai vu un grand parapluie noir et les yeux sombres de Clermont. Il m'a tendu le parapluie sans un mot.« Tu tiens ça ? »Mes mains étaient gelées, mais j'ai réussi à dire : « Oui… »À peine ai-je terminé que le parapluie m'
« Ça va. »J'ai pris la serviette et commencé à sécher mes cheveux. Une fois que la sensation de froid s'est dissipée et que mon corps a retrouvé sa chaleur, j'ai regardé Clermont. « Il s'est passé quelque chose en ligne ? »Il m'a répondu par une question : « Ce n'est pas toi qui es derrière tout ça ? »« Quoi ? »Je l'ai regardé, un peu perdue, avant de répéter ma question.Il m'a fixée un instant, haussant les sourcils. « Bon, d'accord, j'ai peut-être surestimé tes capacités. »Sur ce, il a sorti son téléphone et me l'a tendu. « Regarde par toi-même. »« Le code ? »« C'est ton anniversaire. »« Hein ? »Je suis restée un instant sans comprendre. Il a esquissé un sourire en coin. « Tu es vraiment dans ton monde, hein. Tu sais, vous avez la même date d'anniversaire. »« … Ah, la prochaine fois, sois plus clair. »Je n'ai pas réagi tout de suite, je me suis laissée prendre par la surprise.J'ai déverrouillé le téléphone et en quelques secondes, j'ai trouvé ce que mère d’Estelle avait
Les deux questions étaient plutôt directes, mais Clermont ne montrait aucune gêne. Il m’a fait signe de m’approcher un peu. « Viens plus près, je vais te dire. »Je me suis rapprochée de quelques centimètres. « Vas-y, je t’écoute. »L’espace dans la voiture n’était pas grand, et à part le chauffeur, il n’y avait personne d’autre. Pourquoi rendre ça aussi mystérieux ?Il s’est également penché un peu vers moi, avec un sourire en coin qui me donnait l’impression qu’il en savait déjà trop. « Je ne supporte pas les gens trop bêtes. »« … »Je me suis redressée d’un coup et l’ai dévisagé. « Et je dois te remercier pour ce précieux conseil ? »« Ça ne me dérange pas. » Il m’a souri poliment, toujours aussi agaçant.Mais je ne pouvais pas lui en vouloir complètement pour ça, vu qu’il m’avait quand même aidée. J’ai baissé les yeux. « Merci pour ce que tu as fait tout à l’heure. »Il a tapoté distraitement le rebord de la fenêtre. « Si je n’étais pas venu, ils t’auraient quand même laissée part
Je n'étais pas encore endormie. J'ai mordillé mes lèvres, prenant une voix sérieuse : « Je suis vraiment désolée d'avoir cassé ta tirelire ce jour-là. »À l’instant où ces mots sont sortis, Clermont a ôté brusquement son masque de sommeil. Dans ses yeux fatigués, un éclat de mécontentement a traversé son regard. « Chloé, tu sais vraiment comment irriter les gens. Tu te laisses toujours maltraiter à l’extérieur, et ici, tu trouves toujours un moyen de me contrarier, c’est ça ? »« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »J’ai interrompu immédiatement, puis j’ai sorti le petit lapin en poterie que j'avais fait refaire à l'atelier. Je lui ai tendu l’objet dans l’espoir de calmer son agacement. « Voilà, c'est une reproduction du lapin, je pense qu’elle est assez fidèle. J'espère que ça pourra réparer ma bêtise de tout à l’heure. »Je savais que je n'aurais jamais dû toucher à sa tirelire. Mais sur le moment, j'étais prise par un élan inexplicable, et je n'avais même pas réfléchi à ce que je
Le lendemain, le soleil s'est levé comme d'habitude, mais les rumeurs en ligne continuaient de circuler à toute vitesse. Même les jeunes employés de l'entreprise semblaient me regarder avec plus de curiosité.Cécile était venue chez moi la veille pour me rendre mon sac et mon téléphone, s'excusant une nouvelle fois. Elle m'a expliqué qu'elle avait déposé une plainte dès le départ, mais dès que l'on a mentionné la famille Hugo, tout le monde a trouvé des excuses pour ne rien faire. Bref, sans preuves concrètes, rien ne pouvait être fait. Elle m'a aussi dit qu'elle avait réellement compris, pour la première fois, à quel point le pouvoir pouvait protéger certaines personnes, tandis que d'autres, comme elle, ne pouvaient que constater leur impuissance. Elle m'a avoué que si elle avait su, elle n'aurait jamais insisté pour se séparer de Victor. Même si cela voulait dire être sa maîtresse, hier, quand je m'étais retrouvée dans cette situation, elle n'aurait pas eu à chercher désespérément un
Il devait savoir qu'à chaque action irréfléchie, il y aurait des conséquences. La famille Hugo était trop compliquée, et je ne voulais pas l’entraîner dans cette histoire.Il est resté silencieux un moment, puis sa voix douce a repris, mais avec un léger soupçon de déception que je n'avais jamais entendu avant : « Tant mieux. »À ce moment-là, une femme mûre et calme est entrée dans mon bureau. Mon esprit s’est instantanément tendu. J’ai fait un léger signe de tête en sa direction, tout en écoutant encore la voix de Janvier à l’autre bout du fil : « Chloé… Un jour, je serai capable de te protéger, vraiment. »Il avait l’air de jurer, comme s’il me faisait une promesse. C’était tellement sincère qu’il aurait presque pu me montrer son cœur pour que je le voie. Si cette femme n’était pas entrée à ce moment précis, je crois que j’aurais eu un vrai coup de cœur. Mais il n’y a pas de « si ».J’ai pris une pause, puis j’ai murmuré doucement : « Janvier, je vais devenir plus forte, et un jour,
Avant même que Baptiste ait le temps de comprendre, la voix de Chloé a résonné à travers l’écran.« Clermont, tu vois bien… Ne me cherche plus… »Chloé… possédée par un démon ?Baptiste a frissonné, passant une main moite sur son front trempé de sueur froide.« Ça… On montre ça au Chef ou pas ? »Baptiste a tourné un regard incertain vers Baptiste.« C’est Janvier qui a envoyé ça ? »« Non. »Baptiste a secoué la tête.« Ça vient de Bauson. Je suppose que c’est Senno qui essaie d’utiliser cette vidéo pour faire pression sur Chef. »Baptiste a plissé les yeux, pensif.« Donc ça confirme bien que Janvier et Senno sont étroitement liés. »« À ce stade, ils n’ont plus aucun intérêt à cacher quoi que ce soit. »Baptiste ne comprenait toujours pas.Pourquoi Chloé aurait-elle fait ça ?Il a remonté la vidéo au début, prêt à la revoir en détail.Mais au moment où il allait appuyer sur « lecture »…Le téléphone a disparu de ses mains.Il s’est retourné.Clermont était là.Baptiste a échangé un
En entendant ma réponse, les yeux de Janvier se sont illuminés d’excitation.J’avais misé juste.J’avais parié sur son obsession pour moi.« Alors enregistrons cette vidéo. Faisons voir à Clermont que je choisis d’être avec toi. Qu’il ne vaut rien comparé à toi. »Le regard de Janvier s’est fait plus brûlant.Dévorant. Complètement fou.J’ai tendu la main vers son téléphone, tentant de le prendre.Mais il a levé le bras d’un coup sec, et l’appareil a glissé entre mes doigts.J’ai gardé mon calme et j’ai dit d’un ton détaché :« Je voulais juste appuyer sur ‘Démarrer’. »Janvier m’a longuement observée, sans un mot.J’ai fini par détourner le regard, faisant mine d’être vexée.« C’est toi qui voulais filmer, non ? Si ça te plaît pas, laisse tomber. »Il avait passé des années à se cacher, à tisser ses plans dans l’ombre, à jouer la comédie.Mais là, pour la première fois, il avait face à lui une Chloé qui réagissait comme elle le faisait avec Clermont.Un petit caprice naturel.Un mouve
Avant, il avait cru que Janvier était devenu un idiot amoureux, prêt à se sacrifier pour Chloé.Mais non.Janvier avait prévu une sortie de secours.Un plan de repli.Ce niveau de calcul et d’anticipation, il était au même niveau que Clermont.Mais de l’autre côté, quelque chose clochait.Clermont n’aurait jamais dû rester aussi calme.Chloé avait été enlevée.Et pourtant, il gardait toujours cette arrogance glaciale.C’était étrange.Bauson a suggéré :« Pourquoi ne pas demander à Janvier de lui envoyer une vidéo courte ? »« Juste pour voir comment il réagit. »Senno a immédiatement compris l’intérêt du plan et a appelé Janvier.De son côté, Janvier s’était dit que Chloé finirait par céder pour l’enfant.Qu’elle finirait par manger.Mais non.Elle n’avait pas touché à une seule bouchée.Il avait attendu, attendu encore, réchauffé les plats, les avait même refaits…Elle n’avait jamais demandé quoi que ce soit.Il était presque minuit.En regardant les caméras de surveillance, il l’a v
Avec la tombée de la nuit, la ville s’enfonçait encore plus dans l’humidité et l’obscurité.Je n’avais aucune idée de ce qui se passait à Ville Josier.Sans téléphone, sans horloge dans la pièce, je ne pouvais que regarder l’étendue noire de la mer par la petite fenêtre, incapable de déterminer l’heure.Ce n’est que lorsque Janvier est venu m’apporter à manger que j’ai deviné que la soirée était tombée.« Pourquoi tu ne touches pas à ton repas ? »Je ne lui faisais pas confiance.Je n’osais même pas boire l’eau, alors manger ce qu’il me donnait était hors de question.Janvier a immédiatement compris mes pensées, et il s’est contenté de dire, d’un ton froid et indifférent :« Ça ne me dérange pas. Si tu refuses de manger, je te mettrai sous perfusion. De toute façon, ce monstre, je n’ai jamais eu l’intention de le laisser vivre. »Je ne pouvais pas laisser mon enfant mourir de faim.Mais si la nourriture était piégée, ce serait encore pire.Je ne savais pas quoi faire.Et cette impasse
L’attitude de Clermont n’a fait qu’aggraver la culpabilité de Baptiste.« J’ai merdé, je l’admets. J’ai été trop négligent. »« Tu crois que c’est le moment de reconnaître tes erreurs ? »Clermont a tourné les talons et est retourné dans sa chambre d’hôpital.Chaque pas lui arrachait une douleur cuisante.Son dos était trempé de sueur, la blessure lui brûlait comme du feu.Ses lèvres étaient devenues d’une pâleur inquiétante.Baptiste l’a suivi de près.« Je te retrouverai Chloé. Et je te la ramènerai saine et sauve. Mais toi, si tu forces trop sur ta blessure et que ça s’infecte… Tu risques d’y rester. »Clermont n’a pas répondu.Il a fait les cent pas dans la chambre, ignorant totalement la douleur.Puis, il a levé les yeux vers Baptiste.« Où est mon téléphone ? »Baptiste savait qu’il était impossible de le raisonner.Alors, il lui a tendu son portable sans discuter.Clermont a immédiatement appelé Tristan.De son côté, Tristan était déjà rongé par la culpabilité.L’explosion de l’
Clermont s’est réveillé bien plus tôt que prévu.Tellement tôt que Pollen n’avait pas encore fini de gérer la situation, et que Baptiste et Tristan n’avaient toujours aucune piste sur Chloé.À l’extérieur de sa chambre d’hôpital, Cécile attendait nerveusement.Dans la pièce voisine, Doriane surveillait le réveil de son fils.Toutes les deux étaient incapables de rester en place.Cécile, à bout de nerfs, s’apprêtait à aller chercher un café chaud pour calmer un peu leur anxiété.Mais soudain, la porte derrière elle s’est ouverte.Elle s’est figée, son cou se tordant lentement comme un robot rouillé.Quand elle a vu le visage pâle de Clermont, son cœur s’est emballé.Elle a ouvert la bouche, a cherché ses mots, avant de ne réussir qu’à lâcher un misérable :« Tu es réveillé… »Clermont, malgré sa faiblesse visible, n’avait rien perdu de son aura glaciale.Sa voix a traversé l’air comme une lame.« Où est Chloé ? »Cécile n’a pas cherché à tourner autour du pot.Il fallait dire la vérité.
Même en pleine mer, la tempête n’avait pas épargné le bateau.Le vent soufflait avec force, secouant violemment l’embarcation.J’avais déjà du mal à supporter mes nausées ces derniers temps, et après tout ce que je venais d’endurer, mon estomac n’en pouvait plus.Je me suis jetée sur la poubelle, vomissant jusqu’à en voir des étoiles.Soudain, une bouteille d’eau est apparue devant mes yeux.Je savais qui me la tendait.Je ne l’ai pas prise.Mais l’homme n’a pas abandonné, il a dévissé le bouchon et a pressé la bouteille contre mes lèvres.J’ai détourné la tête, et avec le tangage du bateau, l’eau a éclaboussé le sol.« Chloé. »Cette voix…Trop familière.Mon estomac s’est encore plus retourné.Mes mains ont commencé à trembler.C’était Janvier.L’homme en qui j’avais eu une confiance absolue.Et qui m’avait trahie.J’ai vidé ce qu’il me restait dans l’estomac, puis ai attrapé un mouchoir pour m’essuyer la bouche.Ma voix, froide comme la lame d’un couteau, a claqué dans l’air :« Ne
Boum…Au même moment que ce cri perçant, une explosion a retenti.Le chaos a immédiatement envahi la salle de réception.D’instinct, j’ai protégé mon ventre, mais j’ai vite compris qu’il était impossible d’éviter l’impact.Juste avant que je ne sois touchée, une étreinte chaude et familière m’a enveloppée.« Clermont ! »Une odeur de brûlé a envahi mes narines, suffocante.Une deuxième explosion a éclaté.Les invités se sont mis à hurler et à fuir dans tous les sens.« Mon Dieu… c’est de l’acide ! »Ces mots ont semé la panique générale.Les gens se sont mis à courir encore plus vite, se bousculant dans une cohue indescriptible.Clermont et moi étions coincés, incapables de bouger.Faustina, comme devenue folle, avançait sans se soucier de qui elle percutait.Des personnes avaient été éclaboussées, leurs hurlements de douleur rendant l’atmosphère encore plus cauchemardesque.Puis, elle a foncé droit sur moi.À la dernière seconde, Tristan a surgi de la foule et l’a plaquée au sol.Mais
« J’imagine que beaucoup d’entre vous ont déjà entendu certaines rumeurs. Depuis que j’ai nié mon lien avec Faustina, vous étiez nombreux à vous interroger. »« Aujourd’hui, je vais vous expliquer la vérité… »Sur scène, Sonia a révélé toutes les manigances d’Estina à l’époque, ainsi que la manière dont Faustina l’avait trompée, retardant pendant des années leurs retrouvailles en tant que mère et fille.En tant qu’actrice réputée et aimée, ses larmes étaient parfaitement maîtrisées.Une larme au bon moment, juste ce qu’il fallait, ni trop, ni trop peu.Elle portait ce soir une robe aux tons doux et discrets, acceptant de jouer le second rôle pour mettre sa fille en lumière.Émue, bouleversée, poignante, elle captait toute l’attention.Dans le public, certains avaient déjà sorti leurs mouchoirs.Mais parmi la foule de journalistes, une femme masquée s’est contentée de fixer la scène, ses yeux froids et sombres, pleins d’animosité.Quand Cécile est venue me voir dans la salle de repos, C