Avec le scandale impliquant Clémence et Gaubert, Cédric savait que dès qu'il commettrait la moindre erreur, des dizaines de personnes se précipiteraient pour lui nuire. Quand la vieille Mme Hugo l’a réprimandé, il a dû l’accepter en silence. À ma grande surprise, il n’a montré aucune gêne. Son expression restait énigmatique, et il a simplement dit d’un ton calme : « Si je suis à la hauteur ou non, je vous le prouverai par mes actions. »« Mamie ! » Estelle s’est éclatée de joie à ces mots. « Écoute, il s’est exprimé ainsi, et tu n’es toujours pas satisfaite ? »« S’il s’agit de chercher un mari pour Mia, il est bien sûr loin d’être suffisant. » La vieille Mme Hugo était assise avec une grande dignité. « Mais s’il s’agit de toi, ça devrait être largement suffisant. » Elle a dit cela d’une voix calme, sans la moindre condescendance.Mais ces mots sont tombés comme une claque, et ont laissé Estelle profondément embarrassée.« Tu me détestes toujours ! Comment peux-tu être une grand-mère c
Je me suis éloignée, donc je n’entendais pas très bien. Mais les mots "couple de tourtereaux " étaient parfaitement clairs. Étant célibataire, ce mot n’avait absolument rien à voir avec moi. La résidence des Hugo était immense. Comme l’avait dit Mme Hugo, j’ai fini par demander mon chemin à une employée pour trouver la direction de la salle à manger. « Vous êtes bien Mlle Martin, celle dont madame parle depuis tôt ce matin, n’est-ce pas ? » Le majordome, qui se trouvait justement près de la salle à manger, m’a accueillie avec beaucoup de courtoisie et a demandé aussitôt qu’on me prépare une portion de petit-déjeuner supplémentaire. Je lui ai adressé un sourire léger, l’ai remercié et ai mangé tranquillement. Ce n’était qu’après cela qu’il a quitté les lieux. Alors que je mangeais, une ombre a surgi à côté de moi, et l’instant d’après, une voix pleine d’hostilité s’est fait entendre. « Chloé, je te préviens : tiens-toi éloignée de ma famille ! Peu importe tes intentions,
En disant cela, j'ai attrapé mon sac accroché à la chaise et me suis retournée pour partir. « Sale garce ! » a hurlé Estelle dans mon dos, furieuse. J'ai serré les poings, faisant mine de ne rien entendre, et n'ai pensé qu'à m'éloigner le plus vite possible. Cependant, en traversant la vaste résidence, je me suis retrouvée perdue. Après avoir tourné plusieurs fois, j'ai soudain remarqué une cour qui me semblait étrangement familière. Cet endroit, bien que grand et propre, dégageait une impression de vide, comme s’il n’avait pas été habité depuis longtemps. Sans trop réfléchir, j’ai franchi la porte. À peine entrée, celle-ci s’est refermée brusquement derrière moi dans un claquement sec. Avant même de pouvoir réagir, une silhouette imposante m’a plaquée contre la porte. Une fragrance familière a envahi mes narines, me laissant sans échappatoire. Je suis restée pétrifiée et ai levé les yeux, pour croiser son regard sombre et intense. Sa main, grande et ferme, s’est posée
Il a annoncé ses fiançailles et demandé le divorce, et j’ai tout accepté sans broncher, pensant qu’ainsi, nos chemins se sépareraient définitivement, chacun de son côté, sans plus se croiser. Mais jamais je n’aurais imaginé qu’ils ne toléreraient même plus mon existence.Cédric me serrait fort dans ses bras, comme s’il voulait m’intégrer à son être. Sa voix basse et rassurante murmurait : « Ce n’est pas ça, Chloé, je ne voulais pas dire ça. Calme-toi, s’il te plaît. » « Alors, qu’est-ce que tu veux dire exactement ? » Je tremblais, et ma voix était imprégnée de sarcasme : « Tu veux que je croie que tu n’as jamais voulu l’épouser ? Ou bien que me faire partir à l’étranger est pour mon bien ? » Et cette balle qu’on a tirée sur moi ? La façon dont il l’a protégée devant la vieille Mme Hugo ? Tout ça, c’était quoi ? Une blague ? Ou est-ce que je méritais simplement tout ça ? Je n’y croyais plus. Je n’osais plus y croire. Les paroles cruelles d’Estelle et sa mère, bien que ble
C’était comme s’il exécutait une tâche secrète et de grande importance. Ceux qui savaient qu’il ne faisait que fermer la porte et changer le code trouveraient cela normal. Mais pour les autres, cela pouvait ressembler à un mystérieux rituel. J’ai eu un éclair de lucidité et demandé : « Est-ce que… c’est la résidence de ta petite fiancée ? » Les longs cils épais de Clermont ont tremblé légèrement. Il m’a lancé un regard en coin et a rétorqué : « Tu le sais déjà, pourquoi poser la question ? » « Toi… » J’ai hésité un instant, mais je n’ai pas pu m’empêcher de continuer : « Tu as déjà réfléchi à ce que tu ferais si tu ne la retrouvais jamais ? » Il m’a fixée, les yeux légèrement plissés, un sourire provocateur se dessinant sur ses lèvres : « Même dans ce cas, je ne me donnerais pas à n’importe qui. Et ça inclut toi. » « … Tu réfléchis trop. » Ses mots m’ont tellement énervée que j’ai failli en perdre mes mots : « Même si tu étais gratuit, je ne te voudrais pas. » Ave
Bien sûr qu’il la trouvait à son goût. Sinon, pourquoi aurait-il changé d’avis aussi vite, passant d’un mariage arrangé à un divorce éclair ? Il semblait que les pensées d’Estelle rejoignaient les miennes. Elle a même redressé fièrement le menton, avec un air provocateur : « Sinon ? Je ne vais quand même pas être pire que Chloé, non ? » … Franchement, ça m’a laissée sans voix. Pourquoi fallait-il que je me prenne des balles perdues dans cette histoire ? Heureusement, un domestique est arrivé en courant, interrompant la tension : « Madame, mademoiselle, la maîtresse de maison est de retour. » Enfin, quelqu’un est venu soutenir Estelle. Elle a attrapé quelques mouchoirs pour essuyer son visage, puis, avec un air triomphant, elle a passé son bras autour de celui de Cédric avant de filer à toute allure pour aller "plaider sa cause". Je n’ai eu qu’une seule pensée en tête : « cet endroit est à fuir au plus vite. » Estelle était déjà un problème à elle seule, alors avec la mère
Je savais pertinemment que ce n'était pas moi, mais j'ai répondu par réflexe. Il a plissé les yeux dangereusement, laissant transparaître une pointe d'audace. « Il faudrait bien leur faire payer, à ceux qui t’ont fait du mal. » J’ai laissé échapper un léger rire. « Et ensuite ? » « Il n’y a pas d’ensuite. » Clermont a haussé légèrement les lèvres, puis a basculé la tête en arrière contre l’appui-tête. Ses longs cils sont tombés, dissimulant toutes ses émotions. « Tu es toujours inscrite dans le livret de famille Martin. Avant même la disparition de Mia, tu étais déjà devenue Chloé de la famille Martin. » « Pourtant… je ne sais pas pourquoi, mais parfois, comme grand-mère, je suis aussi attiré par toi. » Mon corps s’est immédiatement tendu, mon regard rempli de méfiance posé sur lui. Il a éclaté de rire, comme exaspéré, avant de passer sa langue contre ses molaires. « C’est quoi cette tête ? Tu crois que je suis désespéré au point d’accepter n’importe quoi ? » « Qui
J’étais complètement perplexe. Si ce n'était pas lui, qui cela pourrait bien être ? Avec le groupe RF, on n'a eu de contacts qu'avec lui...Pendant que je réfléchissais, la voix de Jean est arrivée de l'autre côté du téléphone, comme s'il venait de réaliser quelque chose : « Ah, oui, je me souviens, c'est bien moi ! Désolé, j'ai demandé à mon assistant de les commander, il a dû se tromper. Je lui ai demandé de commander 99, pour symboliser la prospérité de votre entreprise et sa longévité. »Il semblait un peu gêné : « 999, c'est vraiment trop, j'espère que ça ne vous a pas causé trop de tracas ? »« Ah, je vois... » Je regardais les fleurs qui s'étendaient de l'ascenseur jusque dans les bureaux, un léger sourire nerveux sur le visage. « Les tracas, ce n’est pas tant ça, mais... peut-être que je pourrais discuter avec le fleuriste pour voir si on peut en retourner une partie ? Sinon, tu as vraiment trop dépensé. »« Non, non, pas besoin, il n'est pas à ça près. » Jean a répondu aussitô
« De l’igname ? Mais ce n’est pas possible… » La vieille dame a secoué la tête avec assurance. « Le menu a été vérifié à l’avance, il n’y avait pas d’igname. »Clermont lui a versé une tasse de thé en gardant son calme. « Ne vous inquiétez pas, j’ai confirmé avec le restaurant qui s’occupait du dîner. Ils ont bien utilisé de la poudre d’igname. »« Et Chloé alors… » La vieille dame, étonnamment, s’est rappelé de mon allergie à l’igname. « Hier, les éruptions, c’était à cause de ça ? »« Oui, je n’ai pas fait attention en mangeant », ai-je répondu en hochant la tête.Clermont a ajouté : « Mamie, ce n’est pas seulement Chloé qui est allergique à l’igname. »« Tu veux dire… » La vieille dame a compris rapidement, et son expression est devenue plus sérieuse. « Mia n’a pourtant montré aucun signe d’allergie… Mais est-il possible qu’elle n’ait pas mangé ces gâteaux ? »« Elle les a mangés », a affirmé Clermont avec une certitude déconcertante.La vieille dame a froncé les sourcils. « Comment
Clermont a attrapé mon bras avec une force inhabituelle, son visage habituellement détendu envahi par une intense curiosité et une émotion contenue. Ses yeux marron ne quittaient pas les miens, comme s’il avait oublié de respirer.On aurait dit que ma réponse était d’une importance capitale pour lui.« Oui », ai-je répondu, un peu confuse. « Pourquoi… »Avant que je ne puisse finir ma phrase, il m’a brusquement tirée dans ses bras.Sa poitrine tremblait, et ce n’était en rien comparable à l’étreinte mesurée et retenue de la dernière fois. Cette fois-ci, il semblait tenir un trésor qu’il pensait avoir perdu, débordant d’émotions et libéré d’un poids immense.Quelques instants plus tard, il m’a relâchée à contrecœur, un large sourire illuminant son visage, un sourire presque enfantin. « Je le savais, je savais que c’était toi, que ça ne pouvait être que toi. »Il a attrapé mon visage entre ses mains. « Tu vois ? Je t’avais dit que je ne pouvais pas me tromper sur toi. »« Mais je suis qu
« Hm ! »J’ai hoché la tête sérieusement.« Tu retournes à Ville J maintenant ? »« Oui. Je voulais m’assurer en personne que tu allais bien avant de repartir. »« Tu n’avais pas besoin de te déplacer, vraiment… »Il a répondu d’un ton calme :« Entre amis, il n’y a pas besoin de raisons pour s’inquiéter, non ? »Je me suis sentie soulagée et lui ai adressé un sourire reconnaissant sans insister.« Si tu as le moindre problème, appelle-moi, n’importe quand. »Après avoir dit ça, Janvier s’est tourné vers Luna.« Mlle Fremont, vous êtes venue en voiture ou je peux vous raccompagner ? »« Je… » Luna a esquissé un sourire innocent avant de répondre doucement :« Je n’ai pas de voiture, mon chauffeur m’a déposée et il est reparti. Merci pour la proposition, M. Lebrun ! »Sur le chemin du retour, Cécile n’a pas tardé à me poser des questions.« Tu crois que Luna a un faible pour Janvier ? »« C’est possible », ai-je répondu en souriant.Luna est mignonne et vive, et Janvier est du genre att
J'étais moi aussi un peu perplexe. Avec Luna, nous avons instinctivement tourné nos regards vers Janvier.Il avait l'air aussi calme et élégant que d'habitude. Tout en remplissant doucement mon verre d'eau, il a esquissé un léger sourire. « Pourquoi ne pas en parler ? Mais si on en dit trop, ça risque de lui causer des ennuis. »Luna a demandé : « Pourquoi ? »« Tu as dit que lui et ton père étaient en conflit, non ? » a répondu Janvier en baissant les yeux. Il a poursuivi d’un ton posé : « Plus tu donnes de détails, plus il risque de s’inquiéter pour Chloé. Et si cela crée des tensions supplémentaires chez lui, n’est-ce pas lui compliquer les choses ? »« Tu n’as pas tort… » Luna a hoché la tête. « Mais je l’ai déjà dit. Que faire ? Même s’il ne l’a pas encore vu, je ne peux pas revenir en arrière. »Janvier a gardé son sourire serein. « Ce n’est pas grave. On s’adapte. Si des problèmes arrivent, on les gère. »C’est à ce moment que Cécile est sortie de la chambre. En voyant Janvier e
Cédric l’a regardée avec un air lourd de sous-entendus :« Tu ne trouves pas qu’il fait un peu trop clair ici ? »Cécile, concentrée sur l’application de ma pommade, a répondu sans même lever la tête :« Non, c’est parfait comme ça. »« … »« Cédric », ai-je dit en le fixant. « Tu peux partir maintenant. »« Partir ? » Il a jeté un coup d’œil dehors, ses yeux sombres se faisant encore plus intenses. « Pour que tu retournes jouer les sacs de sang ambulants ? »J’ai compris immédiatement ce qu’il voulait dire.Même si la famille Fremont semblait sensée, les deux femmes des Hugo, elles, étaient incontrôlables. Elles me voyaient comme une cible, prêtes à me déchirer à la moindre occasion.Avec un calme inébranlable, Cédric a tiré une chaise près de mon lit et s’y est installé, croisant ses longues jambes.« Tu veux un verre d’eau ? »« … »Cécile, toujours irritée par tout ce qu’il avait fait par le passé, en a profité pour le piquer un peu :« Assis là, les jambes croisées, et tu parles d
L'étage VIP était silencieux, mais dès son apparition, l’ambiance a changé du tout au tout. Les regards des autres se sont métamorphosés, sauf celui de Clermont, chargé d’une hostilité à peine voilée.M. Fremont, quant à lui, a laissé sa colère disparaître, reprenant l’air calme et calculateur d’un homme d’affaires. « M. Baudet, votre épouse… c’est Mlle Martin ? » a-t-il demandé en me jetant un coup d'œil.Pour la première fois, je suis devenue une personne avec un nom dans sa bouche, et non plus un simple « truc ».La voix de Cédric, glaciale, a rétorqué : « Qu’en pensez-vous ? »Clermont, d’un ton neutre mais ferme, l’a coupé : « M. Baudet, vous devriez bien faire la différence entre une épouse et une ex-épouse. »« Ne vous inquiétez pas, quand nous nous remarierons, je vous enverrai une invitation. »Sur ces mots, Cédric a tenté de m’arracher des mains de Clermont. Mais Clermont ne lâchait rien.La tension montait.Mon appréhension à l’idée de la prise de sang m’avait presque fait o
« Puisqu’on ne peut pas la tuer en la battant… »Un léger sourire a effleuré les lèvres de Clermont. « Alors battons-la jusqu’à ce qu’elle en crève. »Sans prêter attention aux protestations d’Estelle, il l’a rapidement attachée à une autre chaise.« On voit bien que la famille Hugo t’a bien élevée », a-t-il lancé, son ton glacé mais moqueur. « Tu tiens tellement à Mia, votre belle amitié... Alors ne fais pas que parler, prouve-le. »Il a terminé de nouer la corde et s’est tourné vers les infirmiers, leur faisant signe.« Qu’est-ce que vous attendez ? Allez-y, faites-le. »« Maman ! Maman !! » Estelle hurlait, désespérée, appelant à l’aide.Mme Hugo, folle d’inquiétude, s’est précipitée vers la porte pour entrer, mais les hommes de Clermont l’en ont empêchée. D’un côté, ceux qui voulaient sortir ne pouvaient pas. De l’autre, ceux qui voulaient entrer étaient bloqués.C’était une question de folie, de cruauté, de détermination à aller jusqu’au bout.Mme Hugo, terrifiée, a agrippé le bra
Devrais-je compter sur Clermont ?Peut-être que j’étais trop pessimiste, mais vu son obsession pour Mia, j’aurais plus tendance à faire confiance à vieille Mme Hugo qu’à lui.Même s’il doutait parfois de l’identité réelle de Mia, il ne la laisserait jamais mourir, même avec une infime probabilité qu’elle soit authentique.Ce n’était pas quelqu’un d’indécis.Me sacrifier ? Ça aurait été tellement prévisible.Un grand bruit a retenti soudainement. La porte a été violemment défoncée, sans même qu’une dispute ne se fasse entendre auparavant.Clermont est entré, une aura glaciale émanant de tout son être.Sous mon regard stupéfait, il a franchi la distance en quelques grandes enjambées, dénoué mes liens avec une rapidité presque fébrile, puis a arraché le ruban adhésif qui couvrait ma bouche.« Chloé, pourquoi es-tu toujours aussi stupide ?! »« Je... »« Ça suffit, ne parle pas, c’est moche à entendre », a-t-il lâché, visiblement agacé.Après s’être assuré qu’on n’avait pas encore prélevé
Quand on atteignait un certain niveau de douleur, on devenait égoïste par instinct. Je ne pensais plus à rien, trop occupée à gratter ma peau pour tenter de soulager cette souffrance insupportable.« Qu’est-ce que ça a à voir avec moi ?! » ai-je crié, désespérée.Je souffrais déjà assez comme ça. Pourquoi devrais-je, en plus, jouer les héroïnes sacrificielles ?« Ploc. »Elle s’est mise à genoux devant moi, les larmes coulant à flots.« Je vous en supplie ! Votre maladie n’est pas grave. Sauvez ma fille, s’il vous plaît ! »Les gens dans la salle de perfusion ont tourné la tête, stupéfaits par la scène.À ce moment-là, elle ressemblait à une mère désespérée, prête à tout pour sauver son enfant. Et moi, à une égoïste insensible, refusant d’aider quelqu’un en danger sous prétexte d’un « petit malaise ».« Non. »J’ai fixé son visage avec froideur avant de me tourner vers Cécile :« Appelle la police. Ce qu’elle fait là, c’est une entrave volontaire aux soins. Ça pourrait être qualifié d’