En mentionnant cela, Janvier avait également de la pitié envers moi.Il a pris la parole :« C'est pourquoi, lorsque je t'ai retrouvée à l'université, je me suis détesté d'avoir manqué tant d'années de ta vie et de t'avoir fait tant souffrir. »« Janvier, ce ne sont pas tes affaires. »Au moment où j’avais connu une vie tragique, il n'était qu'un enfant.Il y avait des chemins dans la vie que l'on devait emprunter seul.Personne ne pouvait nous aider.Le fait qu'il ait pu me donner un coup de main au moment où j'en avais le plus besoin était déjà une bonne chose.Pendant que nous parlions, Cécile est sortie avec une marmite chaude et a dit en souriant :« Comment se passe votre discussion ? Je suis prête à l’allumer. »Janvier a répondu d’un air impatient :« Dépêche-toi de l’allumer, je n'ai pas pris la peine de manger depuis midi, j'ai déjà faim. »La fondue, en présence de Cécile, a été dégustée dans un grand éclat de rire.Peu à peu, j'ai mis la nouvelle de la fiancée de Cédric der
Dès que j'ai franchi la porte du Bureau des affaires civiles, j'ai ressenti un soulagement sans précédent.Cécile voulait rester pour m'accompagner, mais je l'ai laissé partir en premier.Au début, j’avais choisi de commencer, maintenant, il était temps pour moi de dire au revoir douloureusement.J'ai regardé la circulation devant la route et j'ai vu des couples mariés ou divorcés entrer et sortir.Il était facile à en juger.Ceux qui souriaient étaient ceux qui étaient mariés, ceux qui n’avaient pas d'expression ou qui se détestaient l'un l'autre étaient ceux qui étaient divorcés.Il était toujours difficile d'être honorable lorsque le mariage se brisait.La bonne nouvelle, c’était qu’il n’y avait pas ce problème entre moi et Cédric.Il ne m’avait pas traitée avec affection et j’avais été amoureuse de lui pendant huit ans par erreur.Mais je ne m'attendais pas à ce que Cédric ne vienne seul.Il est sorti de sa Maybach noire rutilante, suivi de Estelle.Il avait l'air aussi froid et in
Je regardais par la fenêtre de la voiture. Pendant un instant, j’ai eu l’impression que mes larmes coulaient comme une pluie torrentielle, mais mon visage restait parfaitement sec.Même ma vision était d’une clarté impeccable.À peine rentrée chez moi, l’agent immobilier m’a appelée pour m’annoncer qu’un acheteur avait décidé d’acquérir l’appartement au Palais Rivière .Et il était très généreux, sans chercher à négocier le prix.L’agent m’a demandé de venir rencontrer l’acheteur pour finaliser les détails. Si tout allait bien, on pourrait signer le contrat et lancer le processus.Sur le chemin au Palais Rivière , je ne cessais de penser que si cet appartement avait trouvé preneur un peu plus tôt, Clespoir n’aurait pas eu besoin de s’appuyer sur les investissements du groupe RF.Mais bon, on ne refait pas le passé.Après tout, avoir un appui solide présentait aussi ses avantages.Arrivée au Palais Rivière , j’ai aperçu l’acheteur à côté de l’agent immobilier. J’ai été stupéfaite.« M.
Cécile et moi avons réfléchi un moment, mais nous n’avons pas réussi à comprendre qui pourrait faire une telle bonne action.« Bon, peu importe, on ne va pas y penser, ouvrons la porte et faisons des affaires, avoir des contrats, c’est déjà une bonne chose. »Cécile était assez optimiste, elle s’est étirée en disant : « Des gens arrivent bientôt pour l’entretien, tu veux te préparer et venir passer l’entretien avec moi ? »« D’accord. »J’ai accepté.L’ouverture de la nouvelle société, c’était beaucoup de travail, il n’y avait que Cécile et moi pour tout faire, non-stop 24 heures sur 24, mais on ne s’en est pas sorties.Recruter des gens, c’était urgent.Lors des entretiens, Cécile posait les questions et je me contentais d’observer, puis nous prenions les décisions ensemble après.Les premiers candidats étaient tous plutôt bien, mais je n’arrivais pas vraiment à dire pourquoi.Puis, une fille est entrée dans la pièce, s’est inclinée légèrement devant nous et s’est assise calmement pou
Les autres, on les recruterait petit à petit. ... Dans l’après-midi, alors que j’étais plongée dans la conception de la nouvelle collection printemps, j’ai entendu des voix qui se disputaient à l’extérieur. L’une d’elles m’était particulièrement familière. L’autre, pas totalement inconnue non plus. J’ai à peine ouvert la porte, prête à sortir, que j’ai entendu Cécile dire : « Tu ne comprends pas ou quoi ? Je t’ai dit que je ne ferais pas ton business ! Créer des vêtements pour toi ? Ça va salir les mains de Chloé ! » « Hmph. » Un ricanement méprisant s’est fait entendre, c’était une voix arrogante et hautaine. « Très bien, je vais te le dire clairement, que vous le fassiez ou pas, vous le ferez. » Seule Estelle pouvait se permettre de parler ainsi avec autant de mépris. « Et moi, je ne le ferai pas. Alors, qu’est-ce que tu vas faire ? » Cécile n’avait pas peur d’elle, elle a haussé les épaules. « Tu veux appeler la police ? Ah oui, faut d’abord appeler l’équipe de
Lorsque Mme Hugo est entrée dans le bureau, elle avait encore la poitrine qui se soulevait légèrement, visiblement agacée. Il était évident pour n'importe qui qu'elle tenait beaucoup à sa fille Estelle, comme à un bien précieux, presque comme si elle était un bijou à protéger. Estelle, en voyant sa protectrice arriver, a fait la moue et s'est mise à pleurer d'un air faussement plaintif : « Maman, j’ai pitié d’elle, elle vient de divorcer, je suis venue l’aider avec ses affaires, et elle et ses amies m’ont insultée en me traitant de chienne ! » Mme Hugo a froncé les sourcils et m’a regardée avec colère. « Chloé, ne sois pas aussi ingrate ! Présente des excuses à ma fille ! » « Vraiment, c'est à se demander quel genre de mère on peut avoir pour élever une fille comme ça... » Cécile n’a pas supporté d’entendre ça et a répliqué sèchement : « Ingrate ? Qui t’a demandé à toi, ou à ta fille, de venir nous aider avec notre entreprise ? Je t’ai déjà dit qu’on ne prendrait pas sa comma
Elle tenait absolument à me rabaisser, mais elle essayait de rendre ça plus "acceptable" en le formulant de manière élégante. Elle jouait la grande amoureuse, mais je n'avais pas oublié ce qu'elle avait dit à Cédric dans la chambre d'hôpital, des mots pleins de sincérité, mais que je n'avais jamais cru un instant. Mme Hugo semblait adorer cette mascarade. Elle a tapoté la tête de sa fille avec un air exaspéré. « Toi, comment tu peux être aussi obnubilée par Cédric ! » Estelle, toute mignonne et obéissante, a esquissé un petit sourire. « Il est tellement bien, ce genre d’homme. Si certains ne savent pas l'apprécier, je dois bien comprendre sa valeur, non ? » C'était pathétique. Je n’ai même pas pris la peine de répondre, je voulais juste en finir rapidement. « Bon, tu veux bien me dire ce que tu attends exactement, maintenant ? » Elle a pris un ton supérieur. « Il faut que ce soit élégant. » Puis, sans se soucier de rien, elle a enchaîné : « Il faut des diamants partout, ça
En le voyant arriver, Estelle a retenu instantanément la méchanceté de son expression, mais a tout de même marmonné avec agacement :« Tu aides les étrangers ! »La mère de Estelle n'était pas aussi féroce que tout à l'heure, et elle se contentait de demander :« Pourquoi ? »« Je vais donner à ma grand-mère quelques ensembles de vêtements personnalisés. »Clermont a ri et a poursuivi :« Je vais ramener Chloé en fin de semaine pour écouter ses pensées. Si tu la malmenès, elle sera fâchée et ne voudra pas me parler, comment vais-je expliquer ça auprès de ma grand-mère ? »Après avoir entendu cela, Estelle a tout de suite écarquillé les yeux en demandant :« Tu l'emmènes voir ta grand-mère ? »« Cela ne te concerne pas. »Clermont n’a pas pris la peine de dire un seul mot de plus.Estelle a reniflé froidement et a dit :« Ta grand-mère a toujours été soucieuse des règles et de la réputation, comment pourrait-elle laisser une telle salope... »« Estelle, ma grand-mère peut tolérer tout c
Son regard s’est assombri, et sa voix, rugueuse comme si elle avait été râpée par du gravier, a retenti :« Je t’ai donné des parts pour que tu puisses vivre mieux, pas pour que tu les utilises comme levier pour négocier avec moi. »« Alors, tu acceptes ou tu refuses ? »Il a laissé échapper un rire glacial, chargé de mépris :« Essaye seulement. Peu importe à qui tu vends, je le détruis. Si tu veux causer du tort, vas-y, je t’attends. »Son obstination frôlait la folie. Son ton n’admettait aucun compromis.Avec lui, jouer à celui qui irait le plus loin dans les menaces était une bataille perdue d’avance. Je savais que ça ne mènerait à rien. Serrant les dents, j’ai tourné les talons et suis partie chercher Cécile.Elle discutait avec Jean de choses sans grande importance. En me voyant arriver, Cécile a souri et a dit à Jean :« M. Leroy, après les fêtes, quand vous serez de retour à Ville J, je vous inviterai à dîner. »« Avec plaisir. » Jean a incliné légèrement la tête en signe d’acc
Je suis restée silencieuse un moment avant de répondre avec un ton légèrement moqueur : « Depuis quand tu es si tolérant ? Je ne m’en étais jamais rendu compte avant. »Je faisais référence à ce soir-là, où j’avais embrassé Clermont devant lui. Même si j’avais un peu trop bu, c’était bel et bien arrivé. Avec son tempérament du genre "faites ce que je dis, pas ce que je fais", j’aurais pensé qu’il ne voudrait plus jamais me revoir après ça.À peine avais-je terminé ma phrase qu’un bruit est venu de la direction du centre de la salle, interrompant toute réponse de Cédric.Mia venait de faire son entrée, vêtue d’une robe longue en soie blanche, visiblement issue d’une collection haute couture. Elle tenait un micro, ses gestes semblaient hésitants, mais ses yeux noirs et brillants étaient fixés sur une direction bien précise : celle où se trouvait Clermont.Elle a pris une profonde inspiration avant de parler d’une voix légèrement tremblante :« Toutes ces années loin de ma grand-mère et d
« Mme Hugo », a commencé Cédric, impassible, en fronçant légèrement les sourcils d’un ton calme. « Pas besoin de m’expliquer quoi que ce soit à propos de la rupture des fiançailles. »Il parlait comme si tout cela faisait déjà partie de son plan.La mère d’Estelle, feignant l’ignorance ou réellement dans le déni, a répondu avec un sourire :« Bien sûr que si, je dois expliquer. Aujourd’hui, dès que vous avez su que c’était Estelle qui venait vous chercher, vous avez fait exprès de venir avec Jean. Je comprends très bien… »Jean, qui s’était retenu jusque-là, a fini par froncer les sourcils, agacé, et l’a interrompue :« Vous êtes impressionnante de confiance en vous, madame. Mais permettez-moi de clarifier une chose : la venue de Cédric aujourd’hui n’a absolument rien à voir, et je répète, rien à voir avec Mlle Hugo. »La mère d’Estelle, sceptique, a haussé un sourcil :« Impossible. Si ce n’est pas pour Estelle que Cédric est ici, alors… »Sa voix s’est soudain coupée, et elle a tourn
Dès que Mme Hugo a entendu cela, elle a balayé la salle du regard avant de repérer M. Hugo avec précision. Sans perdre de temps, elle l’a entraîné avec elle pour aller accueillir leurs invités. Quelques instants plus tard, une agitation a retenti à l’entrée de la salle de réception. Cédric, Jean, et les trois membres de la famille Hugo sont entrés ensemble. Cédric portait un manteau noir, son allure était noble et froide, son pas assuré, dégageant une aura puissante de leader. Jean marchait à un demi-pas derrière lui, comme lors de leur dernière visite à Clespoir, mais leur complicité était évidente au premier coup d’œil. Ajoutez à cela ce que Mme Hugo avait dit avant d’aller les chercher… Les invités, tous habitués aux subtilités sociales, ont rapidement saisi la situation. Cédric était bel et bien le grand patron du Groupe RF. Et ce n’était pas n’importe qui. C’était l’homme dont la famille Hugo avait annulé les fiançailles. En l’espace d’un instant, celui qui ava
« Les résultats du test de paternité sont là. »J’ai soupiré, légèrement exaspérée.Il a répondu avec assurance : « Le test doit avoir un problème. Chloé, je pourrais peut-être confondre quelqu’un d’autre avec elle… »Il a marqué une pause avant d’ajouter : « Mais jamais je ne pourrais ne pas la reconnaître. »Je savais très bien que ce « quelqu’un d’autre » était une pique à mon égard.Il a continué, d’une voix calme : « C’est impossible. »Je suis restée silencieuse un moment, puis j’ai répliqué : « C’est entre toi et les Hugo, Clermont. Gardons nos distances, ce sera mieux pour tout le monde. »Je ne voulais plus m’embarquer dans ses affaires.Sans attendre sa réaction, j’ai attrapé Cécile par le bras et nous sommes entrées dans la salle de réception.Malgré l’organisation de dernière minute, la fête n’était pas bâclée. Sous les lustres étincelants, la salle était somptueusement décorée, digne d’une soirée de grand standing.Après avoir pris une coupe de vin sur un plateau, Cécile m
Alors que Cécile était restée silencieuse jusque-là, probablement pour éviter de provoquer des ennuis, les paroles de Clermont ont fini par la faire tousser après avoir avalé de travers.En ce qui me concernait, la mère d’Estelle pouvait bien me parler sur un ton acerbe, ça ne me faisait ni chaud ni froid. Mais face à Clermont, elle semblait totalement démunie. Avec vieille Mme Hugo dans la pièce, elle ne pouvait pas se permettre de jouer les matriarches autoritaires. Son visage en était devenu rouge de frustration.« Petit insolent ! » s’est exclamée vieille Mme Hugo, jetant un regard réprobateur à Clermont. « Qui t’a appris à parler comme ça ? »« C’est vous, mamie », a-t-il rétorqué sans la moindre gêne. « Vous m’avez appris qu’il faut intervenir quand on voit une injustice. »Vieille Mme Hugo a levé les yeux au ciel, impuissante face à sa répartie.Tout le monde dans la pièce pouvait voir que la mère d’Estelle cherchait délibérément la petite bête. Ses paroles allaient bien au-delà
Mia devant moi était encore plus redoutable que Clémence d’autrefois. Je n'avais aucune envie de foncer tête baissée.« Tu devrais peut-être faire un test ADN, toi aussi. »« Chloé, réponds-moi. »« Encore en train de fuir ? »…Dans le salon, l’atmosphère semblait détendue en surface, mais mon téléphone n’a pas cessé de vibrer avec des messages qui s’accumulaient.Agacée, j’ai mis la conversation avec Clermont en mode « ne pas déranger ».Mia était bien là, vivante devant nous, et il a encore pensé que tout cela pourrait me concerner ?« Mlle Martin, tout juste divorcée, et voilà que votre téléphone s’agite sans arrêt », a lancé la mère d’Estelle avec un sourire acéré. « Vous ne perdez pas de temps pour chercher votre prochain partenaire, à ce que je vois. »Clermont s’est apprêté à répliquer, mais j’ai pris les devants pour éviter qu’on m’associe à lui à ce moment précis.« Effectivement, mais je ne suis pas aussi rapide qu’Estelle. Je viens tout juste de divorcer, et elle, elle a dé
Je ne voyais pas pourquoi je me sentirais coupable. Après tout, je n’ai rien fait de mal.Avec cette pensée, j’ai relevé les yeux pour regarder dans leur direction. Après que Mia se soit précipitée vers lui et lui ait sauté dessus, il a semblé hésiter légèrement, un peu mal à l’aise. Peut-être ne voulait-il pas la blesser. Il a pris doucement ses bras pour créer un peu de distance, et a dit d’un ton calme et détaché, comme à son habitude :« Doucement. »« Mais tu m’as manqué ! »Mia l’a regardé avec ses grands yeux, son visage pâle empreint de prudence, comme une petite biche apeurée.« Tu es parti si tôt hier. Ça fait presque vingt heures que je ne t’ai pas vu. »Précise jusque dans les heures, rien que ça.Je me suis contentée de sourire légèrement, un sourire maîtrisé. Mais en levant les yeux, j’ai croisé le regard de Clermont. Il me fixait encore, semblant agacé par mon calme apparent, comme si mon indifférence le contrariait.Il a lâché la main de Mia, a esquissé un sourire un pe
Je l’ai rassurée : « Peut-être qu’elle est juste un peu réservée ? Avec le temps, en passant plus de moments ensemble, ça devrait aller mieux. »« Je ne sais pas… quelque chose me semble étrange », a dit la vieille dame, visiblement pensive. « Cette gamine, quand elle était petite, c’était un vrai petit tyran. Même avec le temps, elle ne devrait pas être aussi timide… »Je m’apprêtais à répondre, mais elle a soupiré et changé de sujet. « Enfin, peu importe. Ça reste une bonne nouvelle malgré tout. Tu es toujours à Ville Josier, n’est-ce pas ? »J’ai répondu honnêtement : « Oui, je suis encore là. »« Parfait ! Je vais envoyer un chauffeur te chercher », a-t-elle dit avec un sourire dans la voix. « Ce soir, on organise une réception pour Mia, et tu dois absolument venir. Vieillie Mme Fremont et moi, on a porté les vêtements que tu as dessinés pendant les fêtes. Tout le monde nous demandait où on les avait faits. Ce sera l’occasion de te présenter à quelques personnes. Je te promets que