« Ne t'inquiète pas, grand-père. »J'ai servi un morceau de fromage à grand-père, ajoutant d'une voix douce : « Il ne peut pas me faire de mal. »De toute façon, nous allions bientôt divorcer.Après le repas, Cédric a accompagné grand-père à l'arrière pour une partie de go.Je m'occupais tranquillement de préparer du thé.La stratégie de Cédric au jeu était impitoyable, ne laissant aucune chance à son adversaire. Le grand-père, en colère après avoir perdu une pièce, l'a grondé : « Tu joues contre un ennemi ? Tu ne laisses même pas une voie de sortie à ton grand-père ? »« Très bien. »Cédric a souri, et effectivement, il s'est mis à jouer plus doucement, ce qui a rendu grand-père heureux. En riant, il a déclaré : « Rappelle-toi toujours, les membres de la famille et les étrangers ne sont pas les mêmes. »Je lui ai tendu une tasse de thé. « Grand-père, prenez un peu de thé. »« Merci. »Il a pris la tasse, en a bu une gorgée et a ajouté avec satisfaction : « Si vous continuez à être aus
Que veut-il dire ? Qu'il pense que je le trompe avant même que nous soyons divorcés ?C'est tout à fait son genre.Je n'avais pas envie d'expliquer. Je répondis, indifférente : « Une bonne amie. »« Quelle amie ? »« Cédric », je souris doucement et dis d'une voix tendre : « Les morts ne posent pas de questions. »Puisqu'il voulait être un ex-mari "mort", autant qu'il le soit complètement.Cédric esquissa un sourire cynique, pressant sa langue contre sa joue, et lâcha un rire glacial. « Très bien. »Arrivé au cimetière, je descendis de la voiture et montai les escaliers vers la colline.Voyant qu'il ne me suivait pas, je me retournai pour l'attendre.Je fus surprise de le voir porter un panier de chrysanthèmes jaunes et blancs qu'il avait préparés à mon insu.« Merci. »« Pourquoi me remercier ? C'est ce que je devrais faire. », répondit-il calmement.Nous marchâmes alors côte à côte vers la tombe de mes parents.C'était mieux ainsi. Même si cette harmonie était de façade, mes parents
D'ailleurs, le Groupe des Baudets ne serait pas directement confié à Cédric.« Et toi, comment vas-tu ? » J'ai levé la tête, regardant la ligne acérée de sa mâchoire, et demandé timidement.« Ces trois années de mariage avec toi, »Il a esquissé un sourire, soupiré et dit : « J'ai vécu très bien. »Cette réponse m'a fait encore plus envie de pleurer.C'est probablement du regret.Clairement, sans ces événements, nous aurions pu vieillir ensemble.…Sur le chemin du retour, ni lui ni moi n'avons parlé.Certaines choses ne valent pas la peine d'être répétées.Il ne pouvait pas vraiment changer la situation, et je ne pouvais pas non plus faire semblant que tout allait bien.Il vaut mieux lâcher prise tôt, tant que nous ne sommes pas encore devenus détestables aux yeux de l'autre.Les jours d'automne sont courts et les nuits longues. À travers la vitre de la voiture, son image était baignée d'une lumière dorée par le soleil couchant.« Je vais te raccompagner. »Arrivés à Palais Rivière, a
Janvier ne savait pas s'il n'avait pas saisi l'implication des paroles ou s'il ne voulait pas entrer dans le débat. Il s'est contenté de sourire doucement et a dit : « Pas de souci. Allez vous laver les mains, le repas est prêt. »La cuisine de Janvier était excellente. La table était couverte de plats colorés et appétissants, alléchants au point de faire saliver. Victor et Cécile ne tarissaient pas d'éloges.Je n'ai pas pu m'empêcher de complimenter : « Senior Lebrun, tes plats sont vraiment magnifiques ! »« Allez, goûtez pour voir si ça vous plaît. » Janvier a sorti les deux derniers plats de la cuisine et a placé une assiette de crevettes épicées devant moi avec un sourire chaleureux, « Je pense que tu aimeras celui-ci. »J'ai été quelque peu surprise. À part Cécile, tout le monde pensait que j'aimais les plats aussi fades que ceux de Cédric.Mais avant que je ne puisse parler, Cédric est intervenu d'un ton froid : « Elle ne supporte pas les plats épicés. Même si vous étiez proches
Les deux m'avaient également préparé des cadeaux de pendaison de crémaillère. Janvier m'a tendu un élégant coffret, « J'espère que cela te plaira. »« Merci, Senior Lebrun. » Je l'ai remercié avec un sourire.En voyant à l'intérieur du coffret une robe d'une coupe raffinée et unique, j'ai été un peu surprise et l'ai regardée, « C'est toi qui l'as conçue ? »« Oui, une pièce unique. » Janvier a souri.« Toujours aussi attentionné, Senior Lebrun ! » Cécile l'a complimenté, puis s'est tournée vers Cédric avec un air de défi : « Président, puisque vous êtes venu à la pendaison de crémaillère, vous avez sûrement apporté un cadeau, n'est-ce pas ? »Je voulais intervenir, mais Cécile m'en a empêchée. Je ne savais même pas qu'ils avaient organisé cette pendaison de crémaillère avant d'arriver chez moi, comment Cédric aurait-il pu préparer un cadeau à l'avance ?Les yeux sombres de Cédric se sont fixés sur moi. Il a sorti une petite boîte en velours de la poche de son costume et l'a posée devan
Je me sentais soudainement ridicule. La nuit de noces où j'ai été abandonnée, c'était moi ; les anniversaires où mon mari était absent, c'était encore moi ; les cadeaux que j'attendais et qui étaient offerts à quelqu'un d'autre, toujours moi ; même le jour de mes examens, c'était moi qu'il laissait seule pour accompagner quelqu'un d'autre...Maintenant que nous en étions arrivés au point de divorcer, il ne pouvait pas accepter que des amis viennent organiser une pendaison de crémaillère pour moi ?J'ai tiré un sourire amer, baissant les yeux vers lui. « Si tu ne pars pas, j'appelle Clémence. »Si Clémence venait et faisait une scène, il ne pourrait pas gérer la situation.Soudain, Cédric m'a enlacée fermement par la taille, posant son front contre ma poitrine, sa voix rauque, « Chloé, je n'ai jamais voulu que ça se passe ainsi, vraiment. »Avec lui ainsi, mon cœur faiblissait.Au moment où j'allais parler, son téléphone posé sur la table s'est mis à sonner. L'écran affichait clairement
« Tu veux vraiment me remercier ? »En arrivant près de la voiture, Janvier pousse Victor sur la banquette arrière, s’appuie contre la voiture et baisse les yeux avec un sourire en me regardant.Je hochai la tête et lui réponds : « Bien sûr. »« Alors promets-moi de ne plus jamais me dire “merci”. »Ces mots me semblent un peu étranges. Avant que je puisse y réfléchir davantage, il ajoute avec un sourire : « Ça fait trop formel. »Je ris doucement : « D’accord, compris. »À ce moment-là, le chauffeur de remplacement arrive. Janvier lui tend les clés de la voiture, me dit avec un regard chaleureux : « Je m’en vais, monte vite. »Quand je monte à l’étage, le salon est déjà vide.Cédric Baudet n’est pas là.Je ressens un vide dans mon cœur.Mais juste un instant.Partir sans un mot, c’est bien son style.Il doit y avoir une « urgence » chez Clémence Baudet.Je retourne dans la chambre et secoue doucement Cécile Dupont : « Cécile, réveille-toi, je vais te mettre un pyjama plus confortable.
Si elle m’a posé cette question plus tôt, cela me toucherait peut-être.Mais aujourd’hui, j’ai même accepté le fait que Cédric Baudet n’a jamais eu le moindre amour pour moi, je n’ai donc plus aucune envie de la questionner.Je la regarde simplement : « Tu es si sûre de toi, pourquoi tu viens me harceler tous les jours ? »Quelle folle.Elle débarque dans mon bureau de bon matin, comme une épouse légitime qui interroge une maîtresse.Voyant que je reste impassible, Clémence Baudet s’impatiente et parle comme une victorieuse : « C’est pour moi. »Elle appuie ses mains sur mon bureau, se penche légèrement et me regarde comme une vaincue : « Chloé Martin, s’il n’était pas à cause de moi, il ne t’aurait jamais épousée ! Tu ne sais même pas où se trouve la porte de la maison des Baudets ! »En entendant cela, mes poings se serrent, une sensation étrange envahit mon cœur, comme s’il est serré par quelque chose.Ses bras croisés et ses lèvres rouges se relèvent de satisfaction : « C’est le gr
« Puisqu’on ne peut pas la tuer en la battant… »Un léger sourire a effleuré les lèvres de Clermont. « Alors battons-la jusqu’à ce qu’elle en crève. »Sans prêter attention aux protestations d’Estelle, il l’a rapidement attachée à une autre chaise.« On voit bien que la famille Hugo t’a bien élevée », a-t-il lancé, son ton glacé mais moqueur. « Tu tiens tellement à Mia, votre belle amitié... Alors ne fais pas que parler, prouve-le. »Il a terminé de nouer la corde et s’est tourné vers les infirmiers, leur faisant signe.« Qu’est-ce que vous attendez ? Allez-y, faites-le. »« Maman ! Maman !! » Estelle hurlait, désespérée, appelant à l’aide.Mme Hugo, folle d’inquiétude, s’est précipitée vers la porte pour entrer, mais les hommes de Clermont l’en ont empêchée. D’un côté, ceux qui voulaient sortir ne pouvaient pas. De l’autre, ceux qui voulaient entrer étaient bloqués.C’était une question de folie, de cruauté, de détermination à aller jusqu’au bout.Mme Hugo, terrifiée, a agrippé le bra
Devrais-je compter sur Clermont ?Peut-être que j’étais trop pessimiste, mais vu son obsession pour Mia, j’aurais plus tendance à faire confiance à vieille Mme Hugo qu’à lui.Même s’il doutait parfois de l’identité réelle de Mia, il ne la laisserait jamais mourir, même avec une infime probabilité qu’elle soit authentique.Ce n’était pas quelqu’un d’indécis.Me sacrifier ? Ça aurait été tellement prévisible.Un grand bruit a retenti soudainement. La porte a été violemment défoncée, sans même qu’une dispute ne se fasse entendre auparavant.Clermont est entré, une aura glaciale émanant de tout son être.Sous mon regard stupéfait, il a franchi la distance en quelques grandes enjambées, dénoué mes liens avec une rapidité presque fébrile, puis a arraché le ruban adhésif qui couvrait ma bouche.« Chloé, pourquoi es-tu toujours aussi stupide ?! »« Je... »« Ça suffit, ne parle pas, c’est moche à entendre », a-t-il lâché, visiblement agacé.Après s’être assuré qu’on n’avait pas encore prélevé
Quand on atteignait un certain niveau de douleur, on devenait égoïste par instinct. Je ne pensais plus à rien, trop occupée à gratter ma peau pour tenter de soulager cette souffrance insupportable.« Qu’est-ce que ça a à voir avec moi ?! » ai-je crié, désespérée.Je souffrais déjà assez comme ça. Pourquoi devrais-je, en plus, jouer les héroïnes sacrificielles ?« Ploc. »Elle s’est mise à genoux devant moi, les larmes coulant à flots.« Je vous en supplie ! Votre maladie n’est pas grave. Sauvez ma fille, s’il vous plaît ! »Les gens dans la salle de perfusion ont tourné la tête, stupéfaits par la scène.À ce moment-là, elle ressemblait à une mère désespérée, prête à tout pour sauver son enfant. Et moi, à une égoïste insensible, refusant d’aider quelqu’un en danger sous prétexte d’un « petit malaise ».« Non. »J’ai fixé son visage avec froideur avant de me tourner vers Cécile :« Appelle la police. Ce qu’elle fait là, c’est une entrave volontaire aux soins. Ça pourrait être qualifié d’
Je tirais légèrement sur ma manche, un peu gênée, prête à dire la vérité, quand un tumulte a éclaté soudain dans la salle de réception.« Mon Dieu ! »Quelqu’un s’est écrié : « La fille aînée de la famille Hugo s’est évanouie ! Appelez un SAMU vite ! »L’instant suivant, l’homme qui gardait la tête baissée s’est levé soudainement et s’est élancé à toute vitesse, tel un éclair.Même vieille Mme Hugo, paniquée, s’est levée brusquement. Elle a tout oublié et, soutenue par une domestique, s’est hâtée vers la sortie.Dans le salon, il ne restait plus que Cécile et moi.« Allez, ne te mêle pas de ça inutilement », m’a dit Cécile en m’attrapant par le bras pour partir. « Elle a sa famille, son fiancé dévoué. Toi, par contre, il faut que tu prennes soin de toi. File à l’hôpital et fais-toi soigner avant que ça devienne aussi grave que la dernière fois. »La salle de réception était en pleine effervescence. Certains étaient sincèrement inquiets, d’autres faisaient semblant pour plaire à la fami
Son regard s’est assombri, et sa voix, rugueuse comme si elle avait été râpée par du gravier, a retenti :« Je t’ai donné des parts pour que tu puisses vivre mieux, pas pour que tu les utilises comme levier pour négocier avec moi. »« Alors, tu acceptes ou tu refuses ? »Il a laissé échapper un rire glacial, chargé de mépris :« Essaye seulement. Peu importe à qui tu vends, je le détruis. Si tu veux causer du tort, vas-y, je t’attends. »Son obstination frôlait la folie. Son ton n’admettait aucun compromis.Avec lui, jouer à celui qui irait le plus loin dans les menaces était une bataille perdue d’avance. Je savais que ça ne mènerait à rien. Serrant les dents, j’ai tourné les talons et suis partie chercher Cécile.Elle discutait avec Jean de choses sans grande importance. En me voyant arriver, Cécile a souri et a dit à Jean :« M. Leroy, après les fêtes, quand vous serez de retour à Ville J, je vous inviterai à dîner. »« Avec plaisir. » Jean a incliné légèrement la tête en signe d’acc
Je suis restée silencieuse un moment avant de répondre avec un ton légèrement moqueur : « Depuis quand tu es si tolérant ? Je ne m’en étais jamais rendu compte avant. »Je faisais référence à ce soir-là, où j’avais embrassé Clermont devant lui. Même si j’avais un peu trop bu, c’était bel et bien arrivé. Avec son tempérament du genre "faites ce que je dis, pas ce que je fais", j’aurais pensé qu’il ne voudrait plus jamais me revoir après ça.À peine avais-je terminé ma phrase qu’un bruit est venu de la direction du centre de la salle, interrompant toute réponse de Cédric.Mia venait de faire son entrée, vêtue d’une robe longue en soie blanche, visiblement issue d’une collection haute couture. Elle tenait un micro, ses gestes semblaient hésitants, mais ses yeux noirs et brillants étaient fixés sur une direction bien précise : celle où se trouvait Clermont.Elle a pris une profonde inspiration avant de parler d’une voix légèrement tremblante :« Toutes ces années loin de ma grand-mère et d
« Mme Hugo », a commencé Cédric, impassible, en fronçant légèrement les sourcils d’un ton calme. « Pas besoin de m’expliquer quoi que ce soit à propos de la rupture des fiançailles. »Il parlait comme si tout cela faisait déjà partie de son plan.La mère d’Estelle, feignant l’ignorance ou réellement dans le déni, a répondu avec un sourire :« Bien sûr que si, je dois expliquer. Aujourd’hui, dès que vous avez su que c’était Estelle qui venait vous chercher, vous avez fait exprès de venir avec Jean. Je comprends très bien… »Jean, qui s’était retenu jusque-là, a fini par froncer les sourcils, agacé, et l’a interrompue :« Vous êtes impressionnante de confiance en vous, madame. Mais permettez-moi de clarifier une chose : la venue de Cédric aujourd’hui n’a absolument rien à voir, et je répète, rien à voir avec Mlle Hugo. »La mère d’Estelle, sceptique, a haussé un sourcil :« Impossible. Si ce n’est pas pour Estelle que Cédric est ici, alors… »Sa voix s’est soudain coupée, et elle a tourn
Dès que Mme Hugo a entendu cela, elle a balayé la salle du regard avant de repérer M. Hugo avec précision. Sans perdre de temps, elle l’a entraîné avec elle pour aller accueillir leurs invités. Quelques instants plus tard, une agitation a retenti à l’entrée de la salle de réception. Cédric, Jean, et les trois membres de la famille Hugo sont entrés ensemble. Cédric portait un manteau noir, son allure était noble et froide, son pas assuré, dégageant une aura puissante de leader. Jean marchait à un demi-pas derrière lui, comme lors de leur dernière visite à Clespoir, mais leur complicité était évidente au premier coup d’œil. Ajoutez à cela ce que Mme Hugo avait dit avant d’aller les chercher… Les invités, tous habitués aux subtilités sociales, ont rapidement saisi la situation. Cédric était bel et bien le grand patron du Groupe RF. Et ce n’était pas n’importe qui. C’était l’homme dont la famille Hugo avait annulé les fiançailles. En l’espace d’un instant, celui qui ava
« Les résultats du test de paternité sont là. »J’ai soupiré, légèrement exaspérée.Il a répondu avec assurance : « Le test doit avoir un problème. Chloé, je pourrais peut-être confondre quelqu’un d’autre avec elle… »Il a marqué une pause avant d’ajouter : « Mais jamais je ne pourrais ne pas la reconnaître. »Je savais très bien que ce « quelqu’un d’autre » était une pique à mon égard.Il a continué, d’une voix calme : « C’est impossible. »Je suis restée silencieuse un moment, puis j’ai répliqué : « C’est entre toi et les Hugo, Clermont. Gardons nos distances, ce sera mieux pour tout le monde. »Je ne voulais plus m’embarquer dans ses affaires.Sans attendre sa réaction, j’ai attrapé Cécile par le bras et nous sommes entrées dans la salle de réception.Malgré l’organisation de dernière minute, la fête n’était pas bâclée. Sous les lustres étincelants, la salle était somptueusement décorée, digne d’une soirée de grand standing.Après avoir pris une coupe de vin sur un plateau, Cécile m