Suminghal si Thomas. “Pinasundan ko siya sa isang tao ng ilang araw na ngayon. Kung hindi ko siya maaasikaso, ang pangalan ko ay hindi Thomas Neeson.”Tinaas ni Sarah ang kanyang kilay. Kung ito ay ibang tao, wala siyang pakialam.Subalit, ayaw niya din kay Freya Lynch.“Kung gayon, magsaya ka. Huwag mo lang siyang patayin.”“Huwag ka magalala. Alam ko ang ginagawa ko.”...9:00 p.m.Matapos maligo ni Catherine, pinadalhan siya ng mensahe ni Freya iniimbitahan siya na maglaro ng magkasama.Alam niya na si Freya ay natatakot na magisa siya dahil sa mga iniisip niya, kaya masaya siyang sumangayon.Silang dalawa ay binuksan ang audio function ng kanilang device at naglaro ng ilang beses magkasama. Sumiga si Freya mula sa kabilang dulo, “Dalian mo suportahan mo ako. Napapaligiran ako! Hindi ako makalabas.”“Hintayin mo ako...”Pinindot ni Catherine ang mapa at biglang narinig na nagsalita si Freya, “Sino ang kumakatok sa pinto ng hating gabi?... Ano ang gusto niyo? Tatawagan ko
Ito ay ang pangalawang beses na si Wesley ay nasaksak para lang iligtas siya.Subalit, si Catherine ay nakonsensya tungkol dito at hindi na siya mabigyan ng kahit ano.“Tsk tsk, kasintahan ba siya ni Freya o sayo?” Ngumiti si Thomas. “Catherine Jones, mukhang nakikipaglaro ka sa ibang lalaki sa likod ng asawa ng kapatid ko.”“Thomas Neeson, hayop ka! Tumawag na ako sa pulis. Illegal na pumasok sa bahay ng ibang tao at manakit ng iba. Hindi kita kailanman mapapatawad.” Hindi kailanman nagalit si Catherine sa kahit sino tulad sa galit niya kay Thomas ngayon.“Hehe, sige lang. Ang asawa ng kapatid ko ay si Young Master Hill. Siguradong tutulungan niya ako.” Nagpakita ng mayabang at kakaibang ekspresyon si Thomas. “Kung sabagay, maraming beses ko ng ginawa ang mga ganitong bagay dati. Lagi niya akong tinutulungan ng paulit ulit.”Patuloy niyang sinasabi ‘asawa ng kapatid ko’, ngunit si Shaun ay malinaw na asawa ni Catherine.mayabang na ekspresyong iyon ay nagpagalit ng sobra kay Cath
Hindi maintindihan ni Shaun kung bakit, ngunit hindi komportable ang pakiramdam ng kanyang puso ng marinig ang mga salitang iyon.“Sumama ka sa akin pabalik.” Tumingin si Shaun sa kanya, ang kanyang tono ay mababa na parang ito ay utos.Hindi kumilos si Catherine at hindi maabala na tumingin sa kanya. Ang pagrinig lang sa kanyang boses ay nagpakulo sa kanyang dugo sa galit.“Narinig mo ba ang sinabi ko? Buntis ka ngayon. Hindi ka pwedeng manatili ng ganito dito.” Hinatak siya ni Shaun.Subalit, tinulak siya ni Catherine palayo at malungkot na ngumiti. “Sa tingin mo gusto kong manatili dito ng ganito? Dalawa sa mga kaibigan ko ay wala pa ding malay. Sa tingin mo ba nasa mood ako para bumalik at matulog? Syempre, ang taong tulad mo na walang puso maliban kung para kay Sarah Neeson ay hindi makakaintindi.”Nakatingin si Shaun sa kanyang maputlang mukha at nagdalawang isip bago tanggalin ang kanyang coat at ilagay ito sa kanya.Ang kanyang pilik mata ay kumilos ng gulat, ngunit pagka
”Hindi na kailangan.”Umiling si Catherine. Ano ang punto? Sa oras na ito, si Shaun ay maaaring pupunta sa police station o hanapin si Sarah.Sa katotohanan, tama ang hula niya.Dalawampung minuto makalipas, lumitaw si Shaun sa police station. Si Sarah ay naghihintay doon ng matagal na panahon at ang kanyang mata ay namumula sa luha.“Shaunic...” Kaagad na tinapon ni Sarah ang kanyang sarili sa kanyang braso ng makita niya siya at nabilaukan. “Pasensya na sa abala na dinulot muli ng aking kapatid. Hindi ko siya inaasahang maging sobrang nakakadismaya.”“Ito ay dahil suportado ko siya lagi. Iyon ang dahilan bakit siya naging mas lalong walang prinsipyo, tama?” ang gwapong mukha ni Shaun ay puno ng galit. “Naglakas loob pa siyang pumasok sa bahay ng iba at manaksak at turukan siya. Sa tingin niya ba siya ay boss ng Canberra? Bakit hindi siya magdala ng baril at magnakaw sa bangko, kung gayon?”Nagmadaling pinaliwanag ni Sarah, “Gusto niya talaga si Freya Lynch. Ayos lang kung si Fr
Bumubulong si Freya, “Nagsisinungaling ka ba? Hindi talaga siya...”“Hindi talaga. Kung nagsisinungaling ako, magiging maliit na baboy ako.” Sumpa ni Catherine.Ang mata ni Freya ay dull ng sandali. Tapos, na parang meron siyang naalala, ang kanyang luha ay umapaw. “Cathy, sobrang natakot ako, talagang natakot. Ang baliw na si Thomas na iyon ay nagdala ng mga tao at pumasok sa bagay ko. Nagpumiglas ako, ngunit hinampas nila ako at sinabi na magsasalitan sila sa akin. Binigyan pa nila ako ng droga. Maraming salamat at dumating si Wesley...”“Ang hayop na iyon, ang lakas ng loob niya...”Ang galit sa puso ni Catherine ay umaalab habang nakikinig siya.Hindi niya kailanman inasahan ang gang ni Thomas na sobrang marahas.Kung hindi niya sinabihan si Wesley, namatay sana si Freya.Masyadong itong kasuklam suklam.“Ayos lang ito. Tapos na ito ngayon.” Pinigilan niya ang kanyang galit para icomfort si Freya.Patuloy na umiyak si Freya sa kanyang braso. Subalit, tutal siya ay nadroga,
Hindi pa kailanman nagsuka si Catherine dati.Lahat ng bile, snot at luha ay lumabas.Alam niya kung gaano siya nakakatakot tignan ngayon.Subalit, hindi niya ito kontrolado.“Ayos ka lang ba?” Na may simangot, nakatingin si Shaun sa kanya sa gulat.Nagmadaling kinuha ni Sarah ang ilang mga tissue at binigay din sa kanya.Si Catherine ay sinampal ang kanyang kamay palayo at tumawa tinupi ang kanyang katawan. “Ayos ako, syempre. Nagsuka ako dahil sa nandiri ako sayo, masama kayong couple.”Matinding nagbago ang mukha ni Shaun. “Catherine Jones, magingat ka sa sinasabi mo.”“May nasabi ba akong mali?” Tumingala si Catherine na may namumulang mata. “Nagpunta ka ba dito para humingi ng tawad o para magpakita ng palabas para sa akin? Shaun Hill, alam ko na hindi mo ako mahal, ngunit legal, asawa mo pa din ako. Hindi mo ba ako mabibigyan ng respeto?”Tumingin siya kay Sarah. “Para sayo, ikaw ay umiiyak at nakaluhod para sa kapatawaran simula ng sandali na pumasok ka sa pintuan. Sina
”Cathy, hindi.” Tinaas ni Freya ang kanyang ulo at tinignan si Freya at nagmakaawa kay Catherine. “Ayokong gumawa ng gulo tungkol dito at hayaang malaman ng lahat...”“Freya, tama na. Mas matapang ka kaysa diyan.”Nakatitig si Catherine kay Shaun. “Sabihin mo ito. Kung kaya mong gawin ito, kung gayon bakit hindi mo ito masabi?”Naiirita, niluwagan ni Shaun ang kanyang tie. “Catherine Jones, kung patuloy mong hahabulin ang bagay na ito, patitigilin ko si Doctor Angelo mula sa panggagamot sa sakit ng iyong ama.”Nararamdaman ni Catherine ang kulog na tumutunog sa isip niya.Tumingin si Freya sa kanya. “Ginamit niya ba iyon para pagbantaan ka?”Mapait na sinabi ni Freya, “Cathy, tanging isa lang ang iyong ama. Ayokong mawala ka.”“Oo, alam niyong lahat kung gaano kaimportante ang aking ama sa akin dahil meron lang akong isa. Iyon ang dahilan bakit pinagbantaan mo ako gamit ang ama ko ng paulit ulit.” Nanlalamig na tumingin si Catherine kay Shaun. “Noong nakaraan, ito ay para sa rep
Sumulyap si Shaun sa naluluhang si Catherine, at matapos ‘nun ay kay Wesley, na pumoprotekta sa babae. Sumabog ang galit sa puso ng lalaki. “Nasa akin kung ididivorce ko siya o hindi. Dahil walang hiya niya ‘kong inakit sa simula, ang lahat ng ito ay kagagawan niya.”“Sino ang nang-akit sayo? Ikaw ang umagaw sa kanya sa akin sa kahit anong posibleng paraan. Naging fiance ko siya.” Galit si Wesley.“Eh ano naman kung naging fiance mo siya?”Ngumiti si Shaun na may bahid ng pagkalamig sa mga mata niya, na hindi niya napansin. “Handa pa rin siyang makipagtalik sakin. Kahit ngayon, ginugulo niya pa rin ako at sa akin pa rin siya kumakapit.”Hindi na ito matiis ni Catherine. “Sino ang gumugulo sa’yo? Hangga’t handa kang makipag-divorce sa akin, aalis agad ako.”“Ano? Sa tingin mo ba ang pang-aakit sa akin ay walang pakinabang at nagdesisyon kang gawing backup plan si Lyons?”Malupit na pinisil ni Shaun ang baba ng babae. “Catherine Jones, kahit kailan ay hindi ako papayag na tumawag n