Seorang pelayan berkata, “Jangan terburu-buru, aku sedang ingin mengatakannya. Semua orang di keluarga itu tewas, yang kusebut berhasil lolos juga hanya sementara. Beberapa tahun kemudian, tuannya, Chang Ping, juga meninggal. Kali ini lebih mengerikan, dia dibunuh dengan cara dicincang menggunakan pedang! Kau tahu apa itu dicincang? Tidak perlu aku jelaskan, itu adalah memotong tubuh seseorang dengan pedang sedikit demi sedikit, sebanyak tiga ribu enam ratus kali, hingga hanya tersisa tulang belulang…”
Li Xian tentu saja tahu apa itu dicincang. Jika dia ingin menulis buku berjudul "Seribu Cara Kematian Tragis", tidak ada yang lebih pantas menulisnya selain dia. Dia mengangkat tangan dan berkata, “Aku mengerti. Jadi, saudaraku, apakah kau tahu mengapa keluarga Chang dimusnahkan?”
Pelayan menjawab, “Aku dengar itu karena ada rekayasa dari sesama praktisi kultivasi. Pasti begitu! Jika tidak, bagaimana mungkin sekumpulan orang hidup, ap
Li Xian langsung merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Dia ingat kembali peristiwa saat dia menemukan sebuah pusaka kuno di Grave Hills. Pusaka itu ternyata memiliki kekuatan luar biasa yang tanpa sengaja memberinya kekuatan baru. Walaupun banyak orang merendahkannya, ada beberapa wanita yang bersikap baik atau setidaknya netral padanya. Zhang Ji, yang biasanya pendiam dan penuh teka-teki, sekarang menunjukkan sisi dirinya yang lain."Zhang Ji, ada apa?" tanya Li Xian dengan penasaran.Zhang Ji menjawab dengan suara rendah namun tegas, "Ada sesuatu yang harus kamu ketahui, tapi tidak di sini. Mari kita selesaikan urusan ini dulu."Li Xian mengikuti arah pandangan itu dan melihat Zhang Ji yang bangkit dan berjalan keluar dari kedai. Dia berkata, "Oh, dia? Temanku ini dididik sangat ketat sejak kecil. Dia paling tidak suka melihat orang berpelukan di depannya. Agak aneh, kan?"Pelayan itu dengan enggan menarik kembali tangannya dan berkata pelan, "Aneh. L
Zhang Ji berkata, "Belum pernah mendengar, ya wajar. Dia muncul dua belas tahun lalu. Sekarang tidak ada yang menyebutnya lagi."Dua belas tahun lalu, tepat setahun setelah pengepungan besar di Grave Hills, tepat terlewat. Li Xian bertanya, "Dari gunung mana, dan siapa gurunya?"Zhang Ji menjawab, "Tidak diketahui dari gunung mana. Dia belajar dari sekte Dao. Lei Xingchen adalah murid dari pertapa Fangse Sanren."Baru saat itu Li Xian menyadari kenapa orang itu punya hubungan dengan ibunya. Dia berkata, "Jadi, Lei Xingchen ini, bisa dianggap sebagai paman guruku."Fangse Sanren juga murid dari pertapa Fangse.Pertapa Fangse adalah seorang ahli Dao yang hidup tersembunyi, konon sezaman dengan Pi Guangshan dan Sun Xichen. Para tokoh terkenal dari generasi itu, kini sudah lama tiada, hanya pertapa Fangse yang dikabarkan masih hidup. Jika benar, dia pasti sudah berusia ratusan tahun, menandakan tingkat keahliannya yang luar biasa.Pada masa itu,
Biasanya, tragedi keluarga kecil tidak akan banyak diketahui orang. Namun, pada saat itu, situasinya berbeda. Setelah perang panjang, dunia mulai tenang, dan perburuan di Grave Hills baru saja selesai. Tiba-tiba, tragedi ini meledak, menyebabkan kehebohan di antara seratus keluarga besar di dunia mistis.Banyak rumor yang menyatakan bahwa ini adalah balas dendam dari Li Xian, Sang Pendiri. Namun, tidak ada bukti, dan para pelaku tidak ditemukan. Lei Xingchen, tentu saja, tidak tinggal diam dan langsung menawarkan diri untuk menyelidiki kasus ini demi Chang Ping. Sebulan kemudian, akhirnya ditemukan pelaku pembantaian tersebut.Nama pelakunya adalah Qian Yang.Li Xian, seorang pemuda sejati, meskipun usianya lebih muda dari Zhang Ji. Namun, sifat buruknya tidak ada yang berkurang meskipun masih muda. Sejak usia lima belas tahun, dia telah menjadi seorang germo terkenal di sekitar wilayah Kuizhou, tampan namun keji, kejam namun kejam, membuat warga Kuizhou berbica
Li Xian yakin, hasil ciptaannya sendiri nggak akan berguna buat orang lain. Dia yakin, meskipun keluarga bangsawan mana pun yang punya simbol itu, dan bersembahyang ke arahnya tiap hari, pecahan Harimau Yin cuma jadi besi tua doang. Tapi, Zhang Ji malah kasih tau dia sesuatu yang bikin kaget: Qian Yang, orangnya kayaknya bisa bikin pecahan simbol Harimau Yin yang lain!Qian Yang masih muda banget, tapi pinter banget, dan cukup jahat. Keluarga Jin Liang menemukan kalo dia bisa nyusun pecahan simbol yang tersisa buat bikin yang lainnya. Meskipun hasilnya nggak bisa dipake lama-lama, dan nggak sekuat yang asli, tapi udah cukup bikin masalah.Li Xian mengerti keluarga Jin Liang pasti mendukung Qian Yang buat bikin pecahan simbol Harimau Yin yang lainnya.Mungkin, pembunuhan keluarga Chang nggak cuma buat balas dendam aja, tapi Qian Yang lagi ngetes kekuatan pecahan Harimau Yin yang dia buat, seberapa kuat itu!Nggak heran kalo orang ngomong kalo kasus pembunu
Di Hangzhou Zhang, jika Li Xian adalah yang berkuasa, Wang Cheng dari keluarga Liu di Beijing adalah keluarga terkemuka yang mampu mengendalikan segalanya. Tak peduli betapa cemerlangnya masa depan seseorang, dia tidak akan membiarkannya lepas dari genggamannya. Sebaliknya, dia akan menyusup ke penjara sendirian di malam hari, menyiksa Qian Yang menjadi daging tumbuk, memanggilnya kembali untuk disiksa berulang kali sampai dia menyesal dilahirkan ke dunia ini.Namun tidak semua orang memiliki sifat keberanian untuk mengambil risiko seperti itu. Ada beberapa anggota keluarga Liu yang masih hidup, dan Li Xian masih muda, tanpa istri atau anak, baru saja memulai perjalanan spiritualnya. Baik dengan mengancam nyawa keluarganya yang masih hidup atau masa depan dan pengetahuannya, Li Xian harus mempertimbangkan dengan matang.Bagaimanapun juga, dia bukan Li Xian yang sebenarnya, tidak bisa merasakan kemarahan yang sama seperti Li Xian, atau merasakan ketakutan dan penderitaa
Awalnya, Gu Lan berniat membalas dendam kepada Qian Yang, tetapi pada saat itu, Shi Guangyao telah meninggal dunia dan Shi Guangyao, mengambil alih keluarga Liu di Beijing, naik ke posisi Dewa Surgawi. Untuk menunjukkan perubahan baru, ia langsung membersihkan Qian Yang dan tidak lagi membahas pencurian bulu harimau, sambil melakukan upaya rekonsiliasi dan penghiburan untuk memulihkan reputasi mereka.Gu Lan mencoba mencari jejak temannya, tetapi akhirnya hilang tanpa kabar. Dengan keluarga kecil Chen di Shanghai yang tidak begitu dikenal, banyak hal mulai dilupakan.Setelah mendengarkan cerita panjang ini, Zhang Ji menghela nafas dengan sedikit penyesalan, "Karena masalah yang sebenarnya tidak ada hubungannya dengan dirinya, akhirnya dia mengalami nasib seperti ini, sungguh ironis... Kalau saja Li Xian lahir beberapa tahun lebih awal, atau saya mati beberapa tahun kemudian, semuanya tidak akan berakhir seperti ini. Jika saya masih hidup, bagaimana mungkin saya bisa me
Li Xian tahu mengapa tiba-tiba ekspresinya begitu dingin. Karena dari pertempuran sebelumnya, bahkan seorang asing seperti dia bisa jelas melihat bahwa orang yang menggali kuburan ini sangat mengenal gaya pedang Zhang Ji!Zhang Ji tetap diam, serangannya semakin dalam, dan maksud pedangnya seperti gunung yang runtuh. Orang yang menggali kuburan itu mundur terus-menerus, seolah-olah tahu bahwa membawa mayat sebagai sandera tidak akan membuatnya bisa melawan Zhang Ji, dan akan ditangkap hidup-hidup. Tiba-tiba, dia mengeluarkan sebuah segel berwarna biru gelap dari pinggangnya.Segel Teleportasi!Segel semacam ini bisa langsung mengirim seseorang ribuan mil jauhnya, tapi pada saat yang sama akan menguras banyak kekuatan spiritual, pengguna akan memerlukan waktu yang lama untuk pulih sepenuhnya, dan orang yang tidak memiliki kekuatan spiritual yang cukup kuat tidak akan memenuhi syarat untuk menggunakannya. Jadi meskipun itu adalah barang langka yang sangat berharga
Tampaknya, Zhang Ji juga memikirkan hal itu, masih ada ketegasan di wajahnya. Li Xian bertanya, "Apakah menurutmu, orang itu orang yang kamu kenal dengan baik?"Dia tidak bisa mengungkapkan secara rinci. Seperti, Liu Yanli. Atau, Wang Cheng.Zhang Ji dengan tegas menjawab, "Bukan."Li Xian sangat yakin dengan jawaban Zhang Ji. Dia percaya Zhang Ji bukanlah tipe orang yang akan menyembunyikan fakta atau takut menghadapi kenyataan. Jika dia mengatakan bukan, maka pasti bukan. Dia juga tidak suka berbohong, menurut Li Xian, membuat Zhang Ji berbohong adalah seperti memberinya kutukan bisu. Jadi, Li Xian segera menyingkirkan kedua orang itu dari daftar, berkata, "Itu membuat semuanya menjadi lebih rumit."Zhang Ji kemudian meletakkan tubuh itu ke dalam sebuah kantong penyimpanan berlapis ganda yang lain, merapikan semuanya, lalu keduanya berjalan santai kembali ke jalan tempat kedai minuman itu berada.Pelayan itu memang benar-benar menepati janjinya,
Li Xian meneriakkan, "Deng Qing!"Madam Zhao membalas dengan suara tinggi, "Li Xian! Kamu pikir suara kerasmu bisa mengubah sesuatu?! Aku sudah terlalu tahu siapa kamu!"Keduanya keluar rumah sambil terus berdebat, suara Madam Zhao semakin meninggi, sementara Li Xian menahan amarahnya. Wang Cheng berdiri tertegun di tempat, matanya melirik Li Xian sejenak, kemudian tanpa sepatah kata, dia juga berbalik dan keluar.Li Xian memanggil, "Wang Cheng!"Namun, Wang Cheng tidak menjawab. Langkahnya semakin cepat saat ia menuju koridor. Li Xian segera bangkit dari tempat tidur, menyeret tubuhnya yang masih kaku dan sakit untuk mengejar. "Wang Cheng! Wang Cheng!"Wang Cheng terus berjalan tanpa menoleh. Geram, Li Xian berlari dan mencengkram leher Wang Cheng. "Sudah dengar, tapi tidak menjawab?! Mau kupecahkan kepalamu?!"Wang Cheng memaki, "Kembali ke tempat tidurmu dan istirahat!"Li Xian balas berteriak, "Tidak bisa, kita harus selesaikan in
Liu Yanli tersenyum, mengelap mulut dan dagu Li Xian dengan lembut. Dia merasa senang dan bergegas keluar membawa mangkuk. Tak lama, Wang Cheng duduk di kursi yang baru saja diduduki oleh kakaknya. Dia melirik ke arah guci porselen putih di meja, sepertinya ingin mencicipi, tapi sayangnya mangkuknya sudah dibawa pergi oleh Liu Yanli. Sambil mendesah, Wang Cheng bertanya, “Ayah, orang-orang dari Keluarga Chen belum mau mengembalikan pedangnya?”Xu Changze menarik pandangannya dari guci dan menjawab, “Akhir-akhir ini mereka sedang merayakan sesuatu.”Li Xian mengerutkan dahi, “Merayakan apa?”Xu Changze menjelaskan dengan tenang, “Mereka merayakan Zeng Ruohan yang berhasil membunuh Qilin Grotto, monster besar yang sudah menebar teror.”Li Xian terkejut dan hampir saja jatuh dari tempat tidur. “Keluarga Chen yang membunuhnya?!”Wang Cheng mencemooh, “Kalau bukan mereka, kamu pikir siapa
Jika terpaksa masuk ke dalam mode baca yang menyusahkan, pengalaman membaca akan sangat buruk. Sebaiknya keluar dari mode tersebut.Dia masih belum mendengar dengan jelas apa nama lagu ini. Sebuah rasa sakit seperti darah mengalir ke wajahnya, sementara kepala dan sendi-sendi di tubuhnya terasa panas menyengat, ditambah dengan suara dengung di telinga yang tak kunjung hilang.Saat sadar kembali, Li Xian membuka matanya dan yang terlihat bukanlah langit gelap di atas gua, juga bukan wajah pucat dan tampan Zhang Ji, melainkan selembar papan kayu yang dihiasi dengan gambar lucu sekelompok kepala manusia yang saling mencium.Ini adalah coretan yang dia gambar di atas tempat tidurnya di Orchid Dock.Li Xian terbaring di atas ranjang kayunya, sementara Liu Yanli sedang membaca buku. Melihat dia bangun, alisnya yang lembut terangkat dan dia meletakkan buku sambil memanggil, “Li Xian!”“Saudara perempuan!” jawab Li Xian.Dia
Li Xian berbaring sejenak sebelum akhirnya duduk kembali. Zhang Ji berkata, “Berbaringlah dengan baik.”Li Xian menarik tangannya, “Kamu tidak perlu terus-terusan membantuku, kamu juga sudah tidak banyak tenaga.”Zhang Ji menggenggam tangannya lagi, “Berbaringlah dengan baik.”Beberapa hari lalu, Zhang Ji kelelahan dan terpaksa menghadapi semua teror dan gangguan darinya. Kini, giliran Li Xian yang lelah, hanya bisa pasrah untuk diperlakukan sesuka hati.Tapi Li Xian, meskipun berbaring, tidak mau merasa sepi. Tak lama kemudian, dia mulai mengeluh, “Sakit. Sakit.”Zhang Ji bertanya, “Mau bagaimana?”Li Xian menjawab, “Ayo pindah tempat berbaring.”Zhang Ji bingung, “Di saat seperti ini, kamu masih mau berbaring di mana?”Li Xian tersenyum nakal, “Pinjam kaki kamu, dong.”Zhang Ji mengerutkan dahi, “Jangan bercanda.&rdquo
Li Xian saat itu memang pernah bilang, di bawah kolam hitam ada sebuah lorong air yang bisa dilewati lima sampai enam orang sekaligus. Dan, benar saja, murid-murid klan lain memang berhasil melarikan diri dari lorong tersebut. Awalnya, Li Xian mengira lorong itu terhalang tubuh Qilin yang terbunuh, sehingga tak bisa ditemukan. Namun sekarang, setelah mayat Qilin dipindahkan, di tempat yang sebelumnya didudukinya, tidak ada tanda-tanda lorong air itu sama sekali.Rambut Zhang Ji yang basah meneteskan air, tetapi dia tidak berkata apa-apa. Kedua pria itu saling bertatapan, dan keduanya sepertinya sampai pada kesimpulan yang mengerikan.Apakah mungkin... Qilin yang dalam kesakitan luar biasa telah mencakar-cakar dan mengguncang bebatuan di dasar air, atau tanpa sengaja menendang sesuatu yang penting, dan membuat satu-satunya lorong pelarian itu... tertutup?Li Xian melepaskan lengan Zhang Ji dan langsung menyelam ke dalam air, diikuti oleh Zhang Ji. Mereka mencari
Saat Li Xian melihat celah di pertahanan monster itu, dia segera mengambil seikat panah dan dengan sekuat tenaga menusukkannya ke bagian kulit yang paling tipis. Meski panahnya kecil, Li Xian mengikat lima panah menjadi satu dan menusukkannya hingga seluruh bagian bulu panah hilang, seperti menusukkan jarum beracun. Rasa sakit yang tajam membuat Qilin yang mengerikan itu menggigit kuat-kuat besi yang sebelumnya menahan mulutnya, membengkokkan besi tersebut hingga menyerupai kait. Panik dan kesakitan, Li Xian kembali menusukkan beberapa seikat panah ke kulit lembut monster itu. Sejak lahir, Qilin ini tidak pernah merasakan rasa sakit seburuk ini. Ia meraung kesakitan, tubuh seperti ular yang tersembunyi di balik cangkang kura-kura itu berputar-putar dengan liar, kepalanya membentur segala arah. Tumpukan mayat yang sudah membusuk di sekelilingnya juga ikut terguncang, seolah-olah gunung runtuh menimpa Li Xian, hampir menenggelamkannya di antara potongan tubuh yang membusuk.Mat
Dengan sangat hati-hati, Li Xian menyelinap mendekati mulut gua Qilin yang besar, membawa sekumpulan anak panah dan besi pemanggang di punggungnya. Gerakannya licin seperti ikan perak, nyaris tak menimbulkan suara sedikit pun.Bagian depan gua itu sebagian terendam dalam air kolam hitam. Li Xian mengikuti arus dan berenang masuk. Setelah melewati mulut gua, dia berbalik, menyusup ke dalam cangkang Qilin yang berukuran raksasa itu. Kakinya akhirnya menginjak "tanah", yang terasa seperti lapisan lumpur tebal, lengket, dan bau busuk menusuk hidungnya, membuatnya nyaris memaki.Bau itu mengingatkan Li Xian pada suatu ketika dia menemukan seekor tikus mati membusuk di tepi danau saat masih di Suzhou Li. Aroma busuk yang manis itu membuatnya bersyukur tidak membawa Zhang Ji ke tempat ini. "Kalau dia mencium ini, pasti langsung muntah! Minimal pingsan," pikirnya sambil mencubit hidung.Qilin itu mendengkur pelan, membuat seluruh tempat bergetar lembut. Li Xian menahan
Li Xian terlihat canggung, tangannya bingung harus diletakkan di mana. Setelah beberapa saat, dia menoleh dan berkata pelan, "Zhang Ji."Zhang Ji menatapnya dengan dingin, "Diam."Li Xian langsung menutup mulutnya.Suara kayu yang terbakar meletup di perapian.Zhang Ji berbicara lagi, dengan suara tenang, "Li Xian, kamu benar-benar mengesalkan."Li Xian tersenyum kecut, "Oh..."Dalam hati, Li Xian berpikir, "Setelah semua yang terjadi, Zhang Ji pasti lagi stres berat. Di saat seperti ini, aku malah mondar-mandir di depannya. Gak heran dia marah. Dia gak bisa memukulku karena kakinya masih cedera, jadi mungkin itu sebabnya dia menggigitku... Lebih baik aku kasih dia ruang."Setelah menahan diri sejenak, Li Xian berkata lagi, "Sebenarnya, aku gak mau ganggu kamu... Aku cuma mau nanya, kamu kedinginan gak? Bajumu udah kering. Ini baju dalamnya buat kamu, aku pakai yang luar aja."Baju dalam yang dia berikan adalah pakaian yang bia
Setelah hening sejenak, Li Xian berkata, "Tapi, meskipun sedang hibernasi, masa harus tidur selama empat ratus tahun? Kamu bilang kura-kura raksasa ini suka memakan manusia hidup-hidup, kira-kira sudah berapa banyak yang dia makan?"Zhang Ji menjawab, "Menurut catatan, setiap kali muncul, makhluk ini paling sedikit memakan dua hingga tiga ratus orang, kadang-kadang bahkan seluruh kota atau desa. Dalam beberapa kali serangan, dia sudah menelan lebih dari lima ribu jiwa."Li Xian mengangguk, "Wah, mungkin dia kekenyangan."Hewan buas ini tampaknya suka menelan orang hidup-hidup dan menyimpan mereka di dalam cangkangnya. Mungkin empat ratus tahun lalu dia menumpuk terlalu banyak makanan, dan sampai sekarang masih belum selesai mencernanya.Zhang Ji tidak menggubrisnya, sementara Li Xian melanjutkan, "Ngomong-ngomong soal makan, kamu pernah puasa nggak? Kita ini, kalau nggak makan dan minum, mungkin bisa bertahan tiga atau empat hari. Tapi kalau setelah itu n