Dahil sa presensya ng babaeng nasa kaniyang harapan ay tuluyang nalusaw ang katiting na pag-asang mayroon siya kanina sa kaniyang dibdib.
"Nakita na kita dati, ah?" ani Nelly makaraan ang ilang sandali.
"Yes, I recognize you, as well," the woman answered. "Aren't you Phillian's assistant?"
Hindi sumagot si Nelly—ramdam niya ang disgusto nito sa presensya ng babae roon.
"What is it?'
Napatuwid siya ng tayo nang marinig ang tinig ni Philli
Imbes na sa rental house sa Laguna ay hiniling ni Calley sa driver ng Ninong Lito niya na sa airport na siya idiretso. She decided to just fly back to the US after leaving Contreras. She could easily hide there, she would make sure no one ever finds her. Sa ngayon ay hindi pa niya alam kung ano ang gagawin. Hindi pa niya alam kung ano ang susunod na hakbang. All she wanted to do at the moment was to... heal. To recover. And learn how to accept the fact that this was her fate. "How long are you going to stay in the States, hija? At kailan susunod sa'yo si Phillian doon?" Napasulyap siya
"None of my business, for sure," tuya ni Sacred bago inayos ang pagkakasukbit ng strap ng bag sa balikat. Tinapunan siya nito ng walang interes na tingin bago tumalikod at humakbang patungo sa mga nakahilerang seats sa harap ng boarding gate 115.Nagsalubong ang mga kilay niya, may napagtanto. Lalo nang bumaba ang kaniyang tingin sa hawak nito sa isang kamay. Kung hindi siya nagkakamali ay boarding pass ang hawak nito.Boarding pass.And Sacred had checked in.Nanlaki ang kaniyang mga mata. "Hey!"Nahinto si Sacred nang marinig ang pagtawag niya. "What do you need?" he asked without turning back.
Napailing na lang si Calley sa narinig mula kay Sacred. She would rather ignore his rudeness than stoop down to his level.Nang wala itong narinig na sagot mula sa kaniya ay muli itong nagsalita. "Not only did he beat me good, but he also told me not to show my face ever again. Nawalan ako ng isang kapatid nang dahil lang sa babae—lame."Bagot niya itong hinarap; sandaling nawala sa isip ang tungkol sa dalawang lalaking nakasunod sa kaniya kanina. "Sino ang dapat na sisihin? Hindi ba at ikaw rin? How would you feel if one of your brothers would kiss your woman? Hindi ba't magagalit ka rin? Isang malaking kawalang respeto iyong ginawa mo noong gabing iyon.""That's why I never brought any of my women in the house. Malibang hindi sila karapatdapat na
"Geez... Bakit ba lagi na lang ganito?" inis na bulong niya sa sarili nang makita kung sino ang nakaupo sa counter kaharap ang lalaking bartender sa hotel bar. Matapos niyang maligo ay bumaba siya upang kumain ng lunch sa hotel restaurant, subalit nang madaanan ang bar ay doon siya kaagad na pumasok. She felt like having a glass of red wine. But then, she halted when she saw the man sitting at the counter. Sandali siyang huminto at pinag-isipan kung babalik na lang sa kaniyang silid at magpabili sa staff ng isang bote ng red wine, o lumabas ng hotel ay uminom sa ibang lugar. But then, she thought she shouldn't be
Tahimik na pumasok si Phillian sa kusina ng beach house bitbit ang isang malaking blue marlin fish na isa lamang sa mga nahuli nila kaninang madaling araw. Inilagay nito iyon sa lababo saka binuksan ang gripo at naghugas ng mga kamay.It was already seven in the morning, and Nelly was there making breakfast. Sandali nitong sinundan ng tingin ang amo na tahimik na nakayuko sa lababo.Naka-ilang tikhim muna si Nelly bago nagsalita. "Ser, mag-almusal ka muna bago matulog. Marami itong ginawa kong sinangag—magdagdag na lang ako ng pritong itlog, at initin ko na lang ang liempo na niluto ko kagabi."Si Phillian ay sandali lang sinulyapan si Nelly bago pinatay ang gripo at nagpunas ng kamay gamit ang tuyong basahan na nakasabit sa handle n
"You're back in the country?! Calley, what are you doing?"Inilayo ni Calley ang cellphone mula sa tainga nang marinig ang malakas na tinig ng Ninong Lito niya. She had somehow expected this. She somehow knew her Ninong Lito would react this way.Ibinalik niya ang cellphone sa tainga nang sa tingin niya'y tapos na sa panenermon ang kausap. "I've managed to leave the airport without someone following me, Ninong. Don't worry." Lumingon siya sa likod ng taxi na sinasakyan upang siguraduhing walang kahina-hinalang sasakyan ang nakasunod sa likuran.Naging maingat siya sa paglapag pa lang ng eroplano. Bago bumaba ay nagpalit na siya ng damit sa loob ng restroom ng eroplano at nagsuot ng disguise. She wore a blond wig, put glasses on, a
Bago sumakay sa pick up truck ay muling humugot nang malalim na paghinga si Calley. Mula sa kinatatayuan ay ramdam niya ang bigat ng awra sa loob ng sasakyan. Hindi na siya magugulat kung bumangga sila mamaya at hindi makarating nang buo sa ancestral house ng familia. Nang makaupo na siya ay muli siyang humugot nang malalim na paghinga. Inisara niya ang pinto saka inayos ang seatbelt. Nang maikabit iyon ay saka pa lang niya nilingon si Phill na ang tingin ay nasa unahan pa rin. Ang anyo ay blangko, subalit ang panga ay nag-iigtingan—sa galit o inis, hindi niya alam. Phillian's emotions were valid; hindi niya ito masisisi kung magalit o mainis ito sa presensya niya. Lalo sa ginawa nila ni Sacred. He had reasons to hate
"This tastes good, anak! You should really put this on the market!" bulalas ni Felicia nang matikman ang homemade wine na dala ni Leonne. Leonne Zodiac was the 7th child, and he lives a couple of miles from Asteria. He was a farmer but he owned a huge mango orchard and rice field. Nang bumisita ito sa Asteria upang daluhan ang kaarawan ng kapatid na si Lee ay may dala itong dalawang bayong na ang laman ay bote-boteng wine na gawa sa mangga at bigas. Leonne thought of making wine out of his harvests. Mga harvests na hindi nito naibenta, lalo na sa mga mangga. Yaong mga bungang hindi maganda ang klase o hindi makinis ang balat. Leonne didnt want to sell them in the market, kaya ginagawa na lang nitong wine ang mga iyon.